紹緒八年，三月初十日，御書房。
是日，鄧修翼沒有去東廠也沒有參加朝會，他昨日去了一趟東廠，今日病便加重了。他無法全程在朝會上壓制過咳嗽，他便在司禮監歇着了。
今日朱原吉沒有跟着鄧修翼，一來朝會時，御前不能沒有人，所以朱原吉和陳待問都去了。二來昨晚回到司禮監，朱原吉的臉色就一直不好，鄧修翼知道昨日刑訊的架勢，嚇到了朱原吉。
畢竟還是一個未滿二十歲的少年，哪見過這樣的陣仗。但是，將來朱原吉是要掌印的，這樣的事情他總是要經歷的，否則如何恩威並用，震懾下面的人。
昨夜，鄧修翼咳嗽着從御書房回司禮監的路上，朱原吉一直攙扶着他，而鄧修翼則藉着這個機會對他道：“原吉，今日嚇着了吧？”
朱原吉面上搖了搖頭，手卻有點抖。
鄧修翼用另一隻手，覆在朱原吉攙扶他的手上道：“原吉，刑禮並施……咳咳……亦是聖人之術也。聖人慎刑，非棄刑也。咳咳……禮以教化，刑以懲惡。有禮無刑，則善終不存……咳咳……蓋惡無懲，則人何趨善哉？……咳咳……人性本惡，故需法以懲之。有刑廢禮，咳咳，亦不可。蓋僅使人……咳咳……知所禁，不能使人知所當爲也。咳咳……
”師傅，原吉明白！”朱原吉撫過鄧修翼的背，用自己的臂膀將鄧修翼的身子攬住，彷彿如此才能保護好自己的師傅。
鄧修翼捂着嘴，佝僂着背，一邊咳着，一邊走向司禮監，月光將他和朱原吉的影子映在了一起。
但是紹緒帝卻不允許鄧修翼就這麼歇着，朝會後，皇帝便將鄧修翼叫去了御書房。鄧修翼便知道一定又是出了什麼大事。
“啓稟陛下，曾達跑了！”鐵堅一進門行完禮，便直接說了此話。鄧修翼轉臉看向鐵堅，帶着驚訝！
“你們錦衣衛是幹什麼喫的！秦烈跑了，曾達又讓跑了。你們盯的是什麼門？”紹緒帝剛有的一點喜悅，又被打散了。
“回陛下，初六日，錦衣衛明明盯着曾達回了京城府中。這幾日，家中也無人進出。微臣實在不知，曾達是如何跑出去的。”鐵堅一臉的疑惑和惶恐，他是真的不知道曾達是怎麼跑的。
鄧修翼聽着這支離破碎的信息，努力去分析。可他最近幾日關於御書房的信息，實在太破碎了，他理不出頭緒來。
“鄧修翼，你怎麼看？”紹緒帝點了他的名。
鄧修翼慢吞吞地挪了一步，道：“陛下，奴婢三月六日後病了。可否請鐵指揮使，將所知盡告。”
“鐵堅，你告訴他！”這時紹緒帝想起了，自己三月六日宣佈的鄧修翼病了，在司禮監“養病”！
“是。三月五日朝會後，曾達和楊鉞錚一同喝茶，此事鄧掌印是知道的。”
鄧修翼點了點頭。
“三月六日，兩人相約去京郊踏春打獵。”鐵堅道。
鄧修翼皺了一下眉。他知道李雲蘇和曾達有不共戴天之仇，襄城伯府如何能邀曾達一同去踏春？曾達更不可能去邀楊鉞錚去打獵，差輩不說，曾令荃還在李雲蘇手上質押着。所以，這次打獵應該是兩邊要謀劃什麼，是李雲蘇安排的。曾達就是三月六日跑的。
鄧修翼知道自己本能的皺眉，可能會引起皇帝的懷疑，於是問道：“回來了嗎？”
“回來了。錦衣衛盯着兩府之人，回了京城，然後各自回府。”鐵堅道。
鄧修翼心裏一鬆，暗道“蘇蘇，幹得漂亮！”，但是他還是繼續追問：“此後呢？”
“三月八日，曾達遞了朝會請假的摺子。”鐵堅道，“想來司禮監應該收到了。”
鄧修翼一算，初八日自己在牀上躺了一天，什麼公務都沒沾，這個摺子不知道是誰批的。此時，他有點擔心朱原吉了，便道：“陛下，那便該去司禮監查一下，是誰批的紅，是否同謀。”
紹緒帝對鄧修翼的反應很滿意，道：“讓甘林去查！”
鐵堅不想讓鄧修翼走動累着，於是快速抱拳出殿去宣旨。
甘林去查時，鄧修翼繼續問鐵堅，“此後呢？”
“今日曾達未上朝，故陛下有問。”說着鐵堅面向皇帝，稟告道，“微臣便帶錦衣衛去了鎮北侯府。開門的是管家，入府後，府中一人皆無。待微臣回神，想拿管家時，管家已經服毒自盡了。”
“女眷都無？”鄧修翼驚訝地問。
“女眷都無！”
“三月初六日，女眷也一起打獵了？”
“僅曾達一人。”
