山縣有朋的暗懷心事，大隈重信的滿臉困惑再加上山本不遺餘力的全力推進，到了第二天早上，內閣已經討論過整整兩輪了。對於和談條件，內閣衆人的態度是異常複雜的，從理性上說，這個條件並不苛刻，因爲除了支那已經奪回的部分外，日本並沒有因爲談判而失去更多的東西，甚至還保住了岌岌可危的關東州；從感情上說，這個條件是無論如何也不能接受的，單憑日本的民族性格和20年來對中國的巨大戰略優勢，這種條件都是讓人難以忍受的奇恥大辱。
加藤因爲已經和西園寺和英國大使事先溝通過了，並不認爲這樣的條件難以忍受，而且，即便接受這樣的和談條件，遭到國民痛斥的也只會是山本，與他並無任何關係，他甚至還在慶幸，當時一口拒絕與支那代表直接會談的要求，現在看來，倒是脫身的良好辦法。況且，這個條件已經滲透了英國人的心血，大不列顛已經對日本身爲盟國出工不出力的態度表示懊惱，再攪了英國人的佈局，必然會增添英國人的不快。在軍事上，英國拿帝國沒有辦法，可在財政上，帝國的外債和證券主要掌握在英國人手中，除非日本打算徹底破罐子破摔賴到底，否則便不能不顧忌國際形象。
藏相併不認爲這是一個好條件，但是，“最壞的和平也勝過戰爭”，特別是在目前財政瀕臨總崩潰的時刻，更需要這種勇氣和決心，只要能夠體面地結束戰爭，日本便可以集中精力發展工商業，抓住歐洲列強陷入戰爭的良好契機進行商業滲透和經濟拓展，日本經濟的完整和強壯遠遠勝過中國，只要積蓄了足夠的力量，難道哪怕將來沒有本錢教訓中國麼？支那今日拿回去的，將來必將百般返還。
陸海軍對於和談的態度就值得玩味，陸相因爲山本的抵制遲遲未能補選，因此內閣召開擴大會議後，還是由參謀總長頂缸，但他雖然從本能上反對任何和談，但山縣有朋已經預先發了警告要利用這次機會整垮山本內閣，因此他不會激烈地反對山本的決策，他所反對的，無非是表明自己的立場和態度罷了。
海相齋藤實和山本自然是統一戰線，但作爲軍人，決不能在文官前露怯，即便知道打不過，也要高喊戰鬥到底的口號，至於口號後面的底氣，反正陸軍要頂在前面，也沒有海軍什麼事，再說了，一旦真的要戰，海軍可以提出這樣那樣的要求，核心就是一個字錢，只要內閣不滿足海軍的先決條件，海軍就有足夠的理由不出戰。當然，齋藤實並不是害怕支那，雖然海軍在支那沿海遭到了不小的損失，但那隻是意外，真要拼盡全力，海軍絕對沒有問題。海軍只是看不見滿洲攻略的益處，另外害怕喪失對美作戰的本錢。因爲，陸軍一旦在中國出醜，必然要求扳回面子，勢必加強軍費對陸軍的傾斜，海軍對青島的興趣都不大，對於滿洲更是不屑一顧，哪裏肯損耗兵力與資源？
和談到了這個當口，一邊是.被人推着走，一邊是被人拉着走，山本的主張焉有通不過的道理？但是，必要的政治掩飾還是需要的，山本擺出了一副痛心疾首的模樣，雖然閉口不提戰爭責任以及和談危機，只說是爲了挽救日本的將來而不得不忍耐此次“奇恥大辱”，將來必將百倍奉還。,
當然，山本也格外多留了一個心.眼，在表決的時候，排除了參謀總長他沒有表決權，只有列席權，獲得了決策的通過，而且是一致通過，那樣，即便追究責任，也是內閣集體負責的責任。到了這樣關鍵的時刻，任何一個步驟的錯誤，都可能導致反對派的指責與攻擊，山本不想落下任何把柄，便也只能這樣。
當然，一直在冷眼旁觀的參謀.總長也沒有發表激烈的反對意見，他冷靜地，甚至是抱着幸災樂禍的態度看着山本的表演，山本讓他全程觀摩這樣的“表演”，不正是向陸軍示威麼？可是，大佬爲什麼決定採取放任自由的態度呢？難道，這是陛下的暗示？
“諸位，內閣決策已畢，事關重大，本案就將作爲中日.交涉的最後定案呈遞陛下御覽，恭請聖裁！”
“首相大人用意深遠，胸懷天下，他日必能留下濃墨.重彩的一筆。”加藤高明由衷地“恭維”了山本權兵衛，這一點正是西園寺派所樂見其成的，要的就是這個效果，既實現了中日的體面停戰，瓦解了陸軍的壓力，又讓山本頂在一線，爲顛覆山本內閣平息民衆不滿準備了替罪羊，端的是一箭雙鵰。
