鴛鴦雖知其理如此,但畢竟這是老太太的錢,她一門孤忠心思,絕不會被這些花言巧語輕易說服。
王熙鳳見她這般,冷冷一笑:“你這般,你回去與老太太說了這事兒;她若同意,你便投了進來;她若不同意,就此作罷;如此你也不違了她老人家的意願,如何?”
鴛鴦聽了這話,這才應道:“如此最好了。鳳姨娘這般說,我知老太太必無不準的,只是規矩不可廢,我仍要回去稟明瞭纔是。”
王熙鳳笑道:“也罷,那鴛鴦你可還有甚麼要問的?”
鴛鴦看着鳳姐兒那眼神一直往姑爺身上飄,當下默契一笑,起身道:
“沒有了,剩下的我與紫鵑她們談就是了,不打擾姑爺和姨娘了。”
這些個大丫鬟,聽了鴛鴦這般說話,下意識地也附和着,彷彿還在榮國府一般。
“我們也不打擾老爺/主子爺/主人和鳳姨娘了。”
說罷,豐兒領着這些丫鬟一道出去了,還順手帶上了門。
只剩平兒在屋內伺候,默默拉上了那拔步牀的簾子。
這林寅和鳳姐兒,兩人四目相對,皆是眼放精光,神採灼灼,耳鬢廝磨,密不可分。
“小祖宗,再賣點力氣!”
光陰荏苒,日月如梭,轉眼間便是一個多月。
林寅就如往常般,在列侯府與通政司兩邊來回;
並在黛玉,探春、秋芳三人的指導下,將那科舉的時文八股,研磨得越發精透。
林寅與黛玉的感情,也在這一來一往之間,更加情真意切,亦自較別個不同,
在府則同行同坐,入屋則同息同止,真是言和意順,略無參商。
林寅亦不時往成賢街小院去,教導賈蘭與賈菌的功課,那兩個哥兒倒也爭氣,學問大有長進。
而官場之上,也引薦了王典和試給孔仁,期間更是多次入宮面對,言辭切中時弊,深得皇帝青眼。
這段通政司的歷事,也就此告一段落,在府裏等待新的任命。
正順十年,三月二十日。
“主子爺,這都辰時了,快起了。
晴雯那清脆的聲音,在牀簾外傳了進來。
“知道了,別唸了,我再睡會兒。”
林寅趴在黛玉的身前,嘴裏含糊不清地應着,臉頰卻深深埋入一片溫軟之中。
黛玉半倚在枕上,青絲散亂,只穿着件素羅紗衣,手裏輕輕撫摸着林寅那不安分的小腦袋。
“你是多大的呆雁兒了?如何還跟個黏皮糖似的。”
林寅閉着眼兒,只覺得彷彿就在一片雲朵和棉花之中,而這片雲朵隨着呼吸起起伏伏。
呼吸間縈繞的,是一股錦被溫出的百花暖香,直教人魂酥骨軟,哪裏還捨得起身?
“旁人可以攆我,玉兒不可以攆我;我疲累的時候,玉兒便是我唯一的依託。”
黛玉抿着嘴嗤的一笑,星眼微餳,似喜還嗔,手裏仍是止不住地輕撫着他的髮絲,柔聲道:
“好好好,林郎既是累了,那咱們就多歇上幾天。”
林寅卻得寸進尺,手也不老實起來,在那腰肢間輕輕摩挲,壞笑道:
“只怕歇上幾天還不夠呢,還要喫上些藥纔行。”
黛玉不知是計,只當他是身子虧空,柔聲道:“這也不難,府裏那藥房,甚麼草藥沒有?你又懂這岐黃之術,正好趁着賦閒的時候,好生調理纔是。”
林寅趴在黛玉身上,那手兒順着衣襟下襬便滑了進去,觸手生溫,
引得黛玉連連拍打他的手背,林寅卻左躲右閃,就是不肯拿出來。
黛玉紅着臉兒,在那錦被下按住他的怪手;
“只是我要的這味藥,有所不同。”
黛玉何等聰慧,聽了這話,便啐道:“說罷,你又打的甚麼壞主意?”
