一時更衣換妝畢，孟瑤帶了冰鎮涼飲，到歸田居去看小兄弟與小叔子。她還未進門，就聽見屋內傳來賀濟義無精打采的聲音：“孟裏，你還真是無趣，連賭錢都不頑。”
孟瑤一驚，正要掀簾，卻聽見孟裏答道：“你賭錢，不過是爲了多贏幾個，可我家又不缺這些，賭它作甚？”
這話雖有炫富的意味，卻讓孟瑤很是欣慰，她走進屋去，看着賀濟義道：“教唆人行賭？本月月錢、工錢，全部扣光。”
賀濟義正想繼續勸說孟裏呢，忽聞此言，大驚失色，結結巴巴道：“嫂，嫂子，全扣光？你是玩笑罷？”
孟瑤滿臉嚴肅，道：“是不是玩笑，等月底領錢時，你就知道了。”
賀濟義曉得，孟瑤是言出必行的主兒，她既然這樣講了，那月底肯定沒錢領。他一想到不但沒了月錢，還要白守一個月冰窖，登時欲哭無淚，怪罪孟裏道：“你還真是個災星，一來便害我失財。”
孟裏雖然自己不服孟瑤管教，卻極樂意看見別人在自家姐姐面前喫虧，當即笑着回嘴道：“當心你的言語，別又被我大姐罰。”
賀濟義被罰錢，本就難過，再聽見孟裏搶白，更添氣惱，揮拳便打。孟裏文弱書生，哪經得起這一拳，幸虧孟瑤手疾眼快，迅速將他拉至一旁，才躲了過去。
賀濟義沒打着，認定孟瑤偏心，氣呼呼地進裏間去了，再不肯露面。孟瑤無奈搖頭，帶孟裏回到第三進院子。她尋思着，孟裏學業要緊，不能由他跟着賀濟義廝混，於是等賀濟禮回來，與他商量過後，將孟裏的住處，安排在了外書房。
晚上，賀濟禮聽孟瑤講了溫夫人去西京的事，並不怎麼喫驚，道：“又不是沒帶奴僕，嶽母在城中待久了，出門遊山玩水，這也沒甚麼。”
孟瑤經他這一說，覺着有理，心便放寬了，吹燈歇下不提。
十數天過去，到了月底，孟瑤與賀濟禮都忙碌起來，一個結內帳，一個理外賬，沒個歇腳的時候。
這日適逢假期，賀濟禮便到帳房坐了，攤開賬本，擺上算盤，專心算賬。正當他將那算盤珠子撥得起勁時，忽聞門外小廝稟報：“大少爺，有人上門討賬，您見是不見？”
賀濟禮做生意這幾年，精明謹慎，向來只有他向別人收錢的，沒有別人上門討賬的，因而聽得這稟報，笑罵：“糊塗東西，準是別個上門送錢，這也能聽混？”
小廝連連搖頭，道：“大少爺，真是上門討錢的，稱我們賀府欠東街商行紋銀一百兩。”
一百兩？不可能。賀濟禮滿腹狐疑，但因小廝言之鑿鑿，只好命他將來人請至偏廳，看茶接待。
待他鎖好賬本，走到偏廳，只見兩名商人打扮的漢子，正坐在那裏喫茶。那兩人見賀濟禮進來，起身行禮，言語倒是恭敬，道：“賀少爺，自月初到月末，貴府在我們商行共購散冰一百六十盆，整冰兩百塊，共計紋銀一百兩，當初約好月尾付錢，因此我們兄弟倆奉掌櫃之命，前來叨擾。”說着，將一張賬單遞過去。
賀濟禮接過來一看，條目數額，與兩人所述不差分毫，賬單右下角，則有賀府的小小印章，他這才明白，自家後院用的，冰窖藏的，這些那些冰，是打哪來的。
甚麼有免費的冰用，原來是孟瑤打了府上的旗子，到外面賒來的，賀濟禮咬牙切齒，儘管偏廳未擺冰，他卻覺得後背涼颼颼——又被自家媳婦算計了。
兩名討賬的商人見他神色有異，趕忙添了一句：“本商行一貫的規矩，是概不賒欠的，全因賀少爺在生意場上久有信譽，才破例賒了一回。”
話講到這份上，賀濟禮還能說甚麼，就算只爲了自己的信譽，也得將這一百兩銀子付了，更何況，那些冰的確是他府上用了的，並未冤枉他。他苦笑一聲，收起賬單，回帳房取錢，剛打開錢屜子，小廝趕着來報：“大少爺，多取十兩，有工匠頭領上門，討要挖冰窖的工錢。”
賀濟禮朝桌上重重捶了一拳，取出一百一十兩銀票，交由小廝送去。此時他再也無心算賬，鎖好錢屜，怒氣衝衝地，拔腿奔向後院。
這會兒孟瑤正在發月錢，面前賬本錢箱等物，擺了滿桌，旁邊還站有討錢未果，骨碌着嘴的賀濟義。
賀濟禮衝進廳裏，喝令滿屋的下人：“都下去，我與少夫人有話講。”
賀濟義見他進來，彷彿見到了救星，攀住他道：“哥，你來得正好，叫嫂子將月錢把我罷。”
賀濟禮滿腹怒火，哪有閒心與他討月錢，一語不發，拎起他後領，丟了出去。賀濟義自認又遭到了不公平待遇，站在院裏大罵：“哥，你娶了嫂子就忘了親弟。”
這是哪裏學來的渾話？賀濟禮一愣，手下卻未停，哐噹一聲，將門關嚴了。他大步走到桌前，將適才得來的賬單朝孟瑤面前一拍，吼道：“這是甚麼？”
孟瑤早知道有這一天，一面偷笑，一面故意忙着撥算盤，匆忙掃了一眼，嗔道：“虧你久做生意的人，連賬單也不認得？”說着，騰出一隻手，輕推賀濟禮：“我這兒正忙着呢，別鬧。”
賀濟禮深吸一口氣，換了個問法，道：“當初爲何不告訴我？”
孟瑤反問：“若一早便告訴你，你還會同意我買冰？”
賀濟禮照實答道：“不會。”
“那不就結了？”孟瑤輕描淡寫，讓賀濟禮更是火冒三丈，只是冰買也買了，冰窖挖也挖了，再生氣又能如何？也只能生氣罷了。
但一腔怒火，總要有個出處，於是他抓起花瓶欲摔，卻聽見孟瑤提醒：“五兩。”
轉而抱起香爐欲砸，孟瑤再次提醒：“十兩。”
這提醒聲，讓賀濟禮無物泄憤，最後只好踢倒一隻紫檀繡墩，聊以****。那繡墩經他一踢，骨碌碌滾到櫃角，蹭掉了一點漆，孟瑤忍着笑大叫：“那是我的陪嫁，壞了得賠。”
賀濟禮忍無可忍，拂袖而去，並決定給孟瑤些顏色瞧瞧，於當晚宿在了外書房。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－2010.8.7.例更－－－－－－－－－－－－－－－－－－
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