光陰匆匆，李雲蘇被困開封近一年了。
這一年發生了很多事情。
首先是裴世衍在紹緒五年通過了科考，今年八月將去參加鄉試。
裴世憲接到從山西祖父處轉來的父親信時，異常開心，如果裴世衍鄉試通過，那就可以擺脫長寧公主婚事，裴家就無需分家。
自紹緒四年二月後，裴世衍異常刻苦，一改以前三天打魚兩天曬網的作態，一年多連拿童試三場。
第二件事，八人形貌圖始終沒有變過。
所以如今只有馬?的行動需要萬分謹慎，李義、李仁、李信都沒有任何影響。
李雲蘇的度支分所在淮安已經建了起來，林氏貨鋪全國貨物流通，信息通暢無比。
從揚州兩淮鹽場帶回來的人，終於吐露了真相。
幾次趁着形貌圖被雨打風吹，幾近不可辨時，李雲蘇會冒險去看。
第三件事便是鄧修翼如今在司禮監權勢愈發大了。
去歲朱庸病至膏肓，若非太醫院全力救治挽回了性命，他去年冬天便會去了。往年夏天他還能視事，今年入夏來竟也不見好。
正因爲如此，鄧修翼便是司禮監的實際掌印了。
鄧修翼每旬來信，或長或短，終是不斷。去歲十一月，鄧修翼又送來了一支紫檀芍藥簪。收到這支簪子時，雲蘇開心極了。芍藥者，定情之花。
裴世憲看到這支簪子時，才知道雲蘇頭上的梅花簪和杏花簪都是鄧修翼雕的。如今鄧修翼送來芍藥簪，芍藥亦有離別時纏綿思念之意。
裴世憲亦是那日才知道十一月初二，是蘇蘇的生辰。
被困開封的這一年，是裴世憲內心最寧靜的一年。不用去思考朝堂的爭鬥，不用去籌謀家族的未來。每日讀着自己想讀的書，做着自己想做的事，那便是陪着李雲蘇。
李雲蘇彈了一手好琴，裴世憲便吹簫以和。晚膳之後，兩人便在宅中小園散步論事。
裴世憲擅畫，李雲蘇愛看他作畫，每次他作畫時，雲蘇都會拿他的畫和父親李威的畫做對比，讓裴世憲也大有收益。
對裴世憲來說，這一年他最開心的事便是李雲蘇不再叫他裴世兄了。
守歲那晚，李雲蘇敬了裴世憲一杯酒。裴世憲仰脖盡幹，便微醺了，他對李雲蘇說：“蘇蘇，能不能叫我名字？”
“爲何？”
也不知道是不是酒壯了人膽，裴世憲一改往日的溫文，反問李雲蘇：“那你爲何叫輔卿的名字？”
李雲蘇淡淡笑道，“我一開始叫他鄧叔父，他讓我叫他名字，他心裏會好受點。”
“那我便也是如此。”裴世憲認真地說。
“世兄，你醉了。”
“我沒有，我很清醒。蘇蘇，這是我的新年願望，求你成全。”
李雲蘇看着裴世憲很久，從裴世憲的眼睛中，看到了自己的倒影。而他始終認真地看着她，等她說好。
最後，雲蘇放棄了，便答應了他。
那一夜，裴世憲真的喝醉了，高興地喝醉了。
醉後，一直大聲說：“願如滿月當空照，清輝萬里俱澄明。今得圓滿如茲，喜樂未央，何憾之有？”
那一夜，他夢到了李雲蘇。
杏雨鋪氈待新履，梨雲釀雪候清觴。
這一年是鄧修翼深深思念李雲蘇的一年，以至於他都剋制不住自己，終於雕了芍藥簪。鄧修翼送出芍藥簪的那一晚，他帶着深深地後悔，夢到了李雲蘇。
“鄧修翼，你想我了，我知道。”李雲蘇還是九、十歲的樣子，彎彎的杏花眼，亮亮地看着他。
突然鄧修翼又自慚形穢了起來，避開了她的眼睛。
可是夢裏的他，怎麼都避不開。
“鄧修翼，我二十歲了，我已經長大了。”李雲蘇在他耳邊說，那暖氣呵地他一陣癢，他的耳朵尖都紅了起來。
“鄧修翼，讓我看看你的傷口，好了嗎？”
李雲蘇小小的手，開始剝他的道袍。他想用手去按住，卻發現自己的手被錦衣衛的鐵鏈緊緊綁在了身後。
他彆着臉，扭着不能動的身子，被她敞開了胸。她緊緊地貼在他的胸口，夢中的他如此的無力，任由她這樣貼着、抱着、吻着。
鄧修翼只感到一陣燥熱。他想求她，不要這樣。這時發現自己被汗巾堵上了口。他想蜷縮起整個身體，亦是不能。他就只能任她在自己的身上摸索着。
罷了，無論現實還是夢境，他總是拿她沒有辦法，他閉上了眼，仰起了脖子，整個人都在空中漂浮了起來。
頭髮散在了四周，和她的頭髮纏在了一起。
他感到了眼眸，印上一片柔軟，那是她的仰月含珠，嘴裏沒有香甜的胭脂，只有藥的苦澀。
……
紹緒六年，六月初一，御書房。
鄧修翼跪在堂下批紅，可能因爲去年六月太子在揚州遇刺，這一年來朝堂頗爲平靜。河東和江南也不見爭執，萬事都在和諧中有序推進。
