謝明姝指尖正扣着青瓷茶盞，嫋嫋茶霧漫過她素白的臉頰，恰好將那點轉瞬即逝的淡色輕輕掩了去。
說話的貴女瞧見謝明姝的臉色，話音又是一轉。
“不過依我看，無論什麼人得了那好處，尊榮終究是比不上國公府的。花開得再好終有盡時，長盛不衰纔是真本事。”
“說這些做什麼？”謝明姝垂眸拂去茶盞邊緣的浮沫，聲音不高不低，帶着點漫不經心的溫涼，“爲君分憂，方是世家立身之本。”
此話說完，其他人都不敢再說什麼了，於是話題又轉到別處，討論起過段時日的花朝節來。
謝明姝是寧國公府的掌上明珠，也是當朝貴女之首，她說什麼便是什麼，其他人斷不敢反駁。
原因無他。寧國公祖上是開國功臣，後來又出過皇後、太後，與皇室血脈相連，地位遠非尋常勳貴可比。
謝明姝更是不同。剛出生時，就被雲居寺的渡厄大師批言??天生鳳命！
大淵的爵位多是降等承襲，除非聖人點頭，方能世襲罔替。
是以寧國公的封號能從開國襲承至今，從未有變，這是極爲特殊的尊榮。
其實全依仗祖上與皇室結親博來的地位。
本來謝家已經兩代無緣坤位尊榮，人人都道國公府的爵位也該降了。
奈何傳到這一輩竟出了個天生鳳命，如此，國公府的尊榮算是又能保住起碼兩代。這獨一份的富貴，用長盛不衰形容絕不誇張。
謝明姝從小就在衆星捧月般的尊榮里長大。府中長輩視若珍寶，錦衣玉食自不必說，就連啓蒙的太傅都是聖上親點的大儒，京中勳貴見了她，無不禮讓三分；宗室子弟提及她，都帶着不加掩飾的傾慕。
又因這份與生俱來的“鳳命”光環，謝明姝渾身都透着花團錦簇般的貴氣，無需刻意張揚，便已是人羣目光的焦點。
衆人早已默認了這件事：無論誰成爲皇帝，謝明姝都會是皇後。
這享不完的榮華富貴令人好生豔羨，旁人沒這份好命，便爭相學着她的穿衣打扮，謝明姝喫過用過的東西都會被人排隊哄搶。
錦繡閣便是因爲謝明姝，一躍成爲京中名氣最高的製衣店，深受貴族喜愛；珍寶齋也常年售賣謝明姝戴過的同款首飾，在京中炙手可熱，人人都道這兩家的老闆都該給國公府磕頭。
眼下，幼薇卻沒心思關注她們說什麼聊什麼，只回想起一件事。
宮中賞賜向來有定數，一到三品官員必賞，綾羅綢緞之類按品級賞賜，數量分別是六到三匹不等；其下官員則論功行賞，品級越低，賞賜越普通。
收到宮中聖旨以及十匹香雲綾，幼薇並未多想。
一來綾並不比綢緞貴重，尋常貴族都穿得，不是什麼惹眼的東西；二來幼薇以爲是特殊時期，君王爲了拉攏朝臣才賞了這許多，也未多懷疑什麼。
只是如今看來並非如此。
尤其聽了方纔貴女所說的話，她心中更加喜悅??他所賜下的香雲綾，是她所想的那個香雲綾嗎？
李承?曾對她提起過他的生母燕妃，他說燕妃極愛用香，因爲檀羅國盛產香料。
傳聞檀羅國王常穿的一種料子，是由香料飼蠶所吐出的香絲製成，只有王後有資格與他用這蠶絲製衣。
至於王子公主以及寵妃，只能在國王心情好時被他賞賜，尋常是不配有的。
檀羅天熱，這樣的蠶從飼養就極費工夫，且細膩絲織之術他們並不擅長。
他們更擅長縫合獸皮，製造毛、麻織品，是以產量遠遠無法提升，只能供少部分王室使用。
