城牆之上，說書老人的聲音還在繼續
正講到白髮魔頭無視御林軍和大內高手，一路殺進奉天殿，當着滿朝文武的面，手提長劍遙指龍椅上的女帝。
原本喧鬧的人羣瞬間靜了下來，連嗑瓜子的聲音都停了，所有人都屏息凝神，盯着說書老人的嘴，生怕漏了一個字。
陸紅翎也收了心思，眼眸微眯，臉上露出幾分動容。
便是她久在燕雲之地，也聽過夏九淵的兇名，卻沒想到那魔頭竟真敢闖奉天殿。
就在這時，一個突兀的聲音猛地響起：“都打上奉天殿了，何不一劍取了那禍亂朝綱的女帝性命！自己坐上那鳥位？”
說話的是個膀大腰圓的漢子，腦袋比旁人足足大了一圈，臉上還沾着些油污，此刻正梗着脖子，一副“我說得沒錯”的模樣。
本以爲自己標新立異的觀點會引來一陣附和，可話音落下，先是一陣死寂，接着就爆發出此起彼伏的恥笑聲，最後竟變成了鬨堂大笑。
一個人中上掛着兩條青鼻涕的稚童，從大人腿縫裏鑽出來，指着那漢子笑，“大腦門！你真是個大腦門！一國之君是說殺就殺的？”
“這位壯士莫急，且聽老朽說。”
說書老人也被這漢子的話逗樂了，捋着鬍鬚笑道：“我朝太宗一脈子嗣本就稀少，女帝當年上位，朱雀門之變裏多少皇族丟了性命？若夏九淵真取了女帝性命，我大周江山社稷，誰來繼承？”
“拓北王雖是女帝胞弟，卻亦是我燕雲之地戍守邊疆的大將軍，若非有他抗擊北蠻在前，女帝在後，朝廷那些屍位素餐的相公怕不是連軍餉都貪墨了去。”
說書老人頓了頓，聲音又沉了些，“就算真找到皇家血脈，有魔頭事蹟在前，又有誰能安穩坐在那個位置上？屆時國家無主，朝堂上人心惶惶。不等北狄蠻子打過來，我大周便先因內亂而亡了！”
“可不是嘛！國不可一日無君，這道理都不懂！”
“魔頭雖兇，可也不是傻子啊！”
“哈哈哈，大腦門這下丟人了吧，還不如三歲小孩懂事兒！”
腦袋比旁人大上一圈的漢子被一陣奚落，臉漲得通紅，灰溜溜跑了。
“這麼說，那夏九淵倒還算明事理，曉得把個人恩怨擱在天下大義後頭。”
陸紅翎聽得入神，像是真被說書老人講的傳奇故事勾了魂，忍不住低聲感慨了一句，語氣裏帶着幾分認同。
可話音剛落，她便覺出了異樣。
不遠處那道一直靜立的身影，忽然有了動靜，正一步一步朝她這邊走近
……
陸紅翎第一反應是想避開。
她好歹是幫派領頭人之一，若被人撞見和不知名男子靠近，指不定會傳出多少風言風語。
可轉念一想，若對方真有攀談之意，自己正好藉機套話，能摸清此人來歷，也省得心裏一直懸着。
兩個念頭在腦中打了個轉，陸紅翎邁出去一半的腿又不動聲色地收了回來。
雙臂交叉疊在胸前，目光平視前方，擺出一副靜待對方靠近的模樣。
她已經主動過一次，再殷勤回應，反倒容易讓對方誤會自己有別樣心思。
同時，她的心裏還悄悄掠過一絲得意。
那白衣青年俊秀得不像沒碰過女人手的模樣，可以自己的姿色，也不至於淪落到被其視而不見的地步。
這念頭剛冒出來，陸紅翎臉頰就莫名發燙。
陸紅翎啊陸紅翎，你是來試探幫派異數的，怎麼扯到這些男女心思上了？
她深吸一口氣，胸口微微起伏，強將雜念壓了下去。
可沒等她做好套話的準備，那白衣身影已經走到了她身前，卻徑直從她身邊掠了過去。
“糖葫蘆怎麼賣？”
“啊？”
陸紅翎猛地睜大眼，側目望去。
只見白衣青年正對着個瘦小漢子說話，遞過幾枚銅錢，從插滿紅山楂的草靶子上摘下兩串糖葫蘆。
他一手捏着一串，另一隻手已經湊到嘴邊，咬下一顆裹着糖衣的山楂。
陸紅翎仍保持着抱臂的姿勢，眼神卻有些發癡，視線不由自主地跟着白衣青年移動。
許是被她看得不自在，青年第二次經過她身前時停了下來，猶豫片刻，把手裏剩下的那串糖葫蘆遞了過來。
