函谷關、潼關，天下雄關，位於洛京和西京之間。
扼守兩大雄關，可鎮守關中之地，抵禦來自關東的進攻，同時函谷關距離大周的中心洛京不到三百裏，而且一路上都是暢通無阻的官道。
大軍從函谷關出發，兩日之內便可直抵洛京城下，而騎兵更是一日便可直逼京師。
鎮國公主姬清影率的大軍駐紮於函谷關和潼關已經多日，不僅震懾京師，同時也讓關中地區諸位官員懾於其威，紛紛前來拜見投靠公主，而諸位將軍也把從洛京帶來的家眷紛紛安置在關中地區。
以洛國公楊原慎爲首關中一帶的豪門世家的領袖和族長，攜帶大量錢財和糧食前來拜見鎮國公主。
“我等皆歡迎公主殿下坐鎮關中，願爲公主殿下接風洗塵，效犬馬之勞。”
“公主殿下，關中乃四塞之地，沃野千裏，自古便是成就霸業之地。公主殿下爲我大週一統天下立下汗馬功勞，不該受此屈辱啊！”
“當今天子寵幸奸臣小人，打壓我等爲大周開國立下功勳的豪門世家，如今又打壓爲一統天下立下首功的公主和諸功勳將領，讓天下人寒心啊，請公主殿下主持公道！”
“是啊，我等關中豪門世家皆願助公主討伐奸佞！”
“公主殿下，可以清君側之名，調集天下精兵進軍京師。”
“公主還是太子同母胞姐，公主殿下屆時可擁立太子登基，挾天子以令天下，行攝政之事！”
“微臣聽聞，先帝曾說三公主才氣王氣，皆勝當今天子十倍百倍！”
“是啊，先帝本欲將儲君之位傳於鎮國公主殿下，更不用說這天下本就是公主打下來的！”
“公主殿下，西京自古乃是中原古都，可以關中爲根據地，東西並立，也未嘗不可啊！”
“公主殿下，掌控我大周精銳，進可討伐朝中奸黨，退可以守潼關和函谷關。雄踞兩關，天下之事盡在公主掌控之中。”
“當年聖德皇後也曾稱帝自立，更何況公主殿下乃是姬氏皇族，受先帝賜龍吟劍，打下整個天下，亦可效仿聖德皇後稱帝之事。”
“公主殿下，乃我大周柱國，我大周不能沒有公主殿下啊！”
關中一帶豪門紛紛懇請公主率部移師關中，甚至有勸公主自立爲帝，東西分立之意，還有豪門已經開始安排自家子弟試圖接近公主，以求能得到公主青睞，從而成爲公主駙馬，問鼎天下。
這些豪門世家已經察覺到，三公主率諸將和大軍離開洛京，控制函谷關、潼關，不僅已經脫離周帝的掌控，並形成進可攻退可守之勢。
一直被天子打壓的豪門世家看到重新崛起的機會已經出現，公主所率乃是周軍主力，無論是在關中分庭抗禮還是要進軍洛京，都離不開他們的支持，公主本人也更需要得到豪強的鼎力相助。
不過三公主姬清影其實並不想前往西京，畢竟西京還有原先殘餘的禁軍守衛，雖然守將已經宣誓效忠於她，但當年突兒利圍困西京，致西京和關中百姓餓死者衆多，她實在是心中有愧面對西京百姓。
最重要的是，姬清影看出這些關中豪門之所以想要讓她去關中，是因爲一旦她去了關中，必然會受制於這些豪門世家，也會更加依賴於這些豪強。
自己將成爲豪強世家的傀儡和打手，更讓好不容易打下來的大周江山又陷入分裂狀態。
但眼下，她的大軍所需大量物資錢財消耗，還需要這些豪強們來提供支持。
姬清影發現此刻自己也處於進退兩難境地，既難以完全退守西京，又難以直接進攻洛京。
在關於是否進攻京師的問題上，諸位將領意見不一。
左將軍齊墨非，右將軍楊昭，驍騎將軍魏棟等紛紛主張立即進攻洛京。
右將軍楊昭建議道：“公主殿下可以清君側爲名，進軍洛京。陸誠馮纔等奸臣假傳聖旨意圖迫害我大周功臣，羽林衛統領劉牢更是助紂爲虐，屢屢侮辱諸將領。如此，我軍師出有名。”