他對幼薇說起這些時，他們正在山上看凌霄花??他曾對她許諾，凌霄花開時他便從西北迴來，幼薇數着日子等凌霄花開，花開一個月，他果真回來了。
不僅回來，他還給她帶了他上回提過的，面向雪山盛開的高山杜鵑。
那是與中土截然不同的異域花朵，他帶了好幾株回來，花栽在溼潤的土壤裏，這一路上得他小心守護，幼薇收到時，純白的杜鵑花開得正盛，彷彿還能想象它面對雪山的樣子。
富貴奢靡的禮物，幼薇不是沒見過，可是沒有哪個能比得上眼前這朵花來得珍貴，彷彿她整個人都像這株花一樣，一路上被他護在懷裏，任憑戴月披星，雨打風吹，他都可以將她珍重得很好。
幼薇捧着手裏的花，看着眼前的男人，心想，不會有比他更好的人了。
他總是能說出許多她沒聽過的東西，認識他之前她無法想象這世上居然能有一座山堆滿了雪而不化，而緊挨着它的土地卻能綠意盎然不受影響，那是幼薇無法想象的畫面。
於是幼薇時常央求他給她講一些東西，他講過很多，幼薇聽得津津有味，直到有一次，幼薇對他說：“你能跟我講講檀羅國的故事嗎？”
那一瞬間，彷彿世界都凝結冰凍，幼薇半晌不見他回答，便轉頭看過去。
他那雙攝人心魄的淺色眼眸幽暗地望過來，裏面盛着一團幼薇看不懂的晦暗，只聽他怪異開口：“你想聽？”
幼薇拄着下巴，點點頭：“對啊，我想聽。”
他的聲音很涼，像是四面八方蔓延而來的水，無形間將幼薇的身形包裹。
“有什麼好聽？”
幼薇拄着下巴，誠懇地搖搖頭：“我也不知道啊。”
不過很快，她又有些靦腆地笑起來，不自在地抱住膝蓋，看向自己的鞋尖，聲音也有些低：“大概，是跟你有關吧，所以我想知道。”
周身的寒冷驟然退去，幼薇再一次沒有聽到他的回答，安靜得彷彿身邊沒有人一樣，她轉臉看過去，只見他用一種複雜的眼神盯着自己，像是在看陌生人。
“怎麼了？”幼薇再蠢也意識到了不對，她怯怯看着他，緊張地問，“你不高興說嗎？”
“……不是。”
認識他這許久，倒是第一次看他這般寡言沉默，彷彿柔軟的潮水退去，只留下一灘堅硬的石。
“我沒有對人講過，怕講得無趣。”
原來只是擔心這個。
幼薇暗暗鬆了口氣，再次揚起笑容：“不會啊，我很喜歡聽你說話。”
於是他無事時便會對她說起一些檀羅國的事情，起先說得不多，但幼薇總是聽得津津有味覺得不夠，便要求他說更多，他只得答應。
而他帶回高山杜鵑那次，他便對她講起，這檀羅國特有的一種蠶絲。
幼薇當時聽完感嘆：“那很好啊，穿在身上一直香香的，不知道我們大淵什麼時候會有這種好東西，我還挺想聞一下的。”
收到香雲綾時，幼薇以爲那是織造署新做的東西，畢竟御賜的東西也常有薰香，雖然這次香味不同，但她只覺得那是宮裏又換了配香的緣故。
縱是千思萬想，也未想過這香雲綾竟與他說過的檀羅國蠶絲有關……
所以李承?還記得她，也如她一般記得她，對嗎？
這樣的猜想令她喜悅，幾乎衝破了一切。縱使五個月未曾見面，他也未曾忘記對她說過的話，想來他定有他的難處。
