孟雪裏扶起半妖們, 摸摸褚花腦袋：“從此以後, 再不必擅長逃命了。”
褚花一怔，眼眶微紅。
爲表示誠意, 白河大王高聲向殿外吩咐：“來妖，上宴席。”
不多時，一衆水族侍從魚貫入殿，手捧紅燭、玉盤、細絹等等精美物品。珍饈美饌擺滿長桌，紅燭搖光下，各色河鮮點綴花瓣, 冒着熱騰騰香氣, 銀盅玉筷珠光寶氣。論擺盤配色, 遠勝白河城最好的珍珠樓。
三隻半妖齊齊看向孟雪裏和霽霄，見兩人點頭, 纔敢入座。
白河大王有些犯難。誇獎對方手下, 無非“英武、忠心、能幹可靠”之類說辭，然而三隻半妖化形後，一隻比一隻稚弱, 她只好誇道：“小模樣生得挺白嫩。”說着輕捏阮灰的臉頰。
阮灰眼含兩汪淚水，怯生生紅着臉, 不敢反抗。
白河大王又拍褚花肩膀, 指了指黃魚燒豆腐：“怎麼不喫，多喫點呀。”
她身嬌貌美、地位高貴，換作別妖，恐怕要沉醉在“妖界第一美妖”難得的溫柔中, 三隻半妖卻瑟瑟發抖，只覺得自己像三盤“山珍”。
碧遊平日性格活潑，比褚花、阮灰膽子大些，他小聲道：“我代表全行上下、全體夥計，向大王致以最真誠的謝意。”
白河大王沒聽清，側耳追問：“你說什麼。”
碧遊立刻噤若寒蟬。
孟雪裏回想錢譽之談生意時的神態，模仿道：“多謝大王款待。以後人間的好貨，到了妖界先送來水晶宮，請大王挑選。”
“客氣了。”白河大王掩嘴嬌笑，“喫過這席水晶宴，以後都是一家妖。”
白河大王：“還不知二位名號。”
孟雪裏：“名號如浮雲。不提也罷。”
白河大王不再追問，招待客妖們喫飽喝足，盡過地主之誼，才徐徐開口道：“兩位打算何時動手？”
距離“萬妖大會”時間緊迫，救妖之事迫在眉睫，她自然希望越快越好。
孟雪裏與霽霄對視一眼：“宜早不宜遲，擇日不如撞日。”
霽霄：“就在今夜。”
“今夜？”白河大王稍驚，心想這“雪山舊部”果真成竹在胸，有八分把握，說不定就在今夜，老友紫狐狸便能逃出生天，重獲自由。
一念及此，堵塞多年的心頭大石鬆動，她心潮起伏，起身朗笑道：“痛快！大妖高義，與我滿飲此杯！”
白河水釀製的烈酒，玉碗盛來，香氣濃郁嗆口，入喉如燒刀。
兩人一妖，舉杯一飲而盡。白河大王飲罷，仰頭大笑，猛然摔碗。
“嘩啦”一聲脆響，滿地碎玉飛濺。
三隻半妖大駭，驚跳起來。
他們稀裏糊塗進了水晶宮，稀裏糊塗被大王請喫飯，稀裏糊塗得了一間鋪面。
可是天底下沒有白喫的美味河鮮，長春峯師徒爲此付出承諾，將前往鎮妖塔，幫白河大王救人。而且說去就去，今夜就去。難道白河大王喝大了，孟長老也喝大了？
孟雪裏對半妖們笑笑，示意無事。
霽霄：“距離入夜還有三個時辰，足夠定計。”
孟雪裏聞言會意，拿玉筷蘸了點酒水，在桌案上劃過溼痕，一個三角形下面兩道豎線，勾勒出一座尖塔。
孟雪裏：“這是鎮妖塔，據說有三層，大王還知道什麼？”他又畫下兩道橫線，將塔分成三層。
