衛湘說自己不曾出過宮是假的, 對騎馬射箭倒的確有些興趣,因而答應得十分歡快,還很是捧場地與他暢想了一番如何遊玩。
午後因有朝臣覲見,衛湘就告了退,容承淵一時也沒什麼事,便親自送她往回走,纔出紫宸殿,衛湘就聽他笑道:“恭喜娘子。”
衛湘一怔,駐足側手:“何喜之有?”
容承淵垂眸,一縷笑意轉在脣角,語氣意味深長:“陛下方纔未曾直說,其實他上午已琢磨了半天讓娘子住麟山行宮的哪一處,對着行宮的堪輿圖看了諸多宮室。”
衛湘滯了滯,明白了承淵向她道的緣故。
皇帝此舉意味着兩個字:上心。
這兩個字聽來簡單,卻不同尋常。九五之尊妃無數,寵妃也是時時都有的,但得寵並不意味着能讓帝王多麼“上心”。
…………於皇帝而言,嬪妃有什麼可值得上心的呢?左不過是圖個舒心高興罷了,喜歡了只消賞些東西,亦或說幾句好聽的話哄一鬨便是天大的恩賜;若不喜歡了,換個人寵也不比換件衣服難。
至於挑選宮室這樣的事,也是不必九五之尊親自操勞的,身邊這許多得利的宮人,誰還不好這差呢?哪怕是他在意一些的寵妃,只消多吩咐宮人一句,宮人們明白他的心意,就必定會盡心盡力地挑選出一個妥帖的地方,全然不必他親自辛勞。
既有如此前提,他還願親力親爲,就無疑是上心了。
這於衛湘而言是再好不過的消息,她暢快地舒了口氣,綻露的笑意落在容承淵眼中,覺得旁邊的紅牆綠瓦都爲之一亮。
衛湘蘊着這明豔的笑容復又前行,容承淵笑笑,提步跟上她,只聽她又問:“可現下真能去行宮麼?天花未有新的動靜,便也罷了,可不是說羅剎國使節正在來路上?算着日子,只怕這幾日也就要到了吧?”
“那不礙事。”容承淵搖頭,“麟山行宮就在京郊,離得不遠,若御駕出行,他們也同去便是。況且羅剎人多愛打獵,麟山一帶鳥獸衆多,對他們也很合宜。”
“原是這樣。”衛湘頷首,見連通後宮與朝堂的昭華門已在眼前,便不讓容承淵再送,徑自帶着宮人往後去了。
次日傍晚,去往麟山行宮避暑的聖旨正式頒了下來,宮中各處立即緊鑼密鼓地忙碌起來,六尚局都要做許多籌備,六宮嬪妃中有幸隨駕前行的也都需收拾行裝。雖說一應傢俱陳設行宮都不缺,但僅是衣裳首飾一類的東西收拾起來也很麻煩了。
除此之外,又還有些未能隨駕的宮嬪心有不甘,便會嘗試着走些門路,盼着能有人在聖駕面前美言幾句,讓自己也得一道恩旨。
楚元煜這晚走進瑤池苑的時候,堂屋裏的座鐘剛好開始八點整的報時,在這惹人注意的鐘聲裏,臥房中的說話聲貫穿過來,話音中的不耐被鐘聲襯得煩躁之意更甚。
但她的聲音如銀鈴悅耳,即便煩躁也是動聽的。
楚元煜一哂,不由對她煩躁的緣故心生好奇,便制止了要進去通稟的宮人,自顧進了屋。
他繞過屏風,瓊芳侍立於茶榻一側,側首一看即要見禮,楚元煜坐了個噤聲的手勢,笑看向站在茶榻正前方的人。
她背對着他,背影婀娜。面前的茶榻上,榻桌已挪走了,堆放着數只錦盒、漆盒,顏色大小皆不同,像是各式各樣的禮物。
衛湘嗤笑道:“陶採女便罷了,與咱們都熟悉,又正是愛玩鬧的年紀,我也盼着她能同去行宮。可這康貴人、宋美人......平素連話也沒說過幾句,只怕連陛下也知道我們並不相熟,這會子巴巴地送禮來讓我幫着請旨,我又如何開口呢?”
說着她嘆了口氣,搖着頭道:“瓊芳,你帶着輕絲和廉纖一道將這些都送回去吧,連陶採女的也送回去,告訴她們這忙未必幫得上,那就沒有收禮的道理;便是幫上了,都是自家姐妹,我也不能爲這樣的事收禮。”
瓊芳想提醒衛湘聖駕已至,卻又不敢抗旨,只得屏息應了聲:“諾”。
衛湘忽聞清朗笑音:“哈哈哈,容承淵,告訴陶氏,一併去行宮避暑。
衛湘倏然回頭,連忙福身施禮:“陛下......”
楚元煜上前扶住她,視線越過她的肩頭,落在那些五顏六色的盒子上,眉眼含笑:“收到什麼好東西了?”
“都要退回去的。”衛湘低眉呢喃。
楚元煜仿若未聞:“我們一起看看。”
語畢他經過她的身畔,來到茶榻前。衛湘轉過身,望着他不明就裏。
楚元煜的目光只定在那些禮物上,伸手攬在她的腰際,口吻懶懶的:“看看誰送的閤眼緣,就讓她去行宮,然後咱們一起分贓,你看怎麼樣?”