左將軍齊墨非拍手叫好：“昭陽殿上，俺齊墨非受辱不要緊，可還連累公主殿下被這幫雜碎冒犯，此仇俺齊墨非永不忘記，必要讓他們百倍償還！”
驍騎將軍魏棟也道：“昭陽殿之仇，我等皆不會忘，公主殿下爲救我等，更是不惜深入險境，更受那劉牢拔刀相向之辱。”
徵東將軍韓改之拜向鎮國公主道：“公主殿下，此時若進軍洛京，且不說洛京防禦能力有多強，一旦出兵京師，天下道義將不再我們這邊。”
“現在天下人，包括朝中文武百官和各大豪門世家大族皆是同情公主殿下和諸位將領，但若是進攻京師，我等皆會揹負犯上罵名，此爲其一。
其二，如今天下初定，各國餘孽，殘餘勢力仍在，那突兒利已經一統漠北各部族，成爲漠北可汗。一旦京畿重地戰事燃起，不僅百姓遭殃，更有可能危及我大周好不容易打下的天下一統的偉業啊，公主殿下向來爲天下蒼生考慮，此事還請公主殿下三思。”
徵東將軍韓改之的這番話對鎮國公主頗爲觸動。
姬清影面不露聲色，轉頭問向楊曄：“軍師如何看，我等駐紮在這函谷關，接下來該何去何從？”
楊曄搖了搖扇子道：“公主殿下可還記得我大軍進攻燕城？當日20萬大軍進攻區區一兩萬人守軍的燕城，十多日都未能拿下。洛京比之燕城，城池防衛如何？羽林衛和洛京城守軍比北邙殘軍敗將又如何？”
三公主和諸位將軍皆不禁搖頭。
公主也知以其現有兵力難以攻打京師，故而選擇撤離京畿之地，控兩關，威逼京師，達到先聲奪人的勢頭，來獲取更多的籌碼和支持。但朝廷掌握天下稅賦和大量物資，己方精銳士卒遲早會老去，長期對峙下去，對己不利。
楊曄起身再道：“如今天下大戰剛平，我大軍不僅傷亡巨大，也早已疲憊不堪，如今可動用的軍隊已不足10萬。倘若進攻洛京，一旦陷入焦灼拿不下來，而那洛京城的糧草軍械，足夠支撐半年之久。”
“屆時全天下又會如何看待公主殿下和我等諸位將軍，豈不是陷公主殿下於不義，若屆時陛下昭告天下，號令各地起兵討伐我等，我等又該何去何從？”
“公主殿下，如若洛京方面主動進攻函谷關，我等大可破之，但我等不可主動攻打洛京。現在羽林衛，洛京還有皇宮都掌握在陛下手裏，還需等待機會。”
一將士進來稟報：“報公主殿下，北方邊關來報，漠北可汗突兒利集結重兵在漠北城和雲中郡一帶駐紮。”
又一將士進來急報：“報公主殿下，從幽州到雲州，北方邊境一帶上百個村莊同時遭漠北騎兵侵擾掠奪。”
公主和諸將皆陷入沉思。
一旦大周內戰爆發，誰能去抵禦突兒利的鐵騎。
諸將皆與突兒利交過手，也都知其所率騎兵有多勇猛，戰鬥力有多強悍。
光公主手上的這支軍隊尚且都未必有把握能抵禦突兒利的漠北騎兵，更何況還要面對來自洛京的威脅。
而爲了內戰，就此放棄還不容易打下來的幽州雲州等地，等於這麼多年，爲了一統天下付出的巨大代價全部白費，更可能讓山河再度破碎，百姓受難。
“突兒利應該是在試探我們邊境的防禦，更是在看我大周反應，是否會就此陷入內亂。如果我們對這些邊境村莊受侵擾視而不見，毫不在意，而選擇開啓全面內戰。那麼突兒利勢必會率軍大舉入侵。”
楊曄指向懸掛在一邊的地圖，再道：“恕微臣直言，眼下公主殿下還不應該與洛京朝廷徹底開戰，如今公主領精兵鎮守函谷關、潼關，進可以清君側之名威脅京師，退可雄居兩關，依託關中之地，等待天下之變。”
