翌日，越清音睡到日上三竿，才迷迷瞪瞪地醒過來。
映入眼簾的是一張細白布帳，輕盈的紗布四面垂攏，被花窗投進來的日光照得金燦燦的，乍一眼好像臥在了明亮的金籠子裏。
越清音坐起身，用宿醉的遲鈍腦子想了想，終於記起這是越柳營設在融州城的客館，平日只用來招待到訪的貴客。
昨日慕相玄出來得匆忙，還未來得及尋找託辭應對越將軍。
他擔心兄妹二人回去就要挨軍法，於是將兩人送來這兒，讓他們先將就住着，等他處理好了再回去。
原本越清音說不必麻煩，橫豎已經在望月坊定了上房，不如在那邊睡一夜就好了。
但向來百依百順的少年一反常態，執拗地拒絕。
他說除非他死了，不然她這輩子也休想在男風館裏過夜。
越清音只好遺憾地踏出富貴奢靡的花樓，來到這所樸素清淨的客館。
眼下晨光明媚燦爛，睡飽覺的少女洗漱完就恢復了精神活力。
她換上慕相玄提前準備的衣裙，興致盎然地編了髮辮，淺色髮帶俏生生地迎風輕揚。
“二哥！二哥！”
烏維言困得睜不開眼，可敲門聲越來越大，客館的榆木門框嗡嗡直震。
他勉強提起一口氣，踉踉蹌蹌盪到門邊，拉開房門：“做什麼……”
啪地一聲，神采煥發的少女將擰好的乾淨帕子蓋上他的臉，清涼溼潤的水汽撲面而來，強行揪回他遊離大半的神魂。
烏維言打一激靈，下意識抓住帕子抹了把臉，聽見義妹迫不及待的催促聲。
“二哥快收拾！今日我們出去買東西！”
越清音今日醒了酒，再回顧昨夜之事，就忍不住直跺腳，怪自己糊塗！
真不該聽了那小倌受後孃折辱欺負的悽慘遭遇後，就早早地成了驚弓之鳥，對她尚未過門的繼母感到畏懼害怕??
畢竟俗話說，做賊的不全黑，當官的也不全白。
越清音想，那後孃當然也不全是惡的。她還未親眼見過人，怎能如此草率地認定她的繼母就是心狠手辣的呢？
更何況，屠軍師讓她多入紅塵、修結善緣，說不定，這道賜婚聖旨也是她的善緣呢。
此時已經紅日三竿。
越清音與烏維言走入摩肩擦踵的街市，早膳也沒喫就往兩側鋪子裏掃視。
烏維言問：“說吧，今日你想買些什麼？”
越清音將自己晨起時的懊悔同義兄說了，又道：“你想想，人家可是權門貴戚養出來的金枝玉葉。”
“她突然被聖上賜婚，要背離故鄉，遠遠地嫁到融州城來，想必心裏也不好受。”
越清音將己度人，當初二皇子說要與她聯姻，她也提心吊膽過很長一段時間。
如今聖上沒看上她，看上了她爹，於她是種解脫，但於人家姑娘來說，何嘗不是種無妄之災、也令人家提心吊膽的呢。
烏維言覺得有理，但還是安慰義妹：
“越將軍雖然年近四十，但好歹英武不凡、人品貴重。而且徐郎半老，他還殘存幾分姿色，也不算是糟糕透頂的歸宿……”
越清音幽幽嘆氣：“即便如此，男子還是粗心，況且我爹大半顆心都系在越柳營上……”
她鄭重其事地拍了拍義兄的肩：“所以，照顧好遠道而來的繼母的責任，就只能由我們越氏雙傑來承擔了！”
在烏維言逐漸被感化、變得同樣堅毅的眼神下，越清音大手一揮，篤聲道：
“今日的任務，就是爲我們的繼母挑選禮品，務必讓她感受到我們的善意！”
善意的兄妹倆將自己身上摸了個遍，好不容易才湊出十來塊碎銀，大部分還是昨日慕相玄荷包裏剩下的。
二人頭抵着頭，數了數可憐兮兮的餘銀，窘迫得直搓手。然後又互相寬慰着“禮輕情意重”，昂首挺胸走向兩側商鋪。
