沈寄喝了口茶，“那你到底是怎麼想的？”
眉娘臉上現出一些赧然，“如若夫人不來，民婦怕也只剩下一條路走了。”
沈寄腹誹：你倒是賴上我了。可是，如果她真的能夠不管不問，也就不會來了。甚至連窅然樓的掌櫃的都知道她肯定會攬下這件事，不然，定然不會讓眉娘繼續在這裏唱完。
而眉孃的路，自然也就是舉身赴清池了。不是每個人都有秦香蓮那麼好命能在路上一攔就攬下包青天的。而且老包鍘了陳世美，也不是因爲他挺妻另娶，是因他派人追殺妻兒。
所以，即便眉娘有命去敲登聞鼓告御狀，最好的結果也不過是她依然跟着那個男人。至於她和尚書千金的大小問題另說。怕就是平妻也逃不脫很快無聲無息死去的命運。
而且，她的賣唱，真的能賣藝不賣身麼？沈寄很懷疑。這個世道真的允許出淤泥而不染？肯定是有些她推脫不掉的客人，是既買藝也買身的。她也不想被侮辱和損害，只是最可恨是那個男人，用了她的銀子，卻又嫌她。而且嘴上還繼續哄着她，哄着她賺銀子供養自己。如今金榜題名，又另娶高門之女。他怕是沒想到眉娘能千裏迢迢的找來吧。
從眉孃的話裏，沈寄聽出來之後了，當地有一個富戶有貨物上京，眉娘使了大筆銀子給船孃，偷偷藏在布帛中混到京城附近的，就連路引也沒用上。她上京的直接原因倒不是因爲她男人沒回去。畢竟纔剛發榜，要回鄉也需要一倆月呢。她是被人逼迫不過，要搶她回去做十七房小妾，所以偷跑進京的。而且隱約聽出從前沒這種事，是因爲媚娘有個靠山，如今那靠山不在意她了。這個靠山準是入幕之賓無疑。
沈寄聽完以手扶額，“你這樣的人，也算是見識過千百樣人了，都能自己找上京來，怎麼就信了那個傢伙的情話綿綿？”
眉娘苦笑：“不就是爲着一句易得無價寶，難得有情郎麼。他時時給我講紅拂女還有梁紅玉的故事。”
沈寄擺擺手，算了，女人最怕的就是愛。但願這個姐姐能喫一塹長一智吧。
“還是魏夫人好福氣，這金榜題名竟成了一塊試金石。”
沈寄噗嗤一笑，“我家那位當初也是打得好主意，想讓我做小的。”
眉娘愕然，沈寄微微搖頭，“女人，歸根結底還是不能把一切都放在男人身上。走吧，找個地方安頓你。反正人已經得罪了，賠進你一條命去，人家也不會就不記恨我們府上。”
眉娘欠身：“此事是眉娘算計了夫人。”
大家都是聰明人，多的話也不用再說了。眉娘知道了此事，不甘就此放過喫軟飯的負心漢，所以要鬧這一場。這是她的剛烈。她打聽到了沈寄的名聲還有他們夫妻的往事，所以抱着琵琶到窅然樓自薦。只說自己來尋夫，卻沒說其實人已經找到，已經金榜題名高門爲婿。
“我沒來之前，你是不是真的把今晚當絕唱了？”
“是，畢竟夫人與我不熟，而且此事也大有關隘。魏大人會不會怪夫人？”說實在的，只要她不就此離去，沈寄心軟伸出援手就是她唯一的活路。
“自然是會說我幾句的了。不過，他總不能爲此事把我給休了吧。”
沈寄真的來了，而且把這事攬下了，眉娘倒是有些過意不去了。