“突兒利對我軍，對陛下皆有壓力。但如果我們主動發起進攻，攻打京師，不僅有失大義，也會令突兒利趁虛而入，則公主會陷入腹背受敵險境。”
“倘若天子召集各地軍隊或者羽林衛調出京師防禦邊關，則京師城將缺乏防護。只需將羽林衛徹底剷除，那陛下將無所依仗。屆時洛京，皇宮乃至整個天下盡在公主殿下掌控之中！”
姬清影聽了軍師楊曄這般話終於露出久違的笑容，拍手讚道：“不愧是吾的軍師，說的太好了。”
諸位將軍聞之都紛紛稱讚，驍騎將軍魏棟問道：“可這羽林衛乃是拱衛京師和皇宮安全的戍衛部隊，如何才能將其調出京師呢？突兒利真的會南下？”
徵東將軍韓改之道：“此時我等按兵不動，京師方面恐怕也是如此，突兒利乃當世名將，精通兵法，想必也不會大規模南下。而羽林衛他們應該不會犯傻主動攻打函谷關。”
韓改之又道：“如今大周精銳盡在公主殿下手中，急的應該是洛京方面。他們離不開京師，就不會對我等有任何威脅。他們若想對我等產生威脅，必會離開京師！我們就是要等這機會！”
楊曄點頭道：“對，耐心等待即可。臣以爲突兒利也在尋找機會，突兒利的邙族乃至整個漠北各部經過這麼多年來的大戰，元氣也是大傷。他們不會主動出擊，必然是希望我們內部先亂，如同百年前中原大亂，邙族纔有機可乘南下。”
“以臣看來，現在急的恰恰是洛京方面，他們必然不會就此罷休。公主殿下如今已經佔據優勢，可先緩和與陛下的關係，如能使洛京方面麻痹大意，方有可乘之機啊。”
齊墨非拍了拍桌子：“可惡，軍師，明明是他們對不住我們，對我們百般羞辱，差點更要了我等性命，現在竟然還要讓我們再忍一忍！”
姬清影噗嗤一笑道：“齊將軍，那你還真需要再忍一忍了！但是遲早我們會要回屬於我們的一切！諸位將軍放心，本公主說道做到，當日昭陽殿之辱必報！”
中常侍夏侯常攜帶聖旨和皇後的密信數日後便到達函谷關，夏侯常先向鎮國公主遞交了皇後的親筆信，並堅持要求公主殿下先看望皇後的親筆信再來接旨。
在公主打開皇後的信件，閱讀完畢後，夏侯常這才向公主和諸位將軍宣讀了皇帝陛下的聖旨。
天子在聖旨上讚揚公主和諸位將軍的功績，同時給予公主、諸位將軍乃至全軍將士豐厚的賞賜和犒勞。
天子對昭陽殿之事表達歉意，並同意不再要求諸將上交兵權，不再追責諸位將軍御前犯上失禮以及公主帶兵入宮和進入京畿之地的大罪。
但也隻字不提昭陽殿內公主和諸將受辱之事如何解決處理。
“什麼，本來是他們假借公主殿下也在宴會上的名義，騙我等進宮赴宴，明明是那些奸臣小人要謀害我們，怎麼還成了我們犯上？”
齊墨非大怒道：“這個聖旨，俺不接！除非讓陸誠，馮才，劉牢以死謝罪！”
在場諸位將軍也都紛紛認同。
魏棟說道：“公主殿下，這個聖旨不能接啊，那些罪魁禍首一個都沒處理，就要讓我們重新聽命於陛下？還有，他們賞賜衆將士，這分明是想瓦解我軍士氣和戰鬥力啊。”
楊曄勸道：“公主殿下，如今，陛下依然掌握着洛京和皇宮內外的防衛。羽林衛依然在陛下手中，眼下陸誠馮才劉牢這些人，還動不得。既然陛下主動下旨，試圖緩和與公主殿下的關係，不再要求兵權，並不在追責我等。臣以爲，此聖旨可以接。當下就是一個字，忍。還有一個字，那就是：等！”
楊曄走近公主低聲道：“公主殿下，既然陛下願意緩和，我們也需要緩和，大家都在籌劃下一步棋，那就等待時機吧。”
三公主姬清影帶頭與諸位將軍共同接了聖旨。
