“駕——”
禁軍護送着一隊車馬穿過街道，駛向鴻臚寺。
“又有異國使臣來了嗎？”
街道兩側的百姓觀望着車隊，三三兩兩地議論着。
如今的大夏帝國威震四海，萬邦來朝，時不時便有異域使臣前來朝拜，京都的百姓都已經有些見怪不怪了。
“衣着不像啊……”
“不是異域使者，這是東臨王來京了……”
“東臨王？是哪個王爺？”
“東臨王是先帝的兄長……”
“來京都幹什麼？”
“你這都不知道嗎？女帝要選大統繼承人了……”
“女帝不是有兒子嗎？”
“女帝兒子又不姓夏，是不能繼承皇位的……”
“來了，南越王也來了……”
東臨王的車隊剛進入鴻臚寺，南越王的車隊緊跟着來了。
隨着兩位王爺住進了鴻臚寺，消息很快便席捲了整個京都。
如此重大的政治事件，牽動了所有人的心，上至文武百官，下至平民百姓，所有人都在討論着大統人選。
若是以往，這種事沒人敢過多討論，因爲容易觸怒聖顏。
但這次不同，因爲他們的陛下是女帝，而且是女帝親自傳詔兩位王爺帶着小王子前來，要挑選未來皇儲，所以並無忌諱……
京都人人都在自己的小圈子裏發表着自己的見解，未來皇儲人選成了所有人茶餘飯後的談資。
……………………
鴻臚寺，北院。
幾名侍衛將東臨王挨進房間，小心地放到牀上。
東臨王左肩包紮着紗布，胸前一片血污，雙眼緊閉着，陷入了昏迷之中。
“父王……”
一個小男孩趴在牀邊，眼睛哭得通紅。
“周大人，快去請御醫啊！”一名青年男子急道。
青年男子不是別人，正是東臨王府的世子夏景舟，也就是昭華郡主的親弟弟。
迎接東臨王的是禮部侍郎周秉儒。
“世子殿下，已經去請了！”
周秉儒緊張地擦着冷汗。
他前去迎接東臨王，沒想到東臨王遭遇了暗殺，好在這一箭只是射中肩膀。
不一會，紅蓮帶着御醫來了。
“紅蓮大人，您怎麼來了？”周秉儒立刻迎了上去。
紅蓮是女帝身邊的第一侍女，地位超然，朝中文武大臣誰敢怠慢。
“等會再說，先救人……”
紅蓮示意，御醫立刻走到牀前檢查着東臨王的傷勢。
“辰弟，父王不會有事的……”
夏景舟立刻將六歲的夏辰拉到旁邊，一臉關心地安撫着。
紅蓮掃了眼房間中的幾人，除了她外一共有六個人。
躺在牀上昏迷未醒的東臨王夏贊。
正在檢查的吳御醫。
禮部侍郎周秉儒。
另外三人她不認識，但她看來名單，從衣着上也能猜到。
東臨王府的世子夏景舟。
東臨王幼子夏辰。
還有一個身穿盔甲的是東臨王府的侍衛統領刑礪。
不一會，吳御醫檢查結束。
“如何？”紅蓮問。
“長箭穿過了左肩，王爺痛得昏迷了過去，好在沒有射中要害，並無生命之憂……”
“王爺何時能醒？”
“我去煎幾副藥，服下後便能醒來。”
“有勞吳御醫了，去吧……”
御醫老頭兒走出去煎藥了。
紅蓮掃了眼其他四人，看向周秉儒問：“侍郎大人，怎麼回事？”
周秉儒哭喪着臉，“我也不知道啊，我接到王爺時便是這樣了……”
紅蓮看向刑礪，“你是刑統領？”
刑礪不認識紅蓮，看向周秉儒。
周秉儒急忙介紹道：“刑統領，這位是女帝身邊的第一女官，紅蓮大人……”
“見過紅蓮大人……”
“不用多禮，把遇刺經過詳細說一遍。”
“回紅蓮大人，我們的隊伍在經過城外的青礫山時，遭遇行刺，兇手突施暗箭，王爺爲了保護小王子被一箭射中左肩……”
刑礪將事情詳細說了一遍，然後跪下請罪道：“屬下保護不力，請紅蓮大人責罰。”
紅蓮看了刑礪一眼，然後又看了眼牀邊小男孩。
“你的意思是，刺客那一箭的目標是夏辰王子？”
刑礪肯定地點了點頭，“從箭道的軌跡看，那一箭是衝夏辰小王子射的，王爺主動擋了那一箭，不然的話……後果不堪設想……”
“王爺所中之箭呢？”紅蓮問。
刑礪立刻讓人將箭送了過來。
是一支特製的竹箭，染血的箭頭是精鐵打造，箭身是一根細長的竹竿打磨的，細長的竹竿有些特別……
紅蓮接過竹箭仔細看了一遍，問：“刺客只射了一箭？”
刑礪“嗯”了聲，解釋道：“王爺中箭後，馬車四周的侍衛立刻舉起了鐵盾，刺客見無從下手，便逃離了……”
紅蓮思索了一下，喝道：“來人，將刑統領帶下去，所有東臨王府的侍衛全部帶下去審問……”
幾名禁軍衝進來，將刑礪押了下去。
夏景舟眼中閃過一絲無法察覺的狡黠。
“世子殿下不必擔心，這裏有禁軍護衛，不會有事的……”
“多謝紅蓮大人……”
“來人，帶世子殿下去休息！”
紅蓮話音未落，兩名禁軍走了進來。
夏景舟愣了愣，忙道：“紅蓮大人，我要陪着父王……”
“世子殿下剛剛也聽見了，王爺無礙，不必擔心……”
紅蓮示意眼色，兩名禁軍將夏景舟帶走了。
這下，房間裏只剩禮部侍郎周秉儒，還有六歲的小王子夏辰了。
“周大人，你去看看藥煎好了沒？”紅蓮說道。
周秉儒雖心有不解，但懂紅蓮的意思，立刻退出了房間。
紅蓮笑眯眯地朝夏辰招了招手，“小殿下，你過來……”
夏辰見她手裏拿着染血的竹箭，不敢過去，反而往後縮了縮。
紅蓮放下手中染血的長箭，走到小傢伙面前，“不用怕，姐姐有個辦法可以抓住兇手，你想不想幫姐姐把壞人抓住？”
“嗯……”
小傢伙肯定地點了點頭。
紅蓮蹲下身子，湊到小傢伙的耳邊小聲說了幾句。
“小傢伙，記住了嗎？”
“嗯，記住了！”
小傢伙肯定地點了點頭。
“記住，一定要照着姐姐說的做，這樣就能抓住壞人了……”
紅蓮又提醒了一遍，然後拿起染血的長箭走了。
夏辰看了眼躺在牀上的父王，有些不知所措。