這樣一想，殿中貴女再說什麼她什麼都不曾在意了，心思早已順着門窗縫隙溜到外面，妄圖將月亮推到更高的地方去，好讓宴會快些到來。
不多時，有內侍過來提醒慶功宴快要開始，請各位貴女回去就座，衆人這才散了。
謝明姝和幼薇並肩向外走，到門口分別，謝明姝微笑牽起幼薇的手：“綿綿，許久沒有喫過你做的糕點了，下回給我帶些你做的玉心軟酪罷，我二哥上回嚐了也覺得喜歡。”
幼薇問：“只做玉心軟酪，不用再做別的？”
“那我當然求之不得了。”謝明姝將她拉到殿門後面，“對了，你去歲曾與我說過的，靖邊軍的侍衛……他今日可來了？如今十四殿下榮登大寶，他也得到封賞了罷？”
幼薇臉色一白，她去年想對父親坦白自己有了心上人，卻又擔心父親介意對方身份，是以一直不知如何開口時，糾結了好一陣子。
去寧國公府赴宴被謝明姝看穿心事，她只有謝明姝這一個熱情待她的朋友，沒多考慮就說了，謝明姝當時寬慰了她幾句，話題就轉到別處了。
再後來，李承?對她言明瞭身份，幼薇的煩惱消失，卻無法再對謝明姝直言。
好在她沒有提，謝明姝也沒有再問過這事，本以爲就那麼不了了之了，怎麼也沒想到謝明姝今日會突然提起。
幼薇有些支吾，捏.弄帕子：“父親說他並非良人……已經命我同他斷了……”
“那也是對的。”謝明姝只是微笑，“綿綿生得這樣乖巧可愛，何等門第配不得？哦，差點忘了，下個月花朝節祭祀你與我同去罷，我讓車伕過去接你，如何？”
“不勞煩姐姐，我過去找你就是。”
“你與我客氣什麼？”
謝明姝笑着鬆開她的手，在侍婢的陪同下離去了。
可最後這句話，事情究竟是如何定奪，幼薇琢磨半天也想不清楚，遠遠見到父親對她招手，幼薇將這件事拋之腦後，提着裙襬向父親走去了。
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殿外鳴鞭三聲，略微嘈雜的集英殿瞬間肅穆凝神，鞭聲畢，遠遠聽到禮官自殿外傳唱：“御駕至??”
羣臣攜家眷立即肅立，垂首屏息。
待至殿內丹墀上的禮官再次傳唱：“御駕至??”
羣臣跪伏，叩首：“萬歲，萬歲，萬歲！”
餘拓海是二品，桌席位置離殿門很遠。
幼薇心跳飛快，終於可以見到李承?，他看到她，會覺得驚喜嗎？
在羣臣山呼繞樑迴盪後的靜謐裏，她耳尖地聽見，有人踏在地毯上的步伐聲，以及極其細微的，玉佩相撞的聲音。
一步一步，不緊不慢，帶着手握天下的氣度，坐擁一切的沉穩。
夜幕已至，宮人早在天黑之前便上了燈。
此刻集英殿內燈火明亮，幼薇先感到一道高大的影子投到身前，即便沒抬頭，也能看到地上的影子旒冕輕晃。
幼薇參加宮宴無數次，比誰都明白直視天顏乃是死罪的道理。
可這一刻她還是忍不住了，她伏在地上，攥緊藏在袖中的腰帶，雀躍地抬起頭。
但見眼前人玄衣?裳，腰束君王玉帶，兩側懸玉佩，十二章紋盡顯帝王威儀。
幼薇隨父親參加宴席，最初的本意，便是想來看看他。
然而此刻，他就站在自己眼前，那張臉籠罩在玉旒之後，顯得幽深高遠。
要見的人近在咫尺，她的心卻沒由來地重重一沉??
