抄手遊廊走到盡頭，穿過月門，便是內院所在。
天色漸沉，府中下人正依次掌燈，細碎的腳步聲混着低語，將沉浸在他話語中的幼薇喚回了神。
他還在靜靜端詳她，眼底盛着耐心，等她的回答。
風過無聲，幼薇這才發現莊懷序的眼睛也很亮，不過是另一種感覺，透着包容與可信。
被他的眼睛注視着，又或者是因爲他有些親暱的請求，幼薇頰邊莫名泛起熱意，不自在地垂下眼。
“若公子不棄，沒什麼不可以的……”
莊懷序笑了：“綿綿。”
唸完，又一字一頓地望着遠處重複：“綿、綿。”
兩個字念起來，不知爲何口齒有些糾纏，他忽然懂了許多詩篇中，綿綿二字用得有多精妙，無論音律還是意向，都是綿軟無害且無法割斷的。
幼薇沒想到他還念上癮了，指尖無意識蜷了蜷，都不知道該不該應，只好瞧着他。
他轉回頭，目光溫和卻不容迴避：“我喚你小名，你卻仍以公子相稱，倒顯得生分了。若不介意，以後便喚我循之罷。”
“循、之。”幼薇煞有介事地念着，“循、之？”
她如牙牙學語的稚兒，莊懷序笑望她，眼中是未曾察覺的寵溺：“學我？”
幼薇鬧了個紅臉：“不是，不太熟悉你的字。”
“字不熟沒關係，人熟了就行。”
“……”
幼薇被他說得手都不知道往哪擺，只好低下頭，飛快邁步走了。
莊懷序笑着跟上。
幼薇大致帶莊懷序逛了一圈，回去時，幼薇跟下人要了盞燈籠，莊懷序接過來提着，二人聊起昨夜突發的刺殺。
莊懷序去尋救兵，人來之後，刺客已被關押，只有處理後事的禁軍和被清點的屍體。
幼薇聽到他沒事，一顆心放回肚子裏。
“辛苦你了。”這話發自內心，畢竟當時是她求他幫忙的，同時有些欣慰地看着他，“還好你沒事。”
“那你呢？”莊懷序定定看她，“你是如何脫險的？”
提到這個，不免會想起李承?，不過想到他面對自己的生死都毫無波瀾，自己也不該總因爲他影響心情，說好要把他忘了，她要學會做到。
她語氣平靜，聽不出波瀾：“我和明姝姐姐遇到危險，幸得陛下所救，還差人把我們送回來了。”
“陛下是仁君。”
“嗯。”
短暫靜默，莊懷序看着手中的燈籠，問：“那兔子燈，是不是遇險時弄壞的？”
幼薇驚訝，實沒想到莊懷序竟看到了，只好將當時情形解釋給他。
莊懷序聽罷，眸色有些深，似要將她整個人看到底：“你手無寸鐵，怎輪得到你上，你不要命嗎？”
他這個人始終是溫和文雅的，這一句話聽起來，卻透出一種陌生的壓迫。明明人還是那個人，可燈籠的光自下而上映着他的臉，在眼瞼下投出深深的陰影，竟讓她無端想起了李承?。
幼薇的心莫名重重跳動兩下，她喉嚨滾動，轉開臉不去看他：“不然能怎樣呢？我只知道那個時候，我不想明姝姐姐有事。”
他沒再接話，兩人沉默着回到前廳。
餘拓海不在，應是回房了，天色不早，莊懷序將燈籠交給下人，準備告辭。
幼薇沒料他這麼快便走了，都未曾好好歇一歇，用過一些茶點。
他搖頭：“我來，只是擔心你有事。”
親眼見到她無事，他便放心了。
聽了他的話，幼薇只覺一股溫熱的暖流漫上心頭，被人這樣放在心上惦念，怎能不動容。
她送他到門口，馬車臨行前，他撥着車簾對她道：“那兔子燈，以後我再送你新的。”
幼薇一怔，心頭又是一跳。
車簾落下，馬車就此遠去。
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自此以後，幼薇對待賜婚一事，再不像從前那般抗拒。
府中繡娘將喜服的花樣給她看，她不會再事不關己說“隨便”，也不會讓小桃推脫掉說自己不想看，她會選出自己喜歡的樣式。
繡娘提議讓她試着繡兩針，她也不抗拒，不過還是繡得不太好看，好在她不會再挑剔自己。
繡給自己，畢竟不像繡給旁人那樣緊張。
