“如果你被授與了才華，像太陽一般自由而快樂地行使它：你的光冕授與所有人。”
帕拉塞爾蘇斯
羅伊切斷通訊後，瓊上衛笑容可掬地端着兩杯飲料過來，在他身邊坐下。
露出一絲一毫想要刺探軍機或是可能是軍機的訊息，惹惱帝國的年輕將領，這種蠢事瓊上尉做不出。她問：“你一副若有所思的模樣。”
這句話也挺有技巧。如果羅伊若有所思是因爲剛剛提到的軍事機密，那她就是問另一件令他若有所思的事情；如果剛剛通訊的內容不是什麼軍事機密，那瓊上尉就是問通訊的內容。
但羅伊若無所覺地點點頭：“嗯，聽說了一些故人的信息。會因爲故人的消息陷入回憶，算不算是念舊的表現呢？”
他沉默了一會兒，換了個話題：“木聯會怎樣處理那批燙手的“海盜”呀？我很好奇！”眼中也如同羅伊的年紀那樣閃爍着千反田般的好奇光輝。
瓊明白這是一種身體語言，暗示羅伊真是基於個人好奇心問了這個問題，不是打算幹涉木聯怎麼處理－－畢竟之前大手一揮就把海盜全權交給木聯處理，之後卻要幹涉木聯“怎麼”處理的話，也太不厚道，木聯又不是你手下的辦事跑腿。
當然，就在好幾個月前，對駐木聯艦隊來說好像就是這樣沒錯。
於是瓊也用聊天般的口氣隨意回答說：“贖金，當然是向共和要贖金！怎樣虐囚出氣也沒有把他們兌成黃澄澄的金幣實惠呀！”
當然直接要錢是不行的，過程還需要一些外交技巧。
首先木聯會在海盜當中鑑別出一些共和軍人，或前共和軍人。
然後共和這邊會通過一些迂迴的手段“不得不”拿到這些名單，比方說，通過共和這邊發行的報紙。然後共和迫於輿論壓力，也“不得不”向木聯提出引渡回國的要求。
因爲木聯這邊會暗示，這些共和軍人是“被迫”成爲海盜的。
任何天大的罪行只要是被迫都好說，甚至可以判到無罪。當然木聯不會接受無罪這個結果。
這些共和軍人當然是被迫的，他們被海盜俘虜，生命受到威脅；一艘宇宙艦艇的運作，有許多俘虜也能做的雜務需要人手填補。
如果共和膽敢繼續推託或忽視這些信息，那麼暗示就會變成明示。
共和提出引渡要求後，雙方就得算帳。
木聯這邊表示，這些共和軍人實在很會喫，既然人要引渡回去受審，飯錢總該是共和買單吧？共和也不能不付錢，因爲這其實是“贖金”。
當然如果這些該死的海盜回到火星就無罪釋放，木聯肯定會非常火大，所以還要密室商量下，共和要給這些“被迫成爲海盜”的共和軍人至少多長的刑期，木聯才肯放人。
這就是之前共和推託的理由：反正人接回來了也不能馬上形成戰力
特別優秀的重點軍官，當然會有替身去坐牢；但一百多艘艦艇這是多少“海盜”，總不可能這幾千幾百人都找替身坐牢，或只是虛晃一下連替身都沒有，木聯雖然是個小國，但在共和內也不是沒有眼線，可以這樣隨意耍弄。話說回來，也沒有幾個優秀的重點軍官，會被派去執行假扮海盜劫掠這種任務。
如果火星各地監獄人滿爲患，爲了收容這麼一大批海盜罪犯，還不得不興土木。
共和方面也知道，這些人就這樣丟在木聯，木聯肯定也覺得燙手，木聯更想早點拿到贖金就把人放回去。但知道歸知道，不把這些共和軍人救回來，也太失軍心；木聯要是火大，不但會一直增加贖金的數目，還會時不時槍斃掉幾個，所以能拖延的程度也很有限。
凡此種種細微政治操作，羅伊也算聽的津津有味，稍微減輕愁思。
“聽說這附近還有座水體公園，等會兒一起去劃個船吧！”瓊提議。
“劃船？好呀！”羅伊欣然同意。
木星圈的“夜晚”通常非常亮。木衛圈的夜晚是指朔木，其他地方則只是反光傘收合、或因爲角度等問題而不反光。但通常在這時太陽照樣會發亮。
木星圈看到的太陽很黯淡，但那亮度還是有地球上滿月的萬倍以上。再怎麼燈火通明的室內也不過如此。
千年前的科幻故事中，經常出現整個城市被建造在玻璃罩中的無大氣星體殖民地，很遺憾這樣的想像多半再過一千年也不會實現－－有錢也不是這麼亂花的。
即使是羅伊現在住的這種高檔渡假村，最大也不過幾百公尺的罩子。公園之類的自然景觀區就是這種佔據最貴最大罩子的設施。
羅伊緩緩搖動船槳，讓小舟平順地劃過水面，不由得想起小時候也和菲尼克斯一起劃過。
甚至耳邊還響起她唱過的一首老歌的旋律
輕輕拂過面龐 溫柔和緩的風 波聲瀲灩中 微幅搖晃
在此身軀之中 紓解了所有纏結
試着閉上眼 更清晰看見 風兒將行往何處而去
讓船兒出發吧 向着閃亮波光 很快就能 見到 笑容綻放
讓感情傳遞吧 這一刻的心動 乘上這陣風 就能到達你身邊 啓程蘿 undine