林寅故意重重深呼吸了幾下,那溫熱的氣息透過薄紗噴在肌膚上,惹得黛玉渾身一陣酥麻發顫。
“我這兩個月,起早貪黑,疲累太過,乃是氣虛,需要補氣。而玉兒身上,最有一股草藥與百花之氣,我須得吸了個十足,方能還魂呢。”
黛玉聽罷,只覺嬌羞難當,只好伸手輕輕捏了捏他的腮幫
“我如何聞不出來?莫非你是狗鼻子不成?”
林寅也不回答,只是用嘴在黛玉身上深深吸了一口氣,再一口吐到她臉上。
“如何?這會子可聞到了?”
黛玉被逗得粉面通紅,隔着錦被在林寅的背上連連拍打,笑罵道:
“你這貧嘴爛舌的!還打量着戲弄我呢!”
林寅被她拍得舒坦,見她氣得雙頰紅暈,還有點點梨渦,煞是好看,逗弄道:“玉兒饒命,玉兒饒命~”
黛玉收了手,眼波流轉,輕哼道:“我纔不放過你呢,你那點心思全打量着用我身上了。”
林寅笑着翻起身,枕到黛玉身邊,伸手攬過她的脖子,兩人臉貼着臉,低聲道:
“咱們是夫妻,不能總是窩裏鬥,這府裏許多姐妹,不如咱們聯手,一道去戲弄她們好了。”
黛玉想到能與夫君一起胡鬧,實則也有些心動。
卻仍是抿了抿嘴,憋着笑,橫了她一眼,矜持道:
“我也犯不着去戲弄別人,這對我有甚麼好?何況這裏,也只有你會捉弄我。”
林寅見她不應,便湊到她耳邊,壞笑着吹了口氣:
“玉兒,你想想看,不管是三妹妹、四妹妹,鳳姐姐還是其他甚麼丫頭,哪個不是自詡聰明的?咱們夫唱婦隨,你給我當軍師,我給你當馬前卒,咱們也打趣打趣她們,挫挫他們的銳氣。
黛玉聽了這話,心中那點子頑皮心性也被勾了起來。
她素來是個愛使小性兒的,只是平日裏沒人陪她瘋。
如今夫君既有這般想法,也笑着道:“自己壞也就罷了,還要拉着我胡鬧。
林寅見她笑眼盈盈的,便要賴道:“好不好嘛,玉兒~”
黛玉忍不住親了他一口,含情脈脈的替他理了理鬢髮。
“看在你這般可憐的份上,我便依你一回。只是說好了,若是鬧出事來,她們惱了,你可不能賴我,更不能供出我來!”
林寅笑着連聲道:“這是自然,這是自然。
黛玉見他這副急切模樣,再憋不住笑,用那香帕掩着林寅的嘴兒;
林寅被那香氣一勾,如何忍得?順勢便抱着這病嬌美人,深深親吻不迭。
正肆鬧着,聽得紫鵑進了屋來,在簾外問道:
“主子爺,那鴛鴦這會子來了,可要去見上一見?”
雖說這一個多月,鴛鴦往來於列侯府期間,但因爲林寅早出晚歸,上一次相見,已是一個多月前在鳳姐屋裏的時候。
“見見見,我這就起來。”
晴雯聽罷,兩肩耷拉,喘了口氣,在外與紫鵑和金釧翻了個白眼;
紫鵑和金釧也抿嘴一笑。
黛玉也笑道:“噯喲,看來這鴛鴦也得收作通房丫頭,若不然再沒有人能叫醒這呆雁兒了。”
房裏的丫鬟聽罷,紛紛噗嗤笑出聲來。
晴雯和紫鵑這才笑着拉開了牀簾,伺候着兩人起身。
黛玉此時只穿着一件薄如蟬翼的素羅紗衣,那料子極透,模模糊糊可見一身粉嫩嫩的肉光。
更襯得那削肩細腰若隱若現,肌膚欺霜賽雪,滑?似酥。
那一頭青絲長髮,未經梳理,隨意散落在肩頭,卻透着股慵懶的風情。
黛玉抬手輕輕甩了甩頭髮,露出一截白花花的手腕,又拿手兒捋了捋耳邊的髮絲。
那晴雯極有眼色,忙遞上一根玉簪,黛玉便隨手將長髮簡單一挽,那動作行雲流水,卻是說不盡的風流嫋娜,宛如姑射仙子一般。
黛玉剛要下牀,就被林寅攔腰抱進懷裏。
黛玉身子本就弱,晨起更是無力,只得扭着身子,擠了他幾下,卻軟綿綿的再沒有反抗的力氣。
“作死呢,丫頭們都看着。”
“玉兒,若不然咱們便先找這鴛鴦的樂子,如何?”