鄧修翼心中大定，他有辦法把襄城伯府摘出去了。他面向皇帝，躬身道：“陛下，那曾達應該是三月七日至九日這三日，帶着家眷離的京。既然帶着家眷必然走不遠，可全國各驛站州府縣城，張貼通緝。其次，三月七日至九日這三日，京城各大城門，都是五軍都督府哪些人在盤查城門，亦要好好查一下，其中必有曾達同夥！”
這時，甘林回來了，“啓稟陛下，是安秉筆批的紅。”
那一刻，鄧修翼心中徹底放下了石頭，再看皇帝的表情，十分之精彩。
但是鄧修翼立刻跪了下來，“陛下，奴婢管束不嚴，請陛下責罰！”
紹緒帝揮了揮手，一則示意甘林退下，一則示意鄧修翼起身，轉頭對鐵堅道：“還不趕快去辦？！”
“是，微臣領命！”鐵堅快速躬身從御書房退了出去。
紹緒帝將曾達的事，先放一邊，問鄧修翼：“九卿會審……”紹緒帝收住了話，他怎麼問？
牽涉良嬪謀害皇嗣，這種事情如何拿到九卿會審上去說？這是皇帝自己內宮的事，怎麼能放到外朝去讓臣子議論？
不知道真相時候，皇帝急切想要知道真相，不惜用九卿會審來給鄧修翼施壓。知道真相了，皇帝又後悔了。
鄧修翼一聽就明白皇帝什麼意思了，他道：“陛下，奴婢以爲可先召首輔、次輔私下通氣。九卿會審重中之重非真相，而是刑部是否徇私枉法，大理寺是否勘合清楚，都察院是否稽查到位。如今真相已經大明，首輔次輔理應運籌，當以維護天家顏面爲第一要務。”
“那便宣嚴泰、沈佑臣。”
甘林又匆忙而去。
嚴泰、沈佑臣來時，鄧修翼依然在御書房。兩人行完禮，便聽紹緒帝道：“現在沒有外人，便讓鄧修翼替朕把情況向兩位閣老陳言吧。”
“奴婢遵旨！”鄧修翼躬身，然後轉身向着嚴泰和沈佑臣行禮。嚴泰眯着眼睛看着鄧修翼，而沈佑臣一臉關切。裴衡已經去過沈佑臣府上了，他已經知道鄧修翼的籌謀，只是現在還不知道進行到了哪一步。
“兩位閣老，東廠昨日已經將良嬪宮中舊人秋菊、張榮及他們的口供，都轉至了刑部。現秋菊、張榮供述，張瑞嬪之事，乃良嬪主使。不知兩位閣老可曾見過口供？”鄧修翼怕自己說着說着又咳嗽，所以在說前嚥了一下口水，然後一氣緩慢說完。
這次九卿會審由嚴泰主持，刑部張肅在審理過程中要迴避，主審人是刑部左侍郎李度，李度既不屬於江南也不屬於河東，乃兩廣人士。所以本着公事公辦已經將口供等抄錄給了嚴泰，嚴泰自然知曉細節。
而沈佑臣雖然不知道細節，但是裴衡已經告訴他白石案的主謀就是良嬪，良嬪根本保不住了，河東首要之務是切割太子和良嬪。所以跳過細節的結果，他也是知道的。兩個自然都點了點頭。
“如是可見，原來司禮監和錦衣衛辦案，確有疏忽。刑部對於綠枝、周順刑訊，大理寺予以複覈，都察院進行稽查，都是應盡職責。”鄧修翼又道。
這時嚴泰挑了一下眉，這可不是他想要的結果，他首先想要的是刑部尚書張肅去職，然後纔是司禮監鄧修翼擔責。現在卻變成了司禮監擔責，刑部無事。
司禮監，是皇帝的奴婢，罰與不罰都在皇帝一念之間。那他這一番折騰，又是所爲何來？他剛想開口，只聽鄧修翼繼續道：“然朝堂之上，將後宮陰私公開，有損天家體面。故九卿會審，應放結果，而重過程。後宮之事，自有陛下聖裁！”
“鄧掌印，”嚴泰還是決定將自己的目的推進下去，“維護天家體面，是臣子本份。只是，司禮監可以一次疏忽，又何能保證此次沒有疏忽呢？”
鄧修翼沒有回答嚴泰的問題，而是轉身面向皇帝行禮，退後了一步。他的意思便是，之前我所說都是皇帝允許我說的。你如今問我的問題，陛下沒有允準之前，我是不會回答你的。
嚴泰看見鄧修翼的動作，一陣氣結，然後也面向了紹緒帝。
“咳咳，”紹緒帝咳嗽了兩聲以做掩飾，道，“刑部該審當審，只是莫要擴大知情之人。兩位閣老可以親自坐鎮，親自去審。”
紹緒帝的意思是，這個事情就到這個範圍的人，最多加個李度。其他人就不要知道了。此時，紹緒帝才真正體會到之前鄧修翼反覆說的，不要擴大，不要損害天家體面到底是什麼意思。
沈佑臣這時即刻上前一步，拱手道：“臣遵旨！”
這便將嚴泰僵在現場，嚴泰看了一眼沈佑臣，也行禮道：“微臣遵旨！”
兩人告退後，紹緒帝思慮着嚴泰的舉動，便拿定了主意，對着鄧修翼道：“鄧修翼，你去擬旨，將良嬪廢爲庶人，貶入冷宮。”
鄧修翼躬身道：“奴婢遵旨！”