屋子裏，四位姑娘還沒收拾停當，就聽見篤篤的一陣敲門聲。
“小鮮，你起來沒？昨兒我喫壞了肚子，需要去隔壁街上吳郎中那兒抓點藥，可能要晚些回來哈!”
羅平說完練了許久的藉口，等着阿婉的反應，沒提防，門竟然嘎吱一聲開了。
阿婉站在門裏邊，從上至下打量他幾眼，“三叔病了？要不要緊？要不我叫上小刀陪你同去吧，路上也好有個照應。”
“誒，不用啦!也不是多大毛病，多去一個人再耽擱了店裏的活計。”
“要不，我跟羅大哥一起去吧？”燕子聽了他們的對話，也過來插言道，“那魏石頭既然已經醒了，估計離自如活動也不遠啦。我過去把郎中請來，也好再給他診治診治!”
“這點兒小事兒我給妹子轉達過去不就好啦？哪裏還用勞煩你再跑一趟!你就在家安心伺候老四吧!”
羅平客套着拒絕了燕子的好意，而後塌着肩慢步離開了。
嗤，裝的還真像!阿婉心裏雖這般想着，嘴角卻不以爲然的向下一撇，轉臉推着燕子回屋去了。
再說羅平出了一品鮮大門，一路順着僻靜的主街行了兩柱香功夫，閃身拐進一個民巷，又過了兩條岔開的支巷，纔到了一家民宅門口。
這是一個不到二分的院落，泥坯的院牆、參差老舊的柴門，看着殘破而冷清。不用說，這便是他安置那對母女的地方。
他沒有敲門，而是小心翼翼趴在門上偷聽一陣裏邊兒的動靜，大概是發覺那對母女還沒起身，他這才鬆一口氣，又往外走了幾步。
巷子口，又一個人影朝他這個方向而來。他眯着眼覷了半天，直到來人走到他跟前，他才試探着喊一聲:“徐方士？”
眼前的人一頭花白頭髮、滿臉松皮褶子，雖然也穿着方士的灰色葛布長袍，但怎麼都看着像個潦倒落魄、行將就木的老叟。
“怎麼樣？沒認出來吧？”徐福朝他擠擠眼睛。
“呵，可不是——若不是你的聲音沒變，我都不敢相信你能把自己扮作如此模樣!這……這簡直是換了一個人!”
徐福得意一笑，“這有什麼，待會兒我還能把聲音也給變了呢!”
羅平心悅誠服的點一點頭，這才輕輕叩響柴門。
屋裏的蘭芝和女兒大概早已起身，所以一串小碎步聲過後，門從裏邊打開一條縫。
“羅兄弟？”蘭芝隔着門縫看清外邊站着的人，連忙把門打開，“你怎麼這會兒來了？”
“嫂子，您看看誰來了？”羅平明知徐福這副模樣蘭芝斷不認識，還故意裝作欣喜模樣，把身後的他推到她的跟前。
“這？”蘭芝細細打量過徐福，卻依舊分辨不出他是誰。
“這就是才從海上尋了丹藥回來的徐福徐方士呀!你看他是不是就是……”
“羅掌櫃!”徐福一見羅平要問蘭芝，自己是不是那小丫頭的爹，連忙把話從中間打斷，“你不是身子不舒服，想去看郎中嗎？這裏一切有我，你快去忙吧!”
羅平一愣:誒？自己對肖鮮撒的謊，徐福怎麼會知道？他本來還想留下來聽聽他們再說些什麼呢，但想起來之前燕子的請求，只能起身離開。
徐福看羅平走的沒影兒了，這纔看向蘭芝，“夫人帶着女兒不遠千里前來投奔老鄉，可是有什麼困難需要解決？雖然我不是你要尋的那位同鄉，但你不妨把問題說出來，說不定我能略盡綿薄之力呢……”
蘭芝一聽徐福的話，一句話不說就跪倒在地。“求方士大顯神威，救救我家鈴鐺吧!”
“夫人快快請起!您這般大禮實在是折煞徐某了!”
徐福把蘭芝攙扶起身，聽了她從頭到尾的講述之後才漸漸明白:爲什麼她非要尋找多年未曾謀面的老鄉。
原來，蘭芝年輕時曾是南郡遠近聞名的花魁，不僅生得花容月貌、窈窕身姿，更有一身與生俱來的香氣，叫人聞之心醉神迷……
十八歲那年，她被當地的郡守買下，從此成爲權勢牢籠禁錮的金絲雀。她以爲，她會一輩子就那麼禁錮在高牆之內；沒料到，就那也是她的癡心妄想。
一次郡守赴宴未歸，她被叫到了郡守夫人的房裏。
當時傳喚她的理由，她已記不得了。只記得郡守夫人堆笑的眉眼和香爐裏散發的藍煙。
再次醒來，第一感覺就是徹骨的寒冷。
她被丟在雪窩裏，潑她一身冰水的嬤嬤就站在距她不到一尺的距離。
當着她的面，所謂的“姦夫”被亂棍打死，而她也在受盡凌辱之後，一襲草蓆包裹着丟到荒郊野外……
命賤如斯，她卻並未死去。一位年輕的方士外出之際竟把她救活過來。
她自覺活着沒有意義，幾次想要尋死，但那位方士勸說的話卻震聾發聵:“請放腹中孩子一條生路!”
既然孩子無辜，那她就誕下孩子之後再離開這個世界吧。
她打定主意熬到身子骨恢復，沒料到十月懷胎生下的孩子竟是個臉有大塊胎記的痴兒。
生而爲人，她喫夠了貌美的苦；可是她的孩子這般醜陋，悲苦的命運也幾乎一眼可以望到盡頭。
因爲有這個孩子的陪伴，她熬過了最苦的時光，慢慢咀嚼出點活着的甘甜滋味兒，所以她對這個孩子越發的心懷愧疚。
她轉山拜神，只希望這孩子所有的不幸能轉嫁到自己身上，叫孩子能平平安安的長大。
那方士看她瘋魔一般四處亂跑，終於動了惻隱之心，冒着墜入邪道的危險，發動禁術改了她們母女的容顏和命數。
孩子的胎記沒有了，粉嘟嘟的臉頰如最嬌嫩的桃花一般。蘭芝身上的香氣也沒有，但她看到女兒笑魘如花的模樣，覺得一切都值得了。
方士達成了她心願，便向她們母女辭行，說是要去天子居所的皇城闖蕩。
臨走之時，方士一再叮囑:禁術受者見不得生人，叫她千萬守好鈴鐺。
……
七八年過去，眼瞅着鈴鐺平平安安長大，蘭芝懸着的一顆心終於能夠放下。可是沒想到，一個月前發大水，河裏突然飄來的一具屍體，打破了她們原有生活的平靜。