自從老友入獄，白河大王每天緊盯鎮妖塔，知道的比別妖更多：“塔外有巡邏妖兵，兩班輪換，每班二百妖，值夜的妖兵本該通宵繞塔巡邏，但他們後半夜偷懶，會聚在塔外喝酒聊天……”
桌上有盤“青豆炒蝦仁”沒喫完，孟雪裏舉筷夾來幾顆青豆，放在塔外，當做妖兵。
白河大王繼續道：“妖兵還算容易對付。真正的噩夢在塔內。塔底有隻千年老蜃，蜃氣覆蓋塔內一層，無論誰踏進塔，都會被蜃景迷惑，跌進火海獄中。”
霽霄夾來一根海帶絲放在塔下，當做老蜃。孟雪裏又蘸了酒水，在第一層畫下火焰標記。
白河大王：“第二、三層是什麼，我不知道，想來應比蜃氣、火海更可怕……至於塔頂，有靈山大王的心腹妖將青鷹，日夜盤踞，只有子夜時分，他會離塔捕食，不過半刻鐘，他又會回來。當他飛上高空，鷹眼可夜視百裏，鷹鳴可調兵傳訊，只有遁入黑山茂密叢林中，纔有機會躲過他的搜尋。”
桌上有盤燒雞，還剩一隻雞爪，孟雪裏夾起來，擺在鎮妖塔上方，當做青鷹。雞爪上加一隻魚眼，表示“夜視百裏”。
他對作品頗爲滿意，邀功般看了眼霽霄。
霽霄輕輕撫摸他後頸：“子夜動手，救出紫狐後，大王在何處接他？”
白河大王一怔，卻說：“如果他能得救，讓他自生自滅，想去哪裏去哪裏，不必再來見我。”
她拂開桌上珍饈玉盤，也用筷子沾了酒水，劃下數道波浪線：“這條是白河，這裏是黑山，塔在白河、黑山交界處。
“罪妖出逃成功，必然驚動塔內守衛，他們會向白河、黑山傳訊。黑山大王是隻‘熊瞎子’，這些年屢次向靈山大王討好獻媚，絕不會放過這個立功機會，必定帶兵趕往鎮妖塔。到時候，天上有青鷹，地上有兩方妖兵，黑山封路，你們只能向白河逃來……”
孟雪裏又擺一顆香菇，當做黑熊，笑道：“若是如此，靈山那邊正好有藉口，進入白河城搜查。不如禍水東引，引去黑山。”
他心想，而且我們趕時間，只能一路向東去風月城，沒空走回頭路。
白河大王聞言，心中升起幾分感動。
霽霄道：“黑山大王可以來追擊罪妖，白河大王也可以。”
白河大王略一思索，明白了他的意思，召來心腹鯉總管耳語幾句，取來一支火焰箭。
“事成之後，以這支火焰箭爲號。我將帶一千水族忠心精銳，潛於白河城外四十裏，白河河畔。我等見火則動，搶先出發追擊罪妖，爭取攔在黑山妖兵之前。你們趁此機會，向黑山密林去，闖過黑山封鎖關卡，至於能否逃過青鷹之眼搜尋，就請上古妖神保佑了。”
她想起從前夜探鎮妖塔，有去無回的死士，沉聲道：
“萍水相逢。倘若今夜火焰不生，以後每年祭妖節，我將在白河河畔，爲你們點一盞魚龍燈。”
霽霄淡淡道：“既然定計，這便出發罷。”
孟雪裏收下火焰箭，起身招呼半妖們：“褚花留下，等鋪面開張大吉。碧遊阮灰，走啦。”
三隻半妖看着桌上青豆、雞爪、魚眼，徹底呆傻。
碧遊喃喃道：“這，這就走啊……您們不再多說兩句？”
……
入夜後起風了，濃雲遮蔽月色。
