我毫無準備，聽她問話，順嘴就說：“啊……我……我就是沒事瞅瞅。”話一出口，我才覺得自己有點虎，又不是逛商場超市，這不典型的精神病嘛。
小唐深深地看了我兩眼，抿嘴微笑着說：“是這樣啊，那你就慢慢看吧。”就不再理我，自顧自地拾掇起桌上的物事，又抓起白毛巾擦手。
趁她轉身掛毛巾時，我快走幾步，來到桌前，伸出右手，用拇指使勁按壓那塊淡黃木條，只覺得硬邦邦的，好像一塊石頭，連個印子都沒有留下。
我疑心大起，呆呆地瞧着她，很難想到，如此柔弱的小女孩，居然會有那樣強悍的手勁。瞬息之間，我腦中一轉，產生了一個大膽的想法，如果小唐使出全力，會不會刺透紅木板呢？
我回頭朝門口瞧了瞧，心中稍作考慮，就打定了主意，反手摸到後腰，抽出紅木板，輕輕放在桌上，低聲說：“妹妹，你……你看看這個……”
小唐只瞥了一眼，就點了點頭，清清淡淡地說：“嗯，不錯，好針法，流水綿延，入木三分。”
雖然她說得輕鬆自然，但在我聽來，卻不亞於平地驚雷，腦子裏轟隆隆響個不停，紅木板上的龍紋竟然真是針刺而成，貌似小唐也知道裏面的一些底細。看來真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，這次誤打誤撞，居然來對地方了。
想到這裏，我趕忙繞過桌子，站到小唐面前，急切地問她：“妹妹，你……你說這些花紋是針扎的？”
小唐歪頭望着我，俏皮地眨了眨眼，眼珠骨碌碌轉個不停，突然以手捂嘴，咯咯一笑，說：“最近太好玩了，先是有人拿來一個瓷盤，現在你又拿來一塊木板，而且都是……”停了停，她微笑着說，“姐姐，你不會也是警察吧？”
她如此一笑一答，完全不見剛纔的冷淡神態，更像個不諳世事的小姑娘。不過這幾句話卻讓我聽得很是糊塗，什麼瓷盤瓷碗的，我腦門上也沒刻字，她是如何猜出我的身份呢？可當我再細緻詢問時，小唐卻不言語了，只是面帶笑容地打量着我。
我追問了半天，甚至掏出錢試圖賄賂，小唐卻始終笑而不語。無奈之下，我只得揣起紅木板，帶着滿肚子疑惑告辭離開。
我在附近的建行買了個保險櫃，將紅木板妥善收好，又找了一家不用登記身份證的小旅館，算是暫時安頓下來。
入夜後，我躺在牀上，雙手枕在腦後，直勾勾地盯着天花板，默默想着心事。旅店的牆壁隔音效果不好，外面亂哄哄的，不時有車燈透過窗子射進來，映在雪白的天花板上，光影扭曲閃動，好像一幅奇怪的圖畫。
我沒有半點兒睡意，心裏胡猜亂想，那個叫小唐的姑娘還真是有些古怪，她明明已經看出紅木板的端倪，甚至也猜出了我的身份，可爲什麼不將紅木板隱藏的祕密告訴我呢？我雖然無法揣度其中的細情，但決定不能放棄已經到手的線索，明天必須再去找她，無論如何，哪怕死纏爛打，都要爭取問個清楚。
第二天早晨，我早早起了牀，再次打車來到魯園古玩城，卻看到“小唐紋身”大門緊閉，還上着厚重的鐵柵欄。隔着縫隙向內望去，屋裏空無一人。
我以爲來早了，文身店還未營業，就在古玩城到處閒逛，時不時回來瞧上一眼，可一直等到天色擦黑，也沒發現店門打開，只得悶悶地回去。
