穿過月洞門，方見景瑞堂。
袁允攜崔茵去到未久，府上三爺，七爺也帶着妻子先後趕來。
袁家老太爺老夫人伉儷情深，相濡以沫的一輩子，連二人過世也前後沒差兩個月，至此便分了家。
四房叔伯，袁允父親是長子，承爵依舊住着公府宅院。其他房叔父們早已起府另居，三叔父官拜秦州都督，未攜家眷赴任。小叔父則是舉家歸回祖籍。
從前有老夫人在，各房夫人，姑母，堂姑母、姑奶奶們姻親禮節往來不斷。單是每日請早安，端茶遞水的規矩，就足夠叫媳婦兒們累得喘不過氣。
如今袁府人口比起當年全盛之時，已是清簡許多。
袁允去給袁夫人請過安，而後諸弟妹們又依長幼次序上前給袁允崔茵見禮。
“都坐罷。”袁允坐下後，叫衆人坐下。
一屋子都是自家兄弟姐妹，本該沒了往年的規矩繁重。可因着袁允回來，他那副氣度沉凝的模樣，即使沒說重話也叫一羣弟妹們心裏發虛。
往日仗着新嫁入門頗有些言語無忌的七爺媳婦兒也都啞了聲兒，跟着七爺身後規規矩矩起來。
袁夫人打量了袁允一番，便說：“黑了，也瘦了些。身邊跟着的侍從終究粗手粗腳，不知盡心照料。”
袁允離京時袁夫人怕侍從們照料不周，本想讓兒子帶婢女同去，可袁允是去代祀行禮的，屬公幹之事，若帶婢妾同行成何體統？
袁允當時便回絕了袁夫人的提議，只帶了侍從前往。
每每這般光景，崔茵總是含笑安靜地在一旁聆聽，見繞了一圈袁夫人又說起這話來，她心裏想着莫不是又在刻意說給自己聽？
可不是自己攔着，不準袁允帶丫鬟去的。
崔茵一陣腹誹，卻也不會往心裏去。
袁家規矩重，袁夫人與袁允說話時一屋子人都屏氣凝神，連婢女們端茶進來都輕手輕腳不敢弄出聲響，整個廳堂裏，瀰漫着一股古怪的寂靜。
七爺才十八歲，面上還帶着幾分少年的心性不定，身材高挑清瘦，在袁府衆人裏話最多的一個。
許是氣氛有些沉悶，他眸光便挪到了乳孃懷裏的大侄兒身上。
七爺上前走了兩步，伸手想要逗弄阿念。
“啞巴了不成？見了七叔也不會喚一聲？”
他的手還沒觸碰到大侄子的臉，就見那侄子臉蛋立刻朝着另一側別過去。
活脫脫自己是什麼髒東西的模樣。
七爺伸出的手無措地僵在原地。
崔茵最窘迫的便是這般時刻。
孩子在自己身邊性子古怪她也能接受，畢竟不是所有孩子都生來嘴甜討喜。
可這是人前，袁家的子孫自小就一個比一個懂規矩知禮數。
兒子這樣的，簡直是——
她只能深吸了一口氣，面上佯裝出微怒的模樣斥責兒子：“阿念，不得無禮，快喚七叔。”
崔茵嗓音輕柔，哪怕刻意提高的尾音和板起的小臉，罵人也沒增添幾分威懾力。
可糊弄孩子還是夠用的。
阿念面上立刻帶上了小小的委屈，囁嚅着喊了聲七叔。
小孩兒嗓音軟，像顆粘牙的餈粑，聽得人心裏發軟。
這一聲，惹的衆人都眉開眼笑起來。
七爺哎了一聲，故態復萌又伸手想去捏捏阿念兩顆雪團的臉蛋。
可阿念比他還警惕，立刻又偏過頭，將臉藏去了乳母胸前。
小傢伙擺明了不願被不熟悉的人觸碰。
崔茵尷尬地笑了笑，朝着他解釋：“哈....七弟勿怪，這孩子興許有點兒潔癖。”
她面上控制不住的染上了愁緒。
生了個有潔癖，不喜歡旁人觸碰的孩子，她又能怎麼辦？
她可沒有潔癖，興許是袁家的問題吧。
崔茵恐再出了差錯，想從乳母懷裏接過孩子。
袁允卻道：“將他放下來。”
乳母壓根兒不敢說什麼，立刻將阿念抱下了地上。
三歲的孩童了，哪能不會走路？只是阿念總是嫌棄地上的灰，不肯將他的一雙小腳碰地。
阿念方站穩身子，父親又吩咐他：“去給長輩問安。”
他雖小卻會看人臉色，往日裏糊弄這個當爹的懶得說他，可今日也瞧出父親已然動怒，母親也在一旁面露難色。
阿念只得乖乖上前，努力而笨拙的彎下圓滾滾的腰，給諸位長輩行禮問安。
那動作雖生疏，卻也像模像樣。屋裏的氣氛總算稍稍緩和了些。
袁夫人跟前的婢女上前在她耳邊低聲稟報了幾句。
袁夫人便朝着衆人道：“時候不早了，移步正廳用膳吧。”