“陛下!”她嗔怪地推他,忍不住發笑。
“哈哈。”他在茶榻上坐下來,握着她的手,仰頭看着她,“那你說說,送禮的這些人,還有哪個是你想帶着一道去的?多待幾個也無妨,能給你解解悶也是好的。”
衛湘凝神想想,與她相熟的嬪妃之中,凝貴嬪、麗嬪、楊才人、孟寶林原就在隨駕的名單上,閔淑女隨侍諄太妃,理所當然地會去,陶採女適才也加上了。
她便搖頭:“有陶採女就很好,旁的也沒誰了。”
“好。”楚元煜不再多問,只又吩咐容承淵,“告訴他們,讓陶氏住得離小湘近些。還有凝貴嬪與麗嬪,都分到小湘附近的宮室去。”
衛湘連忙阻止:“不可!”
楚元煜轉回頭來:“怎麼?”
衛湘含笑:“臣妾有凝姐姐和陶妹妹就行了,麗姐姐還是離恭妃娘娘近些纔好,不然恭妃娘娘要見公主也太麻煩,天這麼熱呢。”
楚元煜頷首笑說:“也罷,還是小湘心細。”說着又睇一眼容承淵,容承淵不必他再多言,便躬身揖道:“諾。”
衛湘則看一眼瓊芳,示意她將那些禮物盡數了出去,帶着人一一歸還,傅成隨之進了屋,將榻桌搬回茶榻上。
而後又有積霖進來上了茶與點心,楚元煜方安坐下來,衛湘卻行至書案前翻了翻,找出一本冊子,折回來遞給他。
楚元煜端着茶盞才喝了一口,見狀不解道:“這是什麼?”
衛湘羽睫輕眨,櫻脣含笑:“陛下都有餘沒查臣妾的功課啦。”
楚元煜驀地一笑,險些嗆了茶,忙放下茶盞接過冊子,失笑搖頭:“忙得忘了。”
說罷他便拉她坐到身邊,認真爲她看起了功課。
每逢這樣的時候,衛湘心下總有些抱憾,因爲他的學識的確是既廣博又紮實的,也屬實是個溫和有耐心的好老師。可她卻只能讓他給她講些無關痛癢的詩文,諸如四書五經、史書政書那些她只得私下裏與兩位女博士請教,不敢讓他知曉分毫。
她只得安慰自己:縱使只是詩文,她也總歸跟着他學了些。
衛湘素來好學,每每聽課的時候總覺時間過得極快。外頭的座鐘在九點整又報了時,但二人全神貫注,都不曾注意。
直至臨近十點,一行人匆忙而至,既有太醫,醫女,也有宮人。他們風風火火地趕進臨照宮,又半步不停地趕往瑤池苑,直至在瑤池苑門口被御前宮人擋了去路。
走在前頭的女官正要好好解釋,御醫田文旭急躁地推開她,三言兩語說明來意。
月門外的兩名宦官神色變,左邊那位顫聲道了句“稍候”,立時往屋裏趕去,
臥房中,楚元煜正與衛湘講着那句“暗塵隨馬去,明月逐人來①”在後世詩文中的多番化用,忽見宮人冒冒失失地闖進來,便皺了眉。
那宦官也是個會察言觀色的,察覺天子不快,忙跪地一拜,方顫聲道:“陛下,出事了!”
楚元煜眼底一沉:“何事?”
那宦官直起身,遲疑地看了眼衛湘,楚元煜即道:“不必瞞才人。”
便聽那宦官說:“敏宸妃………………敏宸妃自昨晚起便起了高燒,初時只當是孕中小病,直至方纔,頸間起了……………頸間起了紅疹。田御醫忙去看了,說是......是天花!”
“什麼?!”楚元煜霍然起身,衛湘眸光一凜,同樣猛地站起來。
那宦官已再行深拜下去,伏於地上,連大氣也不敢出。房中旁的宮人亦屏息,屋裏靜得針落可聞。
敏宸妃不僅身居高位,更懷着六個月的身孕,怎的偏生是她……………!
一時之間人人都陷在這般震驚中,容承淵循循沉下一息,上前兩步:“陛下,茲事體大,不免闔宮驚動,還需陛下拿個主意。”
果不其然,他這廂話音才落下,就又有一宦官進了屋,拱手稟說:“陛下,皇後、恭妃、清妃求見。”
衛湘一聽,知道今晚會來的絕不只這三位,忙說:“瑤池苑地方小,正殿寬敞些,快去讓那邊先燃上炭火,皇後孃娘有着身孕,莫要受涼!”
話不及說完,她的手已被握住。待吩咐完這些,她側首望向他,他眼中有些感念:“多謝。”
衛湘遲疑一瞬,即反握住他的手,寬慰他道:“陛下放寬心……………敏宸妃娘娘吉人自有天相,腹中皇嗣更有神佛庇佑,不會有事的!”
她說着這樣的話,自己的手卻在打?,看起來就像她本已慌極了,卻非要逞強,強撐着心力在支持他。
她急他之所急。
…………她知道他現下顧不上這些,但事後想起來,總會再記她一個好處。