白河失去月光照耀，漆黑的河水發出震耳轟鳴，驚濤裂雲穿空。妖行河畔，漫天水汽、雷鳴水聲令妖心生敬畏，好像一不小心，就要被甩進滔滔大河，隨波翻滾，摔得粉身碎骨。
翠鳥、灰兔躲在孟雪裏袖中，正是如此心情。
隨河向東，莽莽羣山之中，孤塔聳立，如利劍直刺夜空，沒入陰雲中。
河岸道路崎嶇，伸手不見五指，爲了緩解緊張，碧遊唧唧喳喳地說話：
“阮灰，我剛化形的時候，喜歡過一隻小鸞鳥，她有一絲鳳凰血脈，長得漂亮唱歌好聽，我這輩子做過最大膽的事，就是拔她一根翎羽，被她追着啄。真沒想到，更大膽的事，還在今夜等我……”
阮灰聲音微顫：“你說這些幹嘛？你害怕？”
碧遊逞強道：“我怕什麼。有人保護，我不怕。”
阮灰：“可是我怕啊。”他從孟雪裏袖中伸出兔頭，尋求安全感，“孟長老，你們爲什麼裝作‘雪山舊部’，雪山大王真的沒死嗎？”
他聽到白河大王與長春峯師徒對話，覺得爲了得到一間白河城鋪面，讓暗行生意過明路，實在犧牲太大了。要扯彌天大謊，還要夜探鎮妖塔。
計劃已定，箭在弦上，他本不想多問。然而這種情形下，談論這位已逝的妖王，能給他很大安全感。畢竟只有雪山大王說過，讓食草妖可以安心食草，妖界纔會好起來。
碧遊也探出腦袋，表情與阮灰如出一轍。
孟雪裏見半妖瑟瑟發抖，着實可憐，也心疼童工這一路不易，便與霽霄對視一眼，坦誠道：“沒死。”
“啊？”阮灰呆怔，“您怎麼知道啊。”
孟雪裏摸摸鼻子：“這，說出來怪不好意思，我就是。”
袖中沉寂無聲，四野只有風吹過林，白河咆哮。
良久，阮灰不敢相信，怔怔道：“真的是，雪山大王嗎？”
碧遊如離弦之箭，衝出衣袖：“大王，你、您，您還活着！”
“沒死成，我道侶救我一命。”孟雪裏拉起霽霄的手，“他也沒死。”
霽霄反握住他的手，笑了笑。
“霽霄真人？！”碧遊“嘎”一聲暈過去，跌進阮灰懷中，不省妖事。
孟雪裏如果孤身一人，確實沒幾分把握闖塔，但霽霄與他一起，道侶便是他的底氣。
他自信即使救妖不成，也能保碧遊、阮灰全身而退。
阮灰呆怔着縮進袖裏，一言不發，好像嚇傻了。
孟雪裏想，這怎麼回事，他說：“還是覺得害怕？要不然，我唱首歌？一首《白河美妖》送給大家……”
阮灰搖醒翠鳥：“不，不敢勞動大王。”
碧遊掙扎着醒過來：“我是在做夢嗎？”
孟雪裏決定給半妖一點時間，先與蜃獸溝通。
蜃獸在另一隻袖中，懶洋洋打盹，他拎起獸尾：“別睡了，我們這個團隊，每個人、每個妖、每個半妖都很重要。”
蜃獸奶聲道：“我睡覺也可以吐氣。”
孟雪裏差點吐血，霽霄接過蜃獸，問道：“蜃過千年，是何情狀？”
蜃獸想了想：“能化形，蜃景如實物，各種氣息收放自如。不生氣的時候，還喜歡陰涼多水的地方，還喜歡睡覺吐息。如果生氣，一口氣能吹倒一座山。”
孟雪裏嘆氣，心想我年輕的時候，也能踏平一座山。
如今風水輪轉，靈山大王有盤踞塔底的老蜃，自家只有愛鑽鼠窩的奶蜃。
妖比妖，氣死妖。