琥珀與蜜臘雖然是親姐倆兒，可性格並不相同，正如二位的名字一樣。從礦物學上講，琥珀與蜜臘是同一種東西，透明的稱琥珀，不透明的稱蜜臘。金琥珀是讓人一眼就看透的姑娘，十分單純，毫無城府。她對任何人都不設防，認爲天下都是好人。金蜜臘則不同，雖然她也是個善良的姑娘，卻抱着害人之心不可有，防人之心不可無的想法。論心眼，論成熟，妹妹反在姐姐之上。
蜜臘有個要好的同學叫章娟，在煤礦醫院當護士，兩人好的可以穿條一裙子。蜜臘將章娟拉到一個僻靜的地方，打聽艾松10月20日的行蹤。
“你喜歡上他了？這麼關心！” 章娟笑着和好同學開玩笑。
“這個你別管，反正我要知道10月20日，他到底幹了什麼。” 蜜臘執拗地說。
“你找我還真問對人了。艾松發高燒，燒到了39度，對於成年人來說，這是很嚴重的。可他並沒有到醫院來，是他媽媽來醫院找的周大夫，非要去他家看一看，說他兒子實在爬不起來了。周大夫叫上我，就去了他家。你知道的，他家離醫院不過半裏路，去一趟也不難。”
“你們什麼時候去的？”
“下午3點鐘。我們到了之後，我又給他量了一下體溫，還是39度。周大夫看了看，就是連日勞累，抵抗力弱，病毒感染，打幾個吊針就會好的。回到醫院，周大夫開好藥，就讓我去他家給他打吊針。”
“你始終在他家看着打吊針？”
“沒有，他哪夠那個級別呀！之所以去他家，一來是他確實病得挺重，二來他是勞動模範，三來他媽媽曾是煤礦醫院的老護士長。我給他掛上吊針，說了會兒話就離開了。反正他媽媽也懂得上針下針的，沒有我也不會出問題。這些日子，得流行性感冒的人挺多的，我們忙得腳打後勺腦子。”
“你幾點離開他家的？”
“3點40分。”
“兩個吊針得打多少長時間？”
“兩個半小時。”
蜜臘一下子陷入了沉思：艾松打吊針不在醫院，在家裏，肯定有問題。下午3點40分打上吊針，晚上6點10分就打完了。至半夜12點之前，他有近6個小時的時間，足夠幹一件壞事了。
“喂，你怎麼了？” 章娟捅了她一下，“關心人家，就去他家裏看看。——不用去他家了，這回他來醫院打吊針了。”
“他現在在醫院？”
“是呀，還是我給他扎的針，他還誇我技術好，‘一針見血’呢！”
蜜臘欲言又止，臉色難看。
“琥珀姐，有消息沒有？”章娟知道好同學難過的原因。
“還沒有。章娟，我求你一件事兒——”
“咱倆誰跟誰呀？你就直說吧。”
“我懷疑我姐失蹤，跟艾松有關係。”
“不會吧？！他們是一個車隊的，又是組長跟組員的關係。”
“詳情我以後再跟你說。你幫我找一件他能夠留下指紋的東西。”
章娟匆匆趕回來醫務室，來到臨時打點滴的大廳。只見艾松靠在椅子上，戴着口罩，左手戴着白手套，另一隻手套握在左手上。
“哎喲！你這有點鼓了，得換一下針。” 章娟誇張地說，快速地給他拔下針，幫他將左手的手套脫下來，以迅雷不及掩耳之勢將針插進他的左手，很快調好。並將他的手套放到盤子裏，向垃圾筒走去。
“我的手套！”艾松喊着。
“你的手套都髒了，我給換副新的。”章娟扭過頭對他嫣然一笑。
“難道她對我有意思？” 艾松一邊想着，一邊看章娟的動作，見她將手套扔到垃圾筒裏也就放心了。
不多時，章娟就返了回來，給艾松送來一副新的白手套。
