蓋上鍋蓋，趙振國終於有機會喘口氣，回頭一看，廚房門口已經圍滿了人。
“……”
“振國啊，咱能結個娃娃親麼？”
劉和平抱着兒子安國，父子倆同時擦了擦嘴角，咕咚，嚥了口水，生怕口水流出來，真香啊！
趙振國搖頭笑着說：“我閨女啊，戀愛自由，想結婚就結婚，不結婚我一直養着也行。老劉哥，咱不興這個…”
劉和平媳婦沒好氣地瞪了劉和平一眼，沒眼看，太沒出息了，這是要爲紅燒肉把兒子給賣了，不過真的好香啊。
吳老頭看着趙振國，喉結滾動，心裏暗自嘀咕，這便宜乾兒子以後要是想“讓他幹嘛”，只要揮揮鍋鏟，他保證立馬投降，讓幹啥就幹啥，只要給他做頓這樣的紅燒肉就行。
“振國，要不咱開飯吧？”吳老頭眼巴巴地看着趙振國，說出了大家心裏都想說的話。
趙振國回頭看看竈臺，笑着點了點頭：“行啊，乾爹，都差不多了，擺桌子上菜吧！”
吳老頭美得不得了，這次真是挖到寶了，乾兒子不僅有好酒，還有好菜。
招呼大家把桌椅擺好，趙振國扭頭對蔡惠芬道：“菜都是剛出鍋的，趕緊拾掇拾掇上桌，大家喫個熱乎的。”
“你們先喫，我去給他們送點去。”趙振國端着菜往外走，卻被攔住了，李美鳳主動攬下了這個活，“哪兒能讓你這個請客的主家去？我去吧。”
雞湯端出去後，接着是香煎排骨，蘿蔔絲炒裏脊肉，爆炒辣子兔肉，酸菜肉片湯，蒜泥白肉，涼拌白菜絲、紅燒肉。
吳老頭招呼大家坐下，知道要喝酒的男人們推推讓讓，沒有一個去挨着自家婆娘孩子坐，特別默契地擠在一起。
趙振國抱着酒罈出來，好傢伙，一羣男人眼睛都綠了，和看着肉流口水的孩子沒啥兩樣。
先給老吳頭倒了一碗酒，趙振國恭恭敬敬地跪下磕了三個頭，喊了聲乾爹，吳老頭眉開眼笑地應了，這算是正式認了這個乾兒子了。
這頓飯從夕陽西下喫到月上枝頭，七盆七空。
見一個個喫得肚皮渾圓，坐在凳子上直揉肚皮，趙振國端着酒碗站起身，他先是對着在座的每一位深深鞠了一躬，然後仰頭將碗中的酒一飲而盡，他擱下碗，衝大傢伙說道：
“各位，你們都是我趙振國的恩人，大恩不言謝，這份情誼我趙振國記在心裏了。以後如果有用得上我的地方，招呼一聲就行。還有，走的時候，都拎塊肉走，我都切好了。”
衆人摸着圓滾滾的肚子，紛紛說不用、太客氣了。
趙振國提出要送大家，被大家給婉拒了。
除了吳老頭，其他人都沒喝多，說不用送。
黑夜裏，傳來幾聲狗吠，之前還熱鬧非凡的院子轉瞬便冷清下來。
看着廚房裏摞着的那堆碗筷，趙振國、趙二哥、蔡惠芬三人說要幫趙二毛夫妻收拾，趙二毛趕緊攔住他們：
“不用不用，今天跟着你們喫了頓好的，可是飽了眼福和口福了，放着我們兩口子來...”
趙二哥看不需要自己幫忙，打個招呼也回去了。
蔡惠芬本想幫忙收拾，卻被趙振國直接攔下，堅持要在招待所爲她安排房間休息，不讓她勞累。
吳老頭看見趙振國不經意間擰起的眉心，用手指戳着他的眉心說：“好啦好啦，乾兒子，眉頭不要皺着了，相信你乾爹和你乾媽這一回，保證還你一個如花似玉的小嬌娘...你乾爹我啊，還等着抱孫子呢...”
看乾爹醉得連直線都不會走了，趙振國不容分說地將他背了起來，一步步穩健地向招待所走去。
安頓好乾爹和芬姐，趙振國返回醫院，一屁股坐在宋婉清病房外的長椅上，他得守着他媳婦兒和孩子，她們在哪兒，家就在哪兒。
...
