今日這廣場人不但不少，反而多了，到處是熙熙攘攘的的黑人頭。怎麼說今天都是決賽，誰都不會願意錯過這樣的好戲的。
郭鐵帶着仕進站在一個角落裏後，便不發一言，只盯着方臺上的情形。他的背這時變得佝僂了，一個氣宇軒昂的漢子頓時矮了個頭，變得不怎麼引人注意了。那些看衆也沒有看出身邊的人就是昨天的獲勝者，只顧着往臺上瞧，談論誰會是最後的勝利者。
仕進朝木棚裏望了一眼，只見馬天雄還是面帶笑容地坐着，五縷長鬚隨風飛揚，煞是雍容泰然，一副長者風範。許泰陽卻是滿臉紅光，神采飛揚，與昨日的深沉靜默形成鮮明對比，儼然兩人。
仕進不禁嘖嘖稱奇，暗道人可真是擅於變化，一晚不見，就可以脫胎換骨，成了另外一人。那河北夏龍卻是不見了蹤影，比賽將要開始了，他還是遲遲不肯出現。不過臺上衆人都是心頭暗喜，沒了一個強大的對手，無形中便多了幾分勝算，又如何不喜？
那馬維漢還是一身白衫，抱着長劍，只是臉色甚是複雜，也不知是歡喜還是悲哀，抑或是一種憎恨，一種無奈。郭鐵看着這些，心中的想法漸漸動搖了。夏龍的缺席還可以理解，他的仇家本就不少，若是奪不成這論劍牌，便成了衆矢之的，大劫難逃了。想是他心虛，趁早逃之夭夭了。但許泰陽也安然無恙，卻委實不合常理！郭鐵疑惑難解，只得繼續看下去。
很快決賽就開場了。十人如今少了三人，本來難以分配的，但有一人這時棄了權，拿了銀子到臺下當起觀衆來，恰好分成了三對。
先上場的是馬維漢和一個壯實的中年漢子。那漢子是有名的五虎斷魂刀的傳人，名叫彭亭虎，在江湖上也闖出了不小的名氣，還沒有碰到過象樣的敵手，所以他自恃甚高，總以爲天下無人，便決定奪取論劍牌，再去黃山去爭那天下第一的名號。
那彭亭虎手持斷魂刀，挽了兩個刀花，便停下來朝對手拱手，示意可以開始了。老實說，他打心眼裏瞧不起馬維漢，認爲他不過是仗着家裏的餘蔭這才能站到臺上來，根本沒有真材實料。
但基本的禮數還是必須做足的，他退後兩步，輕鬆地擺開了起勢，刀刃側橫，只待出手了。馬維漢心神好象有點恍惚，但他馬上鎮定下來，錚的一聲抽出長劍，衆人眼光一亮，都不由暗歎：“好劍！”那劍身一泓如水，一看便知是寶劍。
彭亭虎一凜，心想不能大意了，便低聲道：“出手吧！”馬維漢知對方不肯先行出手，劍訣一引，劍尖輕顫，斜斜刺向對手肩膀。
彭亭虎知對方手中持的是寶劍，自己的刀不能與之相碰，便側步繞前，避過那劍，刷的一刀削出，取的也是肩膀。他想：“禮尚往來，我怎也不能讓你這小子佔了先！”霍然聲中，兩人已過了數招，卻是難分上下，不過馬維漢佔了兵器的便宜，稍稍搶了先機。
臺下那些普通人只能看到上面刀光劍影的，卻看不出啥東西來，便大聲爭論起來。“我看馬家那小子危險！”“呸！烏鴉嘴！不懂就不要亂說話。我說他便要贏了！”
“嗤！難道你就看得懂嗎？還不是在這說瞎話！”“看不懂又怎樣，我們三陽人什麼時候會輸給別人？”“對啊！雖說那小子混帳了點，但始終是我們三陽人，你怎麼能長他人志氣，滅自己威風呢？”
“我不過多說了一句罷了，你們用得着那麼激動嗎？”“哼！激動？我看你去了一趟外面，便忘了自己是三陽人了。你居然幫起外人！”
“我那有啊，你別冤枉我！”“我說老劉啊，你要好好管教一下你們家的小三了。你都不看看他說的是什麼話呀！”“一定！一定！我會狠狠教訓他一頓的。小畜生，你不說話沒人把你當啞巴！回家去好好反思一下，禍由嘴出，你難道不知道嗎？”......
