林疏怔住了。
他看着李鵝毛。
丫頭扒着門框, 眼睛睜得極大, 恐懼地看向他身後。
他回頭, 背後什麼都沒有, 只有空蕩蕩的村莊。
大娘道：“丫頭別怕，他們不抓這個哥哥。”
這一番對話過後, 林疏終於知道了到底發生了什麼事情。
他原以爲學宮中的形勢已經極端險峻, 沒想到外面，凡人的世界裏，已經到了這種地步。
戰爭即將到來，軍隊需要擴充, 種種防禦工事也需要大量人力, 官府開始瘋狂徵兵、徵民夫。
按照凌鳳簫之前的說法, 南夏原本實行的是“僱役法”，也就是說，每家都有需服徭役的名額數與年數, 但是可以通過繳納相應的錢糧免去徭役，官府便用這些錢糧的一部分另外招募願服徭役的民夫，餘下的一部分用於填充國庫。然而“差役法”恢復之後, 百姓再也不能通過繳納錢糧免去徭役，而是必須出人。
——更何況，即使仍然實行“僱役法”, 大旱年間，顆粒無收，百姓又怎麼可能交出足夠的錢糧免去徭役？
看丫頭恐懼至極的樣子, 顯然是有了深重的心理陰影。由此就能想象出官差抓人時有多麼凶神惡煞了。
他們家原是和合美滿的五口之家，現在卻只剩下大娘與稚齡的丫頭，在這戰亂荒年，又該怎麼活下去？
再多想些，南夏大地，這樣的人家，又該有多少？
恐怕不計其數。
這種情形，林疏只在語文課上讀到過相關的詩詞。
具體的詞句不勝枚舉，明明戰爭還沒有開始，他卻想到了“生靈塗炭”這個詞。
當初上學的時候，他只是背書而已，無論如何都沒有想到，自己有一天會置身其中。
大娘道：“鴨毛還在盼着來年去學仙......”
她眼裏遍佈血絲，攥着林疏肩膀的手一直在顫抖，眼神裏滿是痛苦。
林疏輕輕拍了拍她的手臂，從芥子錦囊中取出一瓶辟穀丹，道：“喫一顆可以三十天不喫不喝。”
大娘愣了愣，隨即反應過來，拿起瓶子塞進懷裏，隨即又向外張望一下，確認沒有人看到。
林疏被她領進門。
大娘給他倒了一碗濁水，道：“沒有好水，你別嫌棄。”
林疏道：“沒事。”
李鴨毛家如此，其他家也必定如此，喫飯喝水全都是問題。
大娘看着他一小口一小口把水喝完，抹了一把眼淚，道：“鴨毛前幾天還盼着下一年去學仙，我沒想到......”
林疏問：“他們走了麼？”
大娘：“什麼？”
林疏道：“軍隊。”
“沒有，”大娘道，“還要往別處去徵兵，說是五日後去騾馬口送。”
林疏“嗯”了一聲，道：“您等一會。”
說罷，拿起玉魄，去了夢境。
夢先生轉身，道：“道友，你來了。要練劍麼？”
林疏猶豫了一下，道：“有一件事。”
夢先生道：“什麼事？”
林疏道：“您知道李鴨毛麼？”
夢先生便溫和一笑：“道友，你與他認識麼？他今年原該來學宮，我主持此次上陵試時，覺得沒有見他，還特意尋了。你若認得他，千萬要他明年記得來。”
林疏道：“他今年病了。”
夢先生恍然：“原來如此。”
林疏繼續道：“前幾日徵兵，他被抓去了。”
話音剛落，夢先生便蹙起了眉：“這......”