幾乎是鬼使神差地，陸紅翎接過遞來的冰糖葫蘆，眼神還帶着幾分沒緩過神的發怔。
白衣青年無奈地瞥了她一眼，“給你一串已是情分，再想喫，自己買去。”
說完，他頭也不回地轉身，又蹲回牆根去了，只留下手握糖葫蘆、僵在原地啞口無言的陸紅翎。
……
說書人的故事雖然告一段落，但還有好戲即將上演——因裂隙斷成兩半的城牆上，一人持刀，一人握劍，劍拔弩張。
“在這龍門關，我大刀龍的名號，是一刀一刀砍出來的！”
雙手緊握樸刀的漢子聲如洪鐘，目光掃過對面，“你‘草劍春’雖非泛泛之輩，但想贏我的刀，還得回家再練三年！”
話裏既報了自己名號，也點出對手身份，算是爲這場對決拉開了序幕。
斷牆左側，青衫劍客抬手輕甩額前垂落的鬢髮，長劍抬起遙指對方，語氣帶着幾分灑脫：“我草劍春四海爲家，向來用劍說話
兩句話落，魁梧漢子與自帶三分瀟灑的劍客同時眼神一凝。
無需再多言語，一場江湖高人的武道對決，已然在圍觀衆人心裏紮了根。
“楊龍大哥！贏了那草劍春！別讓外鄉人小瞧咱們！”
斷牆下，一個穿着破爛草鞋的少年風塵僕僕地擠進來，扯着嗓子爲大刀龍聲援。
周圍的圍觀者也跟着一邊倒叫好，聲浪瞬間翻了個倍。
“那青衫劍客叫做曹春，江湖人稱‘草劍春’，常年在這邊塞之地混跡，與人比鬥，也算小有名氣。”
陸紅翎走到了白衣青年身旁，糖葫蘆已經喫了一半，紅潤的脣上殘留着細碎的糖渣，更添了幾分光澤，“那大刀龍當是本地人，也不知道那些人知曉這是一出商量好的博人眼球的比鬥，會不會大失所望。”
白衣青年抬頭看了陸紅翎一眼，沒接話，只往旁邊挪了挪，拉開了些距離。
陸紅翎見狀，無聲地又湊近一步，不肯放過機會。
“你要是想套話，直接問就好。”
白衣青年終於開口，語氣裏帶着點無奈，“拐彎抹角的，不嫌麻煩？還有，我不喜歡抬頭跟人說話。”
陸紅翎猶豫了片刻，咬咬牙，乾脆也蹲了下來。
蹲牆根這個動作，在這小城鎮是極爲常見的，一些青皮無賴最是喜歡這般看熱鬧。
儀態自是半點談不上，突出一個自在愜意。
貌美的婦人和俊秀的青年蹲在一起，多少有些標新立異，一時間引來不少側目。
“你腰間的面具，是什麼來路？是不是軍中人？跟蘭陵侯有無關聯？與我等走鏢有何目的？”
既然已經開誠佈公，陸紅翎也懶得再矜持試探，一連問了好幾個問題。
至於對方會不會回應，如是告知，陸紅翎已經不抱有期望了。
“我還以爲你留意我面具，是想問……”
白衣佩劍青年自然就是獨自往北的天下第一魔頭夏九淵了。
對於陸紅翎可能會問的問題，夏仁心裏多少有點數，只是對方的側重點，與他預料的有些不同。
語塞片刻後，他又自顧自點頭，“在燕雲之地，還是那個身份更有名哈。”
陸紅翎聽不太懂夏仁的自言自語，只是靜待下文。
“是不是軍中人？以前是吧。至於蘭陵侯，有過一面之緣吧。去北狄有些私事要處理。”
一連三個問題，回覆得乾脆利落，絲毫不拖泥帶水。
像陸紅翎這樣的老江湖，自然不會全然相信，卻也咀嚼出了幾分味道。
這年輕人的手白嫩得沒半點老繭，看着就不像練劍或從軍的人，頭一個回答多半作僞。
是否相識一年前銷聲匿跡的蘭陵侯，到底是有的，不過更有可能是隔着關係。
她猜，或許是對方家族長輩曾效力於蘭陵侯帳下，留下些信物讓後人在外撐身份，這種手段在江湖上也不算新鮮。
至於到底爲何前往北狄，是否所爲私事，就不是陸紅翎關心的範疇了。
“只要不是豺狼門的內應暗哨就行。”
陸紅翎低聲嘀咕了一句，算是放下了大半戒心。
豺狼門若是想安插內應，卻不會挑一個手無縛雞之力，腰佩一把長劍撐場面的書生。
“嘶。”
將最後一顆裹着鮮紅糖衣的山楂嚼碎的夏仁眼眸微眯，像是被山楂酸到了一般。
“冰糖葫蘆，也就這樣。”
夏仁小聲嘀咕，語氣裏帶着點失望。
