明明是謝隨野提議遊湖聽曲，真坐上畫舫，他卻歪在角落不理會人，自個兒待着。
“司芙，你瞧你哥。”
宛睿和尹瞳笑着使了個眼色。
“怎麼了？”謝司芙扭頭看去，只見謝隨野靠在窗邊，胳膊搭着欄杆，下巴枕在手臂上，百無聊賴地眺望岸邊垂柳，那麼大個人蜷在那兒，平時兇巴巴，發起呆來卻露出天真神態，反差極大。
“像不像沒睡醒的孩子在生悶氣？”尹瞳抿嘴挑眉。
“啊？”謝司芙咋舌，心想你對他是不是憐愛過頭，竟然覺得像孩子？那麼大隻的孩子？？
遊宗熙請來的歌伎妙音婉轉，一把好嗓子，嗲得能把人骨頭唱酥。
如此湖光山色，花間小酌，衆人意興盎然，唯獨謝隨野格格不入。
謝司芙過去推他：“哥，誰惹你了，過來跟大家喫酒呀。”
“不去，別煩我。”
謝司芙壓低聲音：“我總覺着忘了什麼事情，方纔終於想起來，今兒是寶諾生辰。”
謝隨野蹙眉，越想忘記的事情偏要提醒，他爲什麼要記得她和謝知易定的那個日子，跟他有什麼關係：“是嗎，初十了？”
“對啊，沒人記得不說，你還講那種話，她肯定被氣哭了。”
“本來就不是親生的，哭什麼哭。”
謝司芙深呼吸，不與他爭論這個：“人家規規矩矩的，也沒怎麼着，你就不能對她好點兒？”
此話落下，謝隨野眯起雙眼，目色冷冽而危險，嘴邊卻笑：“她想我死，我還要對她好？犯賤呢我？”
謝司芙頓時語塞：“多少年前的事了，那會兒她還小，又被你給嚇的……現在長大懂事，肯定後悔當初下狠手……”
“該是後悔力氣小，沒把我戳穿吧。簪子沒落你身上，說得倒輕巧哈。”
“……”謝司芙便不敢多言。
謝隨野眉宇蹙緊，被咿咿呀呀的曲子吵得心煩，起身繞過屏風，在衆人不解的目光下徑直走向甲板。
“大貓，你去哪兒？”
“困了，回家睡覺。”
他招呼船伕，坐小船上岸，揚長而去。
??
伍仁叔小憩一會兒醒來，日頭正好，店裏沒什麼事，便想趁這個空閒去市集轉轉。
剛走到大堂，碰巧撞見謝隨野回來，怪道：“你不是遊湖去了嗎？”
“沒什麼意思，吵得很。”
伍仁叔點點頭：“我要去城南市集，你要不跟我一起？”
“不了。”謝隨野忽然停下腳：“順便買幾個壽桃包回來。”
“嗯？你想喫饅頭？廚房有啊，我做的比外頭賣的好，有嚼勁。”
謝隨野語塞，撇撇嘴：“我不是想喫饅頭。”
伍仁叔不明所以，奇怪地打量他：“不喫還讓我買？”
“……”他心裏煩得很，原打算抬腿就走，想想又頓住：“總之你記得買回來，晚上再做一碗長壽麪條。”
伍仁叔面露疑惑之色，接着突然反應過來：“是不是寶諾生辰？我怎麼給忘了！”
謝隨野問：“她人呢？”
“應該在樓上歇着呢。”
這時阿貴從外面回來：“大掌櫃，我好像看見四姑娘牽着踏雪從南城門出去了。”兄妹倆才鬧完彆扭，他覺得應該說一聲。
“不是吧？”伍仁叔有些意外：“她剛纔喝完湯好好的，我以爲回屋歇息呢。”
謝隨野沒做聲，大步往後院走，上樓一看，屋裏果然不見寶諾身影。
“可能是出城騎馬，她先前就說要練習騎術來着。”
“不可能。”謝隨野言辭肯定：“北郊人少，河邊地勢開闊，她通常都會去北郊練習馬術，怎麼會走南城門？”
聞言，伍仁叔愈發疑惑：“難道又是裴度約她去玩兒。”
“那她就不會帶上踏雪了。”纔出過事呢，謝隨野冷笑：“我看她八成是離家出走。”
“什麼？！”伍仁叔大驚失色：“這妮子氣性也太大了，孤身一人往外跑，遇到土匪強盜可怎麼辦？！”
“正好讓她長長教訓唄。”謝隨野說得無所謂的樣子，轉頭去馬廄牽自己的黑馬出來，騎着徑直往南城門方向狂奔。
??
