紹緒四年，十一月十一日，冬至後一日。百官朝賀後，紹緒帝大宴文武羣臣，及外邦使節。
奉天殿外丹陛積雪未消，檐角銅鈴在寒風中叮噹作響。紹緒帝身着明黃?絲袞服，頭戴十二旒冕冠，緩緩步出華蓋殿。身後百官蟒袍玉帶，依次跟隨，靴底踏過青磚，留下深淺不一的雪痕。奉天殿內已擺開幾百席，光祿寺官員往來穿梭，將鎏金酒壺與羊脂玉盞置於案頭。
丹陛之下，教坊司十二名女樂身着絳色羅裙，頭挽雙螺髻，額間點着鵝黃蕊鈿，跪成兩列。她們膝下鋪着猩紅氈毯，雙手捧着嵌紅寶石的金壺，壺嘴嫋嫋飄出酒香。
紹緒帝升御座，東文西武三跪九叩。皇帝喊免後，各自入席。鴻臚寺鳴贊官高唱“進酒”時，女樂們以膝行前移，每步不過三寸。爲首者年約二八，面容姣好卻低眉順眼，玉臂輕抬，金壺傾斜，琥珀色的葡萄酒注入羣臣面前的杯盞之中。她的指尖微微顫抖，卻始終保持着斟酒的弧度，這是教坊司長年教習的成果，既要體現恭謹，又不能讓酒液濺出。
紹緒帝一眼便看到了李雲蘇，正跪在都察院右都御史潘家年面前倒着酒。他喜歡看到她低眉順眼的樣子，喜歡看到她屈服的樣子。接着，她們繼續跪着膝行，去了下一批官員面前。紹緒帝一點都不着急，他就是要看着她。待都斟滿時，雍王領羣臣敬賀皇帝，紹緒帝暢快地喝了第一杯酒。
十二名女樂上了第二巡酒，她還是膝行。殿外，教坊司奏着《炎精之曲》，笙簫與編鐘相和，紹緒帝心情愉快之極。
兩日前，錦衣衛消息傳來，李武死了。當面一箭，右腿骨都被野狗啃噬完畢，半個身子在墳外，一??土都蓋不住。李氏所有成年人都死了，一個不留。雖然李雲璜還沒有追到，但是已經不足爲懼了。
昨日朝會上，紹緒帝就讓鐵堅當衆陳述，他坐在高處一一掃過下麪人的臉，他看過最多的表情是恐懼。對，他要的就是羣臣對他的敬畏，現在再來追問李氏怎麼會謀逆，還重要嗎？首輔嚴泰領羣臣敬賀皇帝，紹緒帝喝掉了第二杯酒。
她又開始跪着膝行上第三巡酒了。紹緒帝盯着她，心想至於李雲璜，雖然他現在還不知道這個小崽子在哪裏，但是普天之下莫非黃土，除非他永遠做一個隱身在地的老鼠，否則當他露面之時，便是死期。而李雲?，紹緒帝更不擔心，他說過，找到李雲?他會讓他承爵，這是他的仁慈。
他說服了一下自己，好吧，這兩個女娃娃就這樣吧，及笄之後便爲官妓，之後任生任死。這件事，可以翻篇了，因爲他還有更重要的事情要做。良國公秦業領羣臣敬賀皇帝，紹緒帝喝掉了第三杯酒。
整個宴席，她都要跪着膝行。紹緒帝在暢快之中，又有一點不滿意，她該跪在他的面前，現在只是跪在羣臣面前，這不是對他的屈服。
突然紹緒帝開口：“李雲蘇！”羣臣都被皇帝的突然行爲而打斷，面面相覷，這不是常規儀式。
雲蘇膝行往外幾步，讓自己凸顯出現，跪伏在地：“奴婢在。”鄧修翼的心被紮了一刀。
“抬起頭來。”
李雲蘇微微抬頭依然垂目。
“看着朕。”
“陛下，這於禮不合。”袁罡跪着奏到。
“奴婢不敢。”李雲蘇輕輕地說。
“朕恕你無罪。”
“陛下！”又有幾位文臣跪下。
“朕恕你無罪。”紹緒帝根本不管羣臣的勸阻，他現在要的是暢快。
李雲蘇抬起了眼，看了一眼皇帝，連忙又低下眼和頭。
“朕讓你看着朕！”皇帝的聲音很是冷冽，含着怒威。
“陛下！”武勳這邊亦有好幾位跪下。他們都是在懇求紹緒帝在此煌煌大宴上，大可不必如此。
李雲蘇心裏一橫，緩緩抬起了頭，雙目正視紹緒帝。
紹緒帝看着她清澈的杏花眼，道：“昨日錦衣衛來報，你叔父死了。野狗噬骨，暴屍荒野。”鄧修翼的心又被扎一刀。
原來你就是想告訴我這個，李雲蘇真的很想笑，但是她的目中卻湧出了淚水，眼眶盛不住，沿着臉頰流了下來，落到地上。紹緒帝滿意了。
“你可有怨懟？”鄧修翼的心直直的揪了起來。
“奴婢謝陛下告知。”李雲蘇伏倒叩頭。鄧修翼的心再被狠狠紮了一刀。
