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李鶴的耳根子都紅了，爲了掩飾尷尬, 匆忙地跳下船, 哪知道那船翁也被簫聲所震, 船尚未靠穩, 李鶴一腳踏入了河邊的泥灘裏，靴筒裏便進了水。
玉髓兒不由笑出聲來，只覺得李鶴原來是個呆子。
姬央瞪了玉髓兒一眼，李鶴看入眼裏，卻恨不能那萬種風情是向自己嗔來。李鶴也是官宦子弟, 否則入不了宿衛宮廷的虎賁軍，幼時也曾略習音律，但他素來喜武厭文，只覺得絲竹皆是靡靡之音, 消磨人志氣之物, 加之那些彈奏之人裝模作樣, 講什麼高山流水, 伯牙子期，其實彈的都是狗屁, 讓人根本聽不懂。
至今日李鶴方纔發現, 最能打動人心的音樂, 並非高超的技藝和晦澀難懂的音意，而是安樂公主所奏之曲, 走馬章臺的貴族公子能懂, 沙場拼殺的將士能聽, 連只會撐篙的船翁也能明，那纔是真正動人的音樂。
李鶴待臉上的熱度退了下去，這才伸出手將姬央接下船，當她越過他時，微風裏送來她髮梢的一縷香氣，李鶴這一生便再也沒從那香氣裏回過神來。
“公主剛纔所奏的是何曲？”李鶴問道。
“曲名‘桃花源’。”姬央道。
“卻是未曾聽過。”李鶴道。
“沒聽過就對了，這是我們公主自己譜的曲，你又哪裏去聽呢？”玉髓兒笑道。
不一會兒那船翁又在漳水上來回將對岸剩下的人都接了過來，姬央一行正要離開，卻聽見林中有馬蹄聲傳來。
李鶴臉色一肅，右跨一步將姬央擋在身後，手中長槍已經蓄勢。
但見林中奔出一馬。
馬上之人見李鶴一身盔甲，帶着幾個女眷，其中一位白紗蒙面，通身的氣派一看便絕非普通閨秀，因而抱拳道：“前面可是安樂公主？”
李鶴一面警惕地護住姬央，一面道：“你是何人？”
那人翻身下馬，向前走了幾步停下，“在下冀州李涼。”
李涼者，冀州沈家旗下的一員驍將，說起來李鶴還同他有些轉折親，倒也聽說過這麼個人。
“在下虎賁軍李鶴。”李鶴也自報家門道。
既然李鶴表明瞭身份，李涼便能肯定他身後那女子就是安樂公主，因而快步上前單膝跪下，“末將李涼拜見公主。”
此時姬央已從李鶴身後走出，“李將軍請起。”
李涼起身後道：“主公聞得公主遇襲，命末將火速渡江營救，可惜還是晚了一步，不過那些悍匪已經被盡數剿滅，公主的鑾駕、妝奩俱已找回。”
玉髓兒聞之面有喜色，蘇皇後爲姬央可是準備了價值連城的嫁妝，被那些悍匪劫了去，玉髓兒一直心痛得滴血，可憐堂堂天朝公主落得一身換洗的衣裳都沒有，如今所有的難題迎刃而解，怎不叫玉髓兒喜形於色，因而對那位信陽侯未見面便生了幾分好感。
“主公猜想建威將軍護着公主肯定會選擇從其他津口渡江，便分派將士於各渡口候着，果然叫末將尋着了公主。”李涼繼續道：“公主，請容末將給主公報個信，主公的駐地離此不遠。”
姬央點了點頭，“有勞將軍了。”
李鶴聽得沈度要來，想起那纔是安樂公主將來正經的夫婿，一時間心裏生出說不清道不明的滋味，堵得胸口難受，他更想如果他不僅僅是虎賁軍的建威將軍，而也是都督一方軍政的公侯的話，那今日安樂公主的夫婿恐怕就未必是冀州沈度了。
卻說李涼報信的手段讓姬央十分好奇，她見他將胸前的竹哨對着天上吹了三短一長的聲音，再抬頭便見天上一個黑影從雲裏露出，在他們頭頂盤旋了一圈，便迅速振翅西去。
李鶴驚道：“如此神駿，難道是海東青？”雕出東北，最俊者謂之海東青，十萬只神鷹裏也未必能出一隻，是以李鶴不得不驚奇。
“將軍好眼力，那正是主公馴養的海東青，這東西飛得極快極高，箭也射不下它，用它報信再好不過，主公爲了尋找公主的下落，特地派出來的。”李涼與有榮焉地望着天邊那漸漸遠去的黑影。
