康柏一直想找一種東西打破以亞當斯爲代表的弗吉尼亞公司對黑火藥的壟斷經營。【全文字閱讀】不過他自己不是化學家僅僅知道硝化甘油是最早取代黑火藥的炸藥卻不知道具體的合成方法所以只能等待基爾實驗室慢慢出成果一點也急不起來。
如今硝化甘油還沒有被明製造出來在修建運河、開掘礦山的時候經常使用的是黑火藥。黑火藥當作炸藥用不僅效率低浪費巨大而且消耗量非常驚人。北美並不盛產配黑火藥的硝大量黑火藥被用於修建運河甚至已經對軍火的儲備產生了影響。控制着黑火藥的弗吉尼亞公司等於同時控制了大6軍和賓州的運河工程。現在大6會議和康柏都急需一種高效的新型炸藥眼前的苦味酸絕對是黑暗中的明燈呀。
當然苦味酸作炸藥有一個非常不好的缺點就是在用雷管引爆明之前它的爆炸非常不穩定僅僅用在工程中爆破還稍微好一點要是用在戰火紛飛的戰場上那麻煩可就大了。歷史上這東西被現爆炸性到成熟應用於戰爭過了很長時間。所以短期之內康柏也只能將苦味酸用在鞣製皮革和修建運河的爆破中。至於軍事上還得依靠黑火藥不過總算讓康柏擺脫了弗吉尼亞公司的制肘以後只要慢慢等基爾實驗室的硝化甘油就行。
有了苦味酸康柏也不去管詹姆斯的人生大事了直接向博尼斯鎮長要了一部分樣品還希望購買這東西的生產配方和工藝。這苦味酸也不是什麼“高新技術”博尼斯鎮長表示願意免費提供再回費城。康柏當然求之不得立即先拿了配方再說。
得到了苦味酸配方和樣品的康柏丟下詹姆斯一個人繼續和鎮長孫女聯繫感情自己卻迫不及待的趕緊回到了費城。
康柏在剛回到費城時就已經去過了基爾的實驗室雖然沒有視察了新藥的研製工作但將從匹茲堡帶來的大量煤焦油交給他讓他負責研究分析最好還能提取出有用的東西來。這次康柏再匆忙趕過去把大量的苦味酸交給他準備讓研究一種安全簡便的引爆方式。沒想到這個要求剛一開口就把他給惹惱了。
“李先生！你給我安排了多少事情？製造酸製造鹼研究藥研究注射器研究焦油現在又讓我製造炸藥！上次訂的八百英鎊藥品我還沒叫人準備你還讓不讓我好好研究化學了？我現在早已經忙的焦頭爛額這些東西你還是交給別人研究吧。”基爾把手一攤拒絕合作了。
“嘿嘿！”康柏尷尬的陪着笑“這壓在你身上的任務實在太多了要不我僱用幾個費城學院的學生給你做助手？”
“助手也不夠用！我需要的是大量和我一樣的化學家你不懂化學根本無法理解。化學非常複雜各個方面都要懂但研究的方向最好只選擇一個這樣纔有可能最大可能出成果。你如果不給我找幾個化學家來我只能挑選一個我喜歡的項目慢慢研究了其他的你交給比別人做吧。”基爾沒有商量餘地的拒絕。
面對基爾的頑固康柏只能苦惱的摸摸額頭離開。
這苦味酸的利用非常重要康柏考慮再三還是決定找上富蘭克林。
富蘭克林此時一邊幫着傑弗遜處理獨立宣言的事情一邊卻在準備獨立宣言出來後就啓程前往歐洲遊說法國等歐洲列強支持北美的獨立戰爭。
對於康柏的到訪還是很熱情馬上親自迎接進自己的書房。
“約克聽說你準備在費城開了一家銀行和一個分公司怎麼還有空到我這兒來呀。”
“本傑明我知道你其實比我更忙獨立宣言的事情更是關係重大。不過這次我來也確實有非常重要的事情因爲我現了一件關係到我們獨立前景的東西需要你的幫助。”康柏直接拿出充滿刺激性味道苦味酸。
“這是什麼東西？”富蘭克林捂着鼻子遠遠的躲開。
“這是一種染料叫苦味酸但是我知道這東西還是一種具有極大爆炸性的化學品它的爆炸威力是火藥的好幾十倍。就是不知道爲什麼他的引爆非常不穩定子彈打在上面它都不會有反應但遇到明火或者和金屬放在一起就隨時可能會爆炸。”