年初六，宋母在經歷了一段時間的治療後，終於迎來了出院的日子，宋明亮和趙振國暫時握手言和了。
大年初八，吳老頭提着簡單的行囊，戀戀不捨地踏上回京市的旅程。他實在是捨不得乾兒子的好酒和好菜。
臨行前，趙振國把他帶去了一個倉庫，送了他一份大禮——一頭熊。吳老頭接受了這份好意，但是他只取走了熊膽，而把熊還給了趙振國。
爺倆相視一笑，約定三個月後，京城再聚。
時間如白駒過隙，轉眼間便到了正月十五。
熱鬧非凡的元宵節，巷子外面燈火通明，不少年輕男女在外頭猜謎邂逅，或成全一段佳話。
喜慶熱鬧涵蓋了整個城，也包括趙振國。
女兒經過長時間的治療，終於在這個元宵佳節前夕迎來了出院的好消息。
吳老頭走之前留下了一盒神奇的藥膏，只要堅持塗抹，女兒就能恢復如初，不留任何疤痕。
而更讓趙振國激動不已的是，媳婦兒宋婉清也終於迎來了新生。
不僅重見光明，還能再次開口說話，那熟悉而又陌生的聲音，如同天籟之音，讓趙振國的心都化了。
鑑於傷勢好轉，小護士也不再阻攔他陪護，他終於能夠陪牀了。
爲了更方便照顧媳婦兒，趙振國跟媳婦兒商量後，把女兒送到了嶽母家，臨走的時候還往桌上壓了一百塊錢。
告別了嶽母和姐姐，趙振國踏上了返回醫院的路。他的心情複雜而沉重，比起女兒，他更擔心在醫院的宋婉清。
媳婦兒的眼睛終於重見了光明，聲音也恢復了往日的清脆，這本是天大的好事，但趙振國卻敏銳地捕捉到了她眼中的那一抹破碎。
他媳婦兒，如玉蘭花一般漂亮的小姑娘，如果看到自己的臉...
回到醫院，趙振國輕輕地推開病房的門，宋婉清正靜靜地坐在牀上，目光凝視着窗外，臉上帶着苦澀的笑容。
他走到她身邊，輕聲問道：“媳婦兒，在想什麼呢？”
宋婉清轉過頭來，看着趙振國，眼中閃過一絲複雜的情緒。
“振國，我……我是不是很醜...我是不是成了你的負擔？”她的聲音雖然輕柔，卻字字戳心。
趙振國心中一緊，宋婉清內心的負擔比他想象的還要重。
“媳婦兒，你說什麼呢？你從來都不是我的負擔，你是我的家人，是我最珍貴的寶貝。你能活着，就是我最大的幸福。”
“可是……我...我…這樣...配...配不上你...”宋婉清的聲音有些哽咽，淚水在眼眶裏打轉。
趙振國最見不得宋婉清哭了，她一哭，他就?心如刀絞，?悲痛欲絕...
他不敢給媳婦兒擦拭眼淚，怕感染，只能溫柔地說：“媳婦兒，你瞎說什麼？你忘了嗎？我們是一家人，家人之間就是要相互扶持、共同面對困難的。你現在需要的是好好休息，養好身體，我乾爹說了，你會好起來的，你一定會好起來的。”
“如果你好不了”，趙振國從兜裏掏出一把匕首，抵着自己的臉，決絕地說：“如果你好不了，我就陪你，你不好看，我也不好看了，也就沒有配不配了。”
“你臉上有多少道，我臉上就有多少道，只要你別不要我...”
宋婉清慘然一笑，笑容中既有感動也有無奈，更多的是對未來的不確定和恐懼。
“我...我...”她的話語哽咽在喉。
病房裏沒有鏡子，但窗邊的玻璃是會反光的，她的臉什麼樣子，她已經看到了...
自從她能看見以來，身邊就有人寸步不離地守着她，小護士、醫生、趙振國，他們都在用各自的方式保護着她，生怕她無法接受這個殘酷的現實，會做出什麼傻事。
她相信趙振國的愛，可對着如此恐怖的一張臉，他的愛又能持續多久呢？人，都是會變的。
趙振國心一橫，眼中閃過一抹堅定，手中的匕首閃過一道寒光。
刺啦一下，一道鮮紅的傷口在他的臉上綻放開來，從鼻樑一側斜斜劃過，橫跨了左右兩張臉，鮮血瞬間湧出，染紅了他的衣襟。
“趙振國！你在幹什麼？”
傷口深可見骨，血肉外翻，讓宋婉清不忍直視。趙振國卻彷彿感受不到疼痛一般，笑得不要錢一樣，“媳婦兒，我相信乾爹的藥，你也信我一回，好不好？”
“振國，你...你...傻啊！”
趙振國想，他算戀愛腦麼？
可女人啊，就喫這一套。
這天之後，宋婉清的眼裏有了光，一改之前的灰敗。
二月悄然降臨。
今日起來，趙振國明顯感覺到清晨的冷風中透着一絲溫潤，覆蓋地表的白雪已經全部消融，雪水滲入地下，露出了褐色的地面。屋檐下不知何時多了一個鳥巢，幾隻春燕躍上枝頭，整日嘰嘰喳喳叫個不停。
王新軍說的科考隊終於集結完畢，趙振國該出發了。