“好啊,我便由着你,橫豎出了事兒,你自己擔着~”
“那玉兒可有甚麼妙計?”
黛玉用手遮着嘴兒,貼着林寅耳朵,用悄悄話將她的計策說了。
林寅聽得眉飛色舞,撫掌笑道:“妙啊,妙啊,玉兒果然是有謀略的。”
黛玉輕哼道:“你既知道,往後便請放尊重些,若不然我有的是法子捉弄你~~”
林寅笑着,與晴雯一起攙着黛玉下了牀,將她牽到了那菱花鏡前坐下。
林寅在晴雯的伺候下,飛快換了一身青色纏枝寶相花暗紋錦緞夾袍,顯得神採奕奕。
又親自取過了紫鵑的篦梳,站在黛玉身後,細細地給她筆着頭髮。
那頭髮烏黑油亮,觸手微涼,隨着梳齒滑落,還散發着一股幽幽的清竹與白蓮混合的香氣,沁人心脾。
待梳妝畢,紫鵑取來一件白狐皮鶴氅和一條蔥綠色的汗巾子。
林寅接過,先幫着黛玉繫好汗巾,那一雙大手在那盈盈一握的柳腰上流連忘返。
隨後將那鶴氅給她披上,仔細繫好帶子,將那單薄的身子裹得嚴嚴實實。
黛玉粉腮通紅,透過那鏡子,笑着啐道:“真真是個空心菜,你不動手腳,就不能表達自己的心意了不成?”
林寅也不說話,只是嘿嘿一笑,畢竟自己一個老爺們,實在不如黛玉這般敏感心思;
只是抱着黛玉的腰,下巴抵在她那毛茸茸的領口上,再也不捨得放開。
黛玉看着鏡中二人親密的模樣,心中也是一甜,卻也不好讓他太過放肆,
便輕輕拍了拍他的手背,反手牽過他的手兒,柔聲道:
“走罷,別讓人家等太久了。”
林寅與黛玉緊緊牽着手兒,晴雯、紫鵑、金釧在身後亦步亦趨。
才轉過垂花門,便見鴛鴦與鳳姐兒、平兒正在階下說話。
林寅便主動招呼道:“鴛鴦姐姐,這會子都辰時三刻了,如何這麼晚纔來?倒叫我們好等。”
鴛鴦給林寅和黛玉納了個福,娓娓道
“回姑爺的話,今兒本來一早就離了榮國府,卻在那城門外耽誤了些功夫。”
紫鵑關心則亂,搶問道:“這是怎麼回事?莫不是車壞了?”
鴛鴦搖了搖頭,面色有些凝重:
“聽說守門的兵丁說,京畿附近都集結了兵馬,內城也調了兵馬,匯作一處,往遼東去了。城門得讓大軍先行,百姓迴避。我們在那塵土裏跪了足足半個時辰,待大軍過完了纔敢動彈。”
黛玉蹙眉道:“莫不是邊關要打仗了?”
林寅點了點頭道:“早也打起來了,這應該是增援的人馬。想來是京畿一帶的‘常捷軍'。”
王熙鳳一聽這話,丹鳳眼中精光一閃,嫵媚一笑道:
“這倒是個發大財的良機,這大軍一開拔,我們可以?飭些棉衣、糧草、藥材送去......”
林寅卻擺了擺手,打斷了她的話,緩緩道:
“這些事兒,早也有人搶着去做了,他們賺的錢,也是要替上面掙的;咱們這個時候若是不知死活地摻和進去,那就是虎口奪食,嫌命長了。”
王熙鳳聽罷,眼裏滿是可惜,長嘆道:
“真真是富貴險中求,可惜咱們求不到。所以說啊,小祖宗,你還得往上爬,這有了權就有了錢,就有了名,你做甚麼,不做甚麼,都有人替你解釋。”
林寅順手就拍了拍王熙鳳那大磨盤,惹得她渾身一顫,推了他一把。
林寅笑道:“這叫做,自有大儒爲我辯經。”
“對對對,就是這個意思。還是讀書人嘴毒!”