風兒悄悄歇了 如果轉身回顧 夕陽映照下 一片金黃
直達心底深處 染透了溫暖色澤
如果抬頭看 更清晰聽見 是羣星詠唱的歌聲
讓船兒出發吧 向着遙遠未來 沿着水面 夢想 無限寬廣
讓我們找到吧 即使對面不識 珍貴的寶物 和你在一起尋找 探索育 undine
飛向那清澄的天空 鳥兒鼓羽拍動翅膀 只是和往常一樣的 熟悉的景色
也能變得如此可愛 突然冒出的想法
回憶中沒有甜蜜的感覺，只有懷念。
和菲尼克斯的關係，與其說是兩小無猜，不如說是姊弟。
很自然的相處，很自然的拌嘴，很自然的彼此鼓勵。
小菲尼克斯最常問的一句話：“你在做什麼？”
“做實驗。”
“廢話，我還指望你能烤番薯？”
“理論上土窯根本不能烤出比烤箱更好喫的番薯，就算選用了具有香氣的果樹枝的木炭，就算真有些香氣滲入番薯中，也不能保證土窯中難聞的氣味也”
“閉嘴閉嘴，我是問你現在要做的實驗。”
年幼的羅伊64基德有些自負地說：“我要做的可能是人類史上第一個化學實驗。”
“烤蚯蚓？”
“鍊銅。這是黃銅礦，是鐵硫銅的化合物，銅要在攝氏一千度才能熔化，但公元前三千年就有銅器。”
公元前三千年那是小菲尼克斯扳着手指數，1，23，456，是六千年前。
“很多考古學家不相信原始人靠土石窯就能煉出銅，我來試試看！”
“那你爲什麼哭？”
“我纔沒哭！這是二氧化硫燻到眼睛了！”
“實驗結果呢？”
“失敗了，簡單的土窯散熱太快，怎麼丟碳、搧風溫度都上不去，你看。”小羅伊給女孩看紅外線測溫槍上邊紀錄的數字。
“也就是說三、六千年的銅器是外星人給的？”
“不。”小羅伊交叉着雙手凝視土窯：“我要改善土窯的保溫能力。用六千年前的技術。”
“鬼才知道六千年前有啥技術？”
“不知道，但肯定是用空氣。”接着小羅伊又和小菲尼克斯解釋了一遍不流動空氣的保溫效果卓越，見女孩理解失敗，只好換了種說法，說想爲土窯穿件蓬鬆的大衣，但不能用不織布封住綿絨之類的方法，因爲古人沒這種技術。
“編草蓆？”
“草蓆剛剛這窯外的溫度是草烤焦的溫度是草會烤焦甚至會碳化，但是不會太快，如果編織得夠密嗯嗯”小羅伊說：“可以試試。我們去偷麥杆，然後你幫我一起編，或許得蓋很多層纔夠。”
“就算技術過得了關，原始人怎麼會想到要給土窯穿毛衣？”
“靈感這種東西沒什麼道理。如果你要問原始人爲啥會想提高窯的溫度，這道理卻是不難，原始人雖然沒有辦法自己燒出高溫，卻不是完全沒機會見到高溫，比方說森林大火，溫度可以超過八百度，足夠燒熔許多種露出的巖石”
兩人很努力地編織草蓆，即使如此，羅伊編的還不到菲尼克斯一半。爲土窯穿上多層草蓆之後，羅伊在外頭又搭築了一層，變身爲雙層窯，重新點燃了木炭。
三百四百五百菲尼克斯看羅伊又要加碳又要搧風忙得要死，回家拿來了可以倒吹的吸塵器，改用吸塵器之後果然火力又旺盛了些六百七百八百！
“好，我要放坩鍋了，等我喊預備！”
“才八百度，你不是說一千。”
“差一點沒關係，反應慢些不是不會反應”
“你在裏頭加什麼？”
“石英粉，可以把鐵變成硅酸鐵熔渣更容易去除。”羅伊把坩鍋放在長杆上：“預備！”
“風吹過來了！快跑！這是二氧化硫，很毒的！”
“爲什麼我們不先戴好口罩！”
“原始人哪來的坩鍋？他們怎麼把銅礦放進去拿出來？”
“只好一開始就放進去，等火熄了才取出。”小羅伊用耐熱匙撥開上邊的熔渣，驚喜道：“成功了！這紅的就是銅！”
“咖啡色？我以爲銅是黃色。”
“說來很怪，大家印象中銅都是黃色，其實那是黃銅－－銅鋅合金。純銅是紅色，不過用途反而比各種銅合金有限，主要用在導電上。”
“恭喜你實驗成功！你說這是人類史上第一個實驗吧？”
“嗯，接下來還有六千年的份。”
“羅伊，他們說當明星要陪有錢人喫飯睡覺，我不要當明星了！”
“你不要陪有錢人喫飯睡覺，如果這樣就當不成明星，那你再放棄！你愛唱歌，愛跳舞，也唱得好、跳得好，你有天賦，你憑什麼不試一下就要放棄！他們也說有錢人才能當發明家，才能做科研，我也沒有放棄！”
不知不覺，船兒已經抵在了岸邊，羅伊若無所覺，依然望着星空有一下沒一下地劃着槳。
瓊上尉以一個舒服的姿勢倚在船的另一邊，面沉如水地望着他，沒有出聲打擾。
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