沈寄開始想把人安置在她收留那些被棄婦人的針織坊去，可想了想，萬一戶部尚書家真的要斬草除根，還是隻有自己府上最安全。畢竟，魏楹這些年最重視的便是安保工作了。那些江湖人的福利着實是好，比後世央企的都好。一家子的衣食住行生老命死他們家都要管。不過，人家做保鏢，是刀口舔血的，再好的待遇也說得過去。雖然目前爲止，都還沒到需要他們豁出命保護的地步。但講的不就是一個養兵千日用兵一時麼。
從頭到尾，小權兒一直安安靜靜的在沈寄旁邊聽着。他們剛進去窅然樓不久，劉準就差人來稟報，外頭的確伏了人。那個負心漢之前就想在窅然樓鬧事，把眉娘從臺上拖下來。是掌櫃的頂住了，又有下頭看熱鬧的人起鬨，他被哄了出去。如今，帶了人來，只等眉娘出門就要擄人。至於擄走後，是大麻袋裝了扔河裏去，還是遣送回鄉不知道。
他在被書香門第的母親教育的同時，對父親俠客江湖也有憧憬。對大嫂今日的路見不平拔刀相助甚爲感佩，也對大嫂說的女子如花，無人相護便只能從枝頭凋零有些感慨。
“得給你弄個身份，以前的事，就一筆勾銷吧。不然，你小命難保，我爲了自己的家人也不可能一直伸手。”
眉娘點頭，“全憑夫人安排，救命之恩沒齒難忘。如果機會，民婦定當報答。”
沈寄揉揉小權兒的頭，“好在，三叔祖父他們不在，否則還得叨叨。”
小權兒嘿嘿笑了兩聲，“爹說，他們八成是被大哥弄回去的。”
“別胡說啊，有些事不能亂說的。”
“知道知道。”
回到魏府，沈寄把人交給挽翠安置在一個僻靜院落，眉娘是個省事，爲了活命她也會深居簡出。沈寄趕緊的下廚做了兩個小菜，又尋了一壺美酒出來，令季白端了跟着她往小書房送。
魏楹擱下書，“給我惹了事回來，就給這點好處？”
“是我的不是，用人之前沒調查清楚。可如今，就是不救她，仇也結下了。怪可憐的，而且我覺得她這人挺剛烈的，在一羣逆來順受的女子裏也算難得。”
“嗯，人你都帶回來了，我還能說什麼。反正我現在是蝨子多了不癢，就這麼着吧。”反正皇帝偶讀看他不順眼，再有人給上眼藥也無妨。
沈寄夾了一筷子菜，用小碟子託着送到魏楹嘴邊，“說來還是我福氣好，看人的眼光比眉娘好多了。”
魏楹一哂，把嘴裏的菜嚥了下去，用下巴輕點另一盤，沈寄忙狗腿的夾來餵了，“爺，味道如何？”
“還行，滿上。”
沈寄提壺倒酒，七分滿。魏楹也不伸手，只得端到他嘴邊，結果人家還不張嘴。
“你待怎樣？”
魏楹比了比沈寄的嘴，又比比自己的，“看着辦。”
這是要她喝了，嘴對嘴的喂渡給他了。
魏楹胳膊上一疼，抬頭對上自家雌虎，怒目圓睜，無端生出幾分俏美火辣。
沈寄自以爲笑得溫柔，笑盈盈道：“哪學的這些招啊？什麼時候上青樓走了走不成？”
“你怎麼知道”
沈寄立即柳眉倒豎，“你還真給我去了？”
“這是青樓的招數啊？”
電視裏放的唄，“難道不是啊？除了青樓還有別處是這麼着的？”
魏楹嘿嘿笑了兩聲，“這種事何須學。”說完握着沈寄手腕把酒喝了，然後拉她過來，口對口渡給她。沈寄的臉立時一片殷紅。魏楹打橫把人抱起，“要補償我，小菜美酒是不夠地。還是把你自己送上最好。我最喜歡你喝了一口這幅燻燻然美態了，而且也特別帶勁。”最後四個字消音在沈寄脣上。