之後姬清影帶着中常侍夏侯常在函谷關內參觀，“本公主記得小時候，中常侍大人還經常帶着我看着先帝批閱奏章。那時候父皇還在，這都已經過去那麼久了。”
“老奴當然記得，那時候公主雖然年紀小，卻已經懂得替先帝整理奏章，還爲先帝閱讀奏章呢，先帝常常誇其三公主真的是天縱英才，先帝在世最喜歡的就是三公主殿下了。”
夏侯常路過關內的校場，見到大批士卒正在操練，不愧是打下天下的百戰之師，操練時候將士們威武之勢深深震撼着路過的他。
一路上，姬清影對夏侯常訴說着小時候在宮內的往事。
“本公主深知在這宮內，沒有人是比中常侍大人更忠於我姬家，中常侍大人服侍先帝和皇兄四十年，勞苦功高，這點本公主看在眼裏記在心中。”
“公主殿下言重了，這是老奴應做的本分。老奴此來唯一的願望就是不想看到公主和陛下同室操戈啊，你們都是老奴看着長大的。”夏侯常非常痛心的說。
“中常侍大人請放心，今日本公主既然接了這聖旨，我們都是大周的臣子，自然當聽陛下的旨意。只是吾深怕皇兄被身邊別有用心之徒所利用。唉，要是皇兄身邊沒有馮才這般的小人，皇宮內若都是像中常侍大人那般忠於我大周，忠於帝室的人就好了。”
姬清影瞥了一眼夏侯常嘆道。
公主身邊侍女小白小青分別送上一對上好和田玉鐲，一盒裝滿金餅的漆盒。
“公主殿下，這可萬萬使不得，老奴擔當不起啊。”中常侍夏侯常急忙擺手拒道。
“本公主知道中常侍大人從小待我就很好，一直銘記於心。這些禮物並不足以表達對中常侍大人的感激，僅僅只是吾的一點心意。今日我和諸位將軍既然接了聖旨，自當爲大周爲陛下效忠。”
“中常侍大人爲了我大周的安寧來回奔波，立下大功，理當受賞，還請中常侍大人務必收下，切勿推脫。中常侍大人回京後，還望在陛下面前爲本公主和諸位將軍美言幾句。”
夏侯常見推脫不了，只得接下：“那是自然的。公主和陛下畢竟是親兄妹，老奴也是這麼和陛下說的，兄弟相殘爲了帝位確實不少見，但這天下哪有親兄妹相鬥的道理啊。”
姬清影想了片刻又說道：“這天下當然是我姬家的，這點中常侍大人是最清楚的。本公主畢竟只是一女子，遲早也要嫁人爲婦，皇兄也該知曉他的皇妹爲了幫他打下這天下，如今都二十有五也尚未有過婚配，這換任何一個平民之家，都只會說這哥哥是怎麼當的。”
“如若未來某一天，本公主出嫁爲婦，又有了孩子。當然會要照顧自家孩子放在第一位，到時候恐怕也顧不上這繁重的軍務了。所以還請中常侍大人回去和陛下好好說，他對自己的妹妹懷有敵意，誤會太深了。”
說到此，三公主動情地說道：“畢竟太子阿河不僅是本公主的侄子，還是同母胞弟。是我看着他，從那麼小，長成現在那麼大的。這天下哪有做姑姑的做姐姐的還惦記着自己親侄兒，親弟弟的家產和家主之位的。”
言罷，公主不禁潸然淚下：“還請中常侍大人回宮後替我好好問候母後還有阿河，我一直很想他們。”
“吾如今所做這一切也是爲了我的部下，他們爲了我也爲了大周立下赫赫戰功，出生入死，吾又豈能置他們於不顧？中常侍大人，你說是不是呢？”
中常侍夏侯常含淚點頭答道，“公主所言甚是，老奴回去之後，就會將公主憂慮的稟告陛下。”
“那就有勞中常侍大人了，我就知道從小都是中常侍大人對本公主好。”
望着夏侯常的離去，姬清影心道：皇兄，你該放心了吧。
她現在需要的就是讓她的皇兄對她放下戒備心，哪怕只是一時也好，她需要等待時機。