一連在店外守了三天，始終不見小唐的影子，我心中疑惑漸重，不由自主地想到，會不會是那隻幕後黑手發現我曾來過此店，誤以爲小唐跟我認識，已將她殺人滅口。
念及此處，我叫苦不迭，看來自己又犯了一個大錯，幕後黑手發現我失蹤後，無論如何也能猜到我必來瀋陽，說不定早就實施了監控，我還是沒能逃過他們的眼睛。可他們爲什麼不直接對我動手，只是不停地斬斷我的調查路徑，實在叫人費解。
再一想到小唐，我心生愧疚，多麼俊俏的一個小姑娘，要是因爲與我見過面而慘遭毒手，那真是太可惜了。我在心中暗暗祈禱她能平安無事。同時，卻也覺得自己勢單力孤，現在又被人盯上，這麼下去，非但危險至極，而且很多調查都無從展開，必須得找個幫手了。
抱着試試看的心理，我再次撥打桑佳慧的電話，這次居然接通了。
聽到我的聲音，桑佳慧顯得很是詫異，問我爲什麼會使用瀋陽的手機號碼，是不是來這裏出差辦案，還打趣地說，案子一定特大吧，否則也不會勞動咱們副支隊長親自出馬。
我暗暗苦笑，心說我都快被人辦了，就向桑佳慧簡略講述了一下最近的一系列遭遇和目前的處境，希望能得到她的幫助。
電話那頭，桑佳慧好半天都沒吭聲，而後又好像自言自語地說：“事情太奇怪了，原來是你，怎麼又出現……”頓了頓，她突然說，“在電話裏說話不方便，肖薇，你趕緊來我家吧，估計有你感興趣的東西。”
我十分好奇，完全不明白她這句話是什麼意思，卻也立即答應下來。
當時我萬萬沒有想到，那件所謂我會感興趣的東西，不但與小唐有着莫大的關聯，而且其背後隱藏的真相更是神祕複雜，我未來的命運也將和桑佳慧等人捆綁在一起。當然，這些都是後話了。
我們幹刑警的，每天東奔西跑，忙着四處辦案，夫妻聚少離多，家裏什麼事都顧不上，時間一長，矛盾漸漸增多，感情也隨之平淡，婚姻非常容易亮起紅燈。桑佳慧跟我一樣是個工作狂，幹起活來就玩兒命。前年離婚後，孩子被判給前夫，現在一個人住在省公安廳附近的家屬樓。當我趕到小區樓下時，她已在門口等候多時。
他鄉遇故知，尤其是我眼下舉目無親，處境艱難，能夠看到最親密的朋友，心中百感交集。我們不約而同地伸出雙手，緊緊握在一起，在彼此臉上看到了真情的流露。
桑佳慧告訴我，最近這段日子特別忙，前不久又去了趟鐵嶺，偵查一起省廳督辦的專案，昨天半夜纔回到瀋陽。和我通過電話後，她立即向總隊聯繫詢問，才知道我出了那麼大的事。
見我神情黯然，桑佳慧說：“肖薇，你也別上火，眼下風頭是緊，但事情總會過去的。對了，我手裏有個東西，前幾天才搞到，準備跟你商量商量，你一定會感興趣的。”
我嘆了口氣，勉強擠出一絲笑容，說：“格格，你就不用安慰我了。我現在自身難保，還有啥東西能讓我感興趣呢。”
桑佳慧微微一笑，抱住我的肩膀，說：“看把你愁的，這可不像你一貫的風格啊。走吧，咱上樓再聊，先帶你認識幾個人，都是平時看不到的奇人。”
客廳皮沙發上坐着三個人，兩男一女，看我進門，他們紛紛站了起來。
男人是一個黑瘦矮小的老頭，六七十歲的年紀，頭髮稀疏花白，臉跟核桃皮似的，眼睛雖然不大，目光卻異常凌厲，精光四射，穿着一身黑色紡綢褲褂，腳上蹬着一雙老式布鞋，透出一種舊社會江湖人的桀驁氣派。一個是圓臉蛋、梳着大辮子的年輕女孩，長相清純稚嫩，斜背一個鼓鼓的墨綠色帆布挎包。奇怪的是，儘管室內十分溫暖，她手上仍戴着一副黑色的薄皮手套。另一個卻是我找尋多日不見的小唐，正笑嘻嘻地望着我，眼中盡是狡黠。