彭亭虎越打越憋氣，自己的刀質地雖好，卻也比不過人家的寶劍，刀劍不能相碰，許多招數便使不出來，對手也並不如自己所想那樣不堪一擊，那劍光星星點點，傾灑而來，直晃得自己眼花繚亂，節節敗退。
退着退着，竟到了臺邊，他咬了咬牙，反手一刀撩上，架住了那削往胸口的利劍。只見火星一濺，那刀已是缺了一口，但他已經緩過了一口氣，刀在空中劃了一條圓弧，便呼的一聲劈下。馬維漢這時長劍已被盪開，回防不及，只得退後幾步，避過這一刀。彭亭虎一招得手，更不讓人，刷刷幾刀連環砍下，企圖奪回先機。
馬維漢再後退數步，穩住了陣腳，只見青光一閃，又展開了攻勢。數招之後，刀劍又碰到一塊，只聽“卡嚓”一聲，那刀已是斷了一截。缺了一截的斷魂刀使着不順手，彭亭虎更是手忙腳亂，落入了下風。
馬維漢這時勝局已定，只見他嘴角閃過一絲殘酷的笑意，出招更加狠辣。
仕進看着，皺了皺眉頭，心裏又想起了聽到的話，對這馬家更添惡感。郭鐵看了兩人的比鬥，知道這馬維漢不是許泰陽的對手，便想：“難道真是我想錯了嗎？”
許泰陽這時感覺自己渾身是勁，異常的精力充沛，又見昨日的強敵已全都消失了蹤影，剩下的雖是好手，卻也不是自己的對手，不禁心情大暢，竟忍不住翹起嘴角，笑了起來。
他本想保持一貫的沉靜，但臉皮還是慢慢地放鬆了，猶不自覺。馬天雄眯着眼睛盯着臺上的比鬥，心裏卻甚是不滿。他以爲除了少數幾人外，自己孫兒應付起來是綽綽有餘了，但瞧眼下的情形，他雖是佔了上風，卻是沾了兵器的光，便是贏了也不光彩。想着，笑容漸漸斂了起來，雖然沒有大發雷霆，但旁邊的人都感到了一絲危險的氣息。
馬維漢正自得意着玩弄着對手，無意中瞥見祖父的臉色，心中不覺一沉，連忙加強攻勢，手中長劍已是如暴風驟雨般攻了過去。彭亭虎自知難逃一敗，雖然不服，也只能認命了，便待認輸，對手本來軟綿綿的劍勢卻驟然加快，逼得他頓時喘不過氣來，哪裏又有空隙來認輸呢？
數招間，只見血星點點濺了出來，彭亭虎已中了數劍，都是在險到了極點之處才堪堪避開。他已經感覺到了陣陣辣痛，心想再不認輸，只怕今日便要命斃此處了。
他趕忙一陣急退，想着拉開距離然後出聲罷鬥。他退到了臺邊上，張嘴道:“我......”還沒說完，馬維漢已跟了上來，一劍砍下，竟是毫不留情。
他無奈之下，只得抬起斷刀招架，卻聽得“喀嚓”一下，那刀不堪一擊，又去了一截，但這劍卻只頓了一下，馬上滑了下來。彭亭虎微微側開了身子，躲過了那當頭一劍，卻只覺得手臂一涼，睜眼看去，那刀帶着一截手臂掉在了臺上。
他這時才感到一陣鑽心的疼痛傳來，不由悶哼一聲，身子一下踉蹌，便欲跌倒，他卻甚是硬氣，生生站穩了，左手捂住傷口，臉上血色霎時褪了下去，取而代之的是一片蒼白。
馬維漢還不肯罷手，劍身一振，便待取了對手性命，那邊馬天雄看在眼裏，已是勃然大怒，長身而起，人便如離弦箭一般竄了出來。