說罷,衆人又是抿嘴一笑。
鴛鴦待她們說完,這才說道:“姑爺,這入股的事兒,老太太那點頭了,她老人家說,乾股多少不要緊,只有一個要求,這錢必須是鳳姨娘來打理。因此今兒我特地把銀票帶來了。”
王熙鳳聽了,感激莫名,淚水控制不住的在眼眶打轉。
王熙鳳吸了吸鼻子,哽咽道:“我早便說了,這世上我只認兩個主子,一個是小祖宗,一個是老祖宗。鴛鴦你回去遞個話兒,這錢若是賠了,我拿我自己的體己銀子頂上。”
鴛鴦聞言,也道:“老太太就是知道鳳姨娘是個有情義的,所以才這般放心。”
林寅見氣氛有些沉重,忙笑道:“這感情好,往後若有鴛鴦姐姐來幫忙,咱們的事業便愈發興旺了。走罷,咱們去大廳說話,這裏站着累。”
說罷,林寅牽着黛玉,便將她們帶去了世澤堂,自己坐在正位,黛玉坐在一旁。
鳳姐兒和鴛鴦在下首坐定,晴雯、紫鵑、金釧各自端上茶水、點心、鮮果,自不必提。
鴛鴦便打開拜匣,從懷裏鄭重取出一張銀票,雙手呈上,正色道:
“姑爺,老太太的私庫,大多是些御賜的珍寶古玩,現銀並不多,這些許銀兩,姑爺看看這乾股怎麼分配罷。
林寅伸手取來,翻開一看,原來是一張三萬兩通兌銀票,上面蓋着紅紅的官印,顯然是剛從錢莊提出來的,透着一股子墨香。
黛玉見鴛鴦這般一本正經,忍不住噗嗤一笑,便貼耳與林寅說了一番詭計。
林寅聽罷,便翻看着張銀票,眉頭微皺,手指輕輕叩擊着桌面,似有難色道:
“只有三萬兩?鴛鴦姐姐,不是我託大。這點銀子,扔進咱們列侯府的生意裏,連個響兒都聽不見。若不然,這乾股我白送老太太一份好了,這錢你拿回去罷。”
鴛鴦大喫一驚,雖說列侯林氏家底殷實,也不知產業規模如何;
但三萬兩絕對是一個十分有誠意的金額了,
鴛鴦唯恐誤了老太太的事兒,丟了主子的臉面,強撐着淡定道:
“這三萬兩現銀,多了少了,姑爺明言便是;若是不足,老太太那還有些金銀錁子,回去熔了也能湊些。
林寅和黛玉都十分爲難的憋着笑,晴雯、紫鵑、金釧也忍着不敢笑出聲。
鴛鴦臉上燒的通紅,以爲是自己不識抬舉,不知輕重,拿了這點錢就出來丟人現眼,心裏更是七上八下。
林寅握拳放在嘴前咳了咳,一本正經道:
“鴛鴦姐姐,這不是錢的問題。只是你既入了股,這生意裏的許多機密,少不得要讓你知道,我們是不能允許你再回到榮國府去的。
林寅這話說罷,黛玉再也忍不住,噗嗤笑出聲來,晴雯、紫鵑、金釧也跟着笑出聲來。
鳳姐兒何等聰明,眼珠一轉,頓時也反應過來了,甩着帕子大笑出聲。
鴛鴦聽罷,只覺着甚是羞惱,以爲是她們一起設計,要將自己騙離榮國府。
“好哇,原來是在這兒等着我!”鴛鴦柳眉倒豎,指着衆人,怒罵道:“我就說怎麼這般好說話!原來你們一個個的,都打着老太太這點體已銀子的主意,還要算計我這個人!”
說罷鴛鴦便從懷裏,取出一把剪子,反手正對着自己的心窩,厲聲道:
“你們若誰敢逼我,我便刺死了自己,也絕不做那背叛主子的事兒!”