銀錢不多，越清音精打細算，仔細挑了些討女子喜歡的精巧玩意兒，又特意往吉祥喜慶的方向選。
隨着日頭往西沉，兩人手上逐漸多了東西，步子一拐，準備跨入新店時，少女的目光被店門前的小攤牢牢牽引住。
小攤老闆很是機敏上道，立即招呼：“姑娘，有新來的話本子，要不要瞧瞧？”
這攤子不大，但五彩斑斕，林林總總碼了不少書籍畫冊。
越清音的視線徘徊在前排的志怪話本子之間，打頭有本書冊，藍底封皮上繪了位簪花仙子，跨騎一吊睛白額虎，虎容震怒，正欲撲敵，怎麼瞧怎麼新奇有趣。
烏維言見她目不轉睛，立馬攤開手給她看所剩無幾的銀兩，制止道：“不可以買無用之物，咱們不剩什麼錢了！”
越清音不服氣，頂嘴道：“怎麼就無用了，說不定她也愛看話本子呢！”
烏維言直言擊破她的幻想：“只聽說過大家閨秀愛看些詩啊詞啊的，沒聽說過她們還愛看人騎着大蟲打打殺殺的。”
越清音被哽得一噎，無法反駁。
她瞟了瞟孤零零的幾個銀錢，耷拉下腦袋準備離開。
小攤老闆眼見煮熟的鴨子要飛，連忙攔道：“二位先別急着走！是要買書給旁人嗎，小的這兒也有些閨秀愛讀的詩詞，說不定能合二位心意！”
聞言，越清音止住腳步，與烏維言對視一眼。
兩人恍然想起未來繼母的門第身份，不約而同覺得贈書或許是個好主意，於是又蹲回小書攤面前。
只是兄妹倆不學無術，分不清詩詞好壞，只能託老闆幫忙挑選，老闆二話不說就應了：“不知二位是要贈書給何人？”
兩人抓耳撓腮了會兒，實在不清楚繼母的情況，便含糊道：“是位新婚的女子……”
“喲！”
書攤老闆眼珠子滴溜轉了圈，立馬湊近壓聲道：“新婚女子，蜜裏調油，看什麼傷春悲秋的詩詞呀！”
“我這兒有幾本新鮮話本子，巫山洛浦，兒女情長，在新婚婦人間賣得可好了，就連大戶人家的主母也遣下人過來買呢！不怕二位的友人不滿意！”
“竟比詩詞還受歡迎？”兩人迷茫道。
“那當然！”書攤老闆拍着胸脯保證。
他得意洋洋地想，那幾本話本子圖文並茂、花樣俱全，於羞澀又好奇的新婚夫妻而言，那可是難得一見的絕世好書，幸虧他慧眼識珠早早訂了貨，不然都難搶到貨尾！
書攤老闆目光掠過二人手中的銀兩，嘿嘿笑道，“就是拿貨很不容易，所以這價錢嘛……”
純樸的兄妹倆真當遇上了鴻篇鉅制，爲了討賜婚而來的新娘子歡心，很大方地挑出銀子拍到書攤上：“價錢好說，給我們來一份！”
“好嘞！”老闆樂顛顛地應了。
越清音眼巴巴地等着他取話本子出來，誰知只見他從書攤底下掏出個嚴密包裹，裏外三層都是厚實油紙，連一絲書縫都看不着。
書攤老闆擺出副“你懂我也懂”的嫺熟表情，推到兩人面前。
兩人遲疑地對視一眼，不明白爲何包得如此嚴實，莫非曠世之作紙張矜貴，不能隨便見光？
書攤老闆將他們的猶豫收入眼底，卻誤解了，瞭然於胸地擠眉弄眼。
“我懂，雖有油紙包裹，但也招人視線，需不需要我幫忙送到府上？”
兩人聽聞還有這等便利好事，當即爽快答應：“好啊！”
只是二人如今暫住客館，收取不便。
於是兄妹倆一商量，說道：“有勞老闆，將這幾本大作送去越柳軍營。”
越清音笑眯眯地補充道：“你送到慕將軍的帳子裏，就可以了！”
*