以前行走江湖時，聽到他人提及的江湖故事，總是少不了兩件食物——陽春麪和冰糖葫蘆。
陽春麪夏仁喫過，其實是有些清湯寡水的，滋味算不上多好，若是大魚大肉慣了，偶爾來上一碗，還算解膩。
至於冰糖葫蘆，雖是酸酸澀澀有一番滋味，卻怎麼也比不上那些南方富饒之地的美味糕點。
邊塞苦寒，物產稀缺，也就山楂樹隨處可見。
裹上那算得上“奢靡”的糖衣，對那些常年喫糠咽菜的貧苦人家孩童來說，已是能饞得直流口水的稀罕物。
若是哪日孃親大方一回，買上一串給兄弟姐妹分着喫，那滋味怕是能從街頭傳到巷尾，唸叨上好幾天。
就像不遠處那個穿草鞋的少年。
自始至終盯着他喫糖葫蘆，眼睛都看直了，連特意從村裏撇下農活兒來給大刀龍聲援的事，都忘了大半。
……
“呼……”
圍觀衆人的驚呼聲中，穿破草鞋的少年才猛地回神，慌忙抹了把嘴角的口水，抬頭朝斷牆上望去。
在斷牆之上交手，又被衆人仰頭圍觀，本就沾了幾分“決戰紫禁之巔”的架勢，若是身手太差，反倒掃了興。
好在，兩人都有些真本事。
外號大刀龍的刀客，刀法大開大合卻不雜亂，隱約透着“單刀門”的路數，說不定曾得過大派高人指點。
青衫劍客能在尚武的邊關闖出名號，手上的劍自是有一番說法。
隨手一抖就是一朵劍花，腳下步伐輕捷如蝶舞花叢，配上花哨劍招，看得衆人如癡如醉。
斷牆上身影交錯，刀劍碰撞聲不絕於耳，兩人始終沒從牆上跌落。
這般精彩的對決，引來滿場叫好也不足爲奇。
“大刀龍約莫是武道五品的實力，草劍春稍強些，剛夠着四品門檻。”
陸紅翎一邊看，一邊在心裏估算。
她見白衣青年盯着對決的模樣興致勃勃，更斷定其武道根基平平，撐死了也就九品入門的水準。
念在對方給過糖葫蘆、說話也算坦率的份上，她打算多提點一句：“可這燕雲之地人人尚武，若修不到上三品的宗師之境，想保全自身可不容易。”
可她的好意，換來的卻是熱臉貼冷屁股。
“噓，觀戰不語。”
夏仁伸出食指，抵在脣上。
陸紅翎頓時有些惱怒，重重哼了一聲，別過臉不再說話，活像個受了委屈的小媳婦。
刀與劍的較量沒持續太久。
隨着青衫劍客手上的春草劍“噹啷”一聲跌落斷牆，大刀龍便再次守住了“龍門關第一刀”的名頭。
穿破草鞋的少年立刻興沖沖擠上前，迎向從三丈高斷牆上一躍而下的大刀龍，滿臉崇拜地喊：“楊龍大哥！您不愧是龍門關第一刀，真給咱們白楊村長臉！”
“都是虛名，都是虛名。”
楊龍笑着，蒲扇般的大手揉了揉少年的腦袋，順勢將他攬進懷裏。
“楊龍大哥，您什麼時候教我真刀法啊？”
少年眼中滿是憧憬，“您先前傳我的站樁功夫，我已經練小半年了。等我學會刀法，就能保護阿姐了。到時候就算關外馬匪衝進來，龍門關的兵痞不管，我和阿姐也不用躲地窖了。”
“教，肯定教！”
楊龍應着，另一隻手接過旁邊精瘦漢子遞來的錢袋，在手裏掂了掂分量，隨手塞進懷裏。
“若是這少年知曉，他滿心憧憬的大刀龍，不過是跟草劍春事先串通好，爲的就是開盤賭錢，不知會多心寒。”
將斷牆上的對決看了個通透的陸紅翎見狀冷笑一聲。
草劍春的實力明明在大刀龍之上，劍會脫手，不過是下頭組織賭局的人打了暗號。
夏仁將喫剩的糖葫蘆竹籤往地上一紮，淡淡反問：“人各有各的活法。你們威遠鏢局走私絲綢瓷器，就是多正兒八經的營生？”
“我……”
陸紅翎被噎得說不出話，只能憤憤起身。
尋常男子跟她說話，就算不百般討好，也會盡量迎合，哪像眼前這人，半點不解風情。
就在這時，穿破草鞋的少年朝兩人走了過來，眼神怯生生的，指着夏仁腰間的劍小聲問：“大哥哥，你的劍……我能不能看看？”
夏仁這才恍然，原來方纔讓少年饞得直流口水的，不是糖葫蘆，而是劍。