袁家秉承着男女不同席，以往幾位爺早早就要去官署，而袁允若是上朝必然起的更早，鮮少有今日這樣一大家子用膳的時候。
是以以往都是兒媳們在正廳侍膳，兩位爺在偏廳用膳。
只今日人來的齊，郎君們先入座，女眷們隨後依次坐下，婢女們立在各自主子們的身後，將寬闊的一張八仙方桌裏裏外外圍的水泄不通。
阿念還小，上不了桌。崔茵吩咐曹娘子，抱着他去旁邊小廳裏喂些雞茸粥喫。
往日裏，袁夫人用膳，兒媳們都要侍立在旁布膳。
崔茵剛嫁進來時，侍奉袁夫人與過世的太夫人用膳，一個人熬了許多時日，直到三爺媳婦兒入門，她才鬆快了些。
後頭七爺的媳婦兒入門，袁夫人疼惜小兒媳捨不得讓她操勞，總不能讓小兒媳坐着反倒嫂嫂們端茶遞水伺候的禮？是以，袁夫人如今也只需兒媳們端茶遞筷，便不再擺着婆母的架子。
今日的早膳是袁夫人提前吩咐廚房精心備下的。端上桌的菜餚道道很是精心。
熬煮的軟爛的恰到好處的青精飯粥，明前茶水泡飯。
一道蓮葉麪湯，一道紅白鴨子南鮮熱鍋，四道花式糕點，一道拿高湯，香菇筍片燉煮一夜的白玉豆腐。另兩道肉臛和時令醬菜。
三爺早上不怎麼喝粥，三少夫人早早就給三爺盛了碗麪湯，往裏加了肉臛。
七少夫人同七爺正是新婚夫妻，私底下只怕沒少打情罵俏。
七少夫人陰陽怪氣給七爺夾了一筷子的筍片，她小聲道：“喏，特意給你夾了塊你喜歡的筍片。”
七爺頗有幾分受寵若驚，持着筷子一嚼下去卻發覺味道不對。
辛辣得很。
竟是薑片！
七爺喫不了辣，哪怕是一片薑片也足夠將他辣的面紅耳赤。
他沒忍住連咳了幾聲，怒瞪了妻子一眼，想要吐出來，卻察覺到兄長眼風不動聲色看了過來。
食不言寢不語。
他跟素雲在用膳時打情罵俏，只怕落到了兄長眼裏！
七爺只能佯裝什麼都沒發生的將薑片整塊嚥下，又笑眯眯給妻子夾過去一片‘筍’。
崔茵也看到了這一幕，心裏覺得挺有意思。
這兩個小夫妻明明想要互罵對方，卻礙於某人威嚴，縮頭鵪鶉一般不敢怒不敢言。
小夫妻被封建家庭，封建兄長迫害至此，挺可憐。
眼瞧袁允手中端着的清粥見了底，崔茵也十分識時務的爲他又添了一碗麪食，還學着三少夫人，又加上一勺肉臛給他。
袁允喫粥的動作未頓，卻是沒動碟子裏她夾給他的東西，喫完手中清粥袁允便起了身，叫衆人慢慢用膳，朝着袁夫人告退。
崔茵看着自己手邊的麪食，不由得面露惘然。
其實她也有些窘迫，好在這麼些年她也習慣了，很快便調整好心態起身跟了過去。
偏廳裏，袁允跟前的婢女已端來漱盂巾帕伺候在他身側。婢女面面俱到，根本容不上崔茵插手。
崔茵惘惘的站在原地，一時間竟也不知說什麼做什麼，她乾乾站了半晌，還是婢女注意到她的到來，低聲提醒袁允：“爺，少夫人過來了。”
袁允將手中漱口的清茶遞給婢女，又將用過的帕子丟去銅盆裏，這才偏頭來看她。
他對着她，忽而一句：“袁家的孩子，沒有哪個是婦人堆裏嬌養出來的。”
崔茵腦子裏還在想着方纔那碗肉麪湯，以爲他是不喜歡喫肉麪湯，誰知又說起小孩兒的事情來？
她才後知後覺，原來袁允還爲着阿唸的事情生氣呢？
崔茵只能點了點頭：“妾知曉了。”
袁允表情未變，只是言語裏多了些諷刺和斥責：“這般的年紀，還成日躲在婦人堆裏。崔氏，你若想養廢這個孩子，就繼續這樣吧。”
這般不留情面的話，應是夫妻私下裏說的，需避着旁人。
可此刻還在袁夫人院子裏，甚至連婢女都在一旁。不用說，這話必定不出片刻就傳到許多人耳裏。
婢女們垂下頭裝作沒聽見想避嫌，唯恐崔茵轉頭將火發到她們身上。
可崔茵並沒有她們以爲的那般羞愧惱怒。
她只是垂了下眼眸，重新抬起時，杏眼中仍舊亮瑩瑩的。
似乎一直都是這樣，無論這些年如何被冷待，她待袁允的感情從未變過。
今日也是如此。
崔茵爲袁允披上外氅，一如往年那樣，面龐掛着柔柔的笑，目送他上朝。
.......
