亓昭野是在夜裏偷偷離開的。
儘管尊嚴不能當飯喫，他依然不想面對等他傷好那天，被青鸞掃地出門的窘迫，於是選擇安靜離去，只留亓玉宸在她身邊。
弟弟很會討人喜歡，若能得她憐愛，或許能夠叫她養在身邊。
沒了他，能省下一個人的口糧，她也不必再花錢買藥，還要每日給他煎藥、上藥、換衣裳……他是個負擔……
夜風吹在臉上，少年穿着那身在深秋過於單薄的衣裳，孑然一身，走向黑暗。
被子裏少了一個人，亓玉宸不覺得冷，但習慣性的伸手去找人抱，摸了半天也沒摸到哥哥，迷迷糊糊的睜開眼。
哥哥去如廁了嗎？
他也有起夜的習慣，一邊打着哈欠，摸黑往茅廁去。
無月的夜一片漆黑，獨自站在外頭，後背被冷風吹得發毛，男孩漸漸怕起來。
“哥哥？”他小聲呼喚，無人回應。
心中不安，轉頭想進正屋找青鸞，正屋的門從裏面落了門栓，亓玉宸沒能推開，一時不該如何是好。
回過頭才發現，本該關緊的院門，門栓卻被拿了下來——哥哥出去了？
“玉宸，你安心跟着姨娘，她人很好，只要你懂事聽話，姨娘一定會喜歡你，說不定還會收養你做她的孩子。”
“那哥哥呢？”
“哥哥……有自己的去處。”
亓玉宸沒開智的小腦瓜裏浮現出昨天上午哥哥跟他說的話，這會兒才反應過來：哥哥要他做姨孃的兒子，哥哥不要他了！
喉嚨裏哼哼唧唧的委屈起來，小臉皺巴巴的，站在原地，看向正屋，看向院門，急得眼淚都出來了。
猶豫片刻，還是跑向了院門，笨拙費力的拉開門，跑了出去。
*
兩個小崽子在雲溪無親無故，又無依無靠，這個年紀做工都沒人要，離了她還能去哪兒呢？青鸞感覺很頭疼。
她說那些話只是想讓他們提前做好心理準備，又不是下逐客令，他們兩個何苦招呼都不打一聲就走，好像她是什麼嘴臉醜惡的壞人似的，真叫人鬱悶。
一個亓錚，死了也不老實，總來夢裏纏她，兩個小的也是隨了他，不叫人省心。
人走便走了，她本不必管他們的閒事，可一想到兩個孩子又要露宿街頭，可憐兮兮的討飯喫，心便隱隱作痛。
若是惹人厭的壞孩子，不管也罷。
可他們兩個，一個早慧隱忍，一個乖巧可愛，經過這幾個月的苦日子，嬌生慣養出來的毛病早就磨沒了，再叫他們繼續流浪喫苦，她又怎麼忍心？
太陽還沒升起，她便找去了城南乞丐扎堆的破廟，打聽兩兄弟的去向。
“您是素珍食鋪的女掌櫃？”乞丐中有人認出了她。
青鸞點點頭，“我在找兩個孩子，他們是兄弟，大的九歲，個頭到我腰這兒，小的五歲，比我的膝蓋高一點，敢問有人見過他們嗎？”
乞丐們陸續從睡夢中醒來，認出她就是好心叫夥計來施捨飯菜的女掌櫃，態度都變得熱切起來。
有個人主動站起來，“那個大的我昨晚見過，他在成化街口那邊，睡在城門樓下頭，不知道是不是打算出城。”
“只他一個？身邊沒跟着個小的？”青鸞着急追問。
那人搖頭，“只有他，身邊沒別人。”
怎麼可能？兄弟兩個一路從京城南下到這兒，幾千裏的路程都走完了也沒分開，無論他想去哪，都不可能丟下他弟弟啊。
事出反常，青鸞有點慌，從身上摸出十幾個銅錢分給乞丐們，讓他們幫忙繼續尋找亓玉宸的下落。
她獨自趕往成化街，走到盡頭，果然在城門邊的看到了獨自蜷縮在牆下的少年。
初升的朝陽還沒照到牆角下，街上的石磚遍佈白霜，空氣中透着潮溼的寒意，凍得無法入睡的少年半眯着眼，也看到了她。
他心虛的垂下眼，無處躲藏。
青鸞大步走過去，一把攥住他的衣領，按耐住給他一耳光的衝動，壓低聲音質問：“誰讓你走的？好好的房子不住，跑到這兒來睡牆根，你一身的傷還治不治，你爹沒了，你就這麼作踐自己？”
