入夜。
山相組織，山腹石窟。
張煥正於陰影中，盯着不遠處的石室。
於慧的能力，是隱入陰影之中。
這種隱匿能力與忍者的隱匿異曲同工，但比之忍者那種隱匿方式，要高端太多。
此...
陳淼跟着黑田常晶穿過民俗社活動室那扇厚重的橡木門，走廊頂燈忽明忽暗，電流滋滋作響，像被掐住喉嚨的喘息。他沒回頭，但能感覺到身後七道目光如針尖刺在脊背上——不是審視，而是灼燒。香子浩七還在揉着發麻的手腕，山崎美雪垂眸盯着自己鞋尖，鈴木拓海下意識摸了摸腰間那個綴着硃砂符紙的舊皮套，佐藤俊介則始終一言不發，只將左手食指緩慢劃過右腕內側一道淺褐色舊疤，動作極輕，卻帶着某種近乎虔誠的儀式感。
走廊盡頭是樓梯間，鐵門鏽跡斑斑，門軸轉動時發出乾澀的呻吟。黑田常晶沒有開燈，只從口袋裏掏出一枚銅錢，拇指用力一推，銅錢“噹啷”一聲撞在門框上，清越迴響竟在狹小空間裏盪出三重餘韻。陳淼腳步微頓——那銅錢邊緣有細微鋸齒，正中陰刻“鎮魄”二字，字口填着暗褐近黑的凝固物，像是乾涸多年的血。
“第八項考覈，不考知識，不考膽量。”黑田常晶背對着他，聲音壓得極低，“考‘眼’。”
陳淼沒接話，只輕輕點頭。
黑田常晶推開鐵門，樓道燈應聲亮起，慘白光線下，水泥臺階泛着青灰色冷光。可就在陳淼抬腳踏上第一級臺階的剎那，整條樓梯驟然扭曲——不是視覺錯覺，是物理意義上的彎曲。左側扶手無聲延展，如活蛇般繞過轉角消失於黑暗；右側牆壁則向內凹陷，磚縫裏滲出細密水珠，水珠落地不散，反而凝成一枚枚半透明蝌蚪狀水影，在燈下緩緩遊動。陳淼眼角餘光掃過，那些水影遊動軌跡並非隨機，而是不斷拼湊、拆解、重組着同一組字符：「午夜零分，第三層，左數第七扇窗。」
他腳步未停，一步踏下。
第二級臺階比第一級矮了半寸。
第三級臺階表面浮起一層薄霜，霜紋蜿蜒，竟勾勒出一張模糊人臉輪廓——眉骨高聳，嘴角下撇，左頰有顆黑痣。陳淼瞳孔微縮，這面容他見過，在清瀧隧道入口那張泛黃告示照片上，失蹤者之一，松本健次郎。
第四級臺階霜面突然崩裂，蛛網狀裂痕中湧出淡青色霧氣，霧氣聚而不散，凝成一隻懸空手掌，五指張開，掌心朝上，靜靜託在陳淼膝前。那手掌皮膚青白，指甲烏黑蜷曲，腕部斷口參差，切面滲着熒光綠黏液。
陳淼沒伸手去碰。
他只是微微側身，讓那手掌懸在自己左肩外三寸處，然後繼續上行。
第五級……第六級……第七級——
腳步落定瞬間，整棟樓所有燈光同時熄滅。黑暗濃稠如墨汁灌頂，陳淼卻清晰聽見自己呼吸聲被拉長、變鈍，彷彿隔着厚厚水層。他閉了閉眼再睜開，視野並未恢復，但黑暗本身有了質地：它在流動，在呼吸，在皮膚上爬行，像無數微小活物正用口器舔舐汗毛根部。
這時，黑田常晶的聲音從極近處響起，幾乎貼着耳廓：“水君，你看見什麼了？”
陳淼喉結滾動了一下，聲音平穩：“看見了七個人的影子。”
“哦？”黑田常晶尾音上揚，“哪七個人？”
“鈴木拓海的影子在抖，因爲她在想自己腰間皮套裏的符紙能不能燒穿這層黑。”陳淼語速不快，每個字都像石子投入深潭，“佐藤俊介的影子在流血，血從他右手無名指滴下來，落在臺階上就變成灰蝶——他剛纔劃自己手腕的時候，其實割破了皮，對吧？”
黑田常晶呼吸滯了一瞬。
“山崎美雪的影子在發光，很弱，但確實在發光，像螢火蟲腹部那種幽藍微光——她脖頸後有塊胎記，形狀像片楓葉，是不是？”