山本未必看不明白這個局勢，但形勢如此，如果.他不筆直往前走，必將被左右洶湧而來的力量所擠壓，說吞噬。
皇宮裏，階下是.誠惶誠恐、一臉恭謙的山本，他帶着哭腔彙報道：“陛下，微臣無能，雖然竭盡全力，但由於戰場形勢對帝國極爲不利，不得不接受支那的停戰條件，讓出在支那的4個租界和南滿鐵路的駐軍權”
大正看過草案，一言不發，半晌才冒出一句：“這是內閣的一致意見？還是你個人的意見？”
“這個”山本遲疑了一下，還是鼓足勇氣道，“是內閣的一致意見，方纔經過表決，諸位大臣同意微臣將這些條件一併恭請陛下聖裁”
“爾等做了事情，讓朕來承擔責任麼？”
“臣惶恐，臣等萬萬不敢！”
大正的思維卻呈現出跳躍性：“朕知道了，這些天你辛苦了，早些回去休息吧。”
“陛下”
山本還待多問，大正已經悄然離去，走廊上依然殘留着鶴音放鬆：“望內閣切實履行責任，擔負起領導職能來”
這樣的表態，到底是允還是不允呢？山本知道，休想從天皇口中聽到贊同的字眼，沒有聽見後者的當場發飆已經是再值得慶幸不過了，但是，像現在這樣平靜如水，他心裏反倒不安起來，倘若指着自己的鼻子痛斥幾句，倒可能是過關了，目前這幅漠然的態度，倒是讓人異常寒心啊
想到在暗中窺視的山縣有朋，想到對自己態度不明的西園寺，再想到內閣會議上各種曖昧的表情和顏色，山本覺得自己彷彿在一層薄冰上行走，不知道什麼時候會冒出一個大窟窿吧自己吞噬，唯一能夠肯定的就是，倘若他不這麼做，那麼，非但沒有後退和挽回的餘地，而且立馬會身敗名裂，只要能夠撐過目前最爲虛弱的時間，他就相信自己有辦法可以扭轉乾坤。
山本內閣的最後議案終於通過英國人輾轉到了秦時竹和陸徵祥的手中，這次朱爾典的態度倒是一本正經，“閣下，日本的最後文件未必會讓貴國滿意，但作爲一個事實，日本已經做出了最大和最後的讓步，除非現任內閣倒臺，否則中國不要指望能夠獲得更有利的地位，而且，我迫切需要提醒諸位的是，日本國內正湧動着反對山本內閣的暗流，他如果不能藉助這個和談協議穩定局勢，則貴國之前的努力都將付諸東流，從一個友好國家外交官的立場來看，對中國而言，雖然沒有達到100%滿意的程度，但畢竟有瞭如此近乎一致的基礎，略微調整一下不是困難。外交上，除了堅持，妥協也是藝術。”,
“難得朱爾典先生給我們上外交學的理論課。”秦時竹大笑，“只是不知道，爲什麼英國和德國不能實踐妥協的藝術？”
“德國咄咄逼人，奉行擴張政策，對大不列顛的利益構成了致命的威脅，我們不是沒有努力和德國達成妥協，但他們”
“英國殖民地這麼多，讓幾塊給德國就和諧了嘛”秦時竹的言語中充滿嘲諷，“我原來以爲，英國會爲了印度和俄國開戰，沒想到，居然是爲了低地國家和德國開戰那不是法國人意圖保衛的地方麼？”
朱爾典臉上一紅，卻無力反駁，這本來就是事實。
“言歸正傳。朱爾典先生，我覺得，固然這份協議是日本宣稱的最後方案，但並不代表敝國對於方案並沒有任何修改和溝通的餘地，這又不是呈遞哀的美敦書的時刻，您以爲呢？”陸徵祥語含諷刺，譏笑朱爾典在如此情況下還要堅持日本方面的面子和架子，着實不是一個稱職的斡旋者。
“當然可以，但我認爲，原則意見包括租界、賠償、南滿鐵路、關東州雙方的意見都是一致的，不再需要反覆了吧？不少字”朱爾典已經急了，國內對於遠東局勢遲遲不能安定已經表達了不滿，任何可以加強自身力量的東西都不會被放過，何況這樣關係到一個盟國，一個友好而且態度捉摸不定的國家呢？
等待的焦急心情，除了唐寧街，還有在東京的大隈重信。
按照他和山縣有朋的約定，明天將是對內閣的致命一擊，山本已經拋出了和平條件，決不能夠讓他得逞！
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