她看得見他，卻瞧不清他。
所有人都伏在地上，只有幼薇直挺挺跪在那裏，呆呆看着這位君王從眼前走過。
那些激動，忐忑，闊別已久的思念，通通被君王面前的十二道玉旒阻隔。
他從未偏頭，甚至未曾注意到殿中有個人沒有參拜他。
她甚至，沒能出現在他的餘光裏。
餘拓海是在叫起時才發現幼薇直挺挺跪在那，不由嚇了一跳，他面色不變，私下裏碰了碰幼薇的手背，低聲問：“綿綿，你還好嗎？”
幼薇搖搖頭：“我沒事。”
她連新帝什麼時候宣的平身都沒聽到，方纔還滾燙的心，此刻如同被澆了一盆冷水。
她不斷寬慰自己，沒事的，他如今是君王，不東張西望是正常的，也許這個東西便叫做帝王威儀，她不能多想。
禮官傳旨開宴，樂聲起，清越空靈的編鐘聲響徹大殿。
內侍、宮女按序向御座及各席進酒、獻食，琴與瑟悄然和入曲調，爲這層疊莊重的聲樂添了幾分柔和典雅。
待一番酒畢，樂聲暫歇，身穿緋色官服的禮官垂手立於御座之下，高聲傳唱：“陛下有旨??”
羣臣連忙起身，傾身拱手：“臣等接旨。”
禮官轉身，躬身後退三步，而後立在原地：“請陛下訓示??”
御座之上站起一道身影，手執酒盞。
他邁下丹墀，一手執酒，另隻手負到身後，竟這樣緩緩走了下來。
衆臣雖未抬頭，卻仍能感受到一道暗含威壓的目光在頭頂掃過。
低沉的聲音響徹大殿，只聽新帝邊走邊道：
“朕今日御極，回望前朝，雖有治世之基，亦見積弊之深。官吏冗濫者當裁，民生困頓者當恤，邊鄙不寧者當安??此三者，朕之心腹事也。
“治國之道，不在空談，而在力行：州縣官需深察民情，勿使朱門酒肉與路有凍骨並現；中樞臣需直言無隱，勿以明哲保身廢犯顏直諫。朕雖年少，願以勤政自勉，以納諫自警。
“今慶功非爲自滿，乃爲誓師。願諸卿與朕一道，滌盪積習，重振綱紀，待四海清寧，再飲此杯！”
左側第五席的位置，邁出一箇中年人來，跪拜：“陛下聖言，臣等惶恐聆聽！先帝遺志得承，社稷有主，實乃萬民之福！臣等必以陛下之訓爲綱，肝腦塗地，不敢有負聖恩！願陛下龍體安康，大淵國泰民安！臣等謹率百官，恭祝陛下萬歲、萬歲、萬歲！”
其餘百官立即齊聲附誦：“陛下萬歲、萬歲、萬歲！”
說話之人是當朝宰相，莊修齊，年逾五十歲，文武百官之首，比起勳貴那些頭銜，是真正手握實權之人，可謂是一人之下。
他的桌席僅在那些王公貴族之後，文臣中的第一。
李承?已走回御座之上，拜禮完畢，君臣共同舉杯。
樂聲起，這次換了個輕快的曲子，舞伎入殿，在大殿中央演舞。
羣臣依次上前獻詩，進貢，君臣俱歡。酒過三巡，新帝一一爲功臣賜食，賜酒，又分別提拔了十餘人，依次頒佈聖旨，爲他們升官、賜階。
被賜階的幾人其中便有餘拓海。
被提到的大臣紛紛出來謝恩。
耐人尋味的是，新帝賜過宰相，便以“爲宰相分憂”爲由，將宰相之稱改爲左相，又另封了一人爲右相。
觀那人一身布衣，手持羽扇，頗有幾分世外高人之風，想來便是他的軍師了。
幼薇瞧着這一切，又默默看着坐在上首的身影，袖中腰帶捏緊，一時竟不知該爲他歡喜，還是該爲自己感到失落。
就在這君臣盡歡之際，左列宴席第五的位置，突然站起一道修長的身影。
那身影邁出來，站在空蕩蕩的大殿中央，直面新君，拱手傾身：“啓稟陛下，微臣斗膽，請求陛下賜婚！”