這邊兄妹二人經書攤一事，彷若打通任督二脈，發現了最省心也最妥善的選禮法子。
二人逢店就問有無商貨適合新婚女子，能否幫忙送到越柳營中。
多數商鋪不得要領，同二人大眼瞪小眼，但也有些格外圓滑的??例如成衣鋪子的女掌櫃。
老闆娘聽言先是一怔，待抬頭看清是對鮮嫩俊俏的少年男女，登時人情練達，一張圓臉笑開了花：
“新婚是吧？給姑娘穿的是吧？”
兄妹倆老實巴交地點點頭。
老闆娘懂了，手絹兒一揚，笑道：“二位可算是找對地方了，奴家這兒樣樣齊全！”
越清音問清能幫忙送到越柳營，便數數剩餘不多的銀兩，全部放到老闆娘的手心裏：“那勞煩掌櫃幫我們掌掌眼，挑些好的……”
然而話未說完，老闆娘就風情萬種地撞了撞她的肩。
她同少女咬耳朵道：“放心，保管讓你家夫君一整夜都叫你心肝！”
越清音莫名打了個冷顫。
成衣鋪子的不遠處，正與手下巡城的少年將軍莫名打了個噴嚏。
下頭有個絡腮鬍將士擠上前來：“將軍，別是風寒了吧？”
正是前兒在演武臺討饒的士兵劉家二郎。
昨兒越將軍連夜差人去捉越清音兄妹倆，結果士兵們無功而返，都說找不着人。
營中將士們私底下都說，是那越氏雙孽故意躲了起來，不知去哪兒胡鬧了。
劉二也不意外，大咧咧道：“將軍你別想費心找人了。”
“越姑娘熟知融州城的大街小巷，只要她有心想躲，營裏的人就不可能找得到她。”
他打了個哈欠，算是寬慰自家將軍：“小姑娘性子貪玩，等她玩盡興了，自然就會回來，你何必擔心憂慮，白白傷了自己身子……”
慕相玄懶得解釋。
但他倒有興致多問一句：“從前她出營玩耍的時候，你們也找不到她？”
劉二自然道：“是啊，融州城那麼大，找個人可不容易。”
“找她很容易，”慕相玄輕聲道，“是你們不用心找。”
劉二不服氣，想要辯駁，慕相玄已經領着人繼續沿着街市往前巡邏了。
少年一邊走，一邊說道：“晨起清涼，早集熱鬧非凡，她喜歡去那邊看新入城的駝隊，要嘗新鮮的奶酒與糖胡餅，要逛逛新支起的小攤子，總愛挑些古怪的小東西。”
“晌午日頭大了，她在街市逛不了一會兒，就要尋個茶樓或酒家，尤其偏愛於廳堂內有說書唱戲曲的，一壺清茶，兩碟小糕，她就能坐着聽好久。”
“到了傍晚，她玩累了想回營了，可見到落日就愛打盹，於是總會在城西的河堤坐下，乖乖看着鴨子鳧水，等到有營中將士路過，分她一匹馬再騎回家。”
慕相玄側目，遠遠望向街市裏的成衣鋪子，一眼看見少女站鋪子門口東張西望、挑選茶樓的身影。
他輕聲重複道：“分明是你們不用心找。”
劉二順着他的視線發現兄妹倆的人影，嚇了一跳，只道見鬼了。
他忙撈着他家將軍的肩膀轉過身去：“別看了，找到人又捨不得強捆回去，待會兒越將軍要怪罪我們縱容包庇了！”
一行將士稍走遠了些，直到經過錢莊大門才停住腳步，要取用銀錢的人順道進去取些。
有位年輕士兵收起新取的錢袋子：“哎，你們沒家室的不知道，家中有女眷，銀子花得就是快。”
他狀似抱怨，臉上卻是喜眉笑眼：“我夫人總愛亂買東西，衣裙呀首飾呀，每日打扮得跟花兒似的。我這做丈夫的，時不時就要來支取一次銀錢，哎喲，苦惱呀……”
幾個光棍同伴聽了大怒，紛紛叫他閉嘴，不然當場打死。
唯有慕相玄剛取了銀兩，站在原地若有所思。
