扎心。
太扎心了。
要不是她前司已經炸了，她的心就要真被扎到了。
以及……
黎初本能浮現出的第一個念頭。
……你們賽博朋克世界，還鬧鬼啊？
衆所周知，恐怖片裏最讓人緊張的時刻不是BGM裝神弄鬼，也不是精彩刺激的追逐戰??你只要腎上腺素飆升地跑就可以了。
而是一切都安靜下來之時。
周圍沒有一絲一毫的雜音，能灌到耳中的只有你自己的呼吸與心跳。觀衆的心和主角的一起懸在嗓子眼，神經和主角的一起繃到最緊，任何動靜都有可能是驚悚的先兆。
她什麼都聽不見。
那個接近她的東西沉默了下來。
它沒有呼吸，也不再移動??它來得本就悄無聲息。
街道的喇叭聲不知何時離他們遠去，謝雲帆早已急忙地別開雙眼，只有捏着拖把杆到發白的指節證明他遠不如表面上那樣平靜，她不再能從他的反應判斷出自己身後的狀態，黎初下意識屏住了呼吸。
然後她聽見了。
吸氣??
短暫的停頓。
呼氣??
……它不是沒有呼吸的聲音。
它在學着她呼吸。
就剩一道呼吸聲響起的這瞬間，她可以感覺得到，餘光裏那張一閃而過的、平滑的白臉，嘴角緩緩向上咧起，彷彿在說：看，我知道你發現了。
她不應該聽。
她不應該看。
她更不應該順着這去繼續思考，謝雲帆對她的警告想必是前人的經驗總結，如果她夠聰明夠謹慎，就該夾起尾巴當個沒事人。
黎初猛地回過了頭。
??空的。
眼前仍是一片腐爛物的醃?，地上斑駁不堪的血跡連變都沒有變過，沒有人來過，更沒有什麼從天花板倒吊下來的鬼東西。辦公室裏只有她和謝雲帆，直冒冷汗、呼吸急促的謝雲帆。
他沒有第一時間發現她的動作，直到被黎初帶到的辦公椅與地面發出了一聲尖銳的摩擦，才條件反射地朝着聲音傳來的方向看去。還來不及爲自己的行爲後悔，他就瞧見還保持着回頭姿勢的黎初，不由失聲：“你怎麼??”
黎初轉回身，無辜地眨巴着眼睛，“好奇。”
謝雲帆：“……”
“剛纔什麼東西在我後面？”她開門見山地問，“你看到了吧？”
至少證明看到不是即死。
謝雲帆的嘴脣抿成一條直線，然後才擠出聲音，“我、我沒看到……”
“不可能。”黎初說，“你肯定看到了。”
“我真沒看到！”謝雲帆壓低聲音，語氣又快又急，“我就看到……我就看到你背後有個影子，不……不像人，還閃亂碼，細細長長地吊下來……”
黎初忍不住又回頭看了一眼。
開放式辦公區被分割成無數個小工位，斷電的交互式觸控板仍然一片漆黑，被血液噴濺所污染的玻璃隔斷呈現出令人不快的暗色，那些曾經只是主人暫留下來的私人物品也連帶着被遮擋，就像一隻只正在窺伺他們的眼睛。
“它這算是走了？”她問。
謝雲帆驚魂未定，“我怎麼知道？！”
黎初：“……我還以爲你挺有經驗。”
“呃，啊、對，我是挺有經驗！”謝雲帆趕緊撿起身爲前輩的架子，只是聲音越來越小，“但我也沒想到能真遇到啊！我之前只是聽說過傳聞……”
“聽說？”黎初環顧四周，確認過哪裏都沒有對方說的那個影子，“難道這就是你說的會誘發機械事故的原因？”
聽到她的話，謝雲帆明顯陷入了天人交戰。
他的眉毛死死地打着結，糾結半天，最後終於下定了決心，“爲了避免引起恐慌，這在會社裏是禁止談論的，你就當聽個故事??”