鱗冊事，太子也不糾纏了，各地便按照戶部的慣例推進到縣州，只待年底由縣州統一到府省。各地官員都非常認真高效地對待這次鱗冊的登記，因爲明年又是外察之年。
同時後年也是京察之年，經歷紹緒二年的京察江南漸增，河東退避，後年又是皇帝登基以來第二次京察，雙方進行了有限地博弈，也沒有怎麼撕破臉。
武勳處，襄城伯府尚未除服，其他勳貴各有勢力範圍。更爲主要的是，紹緒四年北狄大敗後，兩年秋冬未來犯，所以北境一片祥和。
從去年到今年，老天也是幫忙，風調雨順，各地未有災害。所以紹緒帝這一年過得非常舒心，常常朝政一丟，便去後宮。
只是辛苦了鄧修翼，閣老們找不到皇帝時候，便來找鄧修翼，而他只能盡力爲這個朝政維持着。對他來說，只要皇帝放過李雲蘇，他苦一點也願意。
不過，鄧修翼比之前一年，身子好多了，也胖了一些。
“鄧修翼，朕有一事忘了。”
“奴婢在。”
“裴衡家的小子，今年幾歲了？”
鄧修翼心裏咯噔了一下，“回陛下，當十四了。”
“昨日朕在後宮，淑妃有所提及，長寧快十六了，選駙馬之事今年當辦了。”
鄧修翼有心爲裴世衍爭取機會，便道：“陛下，裴世衍去歲已完科考，今年當參加鄉試。其祖籍山西，八月鄉試，此時當回山西了。”
“噢。”皇帝拖出了一個長長的尾音。
皇帝沒有再說話，鄧修翼心裏只期望裴家不要短視。畢竟裴世衍可以在山西參加鄉試，也可以在順天府參加鄉試。現在鄧修翼不知道他到底在哪裏報了名。
若在順天府參加鄉試，其優勢便在於名額較多。而若回山西參加鄉試，現在人定然在山西，那八月之前皇帝沒有理由召人回來做駙馬。
但若人還在北京，則皇帝完全可以在八月鄉試之前便把尚主之事辦了。
待奏摺都處理完畢時，皇帝突然說：“鄧修翼，你去一趟裴家問一下，朕等你回來。”
鄧修翼心中暗暗叫苦，但也只能跑了一趟裴家。
等鄧修翼從裴家回來，便知道大勢已去。
裴衡果然如李雲蘇的評價擔不起大任，紹緒四年九月，皇帝的動作那麼大，裴家應該有所警惕。裴世憲都已經做好了分家的準備。居然因爲去年六月後，皇帝沒有了動作，裴衡便以爲事情過去了。
爲官者，如此鬆弛，毫無警覺，如何擔得大任？
總不見的，事事都要李雲蘇、鄧修翼操着心吧？
更何況在內書堂，裴衡對鄧修翼態度不善，鄧修翼爲了李雲蘇已經夠隱忍了。
“回陛下，裴世衍仍在京城，其鄉試在順天府報名，如今在院試判卷中。”
皇帝點了點頭，“那明日下旨，爲長寧擇駙馬，着報名十日。”
“十日，是不是太短了點？”
皇帝看了鄧修翼一眼，道：“去禮部宣旨吧。”
“是。”鄧修翼又告退了。
六月二日，長寧公主的駙馬榜諭張貼。
歷十日，京城平民和文武低級官員子弟報名者共計一百又七人。
禮部按照“容貌齊整，行止端莊，有教養”篩選出了十四人，交給了司禮監。鄧修翼看到名單，便知道皇帝一定不滿意，因爲裏面沒有裴世衍。
鄧修翼將名單呈給了紹緒帝，果然紹緒帝掃完便問：“裴世衍呢？他是報名了，被禮部篩掉了？還是他根本未報名？”
“回陛下，裴世衍未報名。”
“哼。”皇帝冷哼了一下。“你去禮部，將他的名字加上，再行報來。”
“是。”
鄧修翼到了禮部，禮部尚書袁罡和右侍郎楊卓都在。楊卓自內書堂事，對鄧修翼一直冷眼。袁罡因在內閣，非常清楚鄧修翼在政務上助益甚多。
“鄧公公。”袁罡很客氣地拱手。
“袁大人，楊大人。”鄧修翼也拱手。
“大人，下官先行告退。”楊卓便走了，這正合鄧修翼的意。
“袁大人，鄧某前來有一要事。陛下爲長寧公主擇駙馬，禮部十四人名單，已呈御前。陛下令加上翰林編修裴衡之子，裴世衍。”
“啊？裴世衍並未報名啊。”
“某早已知其未報名。”
“婚姻之事，通家之好，當兩情相悅呀，否則恐成怨偶。”
“然婚姻者，亦父母之命，若陛下下旨，則是天命，拒則抗旨。”
“這可如何事好？”袁罡打了一把太極。
“袁大人，紹緒四年九月，陛下令司禮監召裴世衍於諸王館相看，如今已是紹緒六年六月。相去一年又九月，裴家毫無準備，然陛下卻念念不忘。大人此事又當何如？”
“唉！允中糊塗啊！”袁罡突然想起來，這個事情有前情的。
“某意請袁大人相勸。裴家願與不願，已非要事。然裴家犧牲麒麟子，河東當有所獲！鄧某隻能言盡於此，望大人三思！”說完，鄧修翼拱手便走了。
袁罡看着鄧修翼離開的身影，開始了思考。