距至聖先師祠堂不遠的茅屋外，一位鬚髮皆白的老先生身着寬鬆青衣?衫，盤腿靜坐，一動不動。
他沉默地呆在原地，目光空洞地望向不遠處的竹林，模樣竟有些癡傻。
若不是青霞山頂常年只有白鹿書院院長一人，又有誰能想到，這看似失神的老人，便是當世第一大儒。
“見過院長。”
來人躬身作揖，禮數週全。
然而老儒卻像是耳聾了一般，遲遲沒有回應。
女夫子見到這一幕，也不惱，只是安靜地守在一旁。
山風吹得竹林沙沙作響。
過了多久？
對於女夫子而言，許是一盞茶，也可能是半個時辰。
可對於老者而言，可能已是持續了十數天的不眠不休。
“來了？”
老先生轉頭，嗓音沙啞。
像他這般有浩然之氣加持的當代大儒，應該是老而彌堅，眼神清明纔是。
可第二夢分明在老人的眼中看到了觸目驚心的血絲。
“這便是格物嗎？”
第二夢在心頭喃喃道。
她曾聽聞院長以“格物致知”爲理念，一朝得文脈認可，成就大儒。
但若想再進一步，需將理念付諸實踐。
在先賢博大精深的思想中另闢蹊徑已難如登天，要在自己的道上開拓前行且被文脈認可，更是難上加難。
“你終於也邁出了那一步嗎？”
楊明看向第二夢的眼神帶着欣慰。
“不如院長，我只邁出了半步。”
第二夢坦言。
外界都傳她的學問見識、儒學修爲僅在院長之下，可若是“大儒”真那麼容易成就，書院裏的六位師長，又怎會多年來困在現有境界裏？
難道諸位師長都是屍位素餐、怠惰不前之輩？
當然不是。
養出浩然之氣的讀書人，想要百尺竿頭更進一步，要麼將幾位儒家聖賢的學問融會貫通，要麼琢磨出屬於自己的獨到學問。
可這兩件事，談何容易？
錦繡文章尚需妙手偶得，更何況是繼承前人智慧、再推陳出新？
三千年，整整三千年。
縱使儒家學說傳遍九州，縱使儒道大興的大周儒生輩出，能開出文脈、比肩儒家先賢的人也寥寥無幾，便是能貫通至聖先師與亞聖理唸的，也屈指可數。
念及此，第二夢腦海中突然浮現出一個令她又惱又妒的身影。
一個十八歲便成就武道巔峯的傢伙。
“武道真是粗鄙。”
第二夢這般想着，憤憤不平。
這當然是有私人恩怨在裏面的。
任何道路想要走到盡頭，超凡的稟賦和過人的毅力都缺一不可，當然還有時運。
想成就傳說中的陸地神仙境，總是鳳毛麟角。
……
“便是半步，也是爲常人所不爲。”
楊明並沒有贊同第二夢的妄自菲薄，那半步何其艱難，他這個過來人還能不清楚。
“你的理念，可否說來？”
對於外人而言，這或許是不傳之祕，但面對白鹿書院的院長，第二夢沒有隱瞞的打算。
“是使命，書院學子的使命，儒修的使命，全天下讀書人的使命。”
第二夢的聲音平靜。
可平靜的水面下亦有波濤洶湧，平淡的歲月裏亦有驚雷乍起。
青霞山頂驟然捲起一陣狂風，吹得兩位當世大儒衣袂翻飛，吹得竹影婆娑搖曳，吹得茅屋吱呀作響、幾欲散架。
荒廢了許久的亞聖學宮內，竟隱隱有斥責聲傳來，好似白日驚雷，在耳郭旁炸開。
天梯下的觀雲軒內，六位先生心生感應，齊齊抬頭，朝亞聖學宮方向看去。
儒道修爲稍長的學子也心生感應，一時間身搖影晃，幾欲栽倒。
直到至聖先師的雕像綻放光華後，這道無聲卻能達意的呵斥聲才漸漸停歇。
“這便是小師妹的理念嗎？”
六位先生心頭不約而同地浮起這個念頭，均是搖頭感慨，自愧不如。
……
茅屋前，風聲漸歇。
“我所求，不過是爲儒道尋得一條落地生根的法子。”
楊明一邊撫須，一邊感嘆，“而你所圖，卻是直指人心，後生可畏，後生可畏啊。”
“老師曾教導過我，雖千萬人吾往矣。”
第二夢並沒有因亞聖學宮傳來的斥責聲而心生畏懼，反而目光越發堅定。
“好，好啊，老院長收了個好徒弟。”
楊明笑着，竹海聳動着沙沙聲，似與他一同喜悅。
這便是執掌文脈的大儒，一言一行一感都能引動萬物共鳴。
“院長，我弟弟……國子監派出的，真的是他嗎？”
第二夢終究問出了那個縈繞心頭已久的問題，即便她早已知道了答案。
“國子監此次有備而來。”
楊明無奈搖頭，他雖格物於草廬，不問世事，可有人的地方就會有爭端，他無法置之度外，“六十年，國子監沉寂了六十年，這次文脈之爭是躲不過了。”
……
文脈之爭，起源於五百年前。