“你知道‘稀客’吧？”
“不知道。”黎初說，“那是啥？”
謝雲帆：“………………”
他看她的眼神現在充滿了“當公司狗真好啊”的無語凝噎??當然，這是黎初根據那羣混混對她身份的稱呼自動補全的。
“都市傳說……”他停頓了下，補充道，“底層多少知道點的都市傳說。”
“據說，是髒東西，是一種……會出現在死亡現場的現象，特別是帶着執念的枉死。人死得太不甘心，那股勁兒就留在原地，那地方會形成‘稀客’。”
“基本沒人親眼見到過‘稀客’，我也是進了安淨以後，才知道世界上真的有這玩意。”
“但是概率很低的！只要清理了死亡現場就是隻存在於理論上的東西！”
“所以……纔會出現‘安淨’這樣的產業，”直白說出這些，對謝雲帆造成的心理壓力顯然不小，防護服其實挺透氣的，但他額頭上仍然滲出密密麻麻的汗珠，“血液和碎肉之類的東西，不及時打掃乾淨就可能催生出稀客，我猜這兒就是耽擱了幾天才……”
黎初“哦”了聲，“稀客纏上機器會很麻煩？”
“相當麻煩。”謝雲帆說，“直接報廢。能做清理現場這樣精細活兒的機器不便宜。”
黎初心說她還以爲他們的薪水夠高了。
“那人呢？”她問。
“沒那麼麻煩。”他看上去稍微放鬆了點，“就像我跟你說的一樣，當它們不存在，儘快做完我們的事，然後上報稽查局，他們有專門的特別行動分隊解決這個，所以只要聯繫他們??”
黎初：“我有個問題。”
謝雲帆：“啊？”
“你在安淨工作多久了？”
謝雲帆一下子咳嗽起來。
“雖??雖然才三個月！”他努力調整自己的神色，“但我會負起前輩的責任！安淨，安淨，耳根清淨！”
“好的前輩，沒問題前輩，”黎初從善如流，“前輩你是不是不認識真碰到過稀客的人？”
“那確實沒??”
謝雲帆聽到這聲稱呼下意識露出來的笑容僵在了臉上。
他面部的血色慢慢地褪了個一乾二淨。
“不至於……”他喃喃道，像是說服她又像在說服自己，“因爲絕大多數時候都是分組行動，又是次結，認識的機會本來就少……”
黎初沒有說話。
比起初來乍到的她，土生土長的謝雲帆自然該明白這代表着什麼。
長期的人手短缺，過低的招聘要求，不允許直接談論，限制交往的人員安排??拼湊在一起，目的已經昭然若揭。
怎樣判斷一個死亡現場有沒有出現稀客？
簡單。
如果清潔工死了就是了。
“哐當”一聲，謝雲帆丟下手裏的拖把，他手忙腳亂地摸出個圓形的小終端，結果按了好幾下都沒反應，他的臉色這下更難看了。
“……沒信號。”
謝雲帆的心重重地墜了下去。
清潔會社的普通員工在遇到稀客後一命嗚呼，那確實不可能活到跟他們認識??這無疑佐證了黎初的懷疑，現在，他們就是所謂的“普通員工”。
他三步並作兩步地奔向二人進來的那扇門??索性它還能打開??連接着滑軌的玻璃牆都因爲這過大的力道而微微震顫，慌不擇路的鞋底也在原本還算乾淨的地面部分踩出半個血腳印。在謝雲帆衝出去的方向盡頭，那座送他們上來的電梯還安靜停着，直到他“砰”地撲到了裝有按鈕的牆面上。
先是手指頭連戳了好幾下，接着是見它同樣毫無反應就改用拳頭去砸，悶響聲接二連三地迴盪在空曠的空間內，拖曳出絕望的尾音。
黎初跟在他身後，眼見着他從不死心地瘋狂攻擊，逐漸變得遲滯，最後，那抬起的拳頭懸在半空，再也無法落下。
他放棄了。
黎初轉過頭，看向了走廊盡頭。
她一愣。
就在那裏，有什麼東西不對勁。
她不記得是從何時開始的了，可能是喇叭聲徹底消失的時候，也可能是他倆還在爲那個尚未完全成型的“稀客”而心神不寧的時候。
廢丘的天光本就吝嗇，但至少，它曾在那裏。
可現在，走廊盡頭那片本該有窗戶的區域，只剩下一片純粹的、彷彿能吸收一切的黑暗。
不，那不是普通的黑暗。
它像有生命的濃墨，正從地磚的縫隙中滲出，粘稠而無聲地攀上兩側原本平直的牆壁，讓它們顯出了凹凸不平的棱角。光線在它的邊緣被扭曲、吞噬，連空氣也似乎因爲它的存在而變得冰冷凝滯，黎初甚至產生了一種錯覺，她覺得自己看到它在緩慢地、有節奏地……呼吸。
就像那個東西在她身後時一樣。
……就像活着一樣。
它們……在“活”過來。
“前輩啊??”黎初快步走過去，雙手撐着膝蓋，彎腰看滑坐在地上的謝雲帆，“這個‘稀客’，既然是都市傳說，還有別的故事不？”
現在再叫這個稱呼，純讓謝雲帆被鞭屍了。他看看冷靜自若的新人，再看看慌里慌張的自己，藏在面罩下的臉都羞愧成了猴屁股。
“別的故事……呃……”他努力搜颳着爲數不多的記憶，奈何這玩意兒擺在大衆面前的部分實在少得可憐。
有了。
“我……很早以前聽過個鬼故事。”謝雲帆斟酌着說，“但我當時還沒意識到它和稀客的關係。”
黎初好奇地問：“那前輩你現在怎麼反應過來了呢？”
“……我又不是真傻！”他惱羞成怒道，又不自然地咳了聲，“總之……”
謝雲帆停頓了下，“等等，咱真要在這兒開故事會？”
放眼周遭，稍遠的目光所及之處就是隱隱滲透着不安的混沌，怎麼看都不是個適合長篇大論講話的地方。雖然爲了搞清楚當下的情況，有些討論是必要的，但是??