見我站在門口發呆，桑佳慧拉着我走到近前，分別爲我做了介紹：老者叫黑老五，是江湖上赫赫有名的東北盜王；圓臉姑娘叫楚輕蘭，是中國鍵門北派第二十九代掌門人；小唐本名唐雅琪，是瀋陽著名的文身師。
聽完她的話，我如墜霧中，半天沒有回過神來，什麼盜王，什麼鍵門，還二十九代……拍電影嗎？再看看他們那身不倫不類的打扮，我更是奇怪到了極點，恍如一下子穿越到了武俠世界。
面對我的質疑，桑佳慧笑了笑，按着我坐下，說：“這事很複雜，不是一兩句話就能說清楚的。你先彆着急，聽我慢慢跟你講。”
在她的講述中，我逐漸瞭解到這樣一件事：
2009年4月，瀋陽故宮博物院進行十年一度的維修，工人們在崇政殿的龍座下發現了一具雕刻雙龍的鐵板。經儀器探測，鐵板下面存在着一個巨大的空間，根本無法測量出具體的容積。
專業考古隊到來後，使用了多種方法，卻始終無法打開這塊雙龍鐵板。經過再三勘測，發現整個崇政殿下面完全是由一塊大面積的生鐵鋪成，差不多遍及整個故宮，雙龍鐵板所處的位置，應該是一道暗門。可就在這時，離奇的事情出現了，那些參與挖掘的考古專家相繼死去，且均爲看似正常的普通事故。
經公安部門偵查，似乎有一股無形的力量在暗中阻止挖掘工作進行下去。由於案情重大，並且涉及瀋陽故宮這樣的國家重點文物保護單位，國安部東北區分局也參與到這個案件中。
當時有人看出，那具雙龍鐵板是一道複雜的鎖具，又想到了家住長春的老開鎖人楚劍明，據說開鎖手藝出神入化，於是立即將其請來。
當楚老爺子獨自進入崇政殿後，竟然憑空消失，遍尋多日也不見蹤跡。無奈之下，專案組再次趕赴長春，找來了楚劍明的孫女，也就是鍵門北派開鎖術的唯一傳人楚輕蘭，又利用特殊的行政手段，將東北盜王黑老五從監獄中請出來協助。
就這樣，桑佳慧、楚輕蘭和黑老五等三人在開解雙龍鐵板後，深入故宮地下，歷經多番波折，在破解最後一個絕戶鎖具後，取出一個康熙年間的青花瓷碟。
瀋陽故宮爲努爾哈赤修建，卻在裏面發現了康熙瓷碟，而且又排除了後期被人置換的可能，事情發展至此顯得越發撲朔迷離。
爲了搞清瓷碟真相，桑佳慧等三人立即趕往景德鎮，在當地老瓷工的幫助下，破譯出這個青花瓷碟內部所描繪的風景圖案竟然是一副文身。
聽到這裏，我不由打了個激靈，混沌的頭腦中，有了些許明晰，莫非瓷碟中封着一副帶有文身的人皮？再聯想到舅舅的那幅人皮畫，我這才恍然大悟，肯定沒錯，既然都是文身，難怪桑佳慧會說她手裏有我感興趣的東西。
沒想到，桑佳慧卻搖搖頭，滿臉嚴肅地說：“你猜錯了，瓷盤裏沒有人皮，僅僅是一副文身。”
我更是丈二和尚摸不着頭腦，挺了挺腰，反問她：“格格，這……這不對吧，要是沒有人皮，又怎麼能叫文身，那……那不就是一幅畫嗎？”
沒等桑佳慧開口，小唐突然嘿嘿一笑，脆生生地說：“誰告訴你文身就只能文在人的身上呢？”