次日一早起來，魏楹正好是休沐不用上衙，揹着手在後花園遛彎，就聽到花叢下的石凳子上，小權兒在給小芝麻講故事。故事的主角正是他和沈寄，而且，正好講到他金榜題名要沈寄做小妾那段。這是昨天回來的路上，他磨着沈寄給他講的。聽到大嫂對眉娘那麼一說，他實在是太好奇了。沈寄便簡單說了給他聽。和以前聽說的，前後一湊，便完整了。
“什麼？爹爹居然想讓娘做妾！太過分了！”小芝麻怒了，妾是讓人看不起的，而且妾生的子女叫庶出，也要低嫡出的一等。她也去過別人家的內宅做客，這些還是懂的。
魏楹大怒，混小子，在他閨女面前毀他形象。他幾步過去，“道聽途說！你功課做完了，就滿院子打混。當自己跟小芝麻一樣才四歲呢。”
小權兒摸摸鼻子站起來，心道倒黴，“大哥，我這就去做功課了。”說完拔腿就跑。
小芝麻站起來問：“小叔叔，後頭呢？”
“你問大哥吧。”小權兒說話間已經溜出了院子。
小芝麻看父親一樣，然後墩身行禮，“見過爹爹。”小臉卻是臭臭的。
魏楹蹲在女兒面前，“小芝麻，爲不存在的事生氣值得麼？”也不說是真的還是假的，說完伸手在她嘟起的嘴上颳了刮。
“哼”
魏楹哄了半日，掌上明珠才肯打理他，卻是一句，“爹爹壞，對娘不好。”
魏楹覺得有些冤，他還不夠好啊！跟那個喫軟飯的比，他都好到天上去了。
沈寄知道了說他，“你能不能找個好的比啊？”
“比我好的，誰？你指出來。我也好學習學習。”
沈寄想了想，好像還真沒有。人比張敞也不差啊。
魏楹便得意了，叮囑沈寄一定要在閨女面前給他平反。
“平反，你當初難道不是這麼打主意的啊？”
“就是打過這主意，不是迷途知返了麼。你做什麼要讓孩子知道啊，還講給小權兒那個大嘴巴聽。”
“昨晚跟眉娘說起，他在旁邊聽到，回來路上一直問一直問。我拗不過就告訴他了。魏大人，敢做要敢當嘛。”
晚間，小芝麻和小包子一起過來問安，小包子像是也聽姐姐說了，似懂非懂的也不太肯理魏楹。魏楹急眉赤眼的衝沈寄打眼色，恨不能把小權兒吊起來打一頓。不過說起來，他要那小子進行武力鎮壓也就是這兩年了。聽說臭小子武功練得很好，以後他肯定打不過這個小兄弟。不過，長兄如父，他還是隨時可以教訓他的。話說，不是他前幾天罰那小子抄書，他在報復吧？
沈寄一邊一個把兒女摟在懷裏，“所以說，你們娘不容易啊。”
小芝麻和小包子動作整齊的點頭，“嗯。”
魏楹看着沈寄，叫你給我平反，沒叫你表功啊。
“可你們爹更不容易，他能頂着世俗偏見娶娘做正室，而且十年如一日的愛護。咱們家也沒有小妾通房庶出子女那些亂七八糟的事兒，他對娘很好很好。我昨天也是這麼跟你們小叔叔說的。小芝麻一定沒聽小叔叔說完吧？”
“嗯，後來爹爹來了。”
魏楹心道，合着還該怪我出去早了。
沈寄摸摸小包子的臉，“小包子以後要學爹爹，做個頂天立地的好男人，爲家中妻兒撐起一片天，讓他們安樂度日。”她昨日也是這麼教育小權兒的。
小包子點頭如搗蒜，“嗯，我學爹。”
沈寄看向魏楹，在他臉上看出一絲赧然，耳根還微微有些泛紅。不由樂了，這些年，這人的臉皮是越來越厚了。原來還能有害羞的這種情緒。
魏楹看眼沈寄，“給孩子說這些做什麼。”眼裏卻是憋不住的笑意。
小芝麻撓頭，看看父親，“娘，那我該學你，對麼？”