“前輩你不覺得這樣講鬼故事纔有氛圍嗎？”黎初誠懇道。
謝雲帆：“？？”
喂！！
“好吧說認真的，”黎初說，“在有個具體的方案之前，待在原地應該更安全。”
至於具體方案是什麼……
被她投以期待眼神的謝雲帆壓力很大。
“我想想，我想想。”
要不是隔着防護服，他都要焦慮得咬大拇指指甲了。
“我是從一個老垃圾工那裏聽來的??”
“垃圾工？”
“就是專門去翻淘汰下來的二手垃圾零件的……地下義體醫生的貨源有時候得靠他們。”熟悉的鄙視公司狗眼神，“聽他講的時候，我還和??呃，這不重要??那會兒還小，不過該記得的我都記得。”
“據說……是他在鬼哭街收零件碰上的事兒。”
“當時的鬼哭街還不像現在這麼熱鬧，”他回憶道，“廢棄的商業中心附近沒幾個人住，但黑|幫會在那裏約架，撿個胳膊腿兒也挺有賺頭。”
他一抬頭，就看到新人捧着從辦公室毛來的本子和筆，在那裏奮筆疾書地記，“鬼哭街……曾經盛產……人棍……”
謝雲帆：“……”
倒也不至於！
“反正他有天照常去‘工作’，就看到平時會經過的一座居民樓被血幫圍了。”他繼續道，“他躲起來偷聽以後，發現是他們的幾個成員說找個地方喝酒，結果人不見了，據說最後被看到是在樓外面。”
“我不知道你清不清楚街頭的規則??遇到血幫，能躲着走就躲着走。所以他也這麼做了，等再回來的時候，聚在樓底下的人已經散了，他實在好奇，再加上覺得說不定能撿漏，偷偷摸進去看了一眼……”
“他順着樓梯上去，發現有扇門虛掩着。”他壓低聲音，“直衝門口的餐桌旁邊坐了得有三四個人，從髮型和打扮看，就是之前在樓下見過的那些。”
“但說也奇怪，他們的樣子都不一樣了，個個面黃肌瘦、尖嘴猴腮，眼袋重得跟熬了幾十個大夜似的。最詭異的是，他們全在一動不動地盯着自己跟前的空碗，不知道的還以爲能靠這樣把碗底鑽個洞……”
“再然後，有個老太太從裏頭走了出來。”
“那老太太長得……不能說是醜吧，可是給人的感覺就是……枯萎。”
“枯萎？”
“對，”謝雲帆絞盡腦汁地回憶，“皮膚是蠟黃色，眼窩凹陷，血管像蜘蛛網一樣突突直跳……的那種感覺。她拿了個鍋子，給那幾個人的碗裏一人舀了一勺。”
他用力嚥了下唾沫，表情不太愉快。
“那味兒啊，聽說聞着就跟蛋白湯發黴以後和酸液一起發酵了十天半個月似的，整個屋子都是，他當時差點直接吐出來。”
“他們還是沒有反應？”
“……有。”謝雲帆說，“他們開始狼吞虎嚥地喝。”
已經用不着他再描述了。
寥寥數語下來，黎初完全想象得到那個畫面??房內灰暗，乾癟枯瘦的老太太垂手站在旁邊，深陷下去的眼睛瞧不出神採，只是一聲不吭地盯着坐在桌前的幾人。
而瀰漫在鼻間的是泔水腐爛後的惡臭，造就它的源頭就在她手裏拎着。她把那些污濁又粘稠到結塊的糊狀物均勻分給每個人，看他們毫不猶豫地像對待美味珍饈一樣灌下去。屋裏“唏哩呼嚕”喝粥的聲音此起彼伏，除此以外再無別的動靜。
垃圾工當時作何感想，黎初不知道，她用筆頭一下下敲着本子。
“你怎麼確定那是‘稀客’？”她問。
謝雲帆一時語塞。