喜服除了外面的嫁衣，還有中層的裏衣。因着是御賜的婚事，體面是少不了的，外袍已在趕製，裏衣的料子卻還在選。
小桃靈機一動道：“御賜的香雲綾還未曾用過呢，那真是獨一無二的好料子，用來做喜服是最合適不過，寓意我們小姐的親事也是獨一無二的好姻緣。”
繡娘們聽了，連連稱好，說御賜之物定然吉利，喜上加喜，她們看向幼薇，用眼神詢問小姐的意思，幼薇心裏沒什麼感覺，無所謂道：“好啊，就用它吧，留着也沒什麼用的。”
以至於餘拓海下朝後，見女兒竟安靜坐在房中與繡娘一同縫製喜服，驚訝得眼睛都要掉出來了。
再看到那被裁剪的香雲綾，臉上先是一喜，很快又轉爲憂色。
直到晚間，旁人不在，餘拓海來到幼薇房間，纔將這擔憂對女兒吐露：“綿綿，那香雲綾，你……不留了？”
幼薇倒茶的手一頓，搖頭：“不留了。”
曾經她很珍視那十匹香雲綾，覺得那是李承?對她的心意，她不捨得用，看到便覺得甜蜜。如今再看到只會想到他在畫坊上說過的話，談何心意？無非是兩不相欠，他想償清一切對她的承諾，再不給她糾纏的機會。
也許這纔是真正的無情，對你好時全心全意，分開也斷得乾乾淨淨，你無可指摘，連怨他恨他都不能。
看起來，她纔是那個得了好處的。
但經歷過畫舫那夜，流了很多淚，幼薇已經不想怨恨什麼，沒必要總活在過去，她要往前走，過更好的生活。
所以，香雲綾只是香雲綾，一匹華貴貢品，再無特殊含義。她要穿，要用，要平靜麻木，習以爲常。
餘拓海反覆觀察女兒神情，見她雙眸清澈不似作僞，全無過年時一提那人滿眼都是的情意，他心中是欣慰的，可旋即又化爲滿滿的對女兒的心疼。
他上前擁住女兒，無比疼惜地攬着她的肩背：“綿綿，你告訴爹爹，你真的……放下李言了？”
“……是。”真正承認這件事，比想象中簡單，也沒有想象中那樣毫無波瀾，她心中鈍痛，但還是抬起臉說了下去，“爹爹，莊懷序很好，女兒願意一試。”
得知女兒徹底放下那個人，餘拓海心中大喜。
他摟緊幼薇，連道了三聲“好！”，這才長長舒出一口氣，彷彿卸下千斤重擔般，滿面紅光地坐下：“女兒認可他，從今往後，爲父就當多個兒子對待，只要他愛你，護你……”
幼薇被父親惹得眼眶發熱。
如此，餘府上下正式進入了“備婚”環節，府中人丁稀薄，十多年來終於迎來喜事，上下一片忙碌，人人皆是喜氣洋洋的。
喜服的全部用料和樣式都定下，謝明姝又命人送來了一些繡線，每一卷都有專屬的木匣，墊着的絲絹都繡了雙喜。
到底是國公府的禮物，每一匣都非凡品。
一匣是番邦的彩羽拆解成絲，所織就的羽線，每一寸都需耗費重金從走番商的商號採買；一匣是南海珍珠磨粉調和膠質製成的珠絨線；還有一匣是摻了真金箔捻成的金縷線。
縱是不識這些絲線來歷，光是看到它們在陽光下流光溢彩的樣子，也知道這些繡線價值不菲，幼薇心下感動，連忙做了兩盒糕點送回去??國公府那樣的人家，缺你那點回禮麼？糕點不貴重，重在心意。
但餘拓海對李承?並非全然無怨，一日午休散值，有朝中大人與他寒暄，恰逢李承?帶着內侍從遠處走來，餘拓海突然加大笑聲，豪爽拍着另一位緋袍大人肩膀：“哈哈哈，劉大人，張大人，五月十三，記得來喝小女喜酒。”
“哎喲，婚期定下啦？這日子會不會太趕？”
餘拓海大手一揮，餘光瞥見有人離近，聲音又高了些，聽起來只當是武將的粗獷：“兩個孩子本就兩情相悅，天賜良緣！早點結親纔是好事，我還等着抱外孫呢！哈哈哈！”
話音剛落，就見李承?帶着內侍從遠處走來。宮道上的官員紛紛見禮，餘拓海也行了禮，只是臉上輕鬆，心口也是說不出的暢快。
宮道靜默，百官垂首，只見龍靴淡淡從衆人面前走過，內侍在後面碎步跟上。
方纔被笑聲烘熱的宮道，此刻卻有如被冷風吹過，氣氛莫名肅穆冷寂，不可侵犯。