正是日晚時分。
丹霞滿天，暈光生輝。
陳巖乘着小舟順流而下，不多時，就見水中桃花盛開，枝枝臨水，疏影橫斜之間，金鱗出沒，鷗鳥鳧水。
再仔細看，層層疊疊的桃花中央，隱約可見丹樓翠閣，粉牆碧瓦，若有若無的絲竹之聲傳來，香氣浮動，氤氳醉人。
“水深魚極樂，雲在意俱遲。”
陳巖讚歎一聲，吩咐船家將船划過去，穿過叢叢的桃花林，很快來到瀟湘館。
“難怪是府城第一銷金窟，”
陳巖沿着小徑往裏走，四下打量，只見綠柳紅花之間，各有樓臺螺亭，木榻橫放，帷帳高掛，珠簾垂下，粉香瀰漫，偶爾傳出軟酥的女子嬌笑聲。
或是輕舟泛波於紅蓮之間，上有荷葉若綠雲覆蓋，鼻間嗅着蓮香陣陣，男女擠在小小的空間裏，飲酒作樂，肆意歡鬧。
陳巖繼續往裏走，又行了兩三裏，前面出現浮水雲臺，架紅欄爲釣橋，幾座屏風，幡幢傘蓋，正中央是懸空玉樓，高有三層，天光照在上面，流彩如凝脂。
“陳兄來了，”
李初陽看到陳巖到來，笑呵呵地迎上去，道，“這次來的不算晚。”
“今天來了這麼多人？”
陳巖目光一掃，看到雲臺上十幾個少年人或坐或立，再見還有庭閣門戶緊閉而小窗透出燈光，不由得一驚道，“這是什麼日子？”
“是楊小藝來了啊。”
李初陽說出這三個字，胖乎乎的臉上滿是榮光，小眼睛睜的大大的，道，“聽說當今雍王都聽過她的名字，想讓她入府中獻舞呢。”
“楊小藝，”
陳巖挑了挑眉毛，他卻沒有聽過這個名字。
“陳巖，”
孫人峻正好從雲臺上的一個綵棚中出來，看到陳巖，眸光沉了沉，道，“最近你可是風雲人物啊，詩詞書畫，無一不精，不知道的，還以爲我們金臺府又要出一位文壇宗師呢。”
聲音不大不小，但譏諷的味道十足。
“原來是推官大人家的公子，”
陳巖早就懷疑當日住宅牙行的勾當和眼前人有關，反正兩人不對付，馬上針鋒相對地回擊道，“可惜子不如父，只拿了個院試第三。”
“陳巖，休要得意便忘形。”
孫人峻眸子森然，他父親當年院試第二，自己卻拿了個第三，根本沒法反駁，道，“鄉試纔是關鍵，希望你到時候不要讓人失望。”
這話有着沉甸甸的壓力，世家子弟要是科舉不順還有不少的退路，但寒門弟子要是失敗，則是上升通道被斬斷，很難有出頭之地。
孫人峻話語如刀，點出兩人之間的差距，出身就是這麼不公平。
“呵呵，”
陳巖好似沒有聽懂，笑了笑，道，“有些人啊，就是這麼沒信心，爛泥扶不上牆，還沒開始呢，就開始找退路，難怪總是不行。”
兩人言語交鋒，各不相讓，明裏暗裏諷刺，要壓對方氣勢一頭。
“以後走着瞧。”
看到有人不斷地把目光投過來，臉皮還不夠厚的孫人峻先撐不住了，揮袖離開。
“這就是我們金臺府聲名鵲起的小才子陳巖？”
綵棚中，一個長眉如墨的錦衣少年看着氣呼呼回來的孫人峻，笑着問道。
“是啊，”
孫人峻端起一杯酒，一飲而盡，恨聲道，“就是那個可惡的小子。”
“很猖狂啊，敢跟你孫大少橫眉豎眼的，”
錦衣少年漫不經心地把玩着一把玉如意，道，“等會我們讓他在楊小藝面前出一次醜，這樣的場合，應該讓他終生難忘。”
“哦，”
孫人峻馬上來了興趣，道，“你有辦法？”
“等着看好戲吧。”
錦衣少年信心滿滿，看樣子非常有把握。
“陳兄，”
另一邊，李初陽拉着陳巖，小聲道，“孫人峻可不是個好惹的傢伙，別看他天賦高，號稱文武全才，但性子陰狠，睚眥必報，惹上他，是個大麻煩啊。”
“多謝李兄提醒了。”
陳巖明白對方的好意，只能在心裏大罵陸青青那個小妖精，要不是她當初把自己推進獨樂院，哪裏會結下孫人峻這樣的仇家。
“也不用太擔心，”
李初陽是個熱心腸的人，積極出謀劃策道，“反正陳兄你有崔學政看好，在府城士林中也有小有名氣，孫人峻是不敢冒大不韙對付你的。”
“走吧，我帶你認識幾個朋友，他們都聽過你流傳在外的詩詞，對你很佩服啊。”
“好啊。”
陳巖可不會拒絕人脈，他正需要朋黨來相互吹捧，要聲望宜人，早日突破到神遊境界，陰神出竅呢。
不知不覺，已經華燈初上。
水面之上，蓮花小燈上千盞，浮滿水面，和天上羣星璀璨輝映。
淡淡的光暈中，雲臺上，流蘇帳暖，銅鼎煙騰，煙光變幻之間，似幻似真，難以捉摸。
這個時候，玉樓之上，突然傳來一陣歌聲，聽不清楚歌詞，但請清脆脆的聲音迴盪，似山澗清泉流過白沙，如新月朦朧照在綠水，像松濤竹海敲在窗弦，或大或小，或高或低，千變萬化，音出自然。
歌聲一起，整個雲臺都安靜下來，所有人都沉醉在這美妙的天音中，好似得到某種傳說中的靈魂洗滌，整個人沒了負擔，輕鬆自在。
好多人都舒服地眯起眼，情不自禁地打着拍子。
“真是厲害，”
陳巖感應到自己神魂也在識海中歡呼雀躍，沐浴祥光，他運用望氣之術，卻發現眼前根本沒有異象。
“這樣的樂曲，”
陳巖眸子有神，這已經脫離了樂曲的範疇，而近乎於道。
“看來楊小藝不簡單啊。”
陳巖垂下眼瞼，念頭一個接一個浮現。
歌聲嫋嫋，在雲臺上浮動，餘音迴響，久久不絕。
“真是此曲只應天上有啊，”
李初陽好似飲了一杯千年仙釀，齒間留香，搖頭擺尾，滿臉沉醉。
其他的公子哥也好不到哪裏去，都是不斷讚歎，有聽此佳曲三月不識肉味的樣子。
蹬蹬蹬，
不多時，雲臺中央的玉樓上樓梯響動，環佩交鳴，衆人期待的楊小藝就要出現了。
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