“……感覺吧。”他最後說，“他當時形容的那個氛圍，我後來一直沒有見過，但今天遇到以後，突然就想起來了。”
“還有血幫??我想不出除了稽查局以外還有什麼能讓他們忌憚，或者說折了兵可是沒算賬？不管怎麼樣，這是我知道的事情裏最接近稀客的了。”
“那先假定這是真的。”黎初乾脆道，“可以推測的是，第一，進入稀客影響範圍的人，身體和認知都會在短時間內極大損耗；第二，稀客會有最終實體；第三，受影響者會按照稀客的意願行事。”
“確實。”謝雲帆贊同，“其實他跟我們講的時候，也說過他觀察後的想法。”
“他認爲……那個像老太太的‘東西’，在一遍遍迫使他們做同一件事。”
“事到如今，再結合一下稀客的特性，說不定是要以某種方式反覆重演死亡現場……”
他擠出聲音。
“……演到死。”
“不過同一件事是怎麼得出來的？”黎初問，“感覺光是你說的那些還不夠啊。”
“因爲剛纔只是這個故事的前半段……”
黎初：“還有後半段？”
謝雲帆：“對。”
謝雲帆啊謝雲帆！
他抬起手重重拍了拍猴子屁股，在心裏痛斥自己道。
你怎能如此墮落！先前定下的前輩計劃你都忘了嗎？！
你當初怎麼發誓的！說如果有朝一日自己帶新人，絕不讓對方踩自己踩過的坑……雖然這坑你也是第一次踩吧，但要發揮前輩的作用！
現在看看人家看看你，絕不能再跌份了！
“他站在門口，準備趁他們都還沒注意到自己，趕緊逃跑，但就在這個時候，他兜裏的終端突然響??”
“叮鈴鈴鈴鈴鈴！”
“我我我去？！”剛扶着牆站起來的謝雲帆一個趔趄又摔成了屁股墩，他也顧不上跌不跌份了，手腳並用向後滑了兩步，不可置信地看着那刺耳鈴聲傳來的方向，想不明白怎麼能這麼言出法隨。
別說他了，黎初也在一動不動地望着他們出來的那間辦公室，電話鈴聲正是在那裏響起的。
“叮鈴鈴鈴鈴鈴！”
“過去看看？”她提議道。
“不……不對，”謝雲帆盡力冷靜下來，撐着身子站起來，“先觀望一下，那個電話肯定不能接……”
這裏沒有信號，所以??它是內部線路的概率很高。
而在一個原本已經確認斷電和停工的地方，內線的另一頭是誰，這簡直是個想想就讓人頭皮發麻的問題。
一旦接了，說不定他們會直接踏上重演的不歸路。
他們佇立在原地，聽着鈴聲像催命符似的一次又一次響。
“叮鈴鈴鈴鈴鈴！”
“叮鈴鈴鈴鈴鈴??”
終於，它停下了。
空氣中出現短暫寂靜的瞬間，謝雲帆當即不由自主地鬆了口氣，可還不到十秒，那足以驚起一身雞皮疙瘩的鈴聲再次劃破了空氣??
“叮鈴鈴鈴鈴鈴！”
黎初抬步向裏走去。
謝雲帆：“哎？”
他來不及阻止，只好趕緊跟上，只見她毫不猶豫地走向那部還在堅持不懈地響着的終端電話??它看上去和外面的同樣型號並無差別??直接朝着它的屏幕伸出了手。
謝雲帆脫口而出：“別接！”
但真不接？
放任它無休無止地響下去？如果這也是影響的一環呢？
在這天人交戰之時。
黎初默默看了他一眼。
她伸過去的手沒停，在上麪點了幾下，然後才收回來。
世界安靜了。
她把它拉黑了。
謝雲帆：“…………………………”