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我心中的計劃是三步：首先，我要知道完整的新法；其次，我要知道當年新法推行的具體過程，確定到底是新法本身有問題，還是推行的人態度和方法有問題；最後，我要結合上述兩條，分析新法的利弊和檀、岐兩國國情，制訂適合檀國的法令。
早在冼家的時候，我就想好了這第一步怎麼走：
我記得新法剛剛推行的時候，岐國君爲了使天下人明白新法的好處，曾經建立學堂，使世家子弟和少數經過挑選的庶民專門學習新法。我留意過這些學堂的位置，今日既然有空，不如立刻前去。
打定主意後，我馬上驅車趕往學堂。然而叫我十分失望的是，學堂早已不復存在，被改成了別人的府邸。我猶不甘心，圍着舊址轉了一圈，向人打聽當日的學子現今身在何處。結果讓人十分失望：這些舊日的學子，因後來全部是推行新法的棟樑，所以除赫程思因熟悉百工無人可替外，其他的人全部死於黨爭。
自然，這次的黨爭，是禁止新法和要求繼續推行新法兩派的爭鬥。
岐國的新君意屬前者，後者自然沒有什麼好下場！
我聽得氣憤，索性又跑回去同禹從文他們打了個招呼，一氣直奔姚城——這裏是新法試行的地方，我不信這裏仍找不到一點兒遺蹟！
趕了一夜路，終於在第二天天明時分趕到姚城。我也不用早飯，直奔學堂而來。馬車一停，跳下來一看：可惡！竟然又已改建！只好再次打聽。可惜打聽了大半天，弄得口乾舌燥也沒找出一點兒有用的信息！
我恨恨地想：這該死的岐國新君，未免多生波折，竟然斬草除根——真真狠心得可恨！
一鼓作氣卻連遇挫折，我也有些泄氣了。中午獨自一人喫悶飯，正覺得沒趣，掃一眼人羣，倒突然發現一個熟人——
不消說，這人自然是當日在行館內受人排擠的灰衣人。
我見他身上揹着個髒兮兮的包袱萎頓在路邊的一顆大樹下，想起當日給他金腰鏈時他欲言又止的神情，頓時來了一點精神，叫酒樓內的侍從去請他。
那侍從走到樹下對他比劃了一番，他抬頭望來，一見是我，立時高高興興地跟在侍從身後走來。
“是你呀！”他感慨地說，彷彿我是他多年未見的老友。
我微微一笑，請教他的名字，又招呼他坐下喫飯，他立刻咧嘴一笑，從懷中掏出幾節金鍊子開心地說：“我早就想見你了！我問你，這鏈子是誰做的？它連接的方式竟然這樣巧妙，我原來竟沒有見過！”
我不便說這是冼家的手工，只好說：“這鏈子是我設計，拿到外面去請人做的。”
他聞言兩眼放光道：“竟然是你！太好了！”
我剛纔見他生活落魄，以爲他手中無財；現在見他仍保留着金鍊子，不禁奇怪，道：“你既然還有這個，爲何模樣還如此落魄？”
他毫不在意地揮揮手說：“這有什麼關係！”說完，又一臉狂熱地看着我：“你也通曉機關之術？我們切磋切磋可好？”
我見狀失笑，一面心想：難怪這人混到如此地步，原來竟是個癡人；一面說：“自然是好。只是你必須先答應我幾個要求。”
我一本正經地看着他。
他一愣，輕聲問：“什麼？”
我將他上下打量一番，說：“先頭髮再洗澡，換一套衣服喫飽飯，找個清靜的地方，我才願意跟你切磋。”
他一聽是這個，頓時眉開眼笑不迭點頭。我請人帶他去洗澡，又替他買來一套衣服，將他打扮一番，拉出來一看——這人竟有幾分英氣！又見他被幾個僕從圍着穿戴衣物伺候喫飯仍然氣定神閒，彷彿根本不將這陣勢放在心上，我終於忍不住，雙手一拱打趣他說：“這位兄弟真是氣度不凡！”
他靦腆地看了我一眼，垂下睫毛輕輕說：“你說笑了！家敗已久，我哪裏還有什麼氣度可言！”
這倒使我一愣。我舊事重提：“還沒請教你的名字呢！”
他猶豫了一會兒，忽然揮退僕從，站起來對我行了一個禮，輕聲說：“我的名字是臨弦。”
我喫了一驚，陡然跳起來問他：“你是臨鑫大人的後代？”
他點點頭，流露出悲傷的神情低聲說：“我這副模樣，只能爲爹爹和先生抹黑，也難怪小兄弟你如此喫驚了。”
我聞言，大驚，一時竟然不知該怎麼應對纔好了！
臨鑫呀——這人竟是臨鑫的後代！
臨鑫此人沒有正式的官職，但是卻是貼身保護過岐國君的侍衛。後來岐國君將臨鑫送給錢緒，臨鑫不但忠心耿耿地保衛錢緒的安全直到最後一刻，而且還能拿出許多行之有效的方案幫助錢緒推行新法——想當初在傳回冼家的消息裏，我可沒有少聽說他！
沒想到當初風光無比的臨鑫的後代，竟會落到如此境地！
我問臨弦：“你爹爹現在何處？”
臨弦神情黯然，道：“死了，早就死了。錢大人去後，他傷心已極，帶着我改頭換面躲到這裏，沒有多久便鬱鬱而終。”
我聞言長嘆一聲，心裏有些失望，又有些敬佩。
臨弦抬起頭來，將我打量一番，問：“你是誰？你一聽我的名字就知道“臨”是姓氏，你知道我爹爹，自己又通曉機關之術，難道你也是當初的舊人？”他忽然搖搖頭，喃喃說：“不對，年齡不對。你太小了，不可能是先生的親傳弟子……”