玉髓兒和旁邊的露珠兒對了個眼神，心裏都十分歡喜信陽侯如此禮重公主。
唯獨姬央，見李涼上來便一個勁兒地提信陽侯，言語裏皆是他爲自己這個安樂公主做了多少事情，便多了個心眼。
按理說，如今是中州急於拉攏冀州，否則她母後也不會捨得讓她北嫁冀州，這信陽侯反而如此用心，由不得姬央對這個人不充滿好奇。
沒過多時，山坳裏便響起了整齊的馬蹄聲，一隊黑甲精兵整齊劃一地奔至津口，齊齊勒馬，馬蹄高揚，而上面的人穩如泰山，一張張臉都掩在頭盔面罩之後。
姬央雖不知兵，卻也聽說過天下赫赫有名，從未有過敗績的冀州黑甲軍的威名。這一列人馬過來，勒馬無聲，揚蹄不鳴，馬蹄一抬一踏的每一個點都整整齊齊，若非訓練有素、武藝高超的黑甲軍，實在不敢做他想。
姬央雖然看明白了黑甲軍的整齊，可卻從未有機會比較過其他軍隊，因而對眼前這隊人馬的厲害，也僅僅侷限在“聽說很厲害”這個層面上。
這一隊人馬停住後，又整齊劃一地往旁挪動，露出當中一匹眉心一撮淚滴白的黑色駿馬來，那上面坐着的人，直叫人看得忘了心神。
冀州有謠：一見沈郎終生誤。
說的便是凡是女子，最好不要遇見這位冀州沈度。
到後來，姬央回憶起這一幕，也不得不感嘆，沈度這樣出場，白袍銀甲、紫金冠、白玉簪、淚斑馬，氣宏而巍巍，神清而軒軒，旁有黑甲相襯，後有青松相擁，如何能不叫情竇初開的女子一個跟鬥就跌入了那無邊情海。
卻說，姬央從下仰望着沈度，而沈度卻坐在馬背上，低頭俯視着這位安樂公主。
誇張點兒的說，沈鳳琢迄今睡過的女人恐怕比姬央這輩子見的真男兒還多。當然看官要問那宮中太監，這自然不算真男兒，又問那護送姬央的兩百虎賁軍，這些人等雖列於鸞駕前後，羣星般簇擁着車駕，但姬央坐於車中，也不算見得。
因而雖然姬央身似楊柳多婀娜，看在沈度眼裏，卻是那初夏枝頭上掛的果子，青澀得緊。
且姬央這位安樂公主此時着實有些狼狽，裙有草汁，鞋沾泥水。她在沈度的注視下往後縮了縮腳，卻見沈度此時再也沒看自己，頓時有些喪氣。
這廂，姬央初逢沈度，一個是胸有千浪層疊起，另一個卻是心如古井不起波。
沈度和姬央畢竟是未婚夫妻，彼此應該避忌見面，此時沈度身後姬央那剛找回來不久的黃金鸞車也跟了上來，玉髓兒等扶了她上馬車，自一路往冀州去了。
回程裏，沈度早已離了車駕，留下李涼護送姬央，一路平安無險。
車駕到冀州城外時，城門上已經紮起了彩坊，當時隨姬央出降而到冀州送嫁的皇叔，在遇到悍匪時一看風頭不對，自己就先跑了，這會兒卻不知又從哪裏冒了出來。
朝廷禮部和宗正府的官員死的死，散的散，這會兒卻也神奇地出現了幾個，只可惜跟隨姬央出降的女史都沒活出來。
姬央的車駕先駛入了冀州城外給她準備的別館，她要在這裏停留一晚，洗漱整理。而今日姬央的嫁妝會先行送到信陽侯府，同時送去的還有一位試婚的媵妾。
那位媵妾是此次送嫁的安王的庶女，他逃跑那會兒順手把這個女兒也帶上了，因而也不用難爲宗正府另選清白女子去試婚了。
新姬報回來的試婚結果無異，次日天未亮，姬央就被玉髓兒和露珠兒從軟和的被子裏挖了起來，梳洗打扮，今日是她成親的正日子。
聽得外面鑼鼓宣揚，樂聲震天，便是新郎踏着吉時到了別館外迎接公主鸞駕。姬央美美地飽餐了一頓，玉髓兒和露珠兒手忙腳亂地替她將九翬四鳳黃金花冠戴上，冠前垂着一面金珠鏈，讓姬央的面容若隱若現地藏在鏈後。
玉髓兒忍不住落淚道：“公主今日可真美，可惜皇後孃娘不能親自來看公主出嫁。”
姬央出洛陽城時都沒哭，這會兒聽見玉髓兒的話，卻忍不住落了淚，有點兒不敢置信，自己今日就要嫁爲人婦了。想她幼時，母後還曾許過，一輩子也不嫁她的。