黑暗中傳來一聲極輕的抽氣聲，來自左側。
“香子浩七的影子……在笑。”陳淼頓了頓，“他不敢看我，所以把臉轉向右邊，可右邊牆上根本沒有他的影子。他真正看着的，是天花板角落那隻蜘蛛網。網中央吊着一顆眼球，瞳孔正對着他。那是他自己的右眼，三天前在社團地下室‘試鏡’時弄丟的，對不對？”
“……夠了！”黑田常晶猛地低喝，聲音裏第一次帶上裂痕，“別說了！”
話音未落，整條樓梯轟然震顫。頭頂水泥簌簌剝落，露出後面腐朽木樑，樑上密密麻麻釘着上百枚生鏽圖釘，每枚釘帽都反射出一點猩紅微光，連成一片血色星圖。而在這片星圖正中心，緩緩浮現出一張巨幅人臉——正是陳淼筆記本上畫過的四咫烏，但此刻它沒有八足，沒有神光，只有一張佈滿褶皺的人類老臉，眼皮耷拉着，眼窩裏空空如也，唯餘兩團旋轉的黑色漩渦。
“水君！”黑田常晶聲音陡然拔高，帶着不容置疑的命令，“看它的眼睛！現在！立刻！”
陳淼抬頭。
就在他視線觸及那雙空洞漩渦的剎那，異變陡生——
漩渦驟然收縮，化作兩粒芝麻大小的黑點，隨即“啪”地炸開，無數細如髮絲的銀線從中迸射而出，如暴雨傾瀉，盡數沒入陳淼雙目！劇痛並未傳來，反有一種溫潤充盈感自眼球深處瀰漫開來，像春水漫過乾涸河牀。視野瞬間被染成淡金色，所有黑暗退潮般消散，取而代之的是鋪天蓋地的“線”：臺階縫隙裏遊動的青色怨氣線、鈴木拓海皮套符紙上斷裂又續接的硃砂靈脈線、佐藤俊介腕間舊疤底下盤踞的墨色咒縛線、山崎美雪髮梢纏繞的幽藍命格線……最刺目的是香子浩七頭頂——一道粗逾兒臂的慘白死線，正以肉眼可見速度瘋狂增生，線頭已垂至他鎖骨下方，末端微微晃動，像毒蛇吐信。
陳淼終於明白“考眼”的真正含義。
這不是考驗能否看見鬼怪，而是考驗能否看見“因”。
因果之線，民俗之根。
他緩緩抬起右手，食指與中指併攏，指尖凝聚一點幽藍微光——那是《剪紙請神術》中“引線訣”的起手勢。光點飄向香子浩七頭頂那道慘白死線，卻在距其三寸處驟然凝滯，劇烈震顫起來，彷彿被無形屏障阻隔。
“別碰！”黑田常晶失聲厲喝，“那是‘溯命鎖’！碰了會觸發倒計時！”
陳淼指尖微偏，幽藍光點擦着死線邊緣掠過，精準點在香子浩七左耳後一寸處——那裏皮膚完好，卻有一粒幾乎不可見的褐色小痣。光點沒入痣中，痣瞬間化爲灰燼，一縷青煙嫋嫋升起，煙氣中隱約浮現半張女人面孔，嘴脣翕動，無聲重複着三個字：「還回來……」
香子浩七渾身劇震，雙膝一軟就要跪倒，卻被黑田常晶一把拽住胳膊。他大口喘着氣，額頭抵在冰冷扶手上，肩膀無法控制地抽搐：“……是媽媽……她臨終前說……說我偷了她的壽材……可那明明是爸爸答應我的……”
“你爸答應你用她棺材改造成書櫃，對嗎？”陳淼忽然開口，聲音平靜無波，“但你沒告訴任何人，你撬開棺蓋那天，發現裏面躺着的不是你媽，而是你七歲夭折的妹妹。你妹妹手裏攥着半塊融化的巧克力，是你生日那天塞給她的最後一塊。”
香子浩七猛地抬頭，瞳孔渙散：“你……你怎麼……”
“因爲那件事，你媽死後第七天夜裏，你偷偷打開棺材，想確認妹妹是否還在裏面。”陳淼目光掃過香子浩七顫抖的右手，“你當時用指甲刮掉了棺蓋內側一塊硃砂，留下三道白痕——和你現在指甲縫裏的硃砂顏色一模一樣。”
死寂。
