哈什羣的夫人與兒女，從他們的漁船跳到岸上，跟着哈什羣鑽進了馬車裏面。何仁智、克烈土和陶子雲坐在馬車前面，趕着馬車向城裏跑去。
哈什羣一家人，在馬車裏傳看着那份請帖，猜測着到他們的兄長、伯父家的情形。
後來，哈什羣忍不住在馬車裏問道：“克烈土，你前段時間，是跟我哥他們生活在一起，我哥他們現在怎麼樣了？”
哈什羣在他哥出事之後，一味的逃避，因此，上次哈什瑪他們，在大批的官兵幫助下，纔在鄱陽湖上找到他和他的妻兒老小，讓大家感到非常不滿。克烈土前段時間到了巡撫衙門去住，其間爲了哈什羣兒子的事，還到湖邊去，與哈什羣一家人交涉過幾次，他們仍舊是反應冷淡，所以，克烈土按照哈什瑪的囑咐，沒有把哈什瑪的近況告訴哈什羣一家人。
現在，哈什羣要到他哥那裏去了，他馬上就會知道他哥的近況，現在他對克烈土問起那方面的問題，克烈土也就不打算隱瞞他未來的嶽父了：“嶽父大人，你也知道了，你哥的女兒都要出嫁了，他們的生活肯定是穩定下來了，他們現在過得都好”
哈什羣打斷了克烈土的話：“你不要叫得太膩歪了，我家的生活，如今很不穩定，我大兒子出事了，讓我們感到難過，我們可沒有心情張羅女兒的婚事。你和我女兒的事，還是有變數的，你叫我嶽父，我可承受不起。”
克烈土鬱悶至極，他嘟囔道：“那我不說了，你也不要問我什麼了。”
陶子雲聽出了其中的端倪，他追問哈什羣說：“哈前輩，聽你的口氣。是有其他人向你女兒提親了吧？”
“不瞞你說，確實是有。不過那人的家世，也不太好，所以，我們還沒有對他的提親要求做出答覆。”哈什羣在馬車裏直白地回答道。
哈什羣一家人在鄱陽湖上生活，幾乎與世隔絕，竟然有人知道他有個女兒，還對他的女兒提親了，這可是個奇怪現象。想到這裏，陶子雲心頭一亮。他進一步向哈什羣提問道：“向你女兒提親的那個人是誰？他是怎麼知道你女兒的情況的？”
克烈土已經受不了啦，他搶先嚷了起來：“那個人是誰！？竟然和我爭搶起來了！看我怎麼收拾他！大不了我跟他拼命！”
哈什羣一聽事情要糟，只好息事寧人了：“算了，不說那個人的事了，免得平生枝節。我不是還沒有答應那個人的求親嗎？克烈土這方面，也以後再作討論。”
一路之上，克烈土還是嘟嘟囔囔的，大家都隨着他，懶得給予制止。
來到城裏商業最繁榮的地段。在哈什羣的要求下，在一間雜貨鋪前，他們都下了馬車。按照說好的，陶子雲掏出些金銀。交到哈什羣的手裏，讓他自己選購禮物。
在哈什羣的心裏，他哥終究不比做巡撫的時節了，給他女兒舉辦婚事。必定是一切從簡的。因此，哈什羣買的禮物，雖然多。但是都很普通，所以，那些金銀就還剩下不少。
哈什羣掂量着手裏剩下的金銀，剛想說什麼，陶子雲就笑着表態道：“剩下的，你留着以後用吧。”
哈什羣默認地將那些金銀塞到懷裏，在何仁智與陶子雲的幫助下，把買好的禮物裝進馬車裏。
哈什羣回頭看時，掌櫃的拿出些首飾，推薦他的女兒與夫人買下來，而她們也對那些首飾愛不釋手。
哈什羣爲難地湊過去看了看，最終給他夫人買了一根紅頭繩，給他女兒買了一枝綢花。
接下來，哈什羣對站在他們後面的陶子雲、何仁智、克烈土說：“走吧，早點過去的好。”
何仁智強烈地要求道：“哈前輩，這裏不是有衣服賣嗎？你們一家人，都買兩套新衣服吧，因爲這是去參加隆重的婚禮。”