我立刻轉頭望向她，心中驚疑不定，文身，顧名思義，自然是要文在人的身上，可是小唐的話是什麼意思？環顧衆人一圈，桑佳慧等人卻毫無異狀，只是笑眯眯地看着我。桑佳慧回手拿過挎包，拉開拉鍊，掏出一張照片遞給我，說：“你先看看我們找到的瓷盤吧。”
從拍攝角度來分析，照片應該是近距離俯拍，全部畫面就是一個瓷碟，外沿是一圈花瓣形狀的均勻突起，碟心處是深藍色調的崇山峻嶺，線條蒼勁有力，氣勢雄奇壯觀，峯巒間霧氣環繞，似在隱隱翻滾流動，極具真實感，猶如照片疊印一般。
我將照片捧在手裏，低頭看了半天，隱約有種異常感受，雖然我不怎麼懂繪畫，但也能明顯感覺出，這脈山水所使用的技巧手法，與舅舅那人皮戰士非常相似。
桑佳慧湊過來，指着那個瓷碟，小聲問我：“怎麼樣，看出門道兒了嗎？”我皺了皺眉，猶疑着說：“格格，你可別告訴我，這裏面的東西是文身？”桑佳慧一拍大腿，說：“對，就是文身，怎麼樣，做夢也想不到吧。”
我心頭一跳，手一哆嗦，差點把照片扔掉，只覺不可思議。瓷器的製作過程我略有所知，表面那些花紋需要在事先點染描繪，並在後期以猛火淬鍊，要說這脈山水是文身，打死我也不會相信。
見我表示質疑，桑佳慧一笑，揮手招呼小唐：“妹子，你來跟她解釋吧。”
小唐點點頭，起身走過來坐在我旁邊，告訴我：文身最早叫文身刺青，起源於中國，其歷史可以上溯三千五百年前，一直應用於刑罰，被稱爲“墨刑”，也就是利用針具和墨汁，在罪犯的臉部刻下特殊的文字和圖案，以示其永遠銘記所犯罪行。
隨着時光的推移，出於審美意識和宗教信仰的要求，有人刻意刺破皮膚，在創口敷染顏料，使身上帶有永久性的花紋，併爲越來越多的人所仿效。年長日久，便有一類人專門從事這種手藝，以此養家餬口，被稱爲文身師。文身手藝歷經千百年發展，逐步演繹壯大，後來就形成了一個流傳至今的門派——墨門，也叫文門，取義古時墨刑刺出文字之說。
春秋戰國時期，中國的文身術達到登峯造極的地步，能人異士輩出，手法花樣繁多。其中最高明的文身術，不但可以在人類身體上文出各類圖案，也可以在各類器物表面刻出。前者叫做文身，後者稱爲刻形，取一個“文刻身形，遍體着墨”的解釋。
聽過小唐的講述，我慢慢籲出一口氣，瓷盤中的這幅風景圖案，肯定就是她口中所謂的刻形之作。不過我心中極爲震撼，這門手藝還真是神奇，瓷盤表面光潤平滑，根本瞧不出有絲毫異樣，實在無法猜測是如何刻上去的，如果她所言不虛，那就只能用巧奪天工來形容了。
桑佳慧伸手拿過照片，說我猜得沒錯，他們從景德鎮得知瓷盤內含蹊蹺後，經老瓷工指點，立即返回瀋陽找到唐雅琪驗看，果然就是一幅刻形山水。
我若有所悟地點着頭，心想難怪小唐這幾日不在家中，原來是被桑佳慧他們找了去。想到這裏，我不禁又問道：“是不是我舅舅的那幅人皮與瓷盤有些類似，上面全都是文身，你所謂我感興趣的東西……就是這個？”
桑佳慧凝視着我，搖了搖頭，一個字一個字地說：“不對，真正讓我們感興趣的，是你手中的那塊紅木龍板。”