他繼續道：“何至於此？”
林疏道：“他可以來學宮麼？”
夢先生道：“他天資不差，早已算是仙道之人了，我只是恐他跟不上課程，這才令他在凡間多習些字。”
林疏想了想那個寫成“球”的救字，雖說寫錯了，但大體上也寫對了一部分，從大字不識一個到會寫字，也確實是認真學了。
“道友，若是還未開撥，你且去他們駐紮處，尋裏正，我自會現身向他討人。”
林疏道：“多謝。”
“道友，情況到底如何，你且與我細說。”
林疏把村裏的情形與夢先生說了一遍。
“何至於此！”夢先生又道一遍。
夢先生素來脾氣溫和，此刻卻擰眉輕斥，語氣嚴厲，眼中憂慮之色甚是濃重。
半晌，又道：“我明知此乃無奈之舉......只是情形嚴酷到這個地步，終究是我等的過錯。”
林疏不知道這個“我等”指的是誰。
夢先生嘆了口氣，道：“道友，鴨毛此事，你且放心，凡間官府，這個面子還是會給仙道。”
林疏道：“多謝。”
“不必謝，”夢先生望向雲海，“道友，你去尋裏正。我先去與上陵簡細說此事，徵兵之策，斷不可如此，否則三年之內，國力必衰。他雖不管凡間的事務，卻到底還能在陛下面前說得上話。”
說罷，夢先生朝林疏一拱手，身影立時消失了。
林疏離開夢境，看見大娘正望着自己，目光中是十二分的期盼。
“我與學宮說了。”林疏道，“您在家等，我去尋裏正。”
大娘嘴脣嚅動，說不出話來，眼中似有淚光。
林疏不知該如何安慰，只道：“您放心。”
說罷，問了裏正的所在，便出門去了。
南夏設一百戶爲一裏，每裏設裏正一職，負責戶口與賦役。
大娘只知道裏正的住處與衙門，卻不知道裏正此刻在哪裏，林疏硬着頭皮又問了幾次，這纔在與村子相距十裏的另一處村落找到了裏正與裏正的手下。
兩個手下正從一戶人家院子裏拉出一個青年男子。裏正是個白胖中年人，往地上啐了一口，道：“藏在地窖裏！地窖！這把戲我見得多了！”
那男子的家眷抱着還不會走路的孩子，坐在門檻上哭：“大人，我們孤兒寡母，做不了活，以後便喝西北風麼？”
裏正道：“又不是獨有你一家喝西北風！”
那女子放聲大哭，眼看就要用頭去撞門，男人亦是神情痛苦。
裏正惡狠狠對她道：“你今日藏着自己男人，來日就打不好仗，到時候你便是想喝西北風，怕也沒有命嘍！”
說罷，對手下道：“走！”
轉身，一抬眼看見林疏。
林疏知道自己穿的衣服並不是凡間的款式，因此並不意外裏正審視的目光，朝他規規矩矩行了一禮：“大人。”
裏正後退幾步，也還了一禮：“仙長有何指教？”
林疏道：“有一事。”
話音剛落，他腰間的玉佩便閃了閃，眼前一陣恍惚後，看見夢先生的幻影出現在裏正面前。
夢先生對裏正作一揖，言辭有禮，說清了來龍去脈，大意是李鴨毛乃是上陵學宮的弟子，須得去上陵學宮，請裏正放人。而其餘一應手續自有學宮來交接，裏正也不必懼怕上級苛責。
裏正打量他們許久，說仙長自然有仙長的道理，可我這個凡人也有凡人的難處，此事須得向上稟報。
夢先生道：“好。”
林疏知道凡間自有凡間的規矩，更何況仙道弟子素來不對凡人動手，即使夢先生親至，也要遵從凡間規矩，不能立即便把人救出。
裏正道，這位仙長便和我們一起回營罷。
林疏應了一聲，正要跟上，卻見裏正的手下之一，忽然跪倒在地，聲音顫抖：“將軍！”
他喊着“將軍”，眼睛看的卻是夢先生。
夢先生定定看了他幾眼，道：“我見過你。”
“渠陽城！”那人膝行幾步，來到夢先生面前，“將軍，您還……您還在！”
他伸手欲抓夢先生衣角，手卻直直穿過了夢先生的幻影，抓了一個空。