“這樣不是浪費嗎？有必要嗎？”哈什羣一時沒有反應過來。
何仁智堅定地說：“當然有必要，因爲這是我的婚禮。”
“隆重的婚禮？這樣有點突然。”哈什羣還是有點蒙，他對夫人、女兒發問道：“你們覺得呢？”
哈什羣的女兒哈達茵期待地表態：“買吧，只是不知道買什麼樣子的。”
何仁智自告奮勇地說：“還是我來幫你們挑選吧，免得耽擱時間。”
在哈什羣一家人的默認下，何仁智幫他們各人挑選了兩套衣服，其中一套試穿後，就不再脫下來了。
何仁智等哈什羣付錢之後，笑話哈什羣道：“你看看，你真不會過日子，買了這些衣服，不是還剩下一些金銀來嗎？”
哈什羣看着全家人身上的新衣服，反駁何仁智道：“你會過日子的，你不覺得我們這些衣服，太花哨了嗎？”
何仁智振振有詞地回應說：“我這是參考我自己、我姐、我爹孃的衣服買的，還能有錯？別挑剔了，走了！”
陶子雲哈哈大笑了一陣，推着哈什羣出去了，其他人也就跟着上了馬車，立即趕往巡撫衙門。
在巡撫衙門的大門外，他們下了馬車，就有僕人跑進去稟報哈什瑪。
哈什羣看出了這個地方是巡撫辦官課的地方，他有點猶豫。
陶子雲對哈什羣說：“跟着我們來吧，你再這樣子，你家的事情就難辦了。”
他們各人提了一些禮物，走向衙門裏面，馬車就被僕人牽走了。
哈什瑪得到僕人的稟報，穿着普通百姓的衣服出來了，他儘量熱情地對弟弟一家人說着歡迎的話，帶着大家走向後院生活的地方。
客廳裏，哈什瑪的家眷，以及物序那邊的親戚都在，大家和哈什羣一家人圍坐在一起，一個勁地打聽他們大兒子的事情。
提到他的大兒子，哈什羣的情緒就低落了：“在這喜慶的日子裏，說我大兒子的事情，合適嗎？”
哈什瑪鼓勵他弟弟說：“婚禮是在明天舉行，有什麼話，但說無訪。”
哈什羣沒有立即回答他哥，“進來的時候，我聽到官兵和僕人叫你‘哈大人’，兄長是苦難已過，又重返官府了嗎？”
“當然，爲兄當年是受了冤屈，在朋友們的幫助下，早已平冤昭雪、官復原職了。”哈什瑪回答起來面色不改。
哈什羣心頭愕然：“早已官復原職了，上次在湖上，你爲什麼不告訴我？”
哈什瑪不無遺憾地說：“爲兄遭難之後，你就避禍他鄉了，着實讓人感到失望。上次在湖上找到你們，發現你還是那個樣子，我就不想對你說這些了。如今我要給女兒舉辦婚禮了，婚姻大事爲重，我就不跟你們計較那麼多了。現在你們來了，我也原諒了你以前的逃避行爲，打聽你大兒子的事情，是關心你們，難道不應該嗎？”
“可是我們真是不清楚我大兒子的下落呀！你以爲我不想找回自己的兒子來嗎？我是無可奈何了呀！”哈什羣說到這裏，各種心情交織在一起，淚水奪眶而出。
陶子雲嚴肅地對哈什羣說：“我知道有個線索有用，哈前輩，你可不要再拒絕回答這個問題了。”
哈什羣用衣袖擦了下淚水，思索着追問陶子雲：“你說的是向女兒提親的那個人？”
陶子雲堅定地回答說：“是呀，你們在湖面上生活，幾乎與世隔絕，但是那個人知道你女兒的情況，還不管你女兒是不是已經訂了婚了，也要向你們提出求婚。依我看，那是你大兒子出外面混結識的人，從那個人那裏着手追查，一定能夠查到你大兒子的下落。”
哈什羣環視了一下客廳裏的人，重重地點了點頭：“好吧，有你們這些人做後盾，我也不再計較那麼多了。等那個求親的人再來找我，我就立即告訴你們，讓你們跟他查找我大兒子的下落！”(未完待續。。)