案子告破，形聲並不滿意，被一個孩子耍弄了那麼久，怪丟人的。賴思遠與餘慧雖然是軍人的孩子，但並不是軍人。因此，案件最後還是移交給了地方。某部發生了一起槍.殺案，他立刻投入其中。
大約三個月後，餘聰找到了形聲。形聲先是愣了一下，餘聰穿着暫新的軍裝，扛着上校的牌子。因爲按照對方副團的職務，應該授中校軍銜纔對。
“我已經調到軍區作訓部三處當處長了。本應該早就過來，處理些雜事，剛剛報到沒幾天。” 餘聰捅破了窗戶紙。
“行啊大哥，禿爪子上雞窩——不簡單（撿蛋）呢。從師作訓科科長，直升到軍訓部當處長，可不是一般人能做到的。我就說嘛，你在部隊會有前途的。在軍區錘鍊幾年，下去當個師參謀長或副師長就很容易了。沒準就能圓了你的將軍夢。走，爲了你的高升！慶祝慶祝！”
“我就是來找你喝酒的。”
形聲想找個像樣的酒店，卻被餘聰拉上了公交車，一直坐到頭，找了一家小酒店坐下。
“餘大哥，剛到大機關，還是挺謹慎的，這樣也好！——這次可是我請。”
“當然是你請，你是地主。”
“這個地方太寒酸了，還是換個地方吧？”
“這個地方挺好，靜。喝酒不在於是不是豪華酒店，在於跟誰喝。天涼了，喝白的。”
“對，喝白的。”
酒菜很快就上來了。不多時，二人喝掉了一瓶。餘聰臉有些紅了，形聲有點頭暈。
“餘大哥，小慧還好吧？”
“挺好的。”
“賴思遠判了嗎？”
“喝了這杯酒再說。”
餘聰給形聲滿上，又往自己的酒杯裏倒酒，酒已經溢了出來。
“兄弟，這杯我幹了，你隨意。”說着餘聰一乾而盡。
“我也幹了。”形聲逼着自己將酒倒進肚子裏，急忙喫菜。
“兄弟，我來是請你大罵一通，大哥不是人呢！”
“這話從何說起呀？”
“還不是因爲那個畜生！——賴思遠被無罪釋放了。”
“這怎麼可能呢？綁架、強姦、搶劫，哪一條都是重罪呀！就算他未滿18歲，可以減輕懲罰，那也得判個十年八的。只有一種可能——”形聲瞪着餘聰。
“就是那種可能。”餘聰不敢看對方的眼睛。
“你告訴我，這是爲什麼？”
“爲什麼？有一堆說不清的理由。”
“你說，你給我原原本本地說，我倒要看看，那一堆理由是什麼？”
“時間打敗一切呀，最可怕的是時間！慧兒出事後的一個星期。思遠姨來了，拿着東西來看望慧兒。這個人能把死人給說活了。可是，我們沒給機會，把她趕了出去，將東西扔到了外面。可她老來，第5次，我們不好那樣做了。那一次，她跟你嫂子談了有一個小時。也就是些安慰的話。臨走，她扔下1萬元錢。錢，當然不能收。這以後，她三天兩頭就來。後來，那1萬錢還是收了。突然，有一天，我接到了任命，嚇了我一跳。我由師作訓科長，直升爲軍訓部的處長。我不敢相信自己的眼睛，我覺得是弄錯了。很快，我接到了軍幹處長的電話，他說：‘這個命令是真的！當然，沒有首長的努力……’我當然知道這個首長是誰。我吼了一聲：‘我不會上任的。’一會兒，賴主任直接給我打電話：‘小餘，對不起！我給你賠罪！……’賴主任是從不說軟話的人。這次，他簡直比太.監還太.監。當年，我提副團的時候，就是他力排衆議，我才被提上來的。實話實說，他對我有知遇知恩。那時，我並非是他線上的人。最令我感動的是，他的一句話：‘我跟餘聰非親非故，但他是個人才，這樣的人不用，用誰？’這話，我是聽別人說的，當時我的眼睛就溼潤了。你知道我這個人，是寧折不彎的！……我這個處長當得不光彩。你罵我吧！”