少年眼中沒有神採，不知是被她攥着衣領勒住了脖子，還是被訓到傷心處，眼角溼潤起來。
良久才道，“你日子過得辛苦，我不喫藥也沒什麼，身上已經不疼了……那天我就說過，你不用管我的。”
青鸞深深皺眉，鬆開了他，手掌無奈的捂住額頭。
“我不是不管你，我可以照顧你們一段時間，等你養好傷再……”
“一天，一個月，有區別麼？”少年聲音乾澀，神情死氣沉沉，“姨娘，我知道你是好心，可我已經受夠了被當成包袱，掂量來掂量去，最後隨手一丟……你養不了我，便不要給我希望，好像哄我活下去，就真有人肯要我了。”
失去，不斷的失去。
被拋棄，被欺騙，驚惶着獨自面對這個年紀難以承受的壓力和恐懼。
連族親都無法信任，連父親愛過的女人都不願意要他們，經歷了這些，他怎麼可能還指望有陌生人願意對他好，會拿他當兒子養。
他的絕望，青鸞無言以對。
她沒有那麼多無處安放的自尊，因爲出身低到塵埃，所以每一步都算是往上走。
而他一出生便含着金湯玉匙，被教導着體面規矩，一朝跌落，掙扎的每一步都是向下墜落。
她不知該如何駁斥，就只問：“你一走了之，連弟弟都不要了？他還那麼小，你可曾想過，他孤身一人要怎麼活下去？”
亓昭野回了神，從地上爬起來，“玉宸？我把他留在你家裏了啊。”
兩人一下子都慌了，顧不得爭執，起身去找人。
半個時辰後，兩個乞丐找了過來。
“青掌櫃，我們剛打聽到，那個孩子被劉三一夥給抓走了，不知道送去了哪兒。”
“劉三那夥人是地痞，總幹些見不得人的勾當，爲了錢什麼都做得出來，孩子到他們手上，指定是被賣了。”
地痞？青鸞總覺得在哪裏聽過這夥人，掏了碎銀子答謝遞來消息的二人，請他們繼續幫忙找人，轉頭問亓昭野。
“你認識劉三嗎？”
亓昭野搖搖頭，因爲找不到弟弟而着急上火，連傷痛都輕了，猛然想起剛到雲溪不久，亓玉宸跟一個瘸子搭話，然後他們兄弟就被一羣地痞給堵了。
回想那羣人的意圖，他脫口而出：“之前有幫人要帶玉宸走，要讓他做裘家的養子，我沒有同意，才被他們打了。”
聞言，青鸞也想起，之前素珍說過，裘老太爺喜歡收養八字相合的孩子。
亓玉宸曾跟那瘸子交談過，定是那時被套去了生辰八字，才被盯上。
果不其然，很快有乞丐找過來，說親眼看到劉三一夥把孩子送去了裘家後門，亓玉宸進了裘家，便沒再出來。
*
裘家宅內正在準備辦家宴。
長孫裘琮忙裏忙外操持，親自在祠堂案桌上擺好香爐，儼然是父親之外，最得爺爺看重的子孫。
門房來報，“長公子，門外有個娘子，說是素珍食鋪的掌櫃，來給您送點心。”
“青鸞？！”裘琮神情一喜。
上個月他總往那食鋪跑，就是爲了多看幾眼櫃檯裏漂亮的小娘子，這個月不知怎麼了，她有時在有時不在，他連着三晚去店裏喫酒，也沒見着她，心下悻悻，便去的少了。
沒想到才幾天不去，小娘子就自己找上門來了，看來是見的人多了，終於知道如他一般家底殷實又知書達理的公子有多金貴難尋。
裘琮心生歡喜，忙不迭整了整衣冠，快步走去前院，看到門前站着的女子，頓覺眼前一亮，腳步都慢了半拍。
她今日換了身嬌豔的櫻粉色綢裳，料子輕薄軟滑，在秋日溫暾的日光下，勾勒出少女窈窕的身段，腰肢掐得細細的，行走間裙裾微漾，似一朵被春風拂動的桃花。
鬢邊簪了朵絨絨的粉色嬌花，並一支簡素的銀釵，襯得她面龐愈發瑩白如玉。
