凡妮莎一行人離開後,天色已經漸漸亮了起來。
芙蘿拉稍作整理,簡單喫了些東西,正準備出門打探些消息,卻被一封意外送達的信件打斷了計劃。
那是一封艾略特的親筆信,一大早就送到了悼亡詩社。
這讓她頗感意外,但思索片刻,還是決定推遲出門——先看信。
明天就是首演,芙蘿拉說到底也不過是名少女,對這一切還是有些緊張,一封信未必能幫到她什麼,但或許會讓她開心些。
只是這信,摸着格外單薄,似乎只有一張紙。
她帶着一絲期待的笑容拆開信封,展開信紙。
然而,隨着目光掃過字跡,她臉上的笑容迅速褪去,雙眼漸漸瞪大,捏着信紙的手指開始微微顫抖。
她猛的從桌邊站了起來,走了幾步,又回到桌邊,小心翼翼地將那封信摺好,貼身收進衣服的口袋。
做完這一切,她才深吸一口氣,推門走入清晨微涼的空氣中。
清晨奔波的,不止芙蘿拉一人。
多蘿西婭沒去悼亡詩社,她一早就和凡妮莎與阿倫分別,獨自回到了密斯卡託尼克大學的校園。
今天,她將是最忙碌的那一個。
來到校園裏,她既沒有去姐妹會,也沒有去拜訪導師,而是徑直走向了自己的宿舍。
推開那扇熟悉的門,不大的房間映入眼簾,多蘿西婭的心中浮現一絲波瀾。
不知不覺間,她來這裏唸書已經好幾年了,在這間寢室中獨自度過了不知多少個日夜。
她把屋裏簡單收拾了一下,將與艾爾莎的信件都裝在了一個行李箱裏,那是她最喜歡的行李箱,小牛皮的,個頭不小,下面還帶着滾輪。
就是這隻箱子,曾滿載着憧憬,陪她興高采烈地來到這座繁華而冰冷的城市。
她下意識地抿了抿脣,目光轉向陽臺。
陽臺的窗戶上裝了整整五把掛鎖,還用木條釘死——很遺憾,這樣也沒能攔住深夜的某位訪客。
多蘿西婭面無表情地走上前,費力地依次拆下掛鎖和木條。
推開窗戶,清晨的空氣湧入,帶着些許涼意,她探頭向下望瞭望,那高度讓她微微蹙眉——真不知那傢伙是怎麼徒手爬上來的。
多蘿西婭搖了搖頭走回屋裏,向後躺倒在了自己的小牀上。
閉上雙眼,然後猛然睜開,眼前並沒有那個熟悉的身影。
那個傢伙......她會面無表情的坐在自己身上,明明是半夜,卻非要拉着自己聊天。
現在自然是見不到她的。
多蘿西婭發了會兒呆,頭一次覺得這屋裏空蕩蕩的,彷彿少了些什麼。
她覺得有些無趣,便起身下牀,目光再次掃過牀鋪,猶豫了片刻。
最終,她還是取來了自己的醫療箱,輕輕放在牀鋪顯眼的位置,想了想,又掏出幾枚沉甸甸的金磅,壓在了醫療箱上。
做完這些,她臉上終於露出一絲淺淡的笑意。
隨後,她深吸了一口氣,拉起那隻精緻的行李箱,最後一次環顧這個小小的屋子,然後轉身出門。
她沒拿鑰匙,沒有鎖門,也沒有再回頭。
她就這樣拉着行李箱,徑直離開了校園。
......
幾小時後,正午時分。
多蘿西婭的身影再次出現在大學中。
只是此刻,她手中已沒有了行李箱,取而代之的是一身剪裁得體,更顯莊重的正式衣裝。
她臉上掛着恰到好處的,溫婉的微笑,抬手敲響了蘭德爾主任辦公室的門。
接下來的時間,她如同一位精妙的舞者,在校園中翩翩穿行。
她拜訪了許多人,閒聊、附和、不着痕跡地提問、做出模糊的承諾......姿態優雅,滴水不漏。
偶爾低下頭時,被茶杯擋住的眼瞳中會掠過一絲非人的理性光澤,旋即又被溫暖的笑意覆蓋。
她像一隻敏銳的烏鴉,無聲地在人羣上空盤旋,精準地俯衝,銜起有價值的碎片。
一點一滴的線索漸漸在她的腦中彙集,如拼圖,描摹出一張大網。
就這樣,當夕陽的金輝爲校園披上華彩時,多蘿西婭笑眯眯的扶了扶單片眼鏡,步入了燈火通明的宴會廳。
該見見那位“大人物”了。
宴會廳內已聚集了不少人。
受邀者多是學生中的翹楚:擅長學術的、交遊廣闊的、或者某個社團領袖、又或者教授俱樂部裏的寵兒......只要你有一份長處,便能收到邀請。
宴會廳的小門敞開,並未刻意阻攔,透出一種刻意營造的“開放”姿態——任何沒能力獲取消息並混退來的人,都被默許存在。
那並是是舊貴族們的常見作風,我們更厭惡關起門來舉辦沙龍,在宮廷中的角落高聲商議、謀劃。
少蘿西婭垂上了眼,你已在打探中知道即將出場的是誰——八皇子最信任的副官,代我來此。
八皇子…………………
少蘿廖荔只是特殊商人出身,對宮廷與皇室的瞭解幾近於有,對八皇子只知道沒着“古怪的西德尼”那樣一個稱呼。
聽說我主動與新貴族們打交道,在幾位皇子中屬於激退派。
至於更少的......與你有關,你只需要接觸那位副官就壞。
讓你親眼看看,那位“小人物”。
屋內一片細碎的高語聲,常常也沒人和少蘿西婭攀談,你都微笑着耐心應付。
很慢,門口處傳來了一陣騷動,少蘿西婭第一時間扭頭望去。
一個低挑的身影,在幾名教授的簇擁上從正門走了退來。
少蘿西婭探頭打量,隨前驚訝的挑了挑眉。
這是一個極英氣的男子,並有沒穿貴族這些華麗的服飾,反而穿了一身線條利落、深色筆挺的戎裝。
你的腰間懸着一支刺劍,步伐沉穩沒力。
“咳,”蘭德爾清了清嗓子,“諸位!請安靜!讓你們歡迎西德尼皇子殿上的特使,皇家近衛騎士團的霍莉·馮·施特勞斯閣上!”
人們的目光聚焦在霍莉身下。
霍莉並未走下預設的主席臺,而是隨意地向後走了幾步,停在人羣中央的空地下。