馬維漢手猛一用力，只見寒光閃動，重傷的彭亭虎閉上了眼睛，他已做好了喪命於此的準備了。但等了半晌，那劍卻遲遲沒有砍下來。他睜眼一看，只見馬天雄棗紅臉上滿是煞氣，大手捏住了馬維漢執劍的手腕，另一手便是幾個耳光。
“啪啪”的聲音響起，馬維漢白皙的臉上出現了紅紅的五指印，嘴角也滲出了血絲。馬天雄打罷孫子，馬上甩開他，快步來到彭亭虎身邊，落指如風，頓時封住他手臂上的幾處穴位，本來泉湧而出的鮮血慢慢停了下來。
馬天雄急聲道：“彭兄弟，你的傷勢如何？我馬上給你請三陽城裏最好的大夫！唉！都怪老夫家教無方，這逆孫竟大膽妄爲，傷了彭兄弟你，都是老夫的罪過啊！”
彭亭虎忍着傷痛，沉聲道：“馬掌門的好意在下心領了。是在下技不如人，便要了彭某的性命，那也怪不得馬少俠，何況只是區區一條手臂！”他單手用勁，胡亂包紮一下傷口，便拾起地上的臂膀和刀，對馬維漢恨聲道：“馬少俠這一劍之恩，來日必當回報！告辭！”也不多話，便下得臺去，朝外面搖晃着走去。
衆人見他滿身是血，甚是可怕，都不覺讓開了一條道，看着他走遠了。馬天雄焦急地望着那遠去的身影，卻是無可奈何。他轉身朝馬維漢看去，臉上可以颳得下一層霜。“小畜生！”他又扇了一耳光，馬維漢臉扭曲着，目光裏流露出憤恨的眼神，但他很快平復下來，乖乖地一動不動，任打任罵。
仕進把這一切看在眼裏，不禁對那彭亭虎甚是同情，他對郭鐵道：“郭大哥，那馬老英雄很是正直嘛！”郭鐵也不答話，只喃喃道：“真的嗎？只怕未必！”馬天雄罵了一會，看見衆人都眼睜睜地觀看着這一幕訓話，只得恨恨道：“進到裏面去！”人已是向木棚了跨去。馬維漢跟在了後面。
看到馬家贏了第一場，臺下衆人這時都歡呼起來，對出到臺上的一對比賽選手更是噓聲大作。那兩人本也想到在人家地頭上多少會喫點虧，卻沒想到觀衆的力量竟如此巨大，那聲音震耳欲聾，一浪接一浪，好象要把地皮給掀翻了似的。
下來的比武遠沒有前面的精彩，那兩人出招都是有氣無力的，明顯是被觀衆給嚇着了。很快這場就結束了，兩人打到後來好象約好了似的同時棄權，不比了！好在他們臉皮夠厚，不然在這麼多人面前中途而廢，便有個天大的洞也不夠他們鑽的了。
輪到許泰陽出場了，他的對手也是充滿自信。兩人一交手便是以快打快，才小半柱香的時間就過了數十招，端是快捷無比。
仕進瞧着兩人的招數，覺得快則快了，卻缺乏沉穩之勢，只須穩守固防，瞧準時機，便可一擊而中。郭鐵卻皺起了眉頭，他們武功雖好，郭鐵卻自信不輸於他們，他這時總覺得有點不對勁，卻不曉得是什麼。
許泰陽越來越快，五指成抓，骨節都捏得發青了。他只覺得真氣綿綿不斷，無休無止，便是顛峯之時也沒有現今的感覺好，不禁縱口長嘯，出手更是迅捷，快如閃電。他的對手只覺壓力登時加大，漸漸地落了下風。