冬日暖陽灑滿周身，踏雪的皮膚在陽光底下變成溶溶閃爍的金色，美得彷彿神駒。
寶諾牽着繮繩悶頭走在官道上。
從離開客棧到現在，行一會兒歇一會兒，快兩個時辰過去，似乎也沒走出幾里地。
寶諾自己也分不清，她究竟是擔心踏雪傷勢剛剛痊癒而捨不得騎它，還是根本沒想好要去哪裏，策馬揚鞭只能徒增茫然。
城外路上斷斷續續遇見往來平安州的行人，見着她的踏雪，無不紛紛注視打量。
一陣急促的馬蹄聲從身後靠近，“噠噠、噠噠”，節奏快而規律。
要說天底下的馬蹄都一樣的聲響，可寶諾偏偏能聽出自家大哥的坐騎，也不知算心有靈犀還是太過熟悉所致。
相處時間久了，某些意識不到的生活習性潛移默化，像埋在地下的根莖盤根交錯，表面看似比鄰獨立的兩棵樹，實則早已共生纏繞。
寶諾知道他來了，背脊微微直起，但並未回頭去看。
謝隨野奔馳的黑馬在她身後慢下來，然後跟在後側踱步。
這麼大的動靜，她竟然置若罔聞，反倒有些刻意。
這是擺明了態度，不想搭理的意思。
謝隨野：“喂。”
她果然當耳旁風。
“太陽都快落山了，不知道伍仁叔的壽桃和長壽麪做得怎麼樣。”
寶諾加快腳步，悶頭往前走。
謝隨野蹙眉：“謝寶諾。”
她當他空氣。
給臺階都不下，這性子未免太倔。
謝隨野捏了捏眉心，壓下胸膛煩躁之感，暗做深呼吸，收起凌厲的氣場，學着某種柔軟姿態，裝出謝知易的模樣。
“諾諾。”
他踢了踢馬肚子，上前直接擋住她的去路。
“你要去哪兒，怎麼不理哥哥？”
寶諾低頭立在原地。
“是不是謝隨野又欺負你？”他表情無辜且可憐：“他乾的壞事，總不能算在我頭上，對嗎？”
寶諾抬起黑壓壓的眉眼，打量片刻之後點了點頭。
謝隨野伸出手：“上來。”
她默不作聲，藉助他的力氣上馬，斜坐着，沒有把腿跨過去。
“這樣跑不快。”他說。
寶諾卻順勢依偎到他懷裏，胳膊摟住了他的脖子，額頭甚至蹭了蹭他的下巴。
謝隨野忽然緘默下來。
“哥哥，我沒有騎踏雪，其實踏雪跑起來很快。”
他默了會兒：“是擔心它的傷嗎？”
“傷好得差不多了。”寶諾低聲喃喃：“我是怕自己跑得太遠，你出來找不到我。”
謝隨野屏住呼吸：“真的麼？”
寶諾將臉頰貼在他胸口，有些累，嗓子沙啞：“是呀，我捨不得哥哥。”
寒風吹得坡上的竹林沙沙作響，太陽往西邊下落，餘暉愈漸薄弱，天色很快變暗，風又涼了幾分。
寶諾摟緊他的腰。
“冷不冷？”謝隨野問。
“抱着就不冷了。”
踏雪乖乖跟在後面，亦步亦趨。
天色已暗，官道上沒有其他人，看着天邊融化的殘陽，古道西風，頗有種浪跡天涯的錯覺。
謝隨野用下巴尖蹭了蹭她的頭髮。
寶諾面色淡淡：“這幾年想過那麼多辦法，還是沒能讓他消失。”
他略微僵住，隨即莞爾：“什麼？”
“謝隨野啊，”寶諾平靜無波：“怎麼還沒消失呢。”
他笑意越甚：“你可以試試再拿刀捅他。”
“沒用的，”寶諾輕嘆：“白白傷了哥哥的身體，到頭來難受的還是我。”
謝隨野自顧笑了會兒，就一會兒，笑意消散，眸色冷得像深潭寒冰。
二人回到客棧，天已黑透，大家等着他倆喫晚飯。
謝傾聽說今天發生的事，莫名好笑道：“我不明白老四爲何那麼大反應，她是大哥的表妹，論血緣親疏比我們近得多，有什麼好生氣的？”
謝司芙早就餓了，大哥沒回來她也沒法先喫，只能用蠶豆墊兩口：“我覺得大哥才奇怪，無緣無故幹嘛突然說起寶諾的身世，讓外頭的人知道她不是親妹妹，有什麼好處？”
謝傾輕嘆：“他脾氣怪，你又不是不知道。”
謝司芙突然覺悟：“太壞了，明知寶諾最看重她和知易的親情，這麼做無異於誅心嘛。”
伍仁叔：“你們倆說的都不對，大掌櫃要是存心讓四姑娘難受，得知她離家出走爲何立馬出去找人？說不過去嘛。”