“陛下”，嚴泰出列了，他知道如果再繼續下去，皇帝可能會失態了，或者大喜，或者大怒。這是大宴，是要上史書的。“陛下仁慈，萬民臣服。”
首輔一帶頭，文武臣工皆跪下，齊聲道：“陛下仁慈，萬民臣服。”
紹緒帝笑了，“衆卿平身！你退下吧。”
李雲蘇又回到了跪行的行列。此時她正面對的便是工部左侍郎沈佑臣，沈佑臣的眼中有太多的不忍。李雲蘇知道他是父親的好友，便略一低點，表示感謝。
宴會又回到了常態，這次宴會紹緒帝喝醉了，甘林扶他走時，他還在說：“朕暢快地狠。”
是夜，在朱庸的咳嗽聲中，鄧修翼口中咬着汗巾，顫抖着手刻着簪子，手滑之中刻刀扎進了手掌之中。
……
次日，禮部上奏，催促皇帝定太子冠禮，遷東宮。同時，禮部給事中張德元，御史張永望都二十七名言官上書，諷諫皇帝，核心要旨仍是給太子定冠禮，遷東宮。
鄧修翼跪着讀完奏摺後，便知道皇帝心情很不好。袁罡所爲便是對昨日皇帝的恣意妄爲的回應，君雖君，但仍不能乖行。
但是袁罡做的又沒有錯。太子劉玄祈是慶朝最爲特殊的太子了。有慶一朝，太子大抵在十五歲左右行冠禮。紹緒帝登基時，劉玄祈已經十六歲，當時本可以立太子和行冠禮同時進行，偏紹緒帝至孝，以隆裕帝崩爲由壓了一年。
第二年又以齊王謀逆，壓了一年。當時便有大臣提議，既然已經立了太子，即便不行冠禮，亦可遷宮，皇帝又以太子安危爲由推着。第三年，便是去年，因爲秋?行刺事，皇帝又壓了一年。從來沒有一個太子的冠禮和遷宮會被拖延四年的。但是，太子已經要二十歲了。普通百姓二十都要行冠禮了。這總拖不過去了吧。所以，袁罡做的一點都沒錯，皇帝不能怪他。
鄧修翼也在想，這個太子的事情該怎麼辦。他現在也不知道劉玄祈如果將來做了皇帝，會是一個好皇帝嗎？他記得李威說過今上爲皇子時，亦是個好人。如今李威還會認爲今上是個好人嗎？甚至於對鄧修翼來說，太子劉玄祈將來是不是個好皇帝都不太重要。重要的是，他會給李威平反嗎？
但是鄧修翼又在想，二皇子劉玄祉難道就會給李威平反嗎？劉玄祉的母妃是貴妃娘娘，那可是和淑妃交好的主？兩相對比，鄧修翼覺得還是太子給李威平反的可能性更大一點。
可是，由於鄧修翼上次已經表態了，太子的事情請皇帝不要問他，所以他更不能主動，連暗示都不能。他只有等待。
連續過了好幾日，禮部天天上奏，其中有一句話說，離開太子生辰已經不足兩月了。鄧修翼知道太子生辰是十二月十三日。皇帝看着奏摺，煩躁地打在御桌上。甘林正好有事走開了，皇帝一個不小心，打翻了桌張的茶盞。鄧修翼趕緊起身，到了皇帝身邊，幫着進行收拾，然後扶着皇帝去更衣。
這還是鄧修翼第一次進皇帝的寢殿，他不敢抬頭，不敢張望。
送皇帝進入寢殿後，自有小太監服侍，他便站在靠外處，低頭等着。
不一會，甘林匆匆趕來，鄧修翼便讓到了殿外檐下處。此時雪花正在飄落，天沉得很。鄧修翼望着滿天的雲，伸出左手去接飄落的雪花，雪落在了他的手指上。
“手怎麼破了？”突然鄧修翼聽到了皇帝的聲音從身後傳來，趕緊跪在了地上。
“陛下恕罪，奴婢一時失神。”
“起來吧，你這個人謹慎，朕知道。”
鄧修翼隨着皇帝，又到了御書房，跪在了自己的書案前。
“鄧修翼，你還沒回答朕，手怎麼破了？”
“啓稟陛下，昨夜想雕個簪子，一不留神，劃着了。”
“是啊，一不留神就會錯，所以要思慮萬周。”
“陛下所言極是，奴婢昨夜劃破手後便在自省。其實雕壞了，也無妨。可以再換一塊木頭雕。”說完，鄧修翼心裏咚咚咚的。
“你知不知你這話，該拖出去打死。”紹緒帝冷冷的聲音從上面傳來。
“請陛下責罰。”
“那怎麼做？”
“先及冠。後遷宮，奴婢瞧着這東宮也有些地方該重新粉一粉了。”
“你這話要讓外間大臣聽見，信不信他們能捶死你。”
“若陛下允奴婢還手，奴婢年輕。”
“呵，”紹緒帝輕笑，“去傳旨吧，就按你剛纔的意思傳。”
“是。”