李景軒跟着夏仁一路走來，見過不少攔路者
有窮兇極惡的山匪流寇叉着腰喊着要買路錢，有假裝問路搭話、實則暗中出手的陰險刺客，甚至有佯裝落難的女子，瞧着我見猶憐，卻無一例外心懷叵測。
這些人大多被老楊一擊即潰，便是僥倖脫身的，也再不敢二次進犯。
可眼前這對夫婦攔路的模樣，李景軒真是頭一回見。
原本樸實的漢子扛着一柄駭人的大劍，頗爲無奈地朝他們一行人望來；看着不過三十歲、實則已四十出頭的婦人，手中握着一柄冰藍色細劍，煞是好看。
大劍和細劍一看就是上等寶劍，便是與韓去病一直抱在懷中的仙劍“去病”相比，也不遑多讓。
在李景軒的印象裏，這般好劍本該握在江湖高手手中。
不說宗師境界，至少也得是某個宗派百十年難出的天才人物。
可眼前這對衣着樸素的夫妻，似乎哪樣都不沾邊。
他們就只是攜着劍，靜靜待在那裏。
漢子蹲在地上，將大劍插在一旁，婦人在外自然要矜持些，與韓去病一般將劍抱在懷中。
這場景，倒像是哪個好事的有錢世家少爺，花錢讓這對夫婦扮成這般滑稽模樣。
李景軒以前在金陵做紈絝時，倒像是會幹出這種事的人，可他絕沒出這筆錢——畢竟沒人會花錢僱人殺自己。
“陳大哥，嫂子？”
老楊和夏仁沒見過這兩人，只本能地皺起眉頭，嚴陣以待。
李景軒與韓去病卻認得，只是一人瞪大了眼睛，滿臉疑惑；另一人則若有所思，神色深沉。
……
“要說些什麼嗎？”
漢子開口問道，他其實沒怎麼幹過這種攔路殺人的活兒。
上一次動手殺人，還是二十年前。
那時殺的是兩大劍宗派來的追兵細作，你不索他們的命，他們便會取你的命。
所以漢子當年能雷霆出手，哪怕殺得血流漂櫓，也能心安理得。
“說話應酬是你的事，你定就好。”
婦人應道，她今天穿了一身靛藍色粗布裙衫，雖說不上與那柄好看得像供人把玩的劍有多相配，但好歹是同色。
其實婦人年輕時，無論穿什麼顏色的衣衫，在衆人眼中都與那柄照月劍極襯。
白袍配藍劍，如雲朵映着青空；紅裙配藍劍，自是紅藍相襯，明豔奪目；便是這藍衫配藍劍，也透着一股子渾然天成的凌厲。
漢子還記得，當年自己扛着這柄虎虎生風的大劍，婦人便在粗重的劍風中閃轉如靈蝶，白衣、紅裙、藍衫……
無論哪種模樣，都好看得讓他移不開眼
所以當年被宗門以“妄動情慾”爲由發配洗劍池時，他最怕的不是在那苦熬之地空耗歲月、浪費稟賦，而是不知要隔多久才能再見到那柄藍色的劍。
更確切地說，是那位穿什麼都好看的女子。
“那還是說些什麼吧。”
漢子從蹲姿站起身，往前挪了幾步。
他本就不是根正苗紅的羅網殺手，前二十年是劍池潛龍，後來犯下大錯，顛沛流離三年，再往後的二十年，他是泗水城鹹水巷一家麪館的老闆。
人生中最重要的兩個階段，他擔着截然不同的身份。
但人的習慣，總更貼近那些更清晰的記憶。
前二十年的劍池歲月，已如被江湖遺忘的名聲般模糊不清；後二十年的粗茶淡飯，反倒歷歷在目。
“我叫陳風，李小兄弟，還有這位抱劍的小哥，都是見過我的。”
陳風開口說話了，一副麪館老陳的口吻，“後面便是家妻了，叫韓月，名字比我的好聽。”
“我們家做金絲面，就在泗水城鹹水巷。若是早幾天，幾位興許還能來小攤嚐嚐我的手藝。”
陳風的語氣透着些許惋惜，因爲他面前四人中，有兩人曾是他的客人。
“面很好喫。”
夏仁能從陳風的眼中看到誠懇，所以儘管對方是來殺自己的，他也願意開口。
“你的這位李小兄弟，前幾天總不練功，一早往外跑。我問他去做什麼，他說碰到了家好喫的麪館，一日不喫就渾身刺撓。”
夏仁指着神色茫然的李景軒，笑道，“我起初不信，讓他買來給我嘗，確實是難得的美味。”
“買回去的面，總不如剛做好時好喫。”