原來，那日我無意中走入文身店，小唐一眼就已認出紅木板上的龍紋也是刻形之作，只是當時彼此陌生，也就沒有如實相告。等我走後，她立即告訴桑佳慧等人，大家都覺得十分奇怪，怎麼又出現了一個刻形器物，紛紛猜測那個女子到底是誰。偏巧這時，我再次聯繫桑佳慧，她一聽之下，立即便知是我，這纔要我馬上趕過來。
桑佳慧讓我到銀行取出紅木板，回來放在白色的茶幾上，又把照片平行放在旁邊。就見木板暗紅，瓷盤幽藍，龍紋與山水在一片雪白的映襯下，更加活靈活現，幾乎要從背景上飛出來。
我目不轉睛地望着，視線錯亂重疊，彷彿看到一條赤色巨龍，正飛舞盤旋於峯巒疊嶂之間，耳畔也隱隱傳來陣陣風入林間、蒼龍嘯傲之聲。
許久，我心頭逐漸湧起巨大的迷茫，康熙青花瓷碟，遼代紅木龍板，相隔近六百年的兩個封建王朝，原本毫無關聯，卻由於兩種手法相同的刻形器物而彼此交匯，又分別引發兩件奇詭至極的重大事件，很難說只是一種歷史的巧合，這裏面究竟隱藏着怎樣驚世駭俗的祕密呢？
瀋陽故宮事件雖然古怪，但畢竟跟我沒有多大的關係，我不想浪費腦細胞多去考慮，然而舅舅的人皮、紅木板，還有羅遠征、馮超和馬振國，卻是始終糾纏在我心中的幾個謎團，我是必須要弄清楚的。可眼下事情變得越來越複雜，真相飄忽難測，一切又該從何處入手呢。
我穩了穩心緒，跟桑佳慧說：“格格，我現在是徹底迷糊了，一點兒思路都沒有。不過還好遇見你們，我想加入你們的調查團隊，最好能把我在錦州的案底抹掉。這個忙你一定要幫我。”
桑佳慧猶豫了一下，搖搖頭，說她曾向省廳司馬強副廳長詳細打聽過，由於尚處在監視居住期，我的突然出逃，致使案子已經鬧到了省高檢，公安廳此時已不便插手。爲此，她專門找到了國安部東北區負責人陳唐，希望他能從中進行斡旋，最好把事情擺平。陳唐表示，我的案子雖大，但依舊屬於地方普通刑事案件，不涉及國家安全，國安部門也不好過問。
桑佳慧面露歉意，拉過我的手，輕輕捏了捏，誠懇地說：“肖薇，真對不起，我恐怕幫不了你，過幾天我們就得離開瀋陽了。”
由於又發現了其他重要線索，他們需要馬上起程，前往錦州下轄的北鎮市。至於此行目的爲何，鑑於我不是故宮事件專案組的內部人員，故此無法得知。
北鎮是錦州下面的一個縣級市，以前指導當地公安機關的刑偵工作，我沒少往那裏跑。由於是我的家鄉，對此我頗感好奇，還是忍不住追問她去北鎮的緣由。
自我進門起，那個叫楚輕蘭的女孩始終低着頭，一言不發，也不跟我打招呼，一副心事重重的樣子。此時她卻突然抬起頭，一把扯住桑佳慧的胳膊，滿臉緊張地說：“桑姐姐，不能說啊。”
不等桑佳慧答話，那個黑老五也晃了晃腦袋，嘿嘿一樂，“說不得，說不得，這個事兒，有點兒意思，有點兒意思。”
雖然我非常想知道事情的具體情況，但看他們一副諱莫如深的樣子，顯然還是拿我當外人，也沒必要自討沒趣，就不再繼續問了。一想到好不容易抓到的救命稻草一下就沒了，我心中萬分沮喪，手裏捧着紅木龍板，坐在一邊發呆。
估計是看我心情不好，桑佳慧安慰了我幾句，又告訴我，由於小唐曾幫助他們破解瓷盤的祕密，算是已經卷入故宮事件，爲防備之前那些幕後黑手的加害，國安局已派出特工人員貼身保護她。我在瀋陽調查期間，如果沒有合適的落腳地，可以搬來跟小唐同住，足以保證我的人身安全。