“爆炸性是火藥的好幾十倍！”富蘭克林暗暗乍舌。“那不是可以當作炸藥用？”
他是一個學識非常廣泛的科學家對於火藥和化學也有相當的研究一聽說這樣的爆炸性就想到了研究它來補充炸藥的使用。
“不錯我們現在馬上又要和英軍交戰其他各種物品短缺還可以忍受唯獨火藥卻是少了就沒法打仗。而我們北美並不盛產配黑火藥所需要的硝酸鉀之類的原材料現在戰場上最緊缺的就是穩定的火藥供應了只要能研製出這種苦味酸的安全引爆方法就能替代黑火藥甚至因爲他的爆炸性是黑火藥的幾十倍還能讓我們的火槍、火炮打得更遠威力更大。”康柏繼續煽動。
“不錯！這確實是一種非常的東西那你的意思是……”富蘭克林馬上就接受了康柏的觀點直接問他說這番話的目的。
“我現在缺乏有學識有膽識、甚至要有獻身精神的化學家而費城唯一有這樣化學專業人才的地方就是費城學院了。”康柏並沒有直接說不過他話中的意思富蘭克林馬上明白了。
但就是因爲明白了富蘭克林才稍微猶豫了一會兒。
化學研究本來就是有較大風險的這炸藥的風險更是大到可以和死神做朋友了。讓富蘭克林派自己學院的化學家來研究這麼危險的東西他當然不可能馬上答應。但作爲一個真正愛國的革命者富蘭克林還是在最後答應了下來。
“這樣好了我去把學院的所有和化學香港的教師、學生都叫來問問他們的意思。讓他們採取自願的原則來研究這苦味酸。我相信在國家危機關頭他們肯定都會願意參與這樣的研究的。”
有了富蘭克林的話下面的事情自然好辦了很多。
費城學院最有學識的化學家甚至是醫學家藥劑師都被請來研究這苦味酸了。受富蘭克林政治觀點的影響費城學院的師生基本上都屬於獨立派、革命者對於所謂的國家危難都非常重視。尤其是很多青年人甚至熱血的直接準備以身試險來體驗這苦味酸的爆炸力。雖然有些人畏懼退出但最終自願參與研究的也高達二十多人。
康柏相信有了這麼多有學識、有膽識的人蔘與苦味酸的研究肯定很快能得出成果。唯一可慮的是這樣一來在保密性性上差了很多。配方保密可能還好一點但要在戰場上造成突然出現新武器的優勢那可是想都不要想了。
不過讓康柏意外的是苦味酸這邊那麼多人還沒出成果基爾那邊派人來通知他已經不小心合成出硝化甘油來了。
據來報信的人說在一聲震耳的爆炸聲中基爾的僕人被炸的遍體鱗傷。然後基爾就高興得宣佈他的實驗獲得了成功。
基爾的實驗室本身就能生產各種酸和鹼合成硝化甘油的條件完全具備不過他合成了幾次都不能確認這種東西是不是已經成功了。一試管一試管的硝化甘油爆炸威力也不至於太大不過就在他想到讓僕人扔試管試試爆炸性能力後就出實驗成功但實驗人員受傷的狀況。試管的硝化甘油在劇烈撞擊後爆炸飛濺的玻璃把僕人割的滿身是傷。幸好試管小硝化甘油量也少割傷並不致命。
生了這樣的事情後基爾做的第一件事情就是把配方告訴康柏然後再通知他自己以後就研究那個煤焦油再也不研究這個危險的硝化甘油了以及其他和炸藥相關的東西了所有爆炸性的化學品都讓他找別人繼續研究去。硝化甘油剛剛被合成出來就沒有人願意繼續研究它的安全引爆方式了。
生了這樣大的事情當然會被同樣關注炸藥的富蘭克林知道。隨後硝化甘油的安全引爆研究同樣被費城學院的研究小組所接手。不過爲了安全康柏都對他們進行了嚴格的安全警告最重要的一條就是不能幾個人同時實驗以免一次爆炸就把好幾個人才都給炸飛了。並且根據知道諾貝爾的成果有安全炸藥、炸膠讓他們儘量往硝化甘油裏面摻東西而不是隨便的亂搖晃。