紅袍金帶，白馬雕鞍的沈度於鸞駕前導。
沈度之後，姬央的鸞駕之前有天文官導路，並公主儀仗，提燈、捧盂、執杖、撐傘，頭插釵子的童子八人，手捧花盆的玉女八人，另有孔雀扇四面，金絲圓扇四面，行障六具，坐障三具。一路浩浩蕩蕩地往城裏行去。
冀州城中扎彩坊，掛彩帶，張燈結綵，就爲慶賀信陽侯迎娶這位天家貴女。爲了能在第一排看安樂公主的鸞駕進城，許多百姓半夜就在街上排隊站着了，這一日幾乎整個冀州城的百姓都湧到了街頭。
姬央今日所乘鸞車，四面無幛，以便讓黎民百姓都能一瞻皇家公主的風采。她直背而坐，卻又是個坐不住的，所以時而向左側微微點頭衝着百姓示意，時而側向右，讓一衆百姓心裏都覺得安樂公主正在看他。
姬央透過花冠前的金鍊往外看去，冀州城樓宇繁華，軒閣林立，市列珠璣，戶盈羅綺，其富麗繁華比之洛陽也不多遜。街道兩側有石頭砌得整整齊齊的排水溝，每隔百米便有雕刻精美的水甕，以供灑掃和滅火之用。
冀州城內的這條南北通衢，並行可容十輛馬車，氣派華遠。街上除了冀州當地的百姓，姬央還看到了藍眼睛的西域人，袒臂的遼東人，戴着白帽子的回回，彷彿天南地北的人都聚集在了冀州。
街道兩旁，市招林立，有酒肆、醋鋪、紙馬店、饅頭鋪、醫藥鋪、布帛鋪子，甚而還有專門的應診鋪子。
因着今日是安樂公主下降，信陽侯娶親的日子，街道上格外熱鬧，看準了商機的小販們肩挑背扛，向圍觀的百姓兜售酒漿果脯，片糕炒肝，吆喝聲不絕。
冀州沈氏數代經營冀北，冀州固若金湯，百姓安居，商賈樂業，四面八方的商人，甚至關外的客商也喜歡到冀州做生意，天下紛擾，唯有冀州還算是樂土。
穿着豔衣麗服的女子，手中的花籃裏盛滿了各色花瓣，見車駕過來，便歡快地向新郎官兒拋灑籃中的花瓣，傳來陣陣爽朗的歡笑聲。
姬央的耳邊還能聽見，有女子嬌笑“中了，中了。”大約是她的花瓣落到了沈度的衣袍上。
姬央見那些百姓一臉真誠的喜悅，歡聲陣陣，便知道沈度大概極受冀州百姓的愛戴，這是姬央隨她父皇和母後出巡，在百姓身上所看不到的，他們總是面有菜色，被士卒驅趕，才願意走到前面來叩頭行禮。
姬央有時微微側頭向他們笑一笑，那些人雖看不清她的面容，卻都張嘴驚呼，震撼於皇家公主的氣派。
其實這些氣派的儀仗早在漳水畔就丟失了，多虧沈度的屬下找回，但想來也流失了不少，短短十數日要在冀州重新置辦整齊，也真是難爲侯府了。
繁複的昏禮後，拜過天地、高堂，再遵禮互拜後，姬央手執紅綢的另一端，由沈度牽着步入了洞房。
洞房設在北苑，也就是如今的公主府內，室闊而廣，正中的喜牀上掛着百子千孫帳，鋪着百子千孫被，紅彤彤一片。
喜娘唸了一大通的吉祥話後，有侍女捧了托盤行到沈度跟前，上面放着一柄金星喜秤。
沈度取了喜秤，緩緩地挑起新娘子的鴛鴦戲水紅蓋頭，衆人都屏住呼吸想看看這位絕代妖後的獨女安樂公主的芳容，卻在見到新娘子抬頭面前垂着的金鍊時，發出了一聲懊惱遺憾的嘆息。
她們看姬央時，姬央已經從金鍊的縫隙裏看清了滿室密密匝匝的女眷。
沈度此刻順着喜孃的眼神指揮，撩袍坐於姬央的身側。姬央向沈度側了側身，微微低下頭，沈度抬手輕輕地將她面前的金珠鏈撩起，置於花冠之上。
在姬央含羞帶怯地重新抬起頭時，一屋子的人才第一次看清了安樂公主的真容。
原本嬉笑盈盈的洞房內，忽然就靜得可聞針落，幾息之後，也不知道是誰先感嘆了一句，“天下再沒有比這更般配的一對了。”
姬央撲閃着水汪汪的眼睛羞怯地望着沈度，心道：難怪男兒成親也要着赤色，原來只因他着了赤色，竟是這般好看，叫人的眼睛都使喚不過來了。