我假裝考慮了一會兒，就順水推舟地答應下來。其實我心裏是非常高興的，如此一來不僅可以省去住旅館的不方便，還可以細細追問小唐，沒準可以得知紅木龍板的端倪。
晚上，桑佳慧開車將我帶到小唐家中，安置妥當後，大家又在附近的東來順喫了頓涮羊肉，聊了聊彼此的近況。席間我發現，原來那個黑老五是回族。
桑佳慧性格沉穩，言語不多，小唐和那個楚輕蘭也不怎麼說話，我是外來人，和他們不熟，也沒什麼可說的，唯獨黑老五扯着破鑼似的嗓門，高談闊論，引得周圍食客紛紛側目。大概八點半，桑佳慧結了賬，我們互相道別，各自散去。
與小唐走在回家的路上，我總覺得身後好像有人尾隨，幾次回頭去看，卻什麼都沒發現，但那種感覺卻又非常真實，也不知道是桑佳慧口中的國安特工，還是之前那隻幕後黑手。不過我也懶得去猜了，國安的實力我清楚，如果有人敢在他們眼皮子底下動我，那純屬於自己找死。
一夜無話。第二天早上，桑佳慧突然打來電話，說他們馬上就要起程去北鎮，進行故宮事件的後續調查，又叮囑我行事小心，有了困難和危險，可以直接向廳裏請求援助，畢竟曾經都是公安戰線的同志，大家不會袖手旁觀的。
聽她這樣說，我心底湧起一股酸澀，不過我還是祝她一路順風，早去早回，順便再幫我打聽一下有關我的案件的進展程度。
隨後的日子裏，我一直住在小唐家中，除了去附近市場買菜，平時儘量減少出門的頻率，以免招惹上麻煩。
時間一久，我發現小唐的性格有點兒孤僻，平時待人接物極爲冷淡，儘管彼此搭伴生活，卻並不怎麼與我說話，沒事便反覆擦那些文身用的銀針。
我這個人好奇心很重，遇到什麼都想打聽清楚，曾試探着問她，怎樣學成文身手藝，身世如何。小唐或避而不答，搖頭淡笑，或東拉西扯，轉開話題，一副高深莫測的樣子。
我知道這類手藝人都有自己的怪癖，也不好太過強求，又問她店門外懸掛的那副對聯代表何意。小唐倒不隱瞞，說是墨門歷代傳下來的，算是一個門規，需要時時謹記。至於其中緣故，她也不知道。
關於如何在器物表面施展刻形，小唐顯得頗爲自負，當即打開了話匣子。她告訴我，文身手藝看似平平無奇，其實裏面的奧祕無窮，作爲一名優秀的文身師，必須熟知各類材質的屬性，能夠辨識其紋理走勢，利用絕妙的手法行鍼，而不是一味地使用蠻力。否則手就不是手，而是鑽頭。再說了，有些極其堅硬之物，就是金剛鑽也未必鑽得開。爲了讓我有直觀的感受，她讓我拿出紅木板，要親自落針嘗試。
見她有意演示，我心頭大喜，也想看個新鮮，立刻取出紅木板交給她。小唐卻沒有接，而是先去衛生間洗淨雙手，說是墨門自古便有規矩，文身刻形前必須淨面洗手，所用銀針平時都要插在名貴的硬檀木上，保持潔淨潤澤，以示對受刺人、物的尊重。
準備工作完畢後，小唐把紅木板平放在桌子上，指節輕輕叩擊幾下，發出清脆的金屬聲音。她緩緩地點着頭，左手食指指肚不停地撫摸着板面空白處，偶爾指頭輕微下壓，眼睛微微眯起，似乎在品味着什麼。同時，右手拇指、食指捏住一根三釐米長的銀針，輕輕地掠過板面，發出沙沙的聲音。突然，她手勢一頓，腕子急抖，迅即向下刺去，咯吱一聲輕響，針尖竟然微微沒入少許。