“爲了蠅頭小利，你們逼着女兒翻供？”
“我們沒有逼慧兒，我們怎麼會逼自己的女兒呢？”
“是的，你們不會像賴思遠那樣拿着尖刀子逼她，可是你們一定會使用了軟刀子。什麼女孩子的名譽最重要，什麼得饒人處且饒人，賴家已經答應了，當然賴思遠也答應了，長大後會娶你。是不是這樣？”
“差不多吧。”
“餘大哥，這是我最後一次叫你大哥。因爲，我敬重你曾經是一個漢子。你是上過老山前線，負過傷，立過功的人。——你的硬骨頭呢？”
“我愛部隊，我不想離開！”
“如此，你就是當了元帥，我也看不起你！”
“你到了我這個歲數，遇到我這樣的情形，也會變的。”
“有些東西可以變，可有些東西到死也不能變。”
“是應該這樣。所以，我就是來找罵的，你狠狠地罵我吧。”
“你不配！”形聲站起來，轉身欲走。
“等一下，小慧非要見你一面。”
形聲與餘慧見面，是在餘聰的臨時住處。這時的餘慧已來到省城讀書，在最好的實驗中學。幾個月不見了，餘慧彷彿長大了許多。也是，15歲了，發育又早，已經長成亭亭玉立的大姑娘了。眼睛閃閃發亮，臉紅撲撲的，胸前的春色生機盎然。
“吳叔叔，你家孩子是女兒，還是兒子？” 餘慧開門見山問道。
“跟你一樣，也是個女兒。”形聲看一眼餘慧答道。
“假如，我是你的女兒，你會怎麼做？”
“我會毫不猶豫地選擇懲罰罪犯。然後，最大限度地保護女兒，使她的傷害降到最小的程度。比如，給她轉個學，去一個好而陌生的學校。一個女孩子身體上已經受到了傷害，決不能往她的傷口再撒鹽。從另一個角度說，那個男孩子必須受到懲罰，應該爲他的所作所爲付出應有的代價。不然，他會變本加厲，下一次遇到這種情形，他肯定會殺人的。”
“按理應該如此。”
“按情也應該如此。”
“按情就不好說了。”
“爲什麼呢？”
餘慧揚了一下臉，搖了搖頭：“我不能只考慮我自己。最初，我恨死了賴思遠。後來，他們家及他都有了很大的變化。”
“有些事情可以原諒，有些事情是不可以原諒的。”
“日子久了，想法就會變的。我爸、我媽他們真的很不容易。尤其是我爸爸，他對部隊的感情很深，好不容易得到一個‘進步的空間’，我不想讓他失去。”
“你真是個孝順的孩子！”
“談不上孝順。其實，我這樣做，還有更深一層的意思。”
“更深一層的意思，指的是什麼？”
“我有點愛賴思遠。”
“什麼，你愛賴思遠？之前，還是之後？”
“之前一點點，之後更多了一點。”
“假如是之前，我還可以理解，之後可就令人費解了。”
“出了事，我想了許久。我用了一點小聰明，提供了一條線索；可他的所作所爲，全是一個人想出來的，那勇氣，那智慧，那執着真是沒誰能比的。而且，他多才多藝，學什麼像什麼，籃球打得好，歌唱得也動聽……”
“可他的人品是很差勁的。”
“蔣介.石，在許多人眼裏人品也是很差勁兒。可是，在宋美.齡眼裏就未必。”
“如果你不被解救，結局會是什麼？”
“我想過，可能他會殺了我。可是，生活沒有如果。”
形聲無話可說。望着眼前這個小姑娘，不，應該是大姑娘了，陌生得如山頂洞人，撞見了天外來客。
“就算他是個壞人，難道壞人就沒有愛情嗎？”餘慧說完這句話，嫣然一笑。
形聲心裏一冷，心裏想：“壞人當然也有愛情，有時候也會愛得如漆似膠，但一定是狼狽爲奸似的。當父親的最怕女兒愛上混蛋，可她真的愛上了，又能怎樣呢？你會殺了他嗎？”