——只見他滿臉茫然，抬頭看向夢先生。
夢先生一身藍衣，寬袍廣袖，仙氣飄渺，看容顏不過是二十多的光景，而那手下已經長了皺紋，是三四十歲的人了。
夢先生道：“當年不過是掛一個虛職，你喊我先生便好。”
那人看着自己明明要去抓夢先生衣角，卻什麼都沒抓到的手，道：“……先生？”
夢先生道：“我已不在人世。”
那人道：“將軍，渠陽城……我是個小兵，見過您幾次，後來沒死，打完仗，沒什麼功勞，被放回家當了小吏。”
夢先生溫聲道：“活下來便好。”
那人狠狠喘了幾口氣：“將軍，又要打仗了。”
夢先生俯身，虛虛扶他一把：“世事無常，且受着罷。”
林疏看着這一幕，心想，這樣一來，夢先生便確鑿是大小姐說過的那個夜守孤城之人了。
說是仙凡有別，可在這個世界中，仙凡又密不可分。仙道院弟子完成學業後，要麼回到家族或門派繼續修煉，要麼爲朝廷效力，來到軍中，而仙道門派與家族又都與王朝有着密切的聯繫，戰火一旦燃起，仙道亦無法獨善其身。
夢先生又安慰那人幾句，這纔回到玉魄中。
林疏則跟着裏正上了馬車，一路回到臨時的軍營。
軍營是一排低矮的茅草房，活動着二十歲到六十歲年紀不等的男人。
人很多，林疏沒有看見李鴨毛，他跟着裏正去另一邊，看着裏正來回請示，最後一次請示後，終於在花名冊上劃掉了“李雅懋”這一名字。
便有士兵去臨時的軍營大聲吆喝名字，遠處一陣騷動，林疏便看見李鴨毛朝自己跑過來。
他穿着褐色粗布衣服，瘦了許多，臉色蒼白，神色十分憔悴，一看就喫了許多苦頭。
“兄弟，你……”李鴨毛胸脯起伏，狠狠喘了幾口氣，“這裏的人看得緊，我就只能趁着他們看不見偷偷塗了一個字，沒想到你真——”
林疏：“那一個字也寫錯了。”
李鴨毛神情十分尷尬。
裏正不耐煩道：“要走快走，動搖軍心！”
林疏便帶他走了，走之前，回頭望瞭望軍營，看見軍營中無數身着褐色短打的男人，都在望着這邊，目光中的東西，林疏說不上來，大概是嫉妒。
然而，他也只能帶出李鴨毛一人而已。
林疏看着這一幕，隱隱約約想起兩年前，雪中烤鼠那一夜，謝子涉提出的那場論道來。
他先前是沒什麼感覺的，如今終於隱隱約約體會到了什麼。
仙，與俠，固然有超絕的武力，也得到其他人的認可，頗有社會地位，可以做到常人不能做到之事。然而，這武力或地位，救得了一人，救不了萬人。
要救萬人，或殺萬人，需要的是王與儒的力量，一種沒有形體，卻掌握着千萬凡人生殺大權的政治力量。
不過，這都與他沒有關係了，他只是來“球”一個李鴨毛罷了。
回去之後，李鴨毛如何歡天喜地，大娘如何感激不盡不提，休整兩天後，林疏便帶着李鴨毛踏上了回學宮的路途。
經過大國師的批示，李鴨毛可以直接進入學宮了，等新的學期開始，就可以正常選課上課。
李鴨毛本就是大病初癒，又在軍營裏被折騰了幾天，身體虛弱，受不得縱馬疾馳風吹日曬，他們便另用了凡間的馬車，十來天方回到學宮。
林疏又帶着李鴨毛熟悉了一下學宮的結構，這日的深夜方回自己的竹舍。
他開始練琴。
如今，對他來說，練琴即是練劍。
靈力自琴絃上盪出，猶如劍氣，削落無數竹葉。
但這一趟下山所發生的事情，可能是因爲與李鴨毛熟識，無法將自己完全摘出事外，居然令他心思有所浮動，總是無法完全靜下心來彈琴。
一曲畢，居然還出現了幻覺，覺得自己隱隱約約聽見了纏綿低徊的簫聲。
居然幻聽到大小姐的簫聲，果然心境不穩。
作者有話要說： 霸總不短小！不許養肥！
大小姐：暗中觀察。