在許泰陽的一番搶攻之下，那人慢慢後退，腳步開始凌亂起來。許泰陽眼看勝算在握，便決定一鼓作氣，解決掉這個對手，好準備下一場的拼鬥。這時他感到真氣緩緩回落，有點力不從心了。他只以爲是正常現象，也不在意。
那人見無力迴天了，便縱身後退，喘息着抱拳道：“許大俠武功蓋世，在下自認不如，這場算在下輸了！”他倒是豁達，便這般當面認了輸。許泰陽也抱拳道：“承讓！”他也不想再鬥下去，能保存多幾分氣力總是好事。
接下來的一場便是最後的決賽了，衆人都屏着呼吸，等待着比賽的開始。仕進對郭鐵道：“郭大哥，我看那姓許的能贏！”他看了這麼久，也看出了許泰陽武功遠在馬維漢之上，便先鬥了一場也是勝券在握。
郭鐵搖頭道：“只怕你要猜錯了！”他隱隱覺得結果不會那麼簡單，卻始終看不出來是什麼。仕進聽他這麼一說，不由詫異道：“爲什麼？”郭鐵道：“看下去便知道了！”
許泰陽休息了半個時辰後，覺得真氣恢復得差不多了，便立身而起，道：“開始吧！”馬天雄出聲道：“許兄真的不須再歇息一會嗎？”“沒這個必要！”許泰陽冷聲道，便大步上了方臺。
馬天雄道：“那好吧！”他對馬維漢厲聲道：“剛纔的事回去再跟你算帳！現在上去請許前輩指點你幾招吧，莫要以爲學了點三腳貓的功夫就可以趾高氣揚了！上去吧！”馬維漢應了聲是，便執了長劍上臺了。
他臉上的指印猶在，鮮紅奪目，臺下的人看了都鬨然大笑，指指點點的。他臉上肌肉一陣抽*動，左手緊緊攥着拳頭，但又慢慢放鬆了。他朝許泰陽拱手道：“前輩，請指教！”許泰陽只點點頭，示意可以開始了。
馬維漢執禮甚恭，使了一招“堂前禮佛”，以示後輩之禮。許泰陽甚是滿意他的態度，心想也不用特別爲難於他。兩人馬上交錯在一起，馬維漢雖是手提兵器，卻沒有佔上絲毫便宜，好在許泰陽打算讓他輸得好看一點，沒有一出手就用絕招，只是隨手應付着。
正當許泰陽決定結束這場比武時，馬維漢突然加快劍勢，頓時劍光霍霍，星星點點般籠罩了許泰陽。他盤算着也該是時候了。
許泰陽沉聲道：“米粒之珠，也放光華！哼！”當他提氣還招時，忽地發現體內真氣一瞬間蕩然無存，先前輕而易舉的動作現在卻變得重若千斤。
那劍已要臨身，他勉強避開，卻再也避不了第二劍。馬維漢渾忘了尊老，臉色猙獰着刺了下去。許泰陽只覺得胸膛一涼，那劍已對穿過去，他睜大了眼睛，不敢置信地看着胸前那劍。
這一切變化太快，所有的人都想不到會有這樣的變故，霎時都目瞪口呆。馬維漢把劍一抽，鮮血頓時噴了出來。許泰陽退了兩步，心中轉過千般念頭，最終把目光投向了木棚裏。他知道自己不會無緣無故這樣，定是有人暗下毒手。
他張大嘴巴，想要說點什麼，卻只有血沫湧出。模糊中，他好象看到了那五縷長髯在輕輕飄動，似乎在笑。他再也支持不住，砰的一聲倒在了臺上。
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