他未談及機關時，神志清醒，還有幾分世家子的氣度；一談及技術關，神神迷迷的，頓時有幾分癡氣了！ 我見狀，只好搖了他一把，道：“你不是要和我切磋麼？”
他頓時兩眼放光，不迭點頭，說：“我半生所畫的圖紙，都在方纔那個包袱你，你等着，我立刻去拿！”
看看，這可不就是糊塗了麼？
我拉住他，叫僕從去拿他的包袱。待包袱拿來後，他小心翼翼地從中選出五六捲圖紙捧到我面前，說：“你看看，這些都是我的心血。”我接過來仔細一看：第一張是修改當日在永春郊外的山上看到的那種灌溉田地的機關的。我頓時來了興趣，指着圖紙說：“這種機關是灌溉田地的？怎麼沒有見人使用？”又豎起圖紙來仔細研究了一番，說：“不錯，你修改得神妙——沒想到你竟這樣熟悉這種機關，莫非一開始的那種也是你設計的？”
臨弦聞言，連連搖頭說：“不是我不是我，一開始的那個，是先生設計的；我會如此熟悉，也是因爲先生教過。只是先生雖有奇思妙想，卻不擅長製作和因地制宜善加使用，所以纔有我修改的餘地。”
他的先生，八成就是錢緒本人，我想到這裏，頓時十分興奮！我問說：“你的先生就是錢大人？”
果不其然看到他點頭。我情不自禁地拽住他的手臂又問：“既然如此，那你可研習過新法？”
他迷惑地看了我一陣，撓撓頭：“我也不知道。我所學甚多，根本不知道哪些是新法；又時隔多年，知道也早就不記得了……”
我聞言，真恨得咬牙——
忘記了！這人有幸師從錢緒，竟然還忘記了！
他那豬腦袋到底還記得什麼呀！
我滿腹怨恨無處發泄，只好圍着桌子轉圈圈。十圈轉完後，我自覺略略平復，這才轉臉去看臨弦：“當初錢大人所教，你還記得多少？”
他摸摸後腦勺靦腆一笑：“就只剩下機關術了。”或許是見我神情不好，他又慌忙補充了一句：“那時年紀尚小。”
我深呼吸了幾次，總算能夠對他勉強一笑。
是了，若不是當初他年紀尚小，無法成爲推行新法的中流砥柱，他怎麼能逃過岐國新君的清洗呢？能找到這麼個人我就該知足了！
我想到這裏，無奈地搖搖頭，又去翻他的那些圖紙。第二張圖紙上是一些八竿子打不着的物品名稱和一連串奇怪的符號，我問他時，他非常高興地指着這些說：“這是精煉鐵器的方法：喏，你看，這是加溫的方法，這是加溫的器具。先生當年只說了個大概，自己也不十分清楚。爹爹死後，我傾盡一半家財，終於解開其中奧祕！”
他說得十分得意，跟個孩子似的。我將圖紙拿在手上看了又看，只發現這些符號有些眼熟，卻不知道什麼意思。我心想：或許是什麼暗語吧，以後再叫他教給我，我自己慢慢研究就是，所以也沒有十分重視這東西。
叫我重視的是第三張圖紙。如果上面所寫的都是真的，檀國百姓耕種時便再不必休耕——這該增產多少糧食呀！我捏着圖紙的手都是抖的，我問臨弦：“這東西你驗證過了嗎？”
他指着前三行說：“這是先生說的，我怕忘了，所以記下來，還沒有驗證。”又指着後三行說：“這是我驗證過的。我原來有一塊地，專門按這些順序交替耕種，可是後來不知怎的，地被別人搶走了，行館內的人又不讓我借用花園，所以我就不能試驗其他的了。”
我一把捏住他的手說：“沒關係，你以後跟着我，我專門找地方給你試驗！”許是我捏得太用力了，他這般癡人，竟也露出些許怯弱的神情。他說：“你不是騙我吧？”又縮縮脖子，說：“我已經沒什麼好騙了：家財早用完了，地也不見了，你別騙我！”
我看他雖然已經是二十多歲的青年，但是此刻又愛又怕的神情卻似小孩一般，心知他肯定因爲癡心治學而被人騙了無數次：家財騙光了，地也騙沒了，他自己不得不淪落到行館受人閒氣——應該是被騙怕了，但是隻要有人說要支持他繼續研究，他依然滿懷期待地相信——
唉！這人——這人——
真不知該怎麼說纔好！
許是我半天沒有說話令他不安起來，他忽然掙開我的手瞪大眼睛高叫：“你果然是騙我的？”
我聞言再也忍不住，撲過去一把扳正他的身體看着他的眼睛嚴肅地承諾起來——我說：“你放心，我不騙你，我立刻就帶你走！從今後但凡我手中有權，我一定使你能夠暢意治學！”
他一愣，喃喃道：“你說真的？”
“真的。”我鄭重地點頭。
那一瞬間，他竟忽然淚流滿面！他似渾然不覺自己正在流淚，竟然一面大笑一面抄起包袱揚手扔上天——且一邊扔一邊還大叫說：“先生有靈！祖宗有靈！我可以繼續了——我可以繼續了！！哈哈哈哈哈……”
我看着他發瘋，看着他流淚，看着他將自己多年心血揚手扔到天上，忽然感覺那淚彷彿流進了我自己的心裏，而那包袱，則砸在了那些不知道他價值的愚人身上……我在心中暗下決定說：從今後，身上責任又加重一分，我一定不能在檀音那裏失利，一定！