彼時亞聖一脈脫離白鹿書院，成立了依附皇權的國子監。
在亞聖雕像的“默許”下，國子監更是將原本存於白鹿書院的兩條文脈，遷走了其中一條。
此後，國子監在皇權扶持下迅速壯大，開始自詡儒家正統。
可天下讀書人都清楚：至聖先師所在之處，纔是儒道第一條文脈的真正起始之地。
也正因如此，國子監主動挑起了第一起文脈之爭，目標直指至聖先師雕像的歸屬權。
往後五百年裏，白鹿書院的每一任院長，都將守護文脈視爲畢生使命。
國子監與白鹿書院同屬儒家正統，若公然爭鬥，難免有損儒學“以仁爲本”的核心要義。
高居廟堂的太宗皇帝見狀，便下了口諭：文脈之爭可照常進行，但兩脈執掌者不得親自下場，需擇各自最優秀的弟子對決。
五百年來，白鹿書院坐鎮金陵，在文脈之爭中從無敗績。
但這並非因至聖先師的學問穩壓亞聖一脈，而是歷代書院院長與學子們拼死堅守的結果。
每一次勝利，皆是慘勝。
“若非六十年前老院長挺身而出，恐怕那時，白鹿書院的文脈就已斷了。”
楊明院長輕撫長鬚，思緒飄回過往，語氣裏滿是感慨，末了又重重嘆出一口氣，那是對先輩的敬重與對往事的唏噓。
“六十年前，老師能以學生身份爲書院守住文脈；六十年後，我亦能做到。”
第二夢的聲音斬釘截鐵，眼神裏沒有半分因對手是血親而產生的猶豫。“
果然是雛鳳清於老鳳聲，青出於藍而勝於藍啊。”
楊明目光溫和地望向第二夢，雖爲女子身，文膽卻堅定如鐵。
……
“還有一事，想請院長施以援手……”
第二夢來到金陵，既有事關書院存續的要緊事，也有自己的私事。
“是那位武道宗師吧。”
楊明院長斜睨了一眼面前欲言又止的第二夢，不由得捻鬚輕笑，“方纔有人前往鎖龍井，我便感知到了。當真是武道第一人，氣血沖天，便是浩然之氣都進不得他身。”
“院長可知那囚龍釘是何人盜走？”
第二夢問出了心中存在已久的疑惑。
三年來，院長楊明格物於青霞山巔，若真有勢力想鋌而走險奪下那上古法器，這位坐鎮書院的當代大儒怎會置之不理。
“非是盜走，而是撿走。”
楊明搖頭，深邃的目光好似能夠穿越竹林，直達那鎖龍古井。
“這二者有何不同？”
第二夢咀嚼着楊明院長的話語，似在思索其中差異。
“囚龍釘的效力到了極限，就算釘子還在石柱上，井底那孽畜也不懼了。”
老人沒有繼續問答第二夢的疑問，只是眉宇間的憂慮怎麼也藏不住。
第二夢心頭一凜，就算是談起與國子監的文脈之爭，楊明院長也未曾露出如此嚴峻的神情。
“文脈之爭關係白鹿書院的存亡，可與這天下而言，又算得了什麼？”
院長悠悠一嘆，世人只道他楊明爲了晉升賢者，才陷入格物的癲狂。
可誰又能知道，他心中所憂。
“不過，人總得活在當下。”
低沉的氛圍持續了片刻，老人忽地又灑脫一笑，朝第二夢承諾道，“待你贏下文脈之爭，便請那位來草廬一敘，我自會相助一二。”
“謝院長。”
二先生的臉上終於展露了幾分笑顏。
……
與此同時，供奉至聖先師與儒家歷代先賢的祠堂內，兩個年輕人還在左看看右瞧瞧。
“姐夫，你剛剛有沒有聽到亞聖學宮那邊傳來一陣古怪的聲音？”
李景軒縮在夏仁身後，有些膽怯，“那聲音好像是在呵斥，不是在趕我們走吧。”
“亞聖學宮只剩下一張畫像，不過是具備些許神韻，能如何？”
夏仁剛纔去亞聖學宮看過，那象徵文脈傳承的雕像早在五百年前就搬到了國子監，如今不過只餘一張畫像掛起，供後人祭拜。
但看那香火，也沒多好。
況且，就算那亞聖真復活了又如何？
夏仁有些大不敬地想着，若是去了身上九根釘子，一品陸地神仙的他還真想跟那儒家亞聖碰一碰。
看到底是他的武道氣血氣衝牛斗，還是亞聖浩然之氣攪動風雲。
……
“有教無類，教化衆生。”
夏仁望着至聖先師雕像，只見那栩栩如生的手掌中捧着書卷，其上正刻着這八個大字。
“至理名言果真都有相通之處。”
就在夏仁感慨着，目光到處遊移時，他忽然注意到視野下方一行熟悉的文字。
只見位於至聖先師的雕塑下，擺放着一塊塊碑文，碑文上有歷代儒家賢者，以及各代院長的署名。
而最後一塊碑文上，只寫着“格物致知”四個大字，右側留着空白。
“這是理念未全？”
夏仁鬼使神差地走了過去，拿起案上的狼毫，就想補全……