公侯宅邸，兒子當了家，後宅的掌家權都是盡數交由兒媳。便是兒子還沒當家，只要長媳入了門，當婆母的也就要漸漸移權。
袁家卻不同，袁夫人依舊掌管着中饋，大事上都由着她做主，也就一些瑣碎的小事兒由着崔茵同三爺媳婦兒姚氏來。
崔茵是個好脾氣，對待着袁府的衆人一直都是麪糰般的性子，從不貪戀這些東西。
也正因着她的不爭不搶，她同袁夫人這些年相處的才井水不犯河水。
用過午膳後，袁夫人又將兒媳們叫來身邊，讓她們幫着挑禮品。
過幾日便是齊國公府太夫人的壽辰，這位太夫人，正是袁夫人的母親。爲着這事兒，從不出府交際的袁夫人早早提起來萬般精力。
齊國公府是太原王氏旁公房的嫡支，在開國太祖尚且貧寒時慧眼識珠下嫁了掌上明珠，後又是捐銀兩又是贈兵馬有了從龍之功，子孫後代以兩支顯貴，一支守原郡，一支入京。
不僅王家如此，當朝數得上名頭的世家皆是如此。
世族間總是這樣，非要爭個一等二等，哪怕同宗同枝，也暗中相互較着勁兒。
你出身高，我出身就要比你更高，同一個門庭，同樣的出身，那就比母族出身。
王家同袁家兩代的聯姻，便是個中翹楚。
王家看不上旁的門第，肥水不外流，一代代聯姻，恨不能將血統一代代提純精進。
只不過，如今叫崔茵這個兒媳橫插一槓當了長媳，一切就顯得有幾分好笑了。
袁夫人將禮品單子拆開給崔茵看。
崔茵不是個傻的，自然明白袁夫人的深意。
她便說：“今年素雲是新嫁進門，如今咱們兩家府上可是兩道正經親戚，自然備的禮比往年格外重一些。這事兒媳婦兒只怕做不好，婆母您來定奪纔是......”
聽了她的話，袁夫人面容柔和了幾分，卻依舊堅持:“你是長媳，早晚都是要上手的。”
崔茵只能接過禮品單子細看。
她其實心裏清楚，這往齊國公府送的禮一定極重，袁夫人非要叫自己看過無非是想過明路，怕她覺得自己是長嫂，孃家的禮單還沒弟媳婦兒厚，心中不平。
可崔茵從來分的很清，她從來不覺得自己這個長媳是個什麼高人一等的身份，難道要叫這府上的所有東西都要以自己爲尊？
崔茵對錢財這等身外之物沒有太多的心思。
對她而言，一年四季幾身衣裳，一日三餐也不過是喫些五穀雜糧，住又能住多大的屋子？她的嫁妝雖比不過妯娌們豐盛，可養着自己，養着自己的丫鬟已經足夠多了。
怎會爲了這點事兒計較？且若真計較起來，這些年只怕早被氣死許多回了。
崔茵看完之後便笑着說：“母親定下的自然沒有差。我那兒還有些宮裏賞下的雲錦，二爺每日裏也都是幾身官服，我同孩子更是穿不了多少。聽說王家姑娘多，我再添些顏色鮮豔的料子，藉着老祖宗壽辰，叫王家姑娘媳婦兒們拿去裁些裙子去。”
崔茵這話說的十分好聽，既有長嫂的大度，也滴水不露的表示出自己同王家的親近。
就連一旁作陪的姚秀春同王素雲都多看了她兩眼，覺得這個嫂子並非自己所想的那般，其實很會爲人處事。
王素雲微笑着說不用她破費。
袁夫人根本不缺這些，但崔茵這樣會說話，饒是她心裏看不上這個媳婦兒面龐也好了許多：“你房裏的東西自己用便是，孩子還小，日後有的是長身體換衣裳的時候。且如今他們兄弟都各自成婚娶了妻，老祖宗在時也分過家，自然不能同以往一樣混着過日子。”