謝司芙託腮輕嘆：“真複雜，他倆到底什麼時候才能安穩過日子，三天兩頭鬧彆扭，最後害得我們在這兒餓着肚子等。”
不多時，阿貴驚喜地喊：“大掌櫃和四姑娘回來了！”
“謝天謝地，我的天爺。”謝司芙雙手合十。
“太好了，準備開飯，我這就去把麪條下鍋。”
謝隨野把寶諾帶回家，晚上給她慶祝生辰。
席間少不得要被揶揄。
謝司芙沒好氣道：“大哥，你晌午說走就走，也不和人打招呼，讓我很沒面子啊。幸虧我那兩個姐妹通情豁達，不與你計較。誒，你不知道別人對她倆有多殷勤……”
謝隨野沒做聲，寶諾也安靜喫飯。
謝傾喝了酒，有些醉意：“老四現在真能喫，喫得珠圓玉潤，肉乎乎的，不像剛認識那會兒，面黃肌瘦，一看就命苦。”
伍仁叔調侃：“能喫好啊，喫飽纔有力氣離家出走，你看隔壁顧掌櫃的女兒弱柳扶風，出門多走兩步都要暈倒。”
謝傾失笑：“我們家這兩位小姐別說暈倒，估計能合力打死一頭牛。”
謝司芙瞥過去：“別胡說，我可喜歡牛了，萬萬捨不得打死。”
……
晚飯後歇了會兒，寶諾和謝司芙一起洗澡，兩隻浴桶中間擺着一扇花鳥屏風，騰騰白氣瀰漫，夾雜胰子香氣飄散。
寶諾閉目養神，今日走了好多路，她的雙腳痠得厲害。
“四兒。”謝司芙叫她：“你說大哥是不是在外面有女人？”
寶諾聞言微怔，這話題未免有些突然：“什麼？”
周遭並沒有其他人，但謝司芙仍放低聲音悄悄議論：“尹瞳和宛睿私下問我來着，說他這個年紀，長得又俊，來平安州多年，卻沒聽說他和哪個女子走得近……我想想也是啊，連老三都在外邊偷喫過，大哥難不成還是個童子身？”
寶諾忽然想捂住耳朵，抬手一摸，耳朵滾燙。
“我不知道。”她想了想：“平安州沒有，不代表外邊沒有，他常出遠門，或許紅顏知己在別處呢。”
“那不可能，他出遠門是去……”謝司芙突然打住：“你和大哥最親了，有沒有在他房間或他身上發現女人的物件？比如帕子啊，頭髮，肚兜、胭脂什麼的。”
寶諾難以想象，只覺得異常彆扭，好像偷窺別人私隱，這個別人還是她朝夕相處的兄長，哪怕稍微想想都是褻瀆，太奇怪了……
“沒有。”她抿着嘴回。
謝司芙倒越發來勁：“我可犯愁呢，尹瞳對大哥有那個意思，雖未挑明，但我們姐妹之間都看得出來，我倒是想撮合他們，可她還不知道大哥的情況……你說，一副軀殼裏住着兩個靈魂，誰接受得了？我沒敢告訴她，怕她嚇跑了。”
寶諾保持安靜。
“唉，這事兒真棘手，大哥那邊我又不敢問，要不你去探探口風？”
“我？”不要。
“對呀，你是老幺，他不會太當真，此事留有轉圜餘地。”
“……”寶諾扶額：“可你是不是該弄清楚，尹瞳姐姐究竟看上的是誰？”
總不能兩人都喜歡吧，秉性脾氣可天差地別。
聞言，謝司芙也犯難起來：“我怎麼好問，你也知道，外人都以爲謝大掌櫃喜怒無常，陰晴不定，誰能想到他並非性子乖戾，根本就是兩個人。”
寶諾出言譏諷：“這麼多年都沒被戳破，他也挺會遮掩。”
謝司芙趴在浴桶邊，透過屏風瞧着對面模糊的人影：“畢竟來到平安州的時候，他那個毛病已經很多年了，兩人早有默契，應付突發情況得心應手。”
“就是會裝唄。”
“沒錯，有幾次我都分不清他們誰是誰，今兒晚上也是，像隨野又像知易……誒，你能分清嗎？”
寶諾沉默片刻，應一聲：“能。”
“果真？那你怎麼從未拆穿過？”
“拆穿做什麼？”不捅破那層窗戶紙，可以幫助自己達成某些目的。別人真誠待她，她便真誠回饋，人家若要繞彎子，她便將計就計，借力打力，何樂而不爲？
“你這丫頭真是一根筋。”謝司芙還當她四妹單純天真，殊不知她心底幽暗之處早已醞釀出邪花。她不僅會用銀簪戳人，還會用言語誅心。
“總之你得幫二姐的忙，找時間探探大哥的意思，他也該成家了。”
“哦，好啊。”