他表示理解：“我家女眷也愛亂買東西，昨兒還叫了二十名小倌，要買他們一夜，真是讓人苦惱。”
將士們：“……”
……將軍你要不長點心呢，這是亂買東西的問題嗎？
而劉二不知何時買了壇酒回來，美滋滋道：“你們到底年輕，沒經驗，該學學劉二哥我。”
“家妻買了啥，我偷偷退回出去一點，她不會注意到，我還能換點酒錢……”
話音纔出，噓聲一片。
方纔取錢的士兵直呼賊頭賊腦，非大丈夫所爲，不多時兩人就吵成一團，身邊的將士們勸個不止。
慕相玄最不喜聽雜聲，索性轉頭望回成衣鋪子的方向。
繫着淺色髮帶的少女剛從女掌櫃手裏接過找錢，笑逐顏開地領着義兄去茶樓。
她穿了套嫩黃的褙子旋裙，比昨日那身士兵夏衫更襯她百倍，柔軟裙襬會隨着步伐綻開，在人羣中也十分鮮妍惹眼。
這身衣裙是他昨夜匆匆敲開鋪子的門買的。
原本還擔心她又會說出“予我衣食，是爲父母”那樣聳人聽聞的話語，昨夜他都不敢同她多交待就急忙離開了。
但今日他站在喧鬧人羣中，回想起方纔士兵們的談話。
慕相玄悄悄地想，原來，丈夫給妻子買衣裙首飾也是天經地義，那他想給她買多少都可以。
少年安靜地注視着她逐漸隱沒的身影，直到有人忽然跑近，他纔回過神。
來人一副小廝模樣，跑得氣喘吁吁。
對方見到他，乍然雙眼一眼，很是驚喜：“慕將軍，是慕將軍嗎？”
慕相玄往日常在這片巡城，認出對方是成衣鋪子裏頭的小廝，朝他點點頭。
那小廝一副撿了便宜的欣喜模樣：“巧得很，一出門就撞上您了！”
他將手中的包袱往慕相玄面前一遞，笑道：“您拿着，越姑娘剛在我們鋪子裏頭買的，特意吩咐了要送到您那兒去！”
“送我那兒？”慕相玄意外地挑挑眉。
“對啊，”那小廝撓撓頭，也說不明白，“我依稀聽見，說是給什麼新婚新人準備的……”
慕相玄眼睫輕輕一跳。
給新人準備的，還要送到他那兒去??大約是什麼成雙成對的新衣。
他接過紮起來的棉布包袱，只覺摸到了甜軟軟的蜜糖，心底禁不住地升起歡喜，迫不及待就想要看看。
他同小廝道了謝，尋到角落坐下。
將士們還在吵鬧，餘光裏只見自家將軍背向人羣，打開了越姑娘差人送來的包袱。
然而，少年將軍只低頭看了一眼，身形就猛然僵住，再靜兩息，耳根子騰地熱得要冒煙。
將士們大覺稀奇，紛紛探頭來看：“咋了咋了，那是什麼？”
慕相玄反手就將那包袱合上了。
他看着衆人，靈魂卻已出竅，甚至疑心自己雙目昏花，不然怎會看見那種……
那種似乎不大尋常的……
“沒什麼。”少年勉強穩住心神，等支使手下們離遠了些，纔不敢相信地再次打開包袱確認。
他指尖微顫，輕輕捏起最上層的衣物。
小小的一塊菱形料子，繫帶柔弱纖細。
他記得清楚，昨夜去給清音買替換的衣物時，鋪子裏女掌櫃就準備了一件相似的，說是女子貼身穿的小衣。
可他手裏這件也有不同，粉白輕盈，纖薄得近乎透明，哪怕隔着布料，他託在下方的手掌紋路也依然清晰可見。
……這樣薄的料子，能遮住身子麼？
慕相玄倉惶地垂了垂眼睫。
底下還有件軟綿的淺粉衣物，他小心翼翼地碰了下，只覺像條尋常褻褲，可不知爲何，腿心那兒沒有縫合，敞開了道頗爲大方的口子。
若是真的穿上，怕是隻要稍微分開雙腿，春光就會一覽無遺……
方纔那小廝的話語猶在耳際，慕相玄咬咬下脣，侷促得脖頸到耳邊紅成一片。