她立即將手掌上提，指尖向下，捏住銀針尾端向內猛刺。就見細細的針體顫巍巍地抖動着，猶如麪條一般逐漸彎曲變形，針尖與板面的交接處，發出執拗刺耳的磨牙聲，卻始終不能前進分毫。
較力良久，小唐額頭滲出一層細密的汗珠，順着臉頰慢慢淌下，指甲開始發白，手也跟着抖動起來，想來極其耗費氣力。她抬起頭，嘆了口氣，指端揉搓幾下，慢慢拔出銀針，板面上留下了一個淺淺的小針孔。
我清楚紅木板的堅硬程度，小唐單憑一根細針就能刺出洞眼，還真是讓人感到不可思議。我伸手摸摸，感覺針孔周圍比較圓滑，但與龍紋比較還是相去甚遠。
小唐一臉沮喪，輕輕地摸着紅木龍板，恨恨地說：“唉，本事還是不到家啊，也就這樣了。”然後又講出一堆五行相生相剋的道理。我聽得不是很明白，就是覺得挺玄乎，估計是文身師特殊的手藝吧。
望着紅木龍板，我忽然想到，舅舅身上那塊戰士容貌的文身又是何人所刺呢？但由於人皮不在手邊，單憑一張照片，小唐也無法說出具體，只說刺法非常精妙，她都未必能夠做到，肯定不是普通文身師的手藝。
時間過得飛快，我在小唐家已住了半月有餘，平時大門不出二門不邁，除了喫就是睡，倒是養起了膘，氣色也比以前好了許多。
連日來毫無異動，我心裏開始長草，坐立難安，決定不能再浪費時間，立即展開自己預先計劃好的調查。
當時瀋陽方面來參加舅舅殯禮的人很多，基本都是舅舅求學期間的師友，給我印象最深的是一個叫徐萬里的老人。他來的時候前呼後擁，排場特別大，事後又被市政協和畫院的領導請去喫飯。聽母親介紹過，徐萬里是魯美的老教授，中國著名的油畫家，也曾參與過全景畫的創作。舅舅求學時一直拜在徐萬里門下，與老師的感情很深，當年得以進入創作組，還是徐萬里力推薦的。
對於徐萬里這種名人，打聽起來十分容易。搞到住址後，在一個週日的下午，我拎着兩袋水果，敲開了他的家門。
徐萬里身材瘦小，滿頭銀髮，雖然手拄柺杖，腰板卻依舊挺得筆直。他還沒等我表明身份，就一下拉住我的手，驚喜地說：“丫頭，你是英石的外甥女吧，叫肖……肖薇，是名警察。上次在錦州沒顧上跟你說話，你是來看我的嗎？”
我微笑着點點頭，說：“徐老，您真是好記性，我這次到瀋陽出差，順便來看看您。”
徐萬里連聲說好，把我讓進屋裏，熱情地招呼着。由於耳朵不太方便，他說起話來聲音很大，顯得中氣十足。
徐萬里的老伴慈眉善目，一副溫良賢淑的模樣，她含笑倒上兩杯清茶，就退回了裏屋，留我們在客廳說話。
寒暄過後，我有意把話題轉向舅舅，試圖從他嘴裏套出些東西。徐萬里手撫鬍鬚，感慨連連，聲調之中，有種特殊的感傷落寞。他滔滔不絕講了半天，盡是舅舅求學期間的種種瑣碎軼事，人物地點，時間細節，都說得清清楚楚，可見對自己的愛徒記憶猶深。
這些話勾起了我對舅舅的懷念，心頭一陣陣發酸，就捏住額角，沉默着沒有接話。
徐萬里喝了口茶，又講了幾句別的，隨即話鋒一轉，告訴我：1986年9月，解放軍總政治部組建全景畫創作組，從全國調集了三十多個畫家，都是當時已經成名的學者和教授，原本也輪不到舅舅這種初出茅廬的學生，但他一直認爲舅舅天賦極高，是可以栽培的好苗子，就再三向上保薦，總算讓上面多加了一個名額。