這一變故突如其來,滿屋子的笑聲戛然而止。
紫鵑、金釧見她當了真,嚇得臉都白了,趕忙小跑過來要攔,鴛鴦卻拿着剪子亂揮,嘶吼道:
“別過來!枉我把你們當做親姐妹一般,你們便隨着主子一起欺騙我!我竟這時才反應過來,你們好狠的心吶!”
林寅和黛玉此刻也無法坐視不管,紛紛起身,趕忙向鴛鴦跑來。
鴛鴦拿着剪子亂揮,一時衆人也不敢再往前湊。
黛玉見那剪子亂顫,心下一橫,也不顧及這許多,仍是直直走上前來。
鴛鴦本能地將剪子抵在她身前,厲聲道:“你也別過來!”
黛玉卻似沒看見那鋒芒一般,欺身而進,任由那剪子抵在身前,淚眼婆娑道:
“好姐姐,是我們錯了!原只是想開個頑笑,沒曾想卻讓你這般多想;竟要拿命來自證清白。你若是真欲尋死,那就讓我也隨你去了罷。”
鴛鴦眼圈早已紅了,聽罷這話,淚水纔敢流了出來,恨恨道:
“人心隔肚皮,我如何知道你說的是真的還是假的?"
這平日裏嬌弱的黛玉,此刻竟握住了那剪子:“我若是真要誆騙於你,又何必舍了自己的身子趕上前來呢?”
黛玉見鴛鴦似有所動,接着又道:“好姐姐,這事由我而起,你要如何,我都依你。”
鴛鴦見黛玉舍了性命不要,也要澄清這場誤會,手兒一軟,剪子噹啷一聲,掉落下來。
自己也整個人癱坐在地,只覺着渾身都沒了力氣,只剩下劫後餘生的顫抖。
紫鵑和金釧趕忙來到鴛鴦身邊,一個給她順氣,一個拿着帕子給她擦拭額頭的冷汗,嘴裏不停地唸佛。
黛玉見她無事,那股子剛烈勁兒一過,後怕湧上心頭。
她轉身來到林寅身邊,粉拳如雨點般狠狠拍打在他胸膛上,哭罵道:
“都是你!都是你!非要去捉弄她們,這下好了,差點鬧出人命來了。我若是害死了鴛鴦姐姐,我也不活了!”
林寅任由黛玉拍打着,心中也是愧悔難當:“好好好,是我錯了,是我該死。玉兒莫哭,仔細傷了身子。”
安撫了黛玉,林寅也走上前來,蹲在鴛鴦面前。
看着眼前這個平日裏要強,此刻卻哭得梨花帶雨的女子,柔聲道:
“鴛鴦姐姐,這事兒因我而起,方纔那確是句混賬話,但我們列侯府絕無逼迫姐姐之意,更無半分輕賤之心。”
鴛鴦聽了,心中的委屈如決堤之水,哭得更是厲害。
只見她雲鬢散亂,面色慘白,一雙眼睛哭得紅腫,那模樣既可憐又讓人心疼。
林寅便用手輕輕給她擦着淚水,鴛鴦此時心力交瘁,也無半點反抗。
林寅見她這般反應,心中便有了計較,溫言問道:
“鴛鴦姐姐,你素來是個沉穩大氣的。若是平時,縱然我們頑笑開大了些,你也斷不會如此激憤。是不是......姐姐最近在榮國府裏,遇到甚麼不順心的事兒了?”
這一問,正戳中鴛鴦的痛處。
她嗚嗚咽咽,哽嚥着道:“姑爺別問了......我......我心裏苦......”
黛玉此時也緩過勁來,走過來拉住鴛鴦的手,柔聲寬慰道:
“好姐姐,你是個最聰明的人,怎麼這會子反倒糊塗了?你既把老太太的體已銀子託付到了這兒,便是把身家性命都與我們系在一處了。
除了老太太,難道我們這兒就不是你的退路了?何苦一個人死扛着,反生了那輕生的念頭?”
紫鵑也在一旁勸道:“就是這個理兒,鴛鴦姐姐,你既把我們當作姐妹,那咱們便是你的孃家人,再有甚麼難處,好歹也與我們說了纔是。”
鴛鴦抬起淚眼,看了看這一屋子真心關切她的人,終於長嘆一聲:
“這事兒......真真是說來話長。若不是被逼得沒法子了,我也不會如驚弓之鳥一般......”