清音爲何要買這樣的衣物……
他提醒自己，想想方纔手下說的話，她年紀小又貪玩，就是愛亂買東西的……
可心神還是越來越亂，哪怕身處喧囂鬧市之中，也剋制不住地想起那些逐漸長高身量的深夜裏，有過許許多多場羞於啓齒的夢境。
這些衣物就像是縹緲夢境破開窗紙，來到了觸手可及的現下。
慕相玄將包袱揉合起來，心慌意亂地想，她知道這些衣物是何用途麼……
她知道將這樣的衣物穿在身上，她會是什麼模樣麼。
他忍不住想了想，但他想象不出，過往的夢境都是朦朧模糊的，青天白日也驅散不了影影綽綽的夢裏白霧。
少年坐在角落，把臉埋到膝間，一個人在鬧市裏兵荒馬亂。
偏生他的手下很不解風情，鬥嘴吵鬧也就罷了，年輕士兵們還非要過來拉他評理：“劉二好生過分！”
“將軍你說，自家夫人買的東西，你會想拿去退掉、換來酒錢嗎！”
……會想拿去退掉嗎？
慕相玄下意識攥住包袱一角。
半晌後，他低頭小聲道：“不會……”
年輕士兵宛如受了鼓舞，又是一陣鬧嚷，劉二不服了，提着酒罈子振聲道：“男人有點愛好怎麼了！又不是大錯！”
“家妻彪悍，明知我愛酒，卻從不給我買酒喝，我扣扣搜搜地倒騰兩口，怎麼了……”
慕相玄哪怕半聾也聽得見劉二的嚎叫。
他移過視線，追去清音離開的方向，雙頰微熱地想，幸好他的妻子與他少小無猜。她溫柔體貼，他永遠都會聽她的話……
那邊劉二被逼急了，大吼一聲：“等你們以後受不住，就知道了！”
少年嘴角的笑意一頓，摟緊懷裏的包袱。
他微惱地想，他纔不會受不住！
*
落日熔金，城西的河堤撒滿夕陽餘暉。
河鴨子成羣結隊，在碧波間鳧遊，時不時紮下腦袋銜魚，留個毛絨絨的白屁股在水面上。
碧色的漣漪盪到堤岸，湖邊一對少年兄妹的倒影被打亂。
烏維言叼着草，百無聊賴地躺在草岸上：“相玄今日要巡城吧，又沒事先約好，你確定我們蹲得到他？”
越清音擺弄着身邊的一罈子酒，隨口應道：“蹲得到的，他待會兒就會過來。”
烏維言不大相信：“他們巡城的要滿城遊走，行跡不定。萬一去了哪個街巷，繞路回營地了呢……”
“這麼多年，你連他的行跡都不知道？”越清音莫名其妙地看他一眼。
對着義兄困惑的眼神，越清音仔細擦去酒罈身上的泥沙，耐心說道：
“清晨的時候，早集人多貨雜，他習慣去那邊巡查，他會警示新入城的駝商，不許他們爭搶攤位，懸羊賣狗、弄虛作假。”
“晌午日頭大了，食客漸多，他常去街市那邊看着，到茶樓酒館四處走走，領着手下的士兵，充分威懾賊盜。”
“到了傍晚，城西關口即將關閉，百姓商人通行如織，他時常到這邊來，防着蠻橫之人插隊鬥嘴、打架鬧事……”
越清音遠遠眺了眼西側的城關。
“等巡城差不多結束時，他就會經過這處河堤，會找到我。”
河堤的清風迎面拂來，她額間的碎髮往後吹起，露出光潔白皙的額頭。
少女愜意地眯眯杏眸，手臂擺後撐住身子：“他總會說好巧，然後陪我看一會兒鴨子。”
“只要我說一句累了，他就會把馬讓給我，牽着我的馬繮，陪我回家……”
浮光躍金，河面上碎影流連，身後有踢踏的馬蹄聲，還有下馬的腳步聲靠近，河畔野鴨子被驚得匆匆藏進蘆葦叢中。
越清音似有所感，抬起腦袋往後看。
少年正好彎下腰，朝她露出清爽俊朗的笑。
“好巧。”