蜜臘將一個紙袋交給了形聲，裏面裝的自然是艾松的白手套。章娟當着艾松扔掉的白手套是備用的，進行了調包。
形聲戴着白手套，將那副白手套取出來。那是一副那個時代，醫用的薄白棉布手套。形聲從盒子裏取出一個帶勾的細鐵絲，將那副手套“手指”一一勾出反轉，小心翼翼地展平，鋪在一張大白紙上。形聲又取出一個更小的鐵盒子，那裏面是黑色的粉末。
“這是什麼？”石油輕聲問。
“就是細煤末。”形聲回答一句，就默不做聲。用小刷子在煤末上抹了抹，甩了甩，將刷子上煤末輕輕地彈到手套指尖處。一下、兩下、三下……十下。效果還是不錯的，6枚指紋模糊，4枚指紋清晰。
形狀已經將那手絹上的4枚指紋洗了出來，四張照片一字排開。又將這4枚新的指紋進行拍照。形聲又將琥珀用過的手絹取出來鋪開。將手絹上的指紋和手套上的指紋進行反覆比對，終天有1枚指紋比對上了，那就是艾松的左手指紋。
“艾松是左撇子？”形聲好奇地問。
“是的。”形狀肯定地回答。
“這就好理解了。”
“到底是怎麼回事兒？” 蜜臘與石油同問。
“讓我好好理一理思路，一會兒再給你們說”
蜜臘將房門關上，現在她還不想讓父母知道事情的真相，因爲二老還抱着大女兒未死的幻想。
“形聲，你說吧。” 蜜臘早就感到大姐遇害了。
“琥珀姐已經沒有生還的希望了！”形聲說完這句眼淚就流了下來，過半晌兒，他才平靜下來，慢慢道來——
大約10月20日晚8點多鐘，艾松從家裏溜出來。他打完了吊針，喫了東西，比較有勁了。趕到煤廠9點左右，不會走正門，從豁口進入。煤廠我去過幾次，豁口很多。煤廠雖然有燈，但躲在陰影處，誰也不會注意的。對車隊的所有車，艾松都爛熟於心。離很遠他就能判斷出哪一輛是琥珀姐開的車。他這個人心很細，很可能聽聲就能聽出來。每一輛車到煤廠都會有5至8分鐘間隙不等，他就是利用這個時間作案的。
艾松在陰影處躲藏着，狐狸一樣耐心地等待着。琥珀姐開車過來，準備將煤卸在88、89或90號煤堆，這個我不敢肯定是哪一個。因爲，據小崔反應，他們晚上拉的煤全都卸在這三個煤堆上。我們就姑且認爲卸在89號上吧。
艾松突然躥出來，琥珀姐嚇了一跳，還以爲是野狗呢。見是他，也沒有多想，問：“你不在家好好養病，跑出來幹什麼？”
“我想你了。” 艾松說，“你下來，我有話跟你說。”
琥珀姐跳下車，拿了一隻梨，說：“給你一隻梨喫。”
艾松很高興，脫下手套接過來。
“我洗過了，你喫吧！”
“你什麼意思？” 艾松忽然醒悟，梨的含義。他憤怒了，將梨摔了，抓起幾把煤狠狠地往煤堆上摔，“吳形狀，比煤還黑有什麼好！？”
琥珀準備上車，艾松瘋狂了，拾起一塊煤突然向琥珀姐後腦砸去——也許不是煤，是事先準備好的工具。
琥珀被砸昏過去，倒在地上。艾松這個混蛋，一不做，二不休，上了車將約30噸煤一下子卸到琥珀姐身上。他在車上還是有些慌亂，亂抓抓到手絹，留下了指紋，他自己並沒有意示到。有車開來，他一下子冷靜了，不能馬上逃跑。他索性開着琥珀姐的車，去煤坑拉了幾趟煤。因爲是夜晚，誰也不注意，他長得跟女人似的，別人還以爲是琥珀姐開車。最後一趟，他行駛到岔路口，開向了鬼道。以琥珀姐的名義，製造了一場假事故。這樣，既可以拖延時間，又可以將人們的思路引歪了……