她候在門邊，安靜的微垂着眼，柔脣不點而朱，比起平時荊釵布裙的素淨打扮，今日這般嬌柔嫵媚，又透着些似有若無的稚嫩生澀，瞧得人口乾舌燥。
裘琮一時忘了言語，眼珠子黏在她身上似的，動也動不了。
“裘公子？”青鸞咬着微笑，輕聲喚他。
“是青鸞姑娘啊。”裘琮回過神來，笑着迎上去，視線掠過她手中的食盒，短暫在她胸脯上停了一瞬，抬眼又扮回了正經的貴公子。
“食鋪對面的點心鋪子出了新糕點，想着公子喜歡這些精緻喫食，便買了些送來，給公子嚐個新鮮。”她將食盒遞上。
“好，好。”裘琮臉上止不住笑意，叫下人接過了食盒。
青鸞瞥見府裏的忙碌，好奇問：“貴府在置辦宴席？原還想討公子一杯茶喫，看來我來的不是時候……”
“你能來，我高興，正是時候呢。”裘琮伸手繞到她背後，當着下人的面，沒敢碰，殷勤的請人往裏進。
“家裏辦個小宴，晚上纔開席，咱們喫茶聊一會，也礙不着什麼。”
裘琮將人帶進府中，滿臉笑意。
深宅大院內的路又彎又繞，好在青鸞見過世面，裝作懵懂的問了兩句，便摸清了裘宅內的方位佈局。
“長公子獨自操辦宴席，勞心勞力，當是家中棟樑。”青鸞軟聲稱讚，又疑惑，“公子如此優秀，爲何家中老爺還要收養其他的孩子？”
裘家心善收養孩童的事，並非祕密。
裘琮着急想跟她獨處，可女兒家生得嬌小，行路蓮步款款，叫他不得不放慢腳步陪同，倒有種並肩閒庭信步的意趣。
隨口答：“我爺爺覺得多子多福，我爹才認養子，你不必擔心，那些孩子只在祠堂過一遍禮，掛個裘家子孫的名兒就都送到終南山道觀去給我爺爺祈福積壽，一輩子都不會回來。”
終南山道觀，聽說那兒的道士曾煉製金丹上供皇族。
青鸞沒再追問，猜測亓玉宸不是被關在柴房，就是在祠堂那兒。
說話間，到了裘琮的院子外，他面色微紅，推門時試探問：“姑娘此來，只喫茶？”
聞言，她眼波流轉，嗔笑着用指尖輕輕點在他肩頭。
曖昧不清的打趣：“我倒想陪公子喫兩盅酒，可天還亮着，我若醉倒在公子院裏，像什麼話？公子晚上還有家宴，可別爲我耽誤了正事。”
蔥白的指和着女子的馨香一起靠近，裘琮歡喜的跟什麼似的，只道都聽她的。
進到書房，遣散下人，兩杯茶下肚，青年便昏睡了過去。
青鸞起身出門，深入裘宅。
裘琮請她進門，帶她穿過整個園子，府裏忙碌的下人都看得真切，知她是長公子的客人，這會兒見她獨自在園中“閒逛”，也未有人起疑心，還有殷勤的丫鬟爲她指路。
有副好相貌，穿身好衣裳，打扮得體富貴些，便能得到僕從的尊重。
——先敬羅衣後敬人。
這是她做奴婢時領悟到的，這會兒在人前裝起“貴客”，才得心應手。
柴房中無人，青鸞繞道去祠堂，裏外找了一圈，果然在祠堂的偏廳中聽到了異常的動靜。
門外上了把鎖，她不慌不忙，摘下銀釵來一彎一扭，插進鎖孔，打開了鎖。
推門進去，昏暗的偏廳裏，亓玉宸被粗糙的麻繩死死捆在廳柱上，眼睛被黑布蒙得嚴實，嘴裏塞着破布團，臉漲得發紫，只有胸口微弱的起伏證明他還活着。
青鸞忙上前解下他眼上的布條。
見是姨娘來了，亓玉宸泛紅的眼睛淚流不止，被她示意噤聲，才止住了哭腔，身子軟綿綿的趴進她懷裏，姿態是全然的依賴。
小東西的眼淚滾燙，很快洇溼了她的綢衣，青鸞想叫他別哭，掌心落在他瘦得硌人的背脊上，卻心生憐惜，苛責的話語化作了無聲的輕拍。
等他抽噎漸緩，她才貼着他耳朵，小聲叮囑：“現在哭夠，一會兒出了門可不許出聲，記住了嗎？”
“嗯！”亓玉宸拼命點頭，小臉更深地埋進她的頸窩。
青鸞深吸一口氣，穩穩將他抱起，“走，姨娘帶你回家。”