只有香子浩七粗重的喘息聲在樓梯間裏撞出空洞迴響。
黑田常晶鬆開手，深深吸了一口氣，再開口時聲音沙啞：“第八項……通過。”
他轉身走向樓梯上方，腳步沉重。陳淼跟在他身後，踏上第九級臺階時，腳下水泥突然變得柔軟，像踩進一大塊凝固的果凍。他低頭，看見自己鞋底正緩緩沉入臺階表面，而臺階內部，無數蒼白手指正從四面八方伸來，指尖距離他腳踝僅剩一指之寬。
“別怕。”黑田常晶頭也不回，聲音卻奇異地帶着安撫力，“這是‘歸途階’，只認準一個答案的人才能走完。你剛纔看到的每一條線，都是他們七個人三年來積攢的業障。民俗社不是驅邪隊，是渡橋人——幫人看清自己埋下的坑，再親手填平它。”
陳淼沉默片刻，忽然問：“那清瀧隧道呢？”
黑田常晶腳步一頓。
“你們查到的，不止是隧道塌方那麼簡單，對吧？”
頭頂燈光毫無徵兆地全部亮起，慘白光芒刺得人睜不開眼。待陳淼適應光線，發現自己已站在教學樓三樓走廊盡頭。面前是一扇普通木質門，門牌號“307”，漆面斑駁，門把手氧化發黑。門縫底下，一絲極淡的檀香味正絲絲縷縷鑽出來。
黑田常晶掏出一把黃銅鑰匙，插入鎖孔時，鑰匙柄上刻着的“守”字突然泛起微光。
“清瀧隧道下面，埋着一座‘哭墳’。”他低聲道，鑰匙轉動，“哭墳不埋死人，埋活人的‘悔’。每一份被壓抑的愧疚、每一個不敢出口的道歉、每一次對逝者的背叛……都會在隧道巖壁上凝成淚痕。淚痕積厚，便成墳包。而我們民俗社，負責定期去擦掉那些淚痕。”
“爲什麼是你們？”
“因爲……”黑田常晶推開門，一股混合着陳年紙張與陳舊檀香的氣息撲面而來，“我們七個人，每個人都曾在那座哭墳前，留下過自己的第一滴淚。”
門內不是教室。
是一間不足十平米的狹小儲藏室。靠牆立着七個蒙塵的樟木箱，箱蓋緊閉，每個箱子正面都用硃砂畫着不同圖案：鈴木拓海的是繃帶纏繞的拳頭，佐藤俊介的是斷絃古琴，山崎美雪的是半片楓葉，香子浩七的是褪色壽材……而正對門口的那個最大箱子，上面畫着一隻閉目的四咫烏。
黑田常晶走到那箱子前，雙手按在箱蓋上，深深鞠了一躬。
“水君，最後一個問題。”他直起身，目光灼灼，“你爲什麼來島國？”
陳淼望着那隻閉目的四咫烏，許久，才緩緩開口：“因爲我在大夏，找不到‘哭墳’。”
他頓了頓，從懷中取出一本邊角磨損的線裝冊子，封皮上用炭筆寫着《清瀧鎮志補遺》。翻開第一頁，赫然是手繪地圖——清瀧隧道入口位置，被紅圈重重標記，圈內一行小字：“此處原爲亂葬崗，民國廿三年，大夏匠人築墳七座，鎮壓地脈哭聲。今存其三，餘者……被島國戰時工程掩埋。”
黑田常晶瞳孔驟然收縮。
陳淼合上冊子，聲音很輕：“你們擦淚痕，我來挖墳。誰先找到那三座真墳，誰就贏。”
窗外，暮色正一寸寸吞沒校園。307室唯一那扇小窗玻璃上，不知何時凝結出無數細密水珠，水珠連成一片，緩緩向下流淌，最終在窗臺積成一小窪清水。清水倒映着天花板——那裏空空如也，卻詭異地浮現出七個模糊人影，正排成一列，靜靜俯視着室內兩人。
其中一人影抬起手，指向陳淼腳邊地面。
陳淼低頭。
水泥地上，不知何時洇開一片深色水漬，形狀酷似一隻展開的八足神鴉。
水漬邊緣，幾粒細小的白色結晶正在緩慢生長，剔透如冰，又似未乾的鹽粒。
他彎腰，用指尖沾了一點。
鹹的。
不是眼淚的味道。
是血的味道。