儘管被夏仁安慰，陳風還是覺得可惜。
何況夏仁也喫過他的面，算是他的客人，這讓他更難下手了。
“總歸是喫到了，不是嗎？”
夏仁倒是看得開。
“閣下便是太平教的九公子？”
陳風抬眸問道，“可有帶劍？”
夏仁聞言點了兩下頭。
“那便只好得罪了。”
陳風探出手，握着巨劍的手臂打得筆直。
名喚韓月的婦人拍了拍陳風的肩膀，往前多走了半步，“你的劍鈍了，殺人的事還是換我來吧。”
她說的是事實，陳風這些年都是在擀麪壓面，沒有使過銳器。
反而她則一直拿着刀切面，日復一日，便是重新握起二十年都不曾用過的劍，也沒感到生疏。
“陳大哥，嫂嫂，真的要如此嗎？”
李景軒喉頭髮緊，面露悲色
他自忖跟着姐夫出門後，見了不少血腥殺伐，也看了人性醜惡，該是習慣江湖了。
可現在看來，似乎並非如此。
“人在江湖，身不由己。”
夏仁一語中的。
陳風與韓月聞言均是一怔，齊齊看向這位聲名在外的魔教九公子，忽地會心一笑——這話，說得真好啊。
……
泗水城的路邊，俊美少年望着女錦衣衛突兀出現又驟然消失的背影，眼中隱隱透着羨慕。
“那位便是大周龍雀？”
俊美少年問道，“她是去救他的嗎？”
“這可不好說。”
算命先生摸着下巴，不確定道，“畢竟指揮使大人可是親口說過，下次見面，她必殺之。”
他消息靈通，知曉夏仁與嶽歸硯結有恩怨。
雖說他身爲太平教中人，二先生也曾吩咐過，必要時需出手相助夏仁，可天可憐見，憑他這點三腳貓功夫，哪敢真摻和進這趟渾水？
平日裏裝成儒生搖頭晃腦，扮作道士掐訣唸咒，蹲在街角擺個卦攤糊弄路人，這些他倒是得心應手。
可真要論起刀光劍影的廝殺，他這雙握慣了筆桿的手，恐怕連劍柄都攥不穩。
半炷香前，定遠侯的吳家軍過境時，鐵甲鏗鏘震得地面發顫。
他當時正蹲在茶攤角落編撰最新一期的《太平小報》，聞聲嚇得差點把硯臺扣進茶湯裏，抱着小本本繞了三條街纔敢露頭。
如今二先生的命令擺在面前，明着抗命萬萬不敢——太平教的教規，他可沒膽子嘗試。
可真要他衝上去護住夏仁，與陳家麪館那對持劍夫婦硬碰硬，或是對上那位殺氣騰騰的錦衣衛指揮使，無異於踮着腳往燒紅的鐵鍋上跳。
思來想去，他也只想到這麼個不算辦法的辦法：把夏仁的行蹤透出去，讓想殺他的人自己找上門去。
陳家夫婦與嶽歸硯，哪一方都不是善茬。
若是他們真能鬥個兩敗俱傷，夏仁說不定能趁亂脫身，他也算是間接盡了力；就算不成，左右是他們三方的恩怨，他這躲在暗處的傳信人，想來也不會被立刻盯上。
至於夏仁那邊，暫且瞞着便是。
只說安排了援手，卻不提這援手原是“催命符”變的。
等事了之後，夏仁縱使不滿，難道還能追着他這手無縛雞之力的人算賬？
他早已把行囊收拾妥當，就藏在算命攤子底下，裏頭銀錢乾糧樣樣俱全。
只消聽見風聲不對，扛起褡褳就能鑽進泗水城的衚衕迷宮，保管誰也找不着。
“女人的話是不能信的，尤其是當她說要殺一個人的時候。”
俊美少年沒像算命先生那麼多心思，卻篤定那位大周龍雀並非爲殺人而去。
“照這麼說，男人的話也不能信，特別是當他說愛一個人的時候。”
算命先生覺得少年的話頗有道理，便順勢舉一反三，甚至興奮地翻開小本本，提筆疾書，“這話得記下來，刊在新一期的小報上。”
“這我就不知道了。”
俊美少年低頭看了看自己的手，小聲道，“我只懂女人。”
……
韓去病第三次陷入這般狼狽境地。
第一次與老楊交手，他使出渾身解數，卻連對方分毫都傷不了。
第二次對上夏仁，他手中的劍根本跟不上對方出劍的速度。
而今天，眼前這位婦人的劍凌厲得讓他幾欲抓狂，便是他的第三次狼狽。
“你不是我的對手，也不是我要殺的人，退下吧。”