只是屋子裏太安靜，當姬央側頭往旁邊看去時，只見每個人的臉色都怪怪的，笑容就像是被凍住了一般，連充作喜孃的那位夫人一時也僵硬得忘記了說話。
雖然蘇皇後豔名滿天下，可是在這些本身長得也十分美麗出衆的婦人心裏，蘇姜再美又能比她們好看多少？不過是有些狐媚手段而已，這樣的夜郎自大，直到今日她們見着姬央，才明白造化的偏心與神奇。
這些婦人本就是侯府親眷，對這位安樂公主嫁入侯府的內幕大約也知道一些，不約而同都認爲，安樂長得如此美，實在不是好事。
姬央對這些人的失態倒是習以爲常了，在她長成人之後初次見她長相的人，都是這幅模樣。她們若是不失態，或許還能讓她驚奇一些。當然姬央還是從她們的神情裏看到了一些不同，不過此刻她沒有多餘的心神浪費在她們身上，只忍不住拿眼神求助地看着沈度。
眼波流轉，顧盼生輝，輕輕一瞬，就叫人心魂一蕩，拒無從拒，衆人心嘆，這哪裏還需要什麼狐媚手段，動靜間，已經是盡妍極麗了。
在場大約只有沈度在見着姬央的顏色時，神情泰然自若，他見姬央求助地看過來，抬眼一掃，輕咳了一聲，那喜娘才率先回過神來。
只是結結巴巴地說話也不利落了，“請，新娘、新郎喝合巹酒。”
玉雕鳳鳥雙聯合巹杯被盛在彩繪描漆盤中端了上來，酒帶澀味，意思是祝福新婚夫妻能同甘共苦。
飲酒時，因爲杯身相連，兩人的額頭幾乎都捱到一塊兒去了，姬央的臉頰上暈出兩團緋雲，漸漸擴散開去，叫她本就驚人的麗色，又添了動人之態。
端的是，媚比春水融堅冰，妍賽蜀錦浣沙溪。豔絕金烏出東山，麗掩冰鏡掛長天。
此一段插曲後，喜娘唱起撒帳歌，領着一種女眷開始往新郎、新孃的身上拋灑金錢、花瓣，並喜棗、花生、桂圓等彩果。
“撒帳東，簾幕深閨燭影紅。佳氣鬱蔥長不散，畫堂日日是春風。”
“撒帳北，津津一點眉間色。芙蓉帳暖度**，月娥苦邀蟾宮客。”
曖昧的撒帳歌中，姬央同沈度一起，牽起衣袍去接彩果，接得越多越好，這樣纔會夫妻好合，多子多福。
好容易走完了這些儀式，沈度要去外間席上敬酒，因姬央是公主之尊，女眷們也不敢留下嬉鬧，玉髓兒一衆侍女則擁了姬央去淨室更衣。
“這也太簡陋了吧？”玉髓兒看着光禿禿的淨室愕然道，同宮中白玉砌池的淨室完全是一個天上一個地下，玉髓兒忍不住嘟囔，“還侯府呢，都窮成這樣了。”
這小妮子完全是被宮中的奢華給養壞了，一般的富貴都入不了她的眼。
兩個粗壯的婆子從外頭抬了冒着騰騰熱氣的浴桶進屋，低頭行禮後又無聲地退了下去。
姬央看着那一米來高的浴桶也是有些不習慣，不過她此時的心神都不在這上頭。撒帳歌中的“簾幕深閨燭影紅”叫她羞紅了臉，這纔想着，嫁做人婦，還要生兒育女呢。
出宮之前，蘇皇後曾經撇開宮中的女官，親自教導女兒的洞房之事，只是這種事需得意會，哪兒用言傳，於是蘇皇後一語便道盡她這些年從男人身上總結的經驗：那種事，你只管放開了享用便是，自己怎麼樂呵怎麼來。
一席話說得姬央雲裏霧裏的，也不知是如何個享用法兒。不過這種事總是羞人答答的就是了。
姬央不喜歡頭髮上塗抹太多的頭油，今日梳髻戴冠難免多抹了些，她由玉髓兒和露珠兒伺候着沐浴洗頭，幸虧她的嫁妝都找了回來，洗髮沐身之物她只習慣用宮中的，那都是蘇皇後領着她一塊兒制的，她的母後總是知道什麼是最好的。
姬央趿拉了她的粉地軟緞綴珠軟鞋出了淨室，沈度還未從前面回來，玉髓兒和露珠兒用毛巾將她的頭髮一綹一綹地絞乾，拿毛巾裹住，手持燻爐在下面來回燻着。
不過爐內沒有燃香餅，姬央不喜歡聞那些味兒，她體崇自然，況且她從生下來，自帶一股天生的體香，比別的任何香味兒都來得沁人，所以她沐浴的澡豆、洗頭的膏子都不添加香料。