袁夫人雖十分溺愛小兒子，對待小兒媳更是偏心，可在這種金銀事上還是分的清。
大抵是家大業大，誰也不缺罷了。
崔茵只好哎了聲。
眼看太陽西斜，袁夫人才叫崔茵幾個下去。
轉頭常嬤嬤就朝着袁夫人誇讚起崔茵來：“二少夫人出身雖比另兩位少夫人們薄了些，但卻是個心胸闊，大度的呢。”
聽着常嬤嬤誇讚的話，袁夫人依舊是眼皮也沒抬，說：“她往日裏瞧着爲老二做了許多糊塗事，但也僅限於老二，心裏比誰都精。”
這話不算好話，自然叫常嬤嬤不敢迎合着說。
崔氏再不濟也是二爺的妻子，日後這個府上的當家主母。她們這羣婆子們是喫了熊心豹子膽纔敢順着說。
常嬤嬤只能陪着笑：“夫妻之間相處就要糊里糊塗纔是好事，要是都算的清楚明白，那纔是生分。”
袁夫人抬眉看了常嬤嬤一眼，知曉她這是在自己婆媳間揉和，便道：“你是看着允兒長大的，當年允兒娶她進門你是比我還急的，如今怎的？倒是同崔氏關係好起來了？”
常嬤嬤一聽，心裏頭嘆息，連忙說不敢。
“不看僧面也看佛面，便是爲了二爺同小郎君，老奴還能繼續同二少夫人作對不成？再說，二少夫人這些年，沒有功勞也有苦勞，辦事也絲毫不差......”
她是袁夫人的陪嫁丫鬟，自然知曉主子的心結。
袁夫人出身齊國公府，先齊國公官拜大司馬，夫人兄長官拜左衛大將軍。而夫人乃王家幼女，年輕時更是京中無數人趨之如鶩的世家貴女。這樣的娘子，前半生一生順遂，奈何婚事上卻是叫她栽了跟頭，一輩子有苦說不出。
袁夫人嫁進門爲長媳，本不該不同底下弟弟妯娌們爭的，自然凡事爵位，財產都是長子拿着大頭。
可偏偏大老爺是個淡泊名利的，年輕時不喜紛爭，年老了消極避世，常年道觀裏求仙問藥也不回家，袁夫人二十多歲就開始守活寡。
這樣的兒子，自然叫老太爺太夫人瞧不上，當年爵位都險些越過大房給了二房。
袁夫人哪怕出身再高，父兄再幫襯，也沒辦法伸手進袁家宅子裏，那些年袁夫人在妯娌們跟前立不起來，日子過的見不到天日。
好在，她雖嫁了個無心仕途的丈夫，卻生了個極厲害的兒子。
若非二爺這個孫子，只恐怕這爵位家產都要旁落。
可後來呢？原以爲終於熬過來了，丈夫也不再理事，誰知轉頭又開始隨意害人。
不是他十月懷胎生的兒子不心疼，害苦了夫人一輩子不夠，又開始隨意起兒子的婚事來。
每回想起這些過往的事兒，袁夫人同常嬤嬤兩人都覺摧心撓肝的恨。
“夫人如今否極泰來，郎君們都有出息，媳婦兒們更也孝着敬着您呢，可是外頭的夫人們羨慕不來的。”常嬤嬤勸她。
袁夫人聽着這話，面色尚未好轉幾分，又見外頭的婢子們掀了簾子進門，朝她竊竊私語，卻是說起昨夜二爺連夜往二少夫人院裏去的事。
袁夫人聽完，面色微微沉了下來。
衝着身邊的常嬤嬤便是冷嘲：“你方纔說她心胸大度？呵…你且也來聽聽…”
“往日在我面前倒是規規矩矩，私下也不知哪兒學來的下作手段，拿走了你們二爺的衣裳，逼着丈夫去她房裏過夜！”
常嬤嬤聽了這種夫妻間祕事，一張老臉漲的通紅，卻還是道：“夫人喲！您不是還盼着多幾個孫子孫女，這小主子是從天上掉下來的不成……”
袁夫人聽了，冷哼了聲，倒是沒說話。