那個年代的人很單純，面對如此重大的政治任務，只是感到光榮和興奮，完全出於無私奉獻，根本不會計較什麼報酬，各自劃分了一片創作區域，就分別去實地採風。記得那年舅舅才三十出頭，是組裏最年輕的小夥子，每天忙裏忙外，風風火火，幹勁十足。也正因爲有了這次機遇，舅舅的畫風才受到肯定，從此一發不可收拾，在油畫領域取得了不俗的成績。後來每逢舅舅來瀋陽拜會自己，都說是因爲老師的推薦才造就了他的今天。
說到這裏，徐萬里頓了頓，長嘆數聲，哀傷地說：“五十多歲，正是一個畫家創作力最強的時候，但可惜啊，你舅舅他……他走得太早了。”
我輕輕點着頭，內心深處卻湧起一番別樣感觸：舅舅在當年發現紅木板後，獨自守着祕密生活了二十多年，又沒有妻子兒女可以去傾訴，這該是怎樣一種沉重壓抑的負擔啊，想想都讓人覺得痛苦不堪。如今他驟然離世，何嘗不能說是一種解脫呢？
見我始終不說話，徐萬里眨眨眼，似乎察覺到一些什麼，微笑着問我：“孩子，你大老遠地跑來看我，要是我沒猜錯的話，該是有什麼事兒吧？”
我心中一動，望着老人慈祥的面孔，想到他是除了我與母親之外，舅舅最爲親近的人，原本的顧慮頃刻間打消，決定不再隱瞞，就將舅舅去世前後發生的事情，原原本本地告訴了他。爲了不引起老人的擔心，對我之前經歷的種種遭遇，一概沒有提及。
徐萬里半躺在太師椅上，雙眼眯成兩條縫，右手捻着鬍子，靜靜地傾聽。等我說完了，他慢慢搖着頭，眼球快速旋轉，左手不斷地敲打着椅子扶手，發出有節奏的嗒嗒聲。片刻，他突然深深地嘆了口氣，慢慢地說：“看來，他還是沒有躲過去啊……”
他蒼老的聲音在客廳迴響，客廳忽然顯得空蕩蕩的。
我聽得莫名其妙，什麼躲不躲的，剛要開口問他，徐萬里猛地坐起身子，右手一把扣在我的手腕上，力道很大。
老人把頭湊過來，目光死死地盯着我，聲音壓得極低，語速卻極快，“那天晚上，大概是11點多，電視都沒臺了，我洗漱完，剛想上牀睡覺，你舅舅從外頭跑進來，臉白得嚇人，好像見了鬼。他坐在我對面，耷拉着腦袋，半天不說話。無論我咋問，他都不說話，又要拉着我出去喝酒。我說天太晚不想去，他不答應，就這樣拉我，就這樣……我就知道……他出事了……”
徐萬里扣在我腕上的手指一捏一捏的，那是意味深長的力道。
二十多年前，舅舅用這種力道，傳遞了自己的恐慌，今天，徐萬里老人用這力道，一下子就拉着我穿越時光的隧道，回到那個不同尋常的夜晚，讓我感到無比的真實和震撼。
徐萬里慢慢鬆開了我的手腕，偏頭望向窗外漸漸陰晦的天色，眼神空洞，語調低沉……
舅舅拉着徐萬里，走出軍分區招待所，緩緩穿越冷寂昏暗的街道。
來到附近一家臨街的小飯店，舅舅點了幾個炒菜，要了一瓶二鍋頭。徐萬里坐在舅舅對面，心中非常納悶，英石向來滴酒不沾，怎麼今天破例了，看來是遇到麻煩事了，而且還不是小事。
酒菜上桌後，舅舅給自己的杯子倒滿，咕嘟一口喝乾。他咬牙切齒，躊躇了很久，忽然探過腦袋，低聲說：“老師，您知……知道嗎，他……他們還在。”
這句話沒頭沒尾，來得相當突兀，讓人不明所以。徐萬里愣了愣，急忙放下筷子，問道：“你說什麼……什麼還在？”