三、上當受騙
說起來孟凡兵也算是個倒黴蛋，12歲親爸死了，媽給他找了個後爸。開始，後爸對他不錯，如同己出。可自從弟弟出生，後爸對他的態度來了個180度大轉彎。考大學落榜後，他想復讀，繼父說什麼也不同意。媽自從有了漂亮而聰明的弟弟，對他也不那麼好了。“你要重讀，費用自己解決。”當親媽的這麼說，讓他十分寒心。可家裏的經濟條件確實不怎麼好，他也只好放棄了。
18歲的孟凡兵離家出走，他不願意看繼父的臉色，開始了流亡與打工的生涯。像所有出去打工者一樣，最初只能幹些粗活。第一份工是在建築工地上——搬磚。他咬牙堅持了三個月，挖到了第一桶金2000元錢。望着手上的血泡與繭子和鏡子裏瘦小的自己，不能再幹這活了，不然會累死的。有一天，他在街上漫步，準備找的新工作。一抬頭看見吊在高空擦玻璃的工人，靈機一動，這不正是自己要乾的活嗎。他本來就有個外號叫猴子，1米64的身高，50公斤的體重，瘦小而靈活，天生就是幹這活的料。
孟凡兵馬上找到一個滿臉絡腮鬍子的男人，覺得他是個頭頭。
那男人看看他，說：“這可是命懸一線的買賣，弄不好會出人命的。”
孟凡兵嗞牙一笑，說：“沒事兒，我命大！”
“試用三天，管飯，沒錢。”
“好！”
孟凡兵馬上答應下來。後來他知道臉絡腮鬍子姓胡，表面上挺的兇的，實際上人還不錯。高空作來並不輕鬆，一天下來屁股麻木，兩臂痠痛。孟凡兵咬牙堅持下來，慢慢地適應了。凡兵有個姑姑，對他不錯。逢年過節不回家，也要去姑家瞧瞧。掙的錢也不往家裏寄，全存到姑姑那裏。
一晃兒，凡兵24了。別人給他介紹幾個以對象，因其瘦小，錢也不多全黃了。他也並不着急，覺得緣分還沒有到。高空擦玻璃掙錢太辛苦，他和許多年輕人一樣，想着一夜暴富。賭、偷、搶，凡兵是絕對不會幹的。門檻低，靠運氣賺大錢的，只有買彩了。很快，他加入了買彩的大軍。
凡兵畢竟是高中畢業生，對概率還是懂一些的。他知道雙色球中大獎的概率約爲1772萬分之一；大樂透概率爲2200萬分之一。因此，他每次只買10塊錢的。雙色球三柱、大樂透兩柱。他常去雙興市場附近的一彩票站買彩，久而久之跟打彩票長着雀斑的小丫頭混了個臉熟。他選的5柱都是守號，只要遞上10元錢，對方很快就會給打出來。一次，他口袋沒有零錢，遞上了100元。當時打彩的人比較多，雀斑將彩票和一疊錢塞給了他。凡兵擠出人羣，一數錢不對勁。兩張50的，三張10元的，多找了他40元錢。凡兵比較貪小，快速走出了彩票站。40元錢，至少能買4次彩票，這可是白撿的，誰讓她馬虎大意呢。走了一段，動了惻隱之心。都是打工的，誰都不容易，多找了錢，她就得自己賠上。想到這裏，他又返回了彩票站，將40元錢還給了對方。那一刻，凡兵覺得自己挺高尚的。幾天後的一箇中午，雀斑找到了他，非要請他喫飯。感情難卻，凡兵就跟着喫了，喫的是李先生拉麪。又過了幾天，凡兵請她喫飯，喫的是彤德萊火鍋。從此，二人便熟了。女孩叫文小莉，身高165米，長得不難看，只是臉上生了些雀斑，減了好幾分姿色，但配凡兵還是綽綽有餘的。不知不覺，二人談起了戀愛。小莉覺得瘦小的精神；凡兵覺得雀斑豔麗。二人愛得一塌糊塗，共同努力多賺些錢，自己開店，當老闆，做老闆娘。
花錢容易賺錢難。久而久之，小莉覺得凡兵太摳門，凡兵覺得小莉花錢如流水。小磨擦不斷。凡兵確實有點摳門，每次在出租屋裏小便，總是喊小莉也方便一下，這樣就可以省“一鍋水”。小莉買了條400元錢的裙子，凡兵數落了半天。氣得小莉說：“你要是像個爺們，就掙一大堆錢，讓自己的女人在錢堆裏好好睡一覺。然後，想怎麼花就怎麼花。”
這年頭，誰不想掙大錢呢？凡兵想得身高都縮了1釐米。恰在這時，一個初中的同學找到他。來人外號叫三毛子，和凡兵一樣瘦小。
“別幹那命懸一線的活了，摔死了也弄不了幾個錢。” 三毛子拍了拍他的肩膀。
“幹啥來錢呢？”凡兵一臉茫然地問。
“找點地氣的活兒。”
“啥活接地氣？”
“挖墳……”三毛子明明白白告訴他，盜古墓*。
凡兵動心了，跟三毛跑了一趟。費了九牛二虎的勁兒，分得4000元錢，差點被抓，比高空擦玻璃危險多了。回到出租屋，小莉的東西不見了。去彩票站一找，打彩票的已經換成小英。有人把他拉到一邊說，40多歲的年禿子中了一柱雙色球大獎，稅後得了400萬。
