永榮一聽，兩眼一亮，轉身就往屏風後跑。
小藥童跑過來幫老郎中撫胸，"師傅您沒事吧？"
老郎中擺擺手，嘆口氣。
蘇換走過去問，"老先生，他阿婆怎麼了？"
老郎中又嘆口氣，"他那阿婆，大限快要到了。"
蘇換小心翼翼問，"老先生，就沒有辦法了麼？"
老郎中搖搖頭，"他那阿婆是長年經月的寒症，年紀又大了，如今已在咯黑血了，實在沒什麼辦法了。我方纔不過是將實情告訴他，讓他將阿婆帶回家去，順着她心意，做些她愛喫的，想來也不過熬半個月。"
蘇換默然，去看霍安，霍安拉了她往屏風後走。
轉過屏風，後面是廂房，幾排紅架子靠牆而立，密密麻麻排放着藥盒子，空氣裏瀰漫着濃烈的藥味。
燈如豆。
一個白髮老嫗躺在牀上，穿着一身乾淨的藍布衣褲，兩頰微陷，半睜着眼，雖沒有什麼神光，但面容安詳，伸出一隻手，輕輕拍拍牀板，"阿榮，我們回家去吧。"
永榮垂頭坐在牀邊，低低嗯了一聲。
蘇換覺得霍安抓住她的手，越來越緊。她轉頭去看他，只見他眸子很黑，有深暗隱晦的悲傷。
永榮揹着他昏昏欲睡的阿婆在前面走，霍安和蘇換默然跟在後面。
走到一處巷子時，永榮轉過身來，眼睛看着地面，啞聲道，"你們回去吧。我很好。"
霍安點點頭，拉着蘇換站住了。
永榮轉過身，揹着他阿婆走進巷子裏。夜色正黯，有戶人家的門前屋檐下，挑起一隻半新不舊的紅燈籠，發出一團暈光，巷子很深，夜風吹來，蘇換聽得永榮阿婆斷斷續續的聲音，"阿榮...阿婆想喫家鄉的...白糖糕..."
蘇換覺得鼻子有點酸，緊緊依偎着霍安。
這一晚，霍安都很靜默。
蘇換習慣他沒有聲音，但不習慣他如此表情靜默，在黑暗裏去抱他，"霍安你怎麼了？"
她遲疑了一會兒，"你是不是想你娘了啊？"
屋子裏一片沉寂。
忽然霍安翻身起來，點了燈，靠在牀頭，拿過木牌慢慢寫："我十五歲那年，冬天特別冷。我娘生病了，說想喫黃羊肉煨的湯，我獨自進了山，翻山越嶺才找到一隻黃羊。"
蘇換撐起身來看，沒說話。
霍安抹了字又寫："她在村南邊那棵老疙瘩樹下等我，看着精神很好。她說，阿安，娘放心了。我們晚上喫了黃羊肉湯，其實她只喝了一點。第二日早上我去敲她的門，她已經再也不和我說話了。"
蘇換實在沒想到，霍安的孃親走得如此突然，一句話也沒留給他。她的孃親在她十二歲那年離開，但離開前繾綣病榻許久，長日拉着她手說話，以致於她孃親離開時，她雖然悲傷，但是平靜，因爲所有人都說，她孃親是要死的。
所以同是親人離逝，她是有準備的，而霍安是毫無準備的，他甚至以爲，他的孃親越來越好了，和他說話，一起喝湯，結果第二日，就天人永隔。
蘇換靠在他肩頭上，去摩挲他的手指，"霍安，別難過了，以後我陪着你。"
霍安摸摸她頭髮，又寫："其實我覺得，她有很多話想和我說，但她不說。"
蘇換抬頭看他，"爲什麼？"
霍安搖搖頭。
蘇換沉默了片刻，問，"對了，怎麼從來沒聽你提起你爹吶？"
霍安抹了字寫："我娘說，我父親是個普通農人，被徵去打仗，就再也沒回來。我七歲以前的記憶很模糊，老是想不起我父親的模樣，那時偶爾做夢會夢見他，他很高，喜歡單手提起我坐在他肩頭上，但是面目卻總是看不清。"
蘇換咬着手指尖說，"小孩子嘛，自然記不清楚。我聽花穗說，你七歲時和你娘到的桃花村，那之前你們住哪裏啊？"
霍安搖搖頭。
蘇換說，"哦對對對，你記不大清了。"
她想了想，吞吞吐吐道，"你十歲時，生了什麼病啊？"
但霍安垂下眼皮，靜默地放好木牌和炭條，吹了燈，摟着她睡覺。
蘇換在黑暗裏想，他不愛說就不說吧，反正她是不會嫌棄他是啞巴的。
第二日早晨，霍安恢復了平日的模樣，蘇換也活潑起來，畢竟人的離逝是沒有辦法的事，何況還是別人的親人。
喫早飯時，蔡襄居然從外面回來了。
蘇換想，這個蔡襄，昨晚又去金玉樓鬼混了。
他打個呵欠，對霍安說，"喫過飯你跟我去堂子裏，這次走馬，永榮不去了，他阿婆不太好，怕是要離開了。永榮負責的事，就交給你了，不明白的就問我，問阿丘也可以。"
霍安點點頭。
蛐蛐正喝粥，聞言手裏勺子一抖，抬頭看蔡襄，"永榮哥的阿婆不好了？"
蔡襄說，"昨晚又咯血了。"
蛐蛐垂下頭去。
蔡襄拍拍他，"待會兒你和卯伯先去看看，我今日忙，改日再去看他。"
蛐蛐點點頭。
蔡襄於是繞過廳堂，回自己房間去換身衣服。
蘇換悄聲和霍安說，"我們要不要也去看看？"
霍安點點頭。
喫過飯，霍安跟着蔡襄走了。
蛐蛐沒有往日活蹦亂跳，覃嬸收撿了些東西，讓他提着，好和卯伯一起去探永榮的阿婆。
蘇換喊住蛐蛐，"蛐蛐，你們老家是哪裏的？"
蛐蛐說，"遲州。"
蘇換說，"你們家鄉是不是有種白糖糕？"
蛐蛐有些驚訝，"四姐姐，你們也是那裏的人？"
蘇換搖搖頭，將昨日所見所聞告訴了他。
蛐蛐憂傷地摸摸鼻子，"永榮哥跟他阿婆感情很深的。永榮哥從小身體不好，他父母以爲他活不長，就把他丟給鄉下的阿婆照看，帶着他的哥哥姐姐，去城裏開雜貨鋪。那年蝗災後又旱得厲害，許多人逃難，他那哥哥姐姐與他們走散了，他父母又餓死了，只有他帶着他阿婆，還有我，我們一起逃到一個叫郴縣的地方，在那裏遇到了襄哥，然後來了保寧。"（未完待續）