翌日清晨，清石巷。
雨總算停了。
天沒亮透，霧卻更厚，青石路還潮，檐角殘水滴成線，落下去砸出一圈圈淺紋。
院裏卻比從前乾淨，門檻旁多了一隻粗陶盆，泡着刷子和抹布，石板縫裏不再積黑泥，連院角那堆舊柴都整整齊齊。
屋裏有熱氣。
不是竈火猛燒的嗆，是炭火慢慢煨出來的暖，砂鍋裏咕嘟着肉湯，油花貼着鍋沿轉。
薑片一滾，肉香就把屋子的冷逼退半步；旁邊小鍋裏熬着肉粥，米粒軟爛，肉末細細散開，聞着就踏實。
葉霄醒得早，卻沒急着起身。
燃血過後的代價，本該在骨裏持續撕裂。可他把異獸肉與剩下的藥都喫盡了，硬生生把命格要的能量填滿。
命格發力，反哺就像細水衝砂……暗裏的骨裂、亂的氣血、殘破的筋肉，都被一點點抹平。真正要命的後遺症，已經沒了。
剩下的，只剩該讓外人看到的虛弱。
他把呼吸放得更深，刻意沉一線，露出一點‘仍在養’的樣子。外人一看，只會覺得他還被反噬拖着。
屋門輕輕一響。
小雪端着托盤進來，托盤上兩隻碗，一碗肉粥，一碗肉湯，湯裏還壓着兩片燉得軟爛的肉。
她走得很輕，托盤放下時也輕。
“哥，先喫。”小雪聲音清脆，“你昨天淋雨回來，別空着肚子站着。胃裏熱了，人也好受。”
她說完又補一句，像在做彙報，認真得很：“肉粥是我跟娘一起熬的。我負責看火、攪底，娘下肉、調味。你放心，沒糊，又香又好喫。”
她把肉湯往前推了推：“這碗也要喝。湯上那幾片肉是娘挑的，我負責把筋膜剔乾淨，燉到一夾就散。你嚼不費勁，味道好得很。”
小雪的目光還是忍不住在葉霄眉骨那道痂上停了一瞬，把聲音放輕一點：“你的頭還疼嗎？”
葉霄回了一句讓人安心的真話：“沒感覺了。”
小雪心口那根繃着的線鬆開了些，立刻點頭：“那就好，你慢慢喫。”
話落，她就坐在旁邊，安安靜靜守着他喫飯。
屋外腳步更輕。
娘從竈邊出來，低聲道：“趁熱喫。”
小雪立刻把碗又推近一點，眼睛亮亮的：“鍋裏還有一盅燉肉，娘說給你留的。我們都喫飽了，這東西可好喫了。”
葉霄低頭喝了一口粥，熱意順着喉嚨落下去，他把勺子放慢，一口一口喫得踏實。
屋裏正暖着，院外忽然傳來一聲極輕的敲門聲。
三下停。
片刻後，檐下傳來通稟：
“門外有人遞話，說姓盧，要見你。”
葉霄沒抬頭，只把勺子放下，聲音平靜：“讓他在門外等，我去見。”
護衛應聲退下。
這條巷子的規矩向來硬，外人想進門，先問姓氏、再問來路。
但是今早，巷口的商會管事，卻親自交代一句：葉家這邊，不得怠慢，儘可能滿足要求。
雖說不知原因，可他卻牢牢記住。
葉霄起身，走到門檻內時，肩背刻意松半分，呼吸也故意亂一線。
院門只開半扇。
盧行舟站得很有分寸，正好停在門檻外半步，不進、不越。
他先掃了葉霄一眼，目光在他呼吸那點輕亂處停了停，笑意淡淡：“看來你的狀況不太好。”
葉霄看着他：“我的任務完成了。”
“我知道，大人也知道，你這次做得很好。”
盧行舟也不繞，袖中一動，先放下一隻細長黑木匣，匣口封蠟，銀紋壓蠟；又放下一枚烏沉沉的令牌；最後是一塊更小的黑牌，邊角有極細暗紋，不迎光幾乎看不見。
三樣東西擺得端端正正。
他壓低聲音，像閒聊：“木匣裏是回焰散，一流藥，專治燃血後遺症。大人賞的。”
盧行舟指尖點了點那枚烏沉沉的令牌：“這是鎮城衛令。從今日起，你是玄級鎮城衛。持此令，可隨時進出上下城。”
他頓了頓，笑意更淺，卻更實：“鎮城衛的名冊上，一入便是玄級的，在鎮城司的歷史中，掰着指頭都數得過來。”
“而且還不只這樣……你是直屬大人名下，特殊編制。就連我都不能管你，除了大人以外，你也不用歸任何人調遣。”
他指向那塊小黑牌，聲音再輕一分：“這是隨身牌，真有要緊的事，拿它進鎮城司，可直見大人。”
葉霄沉吟片刻，道：“替我謝鎮城使。”
“大人對你確實格外看重。”盧行舟笑道，“要不是規矩卡着，你現在的職位，恐怕還能再往上，所以努力修煉，不要辜負大人期望……當然，我也很看好你。”
話落，他不再多停，轉身離開，靴底依舊乾淨。
“青梟幫與邪教有關，對吧？”葉霄驀然說道。