“年禿子中獎跟我有什麼關？”凡兵憤憤地說。
“當然有關係了。”那人冷笑一聲，“你的小莉跟人家跑了。”
凡兵氣得七竅生煙，剩下的兩竅一個放水，一個放屁。自己跟小莉，不過是同居的關係，現在他跟有錢人跑了，也是沒辦法的事。凡兵將4000元錢，寄給姑姑一半，決定出去玩一玩散散心。第一站，他選擇了省城。9月30日晚，他來到省城，在19路車的終點站，找了家小旅館住下。10月1日，玩了一天，意猶未盡，準備再玩一天。
10月2日早晨，他在外面喝了一碗豆漿，喫了兩根油條。一抹嘴準備走人，見有茶蛋1塊錢兩個，就買了一對。將茶蛋裝好，趁老闆不注意，多撕了幾個透明塑料袋，塞在雙肩包裏備用。
他挺喜歡19路車，雙層，高挑，坐在上面亮堂。車東拐西繞上了陶潛路，八排道十分寬闊。路燈杆上挑着國旗，吊着鮮花，一派欣欣向榮的景象。小莉“私奔”的不快，漸漸忘卻了。人不能只幹活兒，該享受也得享受。好好玩幾天，找個出錢道，掙大錢。“雀斑”沒了算什麼，我找個“孔雀開屏”。孔雀開屏不對，那是公孔雀乾的事兒。那就來個“鴛鴦戲水”或是“蝴蝶雙飛”。兩條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的女人有的是，只要你有錢。
想到這兒，凡兵哼起了小曲：“我愛上一道疤痕，我愛上一盞燈，我愛傾聽轉動的秒針不愛其他傳聞，我愛的比臉色還單純，比寵物還天真，當我需要的只是一個吻，就給我一個吻，我只愛陌生人，我只愛陌生人……”
車在愛民街停下，上的人比較多。凡兵扭頭往車外看，見國旗上面吊着花籃，裏面盛開着紅而發黑的花十分好看。他認得那是菊花，忽然想起《愛蓮說》開頭幾句：“水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨愛菊。”想到這兒，站起身伸手摘了一朵。聞一聞，有一點清香。
“叔叔折花！”傳來後排小孩子兒的聲音。
凡兵嚇了一跳，馬上把花裝進塑料袋裏，放在雙肩包中。不由自主回頭看一眼。
“叔叔不是折花。是那朵花有蟲子，叔叔給花治病。”媽媽做出了最合理的解釋。大過節的，她不希望一個陌生男子，埋下一丁點恨的種子。
車到終點，凡兵下了車。他還沒想好去那兒。這裏是大菜市，有許多公交站點。忽然想起那朵菊花，不知怎麼樣了。取出一看，仍然紅中透着黑，十分好看。
“佛祖拈花一笑，手裏厚厚鈔票。小夥子，你要發財了！”
凡兵一回身。見一個60上下的男人，笑嘻嘻地看着他。
“我工作都丟了，發什麼財？”
“工作丟了算什麼，可以再找啊。發財的機會可是稍縱即逝。小兄弟，咱們借一步說話。”
鬼使神差，凡兵跟他來到一個角落。
“我有個寶貝要出手，急等着用錢，所以賤賣。”
“什麼寶貝？”
“玉佛。如果，你手裏不是拿一朵花，我還不會找你的。這說明咱們有緣，你跟佛祖有緣，佛祖拈花一笑的典故你可知道？”
“知道一點點。”
這個漢子就是匡東明，他將佛像從黑色編織取出來，只露出個佛頭。凡兵跟三毛子混了幾天，知道玉佛還是比較值錢的。
“從哪弄來的？”
“怎麼能叫弄來呢！我實話跟你說吧，這是我奶奶的奶奶的奶奶從白馬寺請來的。至少是咸豐時候的東西，很可能是乾隆爺那時傳下來的。”
“多少錢？”凡兵已經動心了。
“啥錢不錢的，佛送有緣人。”
“你要送給我？”
“可惜我不是佛。我是人得喫飯。實話跟你說，我有個孫子正念大學呢，沒辦法賣幾個錢給他湊學費。”
凡兵一聽對方孫子念大學，多了幾分好感。自己不就因爲沒錢，想上大學難嘛。
“多少錢？”
“我也不多要，你給1200元錢吧。” 匡東明躊躇了半天說。
“我最多能出400元錢。”凡兵斬釘截鐵地說。
“能不能再加點？”
“一分錢也不能加了。”
“算了，讓給你吧。誰讓我等着用錢呢！”
“拿出來，讓我好好看一看。”
匡東明大大方方地遞給他。凡兵看了看，覺得是玉的。這個地方有些暗，對方催得又急。凡兵掏出錢，遞給了對方。對方扔下一個黑色塑料袋說：“裝好，別讓警察看見。” 凡兵將佛裝在黑塑料袋裏，並把裝着花的透明塑料袋放在上面，讓佛繼續拈花一笑。