沈寄默默她的小小包子頭，“嗯，總的來說，你爹這種男人在這個時代算是鳳毛麟角，可遇而不可求。而且我們一路走來的風風雨雨也和旁人不同。小芝麻，娘會盡全力幫你找一個像你爹這樣的男人了。”再看過去，魏楹耳廓更紅了。
哄了兩姐弟回去睡覺，沈寄看向對她表現非常滿意的魏楹，她纔給人惹了大麻煩回來，還不知那邊會出什麼陰招呢，當然得趁機表決心了。
魏楹在小兄弟還有兒女面前被正了名，又被沈寄這麼直白的誇讚，心頭美得冒泡，至於牙明日起會遇到什麼刁難他也不去想了。戶部可是六部裏最特殊的，誰都惹不起，人家拿着朝廷的錢口袋呢。可以想見，明兒起，他們部門要用銀子的時候會比從前受爲難啦。而且下屬也會知道原因是自家得罪了戶部尚書，心生不滿。
不過，媳婦兒說得對，不得罪也得罪了。拿個苦命女子的命去賠情也不夠，不如救下一條性命。那女子是太會算計了一些，都算計到他頭上來了。不過，也是個人才啊。說不準日後還有用得上的時候。關鍵，自家媳婦兒也絕容不得自己拿那女子去賠情。倒是有她在，有那個負心漢墊底，愈發能襯托自己的難能可貴來。從前可沒聽媳婦兒這麼多好話餵過自己。還得有比較纔有鑑別啊。
至於朝堂上的紛亂，那都是儲位之爭的餘波啊。刑部、大理寺、督察院，這三個地方從國孝之後就沒有消停過。多少人進去出不來，多少世家因此垮了。還有多少人平步青雲，成爲當朝重臣。他只擔心，這些細細碎碎的事情，總會來個大爆發。尤其安王一脈顯然不肯就此被打壓。還有軍中諸方軍權的爭奪更是重中之重。這種時候，他在鴻臚寺躲躲清閒，也不盡然是壞事了。眼下時局壞成這樣，皇帝應該沒有打他媳婦主意的精力吧。
怕只怕，他再沒有出頭的那一日。就此虛度年華，浪費一生。
又是一天端午，沈寄入宮朝拜。
小芝麻依然是帶着弟弟在屋檐下坐等，這個端午發生的事，讓她更堅定了進宮是一件可怕的事情的念頭。
“娘”
沈寄的身影在二門處出現，姐弟倆一起歡歡喜喜的迎了上去。今天要喫糉子，娘還說要帶他們去河邊看划龍舟。只是，娘回來得有些晚了，也不知龍舟劃完了沒有。
沈寄看他們一眼，“娘不太舒服，你們先下去吧。”說完便徑直進了正房。兩姐弟愣愣的對視了一眼，看到挽翠急急出來遣人去請大夫忙問道：“翠姨，娘怎麼了？”
挽翠也有點納悶，奶奶只說不舒服，讓看好大姑娘和大少爺。
“方大勇家的，奶奶說不用去請大夫，讓人回來吧。”季白出來說道。
挽翠差了小丫頭去把人叫回來，一邊讓採藍和乳母帶那姐弟倆下去玩。
“姐姐”小包子拉着小芝麻的手搖，他盼了好久的看龍舟，就這麼泡湯了？
“娘不舒服，明年再去吧。”小芝麻想進去看看母親，想了想還是帶着弟弟下去了。
魏楹去年這個時候還在先帝駕前酬唱，還寫了一首不錯的應景詩被傳唱。今天上頭的皇帝換人了，換成個不待見他的。他勉強做了首詩，就坐在位置上喝酒。午後回來的時候有些微醺，下人照舊把他扶到了正房。
聽說沈寄不舒服已經躺下了，他伸手去摸她的額頭，“怎麼不肯看大夫呢？良藥苦口，你又不是小孩兒了。”
手下的人僵了一下，然後放鬆，眼神卻有些躲着他。
魏楹覺得有些不對，扳過臉細看，半晌伸手拉下她肩頭的衣服，然後變了臉色，“說，你是誰？”