韓月開口勸道，目光落在這位劍冢晚輩身上。
她已多年不問江湖事，自然不會有心思去查韓去病屬於劍冢韓家的哪支哪脈，她只是從對方的劍中感受到了同類的氣息。
他們都是劍冢年輕一輩的執牛耳者。
只不過，她是二十年前，他是二十年後。
“不愧是劍冢百年來女子劍道稟賦第一人。”
韓去病抬頭，嘴角溢着血，手上的劍不住顫抖。
他自然清楚，自己絕非上一代劍魁的對手，中間隔着二十年光陰，更橫亙着宗師與半步宗師的鴻溝。
“二品小宗師，你居然想一個人應對，有時候真不知該說你劍心無垢，還是腦袋缺根弦。”
夏仁在馬車上調息片刻，提着劍走了出來。
他身上的暗傷始終未愈，即便重修，也得花些時日繞過囚龍釘，才能勉強運轉周身氣脈。
“你的氣息不太對勁。”
韓去病先看了眼夏仁手中那柄黑色的劍，又望向他周身繚繞的武道之氣，“好像長進了，又好像沒有。”
“歲家老爺子給了我些機緣，我現在約莫是半步三品，跟你一樣。”
夏仁說着，與韓去病並肩而立。
一青一白兩道身影。
一柄漆黑的劍，一柄亮晃晃的劍。
“可兩個半步三品，也絕無可能勝過一位二品大宗師吧。”
韓去病對自己的劍向來有自信，即便三番四次被夏仁和老楊打擊，也依舊覺得自己是同境中的佼佼者。
但他也是務實之人，深知境界之間的差距有多大。
他抬頭看向另一邊，只見陳風將巨劍耍得虎虎生風，劍氣竟比刀氣還要熾盛，正與老楊對峙，此人竟也是二品宗師。
看老楊那並不輕鬆的模樣，想來此人比那宗師榜第十九的陳豎還要強。
韓去病這才明白，爲何夏仁和老楊總對《宗師榜》不屑一顧，這榜單確實缺漏太多。
“打肯定是打不過的。”
夏仁既不託大，也不敢擅自開大。
玄武湖那一次意氣用事，不僅險些讓書院的努力功虧一簣，連武道修爲都跌了不少。
這次不到絕境，說什麼也不能隨便動用底牌。
“那該怎麼辦？”
韓去病望着已然提劍殺來的韓月，虎口一陣刺痛——方纔的劍氣竟順着他的去病劍，震得他手臂發麻。
“我跟歲老爺子學了套拳，那拳法很不錯，我估摸着能用在劍上。”
夏仁語氣平淡，這話聽在韓去病耳中，卻如晴天霹靂。
且不說劍修學拳本就隔了一道鴻溝，便是歲老宗師的拳法也絕非輕易能學成的。
他們一行人在歲府總共也沒待幾天，更別說將這位名滿天下的大宗師畢生所學轉化爲劍法了。
“我以前只會耍快劍，快劍自然好，尤其是在境界勝過他人時，更是無往不利。”
夏仁上前半步，如墨般的劍氣在黑色劍身上繚繞。
青衫配黑劍，宛如用墨筆勾勒出的勁竹。
“但對上境界勝過自己的人，慢劍纔是上策。”
韓月的劍氣逼進，夏仁舉劍相迎。
明明同爲半步三品，可面對韓月那如月下飛雪般無匹的劍意，他竟只退了半步。
“慢劍？”
韓去病眼睜睜看着夏仁手中那柄原本快到極致的劍，陡然間慢到了極致。
而且他此刻對面的是一位二品大宗師——二十年前劍冢的第一女劍魁。
夏仁雖落了下風，腳下的步調卻比自己方纔應敵時從容太多，恍若在竹林間閒庭信步。
韓去病一時間精神恍惚，竟忘了上前助陣。
“我見過很多天才，他們都叫我天才，直到我後來遇到了一個人，我才發現，天才只是見他的門檻。”
韓去病忽然想起，曾在一冊名爲《太平小報》的閒刊上見過這句話。
那是個名叫《九公子的劍》的小故事，作者叫老六。
故事奇怪，作者名奇怪，連裏面的對白都透着股怪異。
他當時只覺，能說出這種話的，定是位來自小地方的年輕人。
許是成年後初窺外頭的天地，纔會生出這般淺薄感慨——畢竟這世上，比他強的人數不勝數。
可他萬萬沒料到，有朝一日，自己竟也成了故事裏那個對着他人天賦望洋興嘆的“年輕人”。
“真是個妖